第二天一早，基本没怎么睡着的骑士小队在集市一开门就赶了过去，开始分批采购，只留下小魔女和受伤的泰迪在驻地。
普通骑士负责食物和其他消耗品，领导层的赖德和科尔则前往当地富人家中搞钱。
除去定期收取的税收，执行具体任务的官方势力也会根据实际需求，就近索要钱财或物品。理论上不是强制，但只要数量不太过分，基本没人会拒绝要求。
实际上，国家发放的补助足够他们完成本次任务，额外的钱是用来改善生活的。
赖德和科尔的第一次拜访进行得很顺利。
“哈哈，这位家主很识相，省去我们讨价还价的工夫了。”科尔的语气中透露着一丝遗憾，因为他的交涉技能没能派上用处。
“科尔男爵真是狠心啊，看出这家人并不富裕，还坚持原定的价格，有违你们慈悲的教义啊。”赖德讽刺了一句。
“呵呵！你们骑士不也讲究锄强扶弱么，怎么没见你帮他们说话？”
“难得碰到这么自觉的民众，他们想必是有很高的觉悟，宁可苦了自己也要为维护国家安定出一份力，我怎么好意思拒绝这份心意呢？”
两人假笑着结束装腔作势的对话，去往下一家。
拜访对象是根据官方记录定的，只是没想到经济形势变差，致使信息过时，很多富裕家庭已经没落。
比如刚才去的那家，男主人穿着破旧的衣服，女主人边咳嗽边织布，肚子咕咕叫的孩子说没胃口，把剩下的半块面包让给妹妹。
当科尔报出价格后，家主的脸都白了。
可老实人哪里敢得罪骑士和教会啊？
明面上是不会降下惩罚，背地里却有无数办法让他们过得更加凄惨。
无奈，他们只能把省吃俭用多年才攒下来、准备送儿子去学习魔法的钱交了出来。
这样一来，这家人改变命运的可能性算是彻底断绝了。
赖德和科尔对他们的困难视而不见，心安理得地收了钱。
见多识广的骑士和监察官看过太多生活困难的人，早已麻木，考虑的只有自己享受，从来都收取必要以上的钱。
“我说科尔，之后的旅程，我们别竖魔女旗了吧。”静静地走了一段路后，赖德突然开口。
“为什么？你同情那小丫头了？”
“怎么可能！我是想快点到达目的地，免得节外生枝。”
“能有什么意外？除了那群召唤恶魔的疯子，还有谁敢袭击王国的骑士不成。”
“你太缺乏危机感了。”
“我看，是你看不惯我的点子吧？”
“你还真以为自己的点子绝妙了？拖慢行程，激起冲突，妨碍正事……偶尔一次也就算了，有必要每次赶路都这么折腾？你这么爱显摆怎么自己不上去？”
赖德的心里有股来源不明的危机感，昨晚又被泰迪的意外刺激到，使得精神更加紧绷了。
如今建议被驳回，心情变得更加烦躁，压抑已久的对科尔的不满便全部宣泄了出来。
科尔也不是好说话的，而且他能够用身份压人。
“我是监察官，魔女相关的事宜我说了算，你们这些保镖负责保护好我就行了！后面的路程不但要竖旗，行路速度还要减半！
我要看到那个小怪胎疼得求饶，要让更多人看到恐怖的魔女只不过是我手下的一条狗……”
噗！
科尔的话没说完，一声怪响出现在他头上。
赖德僵硬地转头，见到一副难以理解的景象。
科尔的脖子以上只剩下巴，大半个头不知所踪。
血溅到数米之外，把身穿银甲的赖德染得满身红。
反应过来后，他立刻拔剑，摆好架势，扫视周围。
事发地点离集市不远，属于镇上人比较多的位置，目睹杀人现场的镇民尖叫着逃窜，引发一片混乱。
找不到袭击者，连袭击手段都无法判断，实在想不出什么办法能毫无征兆地秒杀一个健康的成年人。
远程攻击需要弹药，会产生破空声，所以排除。
隐形术能让人悄无声息地接近目标，但发起攻击后自己必定会现形，也排除。
远距离施法也不可能，法术从施法者抵达目标需要时间，凭他的实力不可能完全发现不了。
如果真有这么便捷的杀人方法，上面的大人物们估计都得寝食难安。
赖德维持着紧绷的身体警惕四周，直到五分钟后手下闻讯赶来，神秘的杀手依旧没有现身，也没有再度攻击的意思。
这个结果叫人丧气，同时也令他松了口气。
敌人多半已经逃走，他不用硬着头皮去搏命了。
“队长，听说这里有人死了，怎么回事……卧槽！”
“这是……科尔监察官？头都没了，好惨。”
“敢在队长面前行凶，勇士啊！来了几个人？”
最先赶来的三个骑士急切地询问赖德，得到的却只是摇头。
“我连动手的人都没见到，不知道是通过什么手段做到的。”
听到这回答，三人惊讶得说不出话。
他们自知是在骑士中没有实战经验的纨绔子弟，可队长的实力是毋庸置疑的，他们三对一从来没赢过。
他们尊敬的队长都没法识破的攻击，换作他们绝对是死了都不知道是怎么死的。
见手下即将陷入恐慌，自己也很慌的赖德只能找理由安慰。
“你们别慌，敌人一定是用了什么邪术！不是有沉重的代价，就是有严苛的限制，所以直到现在也没有再发动攻击。”
三人受到安抚，平静了下来，接着便服从命令去搜寻科尔的头了。
等到剩余的队员集齐，他们终于确认了死者头部的下落——它炸成无数份散落到街道上了。
没有发现元素攻击的迹象，很可能是物理破坏。
什么法术能实现这种效果？
“队长，你去哪啊？”
“别废话，都跟上！”
赖德突然有了一个自己都不太相信的猜想。
他直奔骑士团驻地，跑上三楼，闯进瑟妮雅，也就是颜幼云的房间。
只见脚踝上栓着铁链和大铁球的小魔女正安静地躺在床上，疑惑地转头看向一大群闯入者……
果然还是他想多了吗？
他不知道的是，在他们离开后，当地儿童捡到了一颗造型奇特的金属，当玩具收了起来。
