莲扛着肩上的“货物”，在清冷的月光下走了一整个良夜。当远方的地平线终于被染上一抹鱼肚白时，胜利的曙光似乎也近在眼前了。
她沿着冰冷的铁轨前行，文明的痕迹在晨光中逐渐清晰。起初是半埋在沙丘下的颓圮房屋轮廓，接着是露出斑驳柏油路面的街道和歪斜得像在鞠躬的路灯。最终，铁轨将她指引到了一片相对开阔的区域，一座规模宏大、却透着萧索气息的建筑群静静地矗立在视野尽头。
毫无疑问，那里就是此行的终点：阿拜多斯高等学院。
一夜的急行军让她感到一丝难得的疲惫，但回报是丰厚的。她停下脚步，小心翼翼地将肩上裹成“木乃伊”的少女放下，让她靠在一块被风沙打磨得光滑的岩石上。
经过一夜的修复，少女的呼吸已然平稳有力，那枚被莲亲手拼凑起来的光环虚影，在初升的日光下泛着柔和而圣洁的光晕。
从少女随身携带的日记中，莲知道了她的名字——栀子梦，也确认了此行的目标。“只要把她平安交还……”
然而，就在她准备进行最后冲刺的瞬间——
咔嗒。
一声无比清晰的金属脆响，从她身后传来。
是枪械保险被打开的声音。
莲的脊背瞬间僵直，每一个细胞都拉响了最高级别的警报。
她没有立刻转身。
她的感官被瞬间提升到极限，像雷达一样扫描着周围的一切。风的流向、沙砾的微响、甚至空气中那若有若无的火药味……
只有一个。
但那股气息，冰冷、专注，如同一头在沙漠中潜伏已久的顶级掠食者，正死死锁定着自己的猎物。
紧接着，一个声音在她身后响起。那声音不大，每一个字却都带着极度压抑的怒火和濒临爆发的杀意。
“手，举起来。”
莲缓缓地、用一种几乎能看清分解动作的慢速举起双手，内心却早已掀起了惊涛骇浪。
被发现了？什么时候？她自认完美的潜行，竟毫无意义？
“慢慢……转过来。”
莲依言转身。
第一眼，她看到的不是人，而是枪口。一个巨大、漆黑、仿佛能吞噬一切光线的霰弾枪枪口，正不偏不倚地对准她的眉心。那股钢铁的寒意，隔着空气都能让皮肤起一层鸡皮疙瘩。
顺着冷硬的枪身向后，才是一张稚嫩却写满冰霜的脸。
粉色的头发，左蓝右金的异色瞳。此刻，那双眼睛里燃烧着几乎要将空气点燃的怒火。
小鸟游星野。
梦的日记里，那个被反复提及的、“最可靠的后辈”。
“你把梦前辈……”星野的声音在颤抖，不是因为恐惧，而是因为愤怒已经满溢，几乎要从喉咙里喷薄而出，“……怎么了？”
所有的计划、所有的策略，都在这一刻化为齑粉。
梦依旧在沉睡，没有任何证据能证明她的清白。她的能源储备早已跌破红线，任何高强度的战斗都无异于自杀。
这是一个死局。
怎么办？怎么办？怎么办？！
莲的核心处理器第一次在现实压力下发出了过载的悲鸣。逻辑链路一条条断裂，最优解的计算结果永远是——
『嘻嘻，死球咧』
她付出了灵魂撕裂的代价，用自己最珍贵的“水银”维持了梦的生命，耗尽所有能源将她带回故乡……结果呢？得到的回报，却是绝境。
这算什么？好人没好报吗？
她的嘴唇翕动，吐出了连自己都感到陌生的、细若蚊蚋的颤音：
“我……我没有……”
星野的异色瞳猛地一缩，枪口下的手指开始收紧。
“没有？”她的声音低沉下去，危险得像暴风雨前的宁静，“那她为什么会变成这样？！”
完了。
莲的大脑一片空白。
然而，就在这片空白之中，一个被她视为“低效漏洞”的情感模块，突然被激活了。
『别怕，交给我吧。』
一抹泫然欲泣的神情迅速在她脸上晕开，那副委屈至极的模样，活脱脱一个刚过门便遭恶毒婆婆无端刁难、百口莫辩的新媳妇。
而更“可气”的是，她那名义上的“依靠”——昏迷不醒的“丈夫”栀子梦，此刻正安然地靠在石头上，对这场围绕她而起的风暴不闻不问，睡得香甜。
这场风暴的源头，要追溯到七日前。
在星野看来，那不过是一场司空见惯的争执。她又一次失控地对梦说了些非常过分的话，盛怒之下，摔门而出，一个人赌气回家，切断了所有联系。
起初，是夹杂着愤怒与快意的复杂情绪。但随着时间流逝，怒火渐渐熄灭，一种不安与懊悔开始悄然啃噬她的内心。最终，她决定像往常一样，假装无事发生地回去，准备用她别扭的方式重归于好。
然而，当她推开学生会室的门时，迎接她的只有一片死寂。梦的通讯器里，只留下一段信号微弱、夹杂着风沙与电流杂音的留言：
“……因为有急事……穿越沙漠……沙尘暴……星野酱……对不起……”
声音越来越小，最终，在一片刺耳的忙音之后，通讯彻底中断。
巨大的悔恨、恐惧、自责如同海啸般将星野吞没。她沉默地走出空荡的大楼，身体只是机械地执行着一个指令：去找。
几日的无功而返后，双腿不自觉地将她带到常去的那家拉面店。
她失魂地坐下，周围食客的交谈声都仿佛隔着一层水幕。直到，几个关键词猛地刺入她的耳中：
“……真的！一个穿的很少的绷带怪人，深夜沿着铁路线飞奔！”
“听说会把路人做成绷带粽子带走吃掉！”
“最怪的是……那人还扛着一面巨大的折叠盾！……”
“巨大的折叠盾”——这几个字，像一道强光，瞬间劈开了星野脑海中的黑暗。这不再是怪谈，而是唯一的线索！那个“绷带怪人”掳走的，很可能就是她心心念念的梦前辈！
当她追寻着零散的踪迹，终于抵达铁路沿线时，眼前的景象让她呼吸骤停——那个被层层绷带包裹得严严实实的身影，早已深深刻入她的灵魂。
就是她！
时间回到现在。
星野的目光首先焦灼地落在“粽子”身上：胸膛平稳地起伏着，是活着的证明；头顶那标志性的光环虽然黯淡，但结构完好。
这一眼，如同卸下了千斤重担，让她几乎要瘫软下去。只要梦前辈没事，其他的一切，都变得无关紧要了。
她的视线这才转向那个穿着清凉、正微微发抖的“绷带怪人”。仔细看去，对方不过是个着装风格独特了些的少女，在这座学院都市里，更奇怪的家伙也比比皆是。这“怪人”带着梦前辈的盾和包，连夜朝着阿拜多斯赶来，怎么看都像是一场救援。
星野几乎立刻确信，自己刚才的敌意，完全是冤枉了好人。至于梦前辈被裹成粽子这件事……星野心头莫名泛起一种奇怪的既视感：
“呜嘿，是梦前辈会遭遇的事情呢，果然一点都不奇怪呀”。
想到这里，她嘴角险些漏出一声噗嗤，但强行忍住了，只是继续用一种看似充满怀疑的目光盯着眼前的“怪人”，想看看她到底要搞什么鬼。
而莲，则敏锐地捕捉到了对方杀气的消散。就在这气氛微妙的转折点，周围被动静吸引而来的市民越来越多，窃窃私语声开始汇聚。
时机已到。
一滴晶莹的泪珠，毫无征兆地从莲的眼角滑落。它划过沾染着沙尘的脸颊，在晨光下折射出星辰般的光芒。
星野愣住了。
就是现在！
莲的肩膀开始微微颤抖，起初是压抑的抽噎，仿佛在承受着天大的委屈。
“喂，你……”星野刚想开口，却被眼前的一幕彻底惊呆了。
莲像是最后一道心理防线被彻底击溃，猛地仰起脸，任由泪水肆意奔流，发出了石破天惊的嚎哭：
“呜哇啊啊啊啊啊——！！！！”
那哭声撕心裂肺，瞬间冲散了黎明的宁静。
她一手指向依旧昏迷的梦，另一只手则遥遥指向满脸错愕的星野，用带着哭腔的、颤抖到几乎破音的声音，向着全世界大声控诉：
“我把她从沙漠里救回来！我背了她一个晚上！！”
“我水都没喝一口！连路都快走不动了！！”
“结果你……你竟然用枪指着我？！”
“呜呜呜……还有没有天理了啊——！！阿拜多斯就是这么对待救命恩人的吗——！！”
这番声泪俱下的表演，如同点燃了火药桶的引线，瞬间引爆了围观群众的情绪。
“什么？星野副会长在用枪指着梦会长的救命恩人？”
“太过分了吧！”
“怎么能这样对一个孩子！”
指责的目光，如同无数根钢针，齐刷刷地刺向了星野。
星野彻底宕机了。
她握着枪的手僵在半空，那张总是带着一丝慵懒和从容的脸上，第一次浮现出纯粹的空白。她看看眼前哭得梨花带雨、仿佛受了天大委屈的莲，又看看周围对着自己指指点点的市民，最后看了看依旧睡得安稳无比的梦前辈……
她感觉自己的脑子，变成了一团浆糊。
而始作俑者莲，则在嚎啕大哭的间隙，用眼角的余光悄悄扫视着全场。看着星野那副手足无措、百口莫辩的滑稽模样，她的内心深处，一个声音给出了最终评定：
『战术大成功』
