列车在铁轨上平稳地前行，车窗外是连绵的丘陵和零星的农田，阳光洒进来，在座椅上投下斑驳的光影。
VIP车厢里很安静，只有空调轻柔的送风声和偶尔翻动书页的沙沙响。
伊莉雅靠着窗，膝上摊着一本薄薄的精装书，书名写着《蔷薇庄园的午后：礼仪与命运》。
封面上画着一位贵族少女侧影，这不仅仅是一本小说，其内容巧妙地将虚构的贵族家庭故事与旧时代贵族女性礼仪规范等各类知识融合在一起。
这本书其实是她自己主动向若兰要来的。
若兰当时还惊讶地挑了挑眉：“你确定吗，这书可不是随便翻翻就能看下去的，你能耐心读下去吗？”
伊莉雅当时只淡淡地说：“给我吧。”
于是若兰只好把书塞给她。
如今坐在VIP车厢里，她竟真的读得津津有味。
若是在前世，这书上的文字看不了两行她大概就会头晕脑胀，骂一句矫情然后扔到角落。
如今心态的潜在变化，连她自己都未曾完全察觉。
就像此刻，她阅读时不自觉地微微歪着头，一缕金色的发丝滑落颊边，她伸出纤细的手指，自然而然地将其拢到耳后，甚至偶尔会因为某句措辞而微微弯起唇角。
就这么不知不觉看了半本书，列车广播响起柔和的女声：
“各位旅客，下一站，终点站，罗德站，请携带好随身物品，有序下车。”
伊莉雅合上书，轻轻吐出一口气。
罗德到了。
联邦的版图有四百万平方公里，形状像个即将卧倒的胖子，首都恰好卡在手肘的位置，而罗德则在腰带的方位，地理位置偏西，国际上由此戏称联邦的地图是“一个胖子在首都撑腰，在罗德勒紧裤腰带。”
这里是联邦最标榜自由与平等的地方，也因此对来自旧帝国首都的旅客格外警惕。
伊莉雅下了车，保镖提着她的行李跟在身后，两人刚准备出站，就看见前方军警列队，拦住了通道，凡是从首都来的旅客，都被单独拉到一边，排成一列听候指示。
来之前，伊莉雅听若兰提过，罗德对于从首都来的旅客检查会格外严格，但她没想到现场气氛会如此肃穆，甚至隐隐带着丝紧绷感。
伊莉雅小声对保镖吐槽：“都已经是同一个国家的人了，怎么还搞这种歧视？”
保镖面无表情：“即使到了现在，仍有贵族想着复辟，在我看来，这的确是必要之举。”
他不知道伊莉雅的真实身份，只知道莫兰交代过，要务必保护好这位小姐。
轮到他们时，保镖把两张车票递过去，军警扫了一眼，又细细打量两人，没什么表情地说：“站到旁边去，排好队。”
保镖提着行李，领着伊莉雅走到那条特殊的队伍里。
伊莉雅站定后，忍不住回头小声抱怨：“莫兰怎么办事的，都坐上VIP车厢了，还不能一口气开到罗德市里去？”
保镖心里一直暗自揣测这位年轻小姐与莫兰先生是某种亲密关系，闻言便谨慎回应：“还请您体谅，罗德对外宣传是没有特权的城市，这里不比首都，莫兰先生肯定已经做了他能做的安排，剩下的就需要我们配合了。”
伊莉雅哼了一声，没再说话。
他们这群首都来的乘客等到其他旅客都走光了，才被军警领着穿过车站，来到一处不小的候检室。
里面摆着几排铁椅，墙上贴着“罗德欢迎您，但请遵守规则”的标语。
军警让他们坐下，然后开始宣读城市守则：
“罗德是联邦最自由的城市，这里没有贵族的特权，没有旧帝国的腐朽风气，任何人不得携带违禁品，不得传播复辟言论，不得歧视本地居民……”
伊莉雅听着，总觉得他语气里藏着一股优越感，像在居高临下地教训一群没见过世面的乡巴佬。
宣读完毕，他又问：“有谁曾经来过罗德？”
人群里稀稀拉拉举起几只手。
“来过的站到左边，第一次来的留在右边。”
人群中响起一阵小小的骚动和嘀咕，伊莉雅心里那点不耐烦又往上窜了窜，连她这样经历过严苛军事管理的人，都觉得这流程有些过于繁琐了。
人们再次起身，挪动位置，伊莉雅自然是第一次来的那一拨。
分列之后，军警宣布：“现在开始安全检查，请各位排好队，依次到前面的台子接受检查，行李也需要重新过机。”
人群里有人终于忍不住：“我们在上车前不是都接受过安检了吗？”
军警冷笑：“旧帝国首都的安检，能和这里比吗，别再有异议，否则以扰乱治安罪惩处。”
乘客们敢怒不敢言，他们大多是从强权压迫的时代过来的，天生对制服带着本能的畏惧。
军警走向伊莉雅，指着保镖：“你，去另外一个队伍。”
保镖皱眉：“我是第一次来，为什么要去另一个队伍，而且我还要保护这位小姐的安全。”
军警面无表情：“这里的安全程度不需要你来质疑。”
眼见口角要起，伊莉雅轻轻拉住保镖的袖子，低声说：“去吧，配合一下。”
保镖犹豫了下，还是提着行李去了另一边。
军警朝伊莉雅点点头：“还好有识大体的人。”
安检缓慢进行，轮到伊莉雅时，她摘下墨镜让对方比对身份证件，同时她总觉得自己被检查的时间比别人长，那名军警的目光在她脸上停留的时间也稍久。
检查完后，军警要求：“出示证明学生身份的东西。”
伊莉雅从包里拿出早就备好的入学通知书和推荐信等文件，一并递过去。
军警简单翻了几页，抬起眼：“这些东西不足以证明你的身份。”
伊莉雅一怔。
“罗德联邦大学是联邦最高学府之，对转学生的资格审查向来严格，仅凭这些书面材料，我们不能确认你就是本人，也不能确认你入学的真实性。”
“要么联系能证明身份的人来，要么出去买车票，回首都去。”
她深吸一口气，脸上挂着训练了一个月的温柔微笑，声音软软的：
“那么，谁是能证明我身份的人呢，请长官给个准确的提示。”
对方也笑了，笑得意味深长：“自己猜去，这是你的问题，不是我的。”
伊莉雅笑容不变，眼底却闪过一丝冷光。
她忽然意识到，这或许不是简单的刁难。
