午后的阳光透过百叶窗，在实验室的地板上投下细碎的光影，空气中弥漫着淡淡的药香，混着晓沐身上的奶糖味，竟奇异地让人有些心安。
苏清鸢正低头调试着抑制剂的浓度，指尖捏着一支细细的滴管，动作精准得近乎苛刻。晓沐挨在她身边，手里攥着一截红绳，碧蓝色的眼眸一眨不眨地盯着她的侧脸，指尖轻轻摩挲着红绳上绣着的桃花纹路，声音软乎乎的：“姐姐，你看我绣的桃花好不好看？比墨寒姐姐那个，是不是更漂亮？”
苏清鸢的动作顿了顿，侧头看去。
那截红绳是晓沐昨天翻箱倒柜找出来的，颜色是极艳的红，上面绣着一朵歪歪扭扭的桃花，针脚细密得有些过分，像是要把什么东西，牢牢地缝进这根绳子里。晓沐的指尖还沾着一点红色的丝线，在阳光下泛着刺眼的光。
“好看。”苏清鸢的声音放得很柔，伸手揉了揉她的头发，“我们晓沐绣的，是最好看的。”
晓沐的眼睛瞬间亮了，像被点亮的星星。她凑上前，把红绳递到苏清鸢面前，声音里带着一丝不易察觉的执拗：“姐姐，我帮你戴上好不好？这样，不管你去哪里，都能带着我绣的桃花，就不会忘了我了。”
苏清鸢的心脏猛地一颤。
她看着那截红绳，看着上面歪歪扭扭的桃花，突然想起了林墨寒送她的那条项链，想起了沈知夏给她闻过的檀香，想起了那些被囚禁的日夜。
执念这个东西，一旦有了具象化的载体，就会变得格外可怕。
林墨寒的载体是粉色蔷薇和桃花项链，沈知夏的载体是檀香和药物，而晓沐的载体，就是这截红绳。
它们都是网，都是笼，都是刻在骨子里的烙印。
“姐姐？”晓沐察觉到她的迟疑，眼底的光芒慢慢褪去，换上了一丝不安，她攥着红绳的手微微收紧，指尖泛白，“你不喜欢吗？是不是觉得我绣得不好看？”
苏清鸢回过神，看着她眼底的不安，心里软得一塌糊涂。她摇了摇头，主动伸出手腕，声音温柔得能滴出水来：“喜欢。晓沐绣的，姐姐都喜欢。”
晓沐的眼睛瞬间又亮了起来。她小心翼翼地捧着苏清鸢的手腕，把红绳一圈一圈地缠上去，动作轻柔得像是在对待什么稀世珍宝。红绳的颜色很艳，缠在苏清鸢白皙的手腕上，像一道醒目的烙印，刺眼得让人移不开目光。
“这样就好啦。”晓沐满意地看着自己的杰作，伸手轻轻摸了摸红绳上的桃花，嘴角弯起一个甜甜的弧度，眼底却闪过一丝与年龄不符的偏执，“姐姐，这个红绳不能摘哦。要一直戴着，一辈子都戴着。”
苏清鸢看着她眼底的偏执，心里一阵复杂。她没有点头，也没有摇头，只是轻轻“嗯”了一声，算是回应。
晓沐似乎很满意这个答案，她凑上前，在苏清鸢的手腕上轻轻亲了一下，温热的触感透过红绳传过来，带着奶糖的甜香，却让苏清鸢的心里泛起一阵涩意。
就在这时，实验室的门被推开了，陈默拿着一份检测报告走了进来，脸色凝重得像是浸了墨的云。他的目光落在苏清鸢手腕上的红绳上，顿了顿，随即把报告递到她面前：“清鸢，有结果了。”
苏清鸢接过报告，指尖微微颤抖。
报告上的字迹清晰得刺眼——红绳上检测出微量镇定剂成分，与沈知夏研制的药物同源，长期佩戴，会通过皮肤渗透进体内，增强对特定气味（奶糖味）的依赖感。
苏清鸢的心脏像是被一只无形的手攥住，疼得喘不过气来。
她抬头看向晓沐，小姑娘正眼巴巴地看着她，眼底满是期待和依赖，看起来无害又乖巧。可谁能想到，这截看似普通的红绳，竟然也是沈知夏的算计。
沈知夏太狠了。
她不仅在牛奶里加了药，还在晓沐的红绳上动了手脚。她知道晓沐黏人，知道晓沐喜欢给她戴东西，知道晓沐的执念会让她心甘情愿地戴上这截红绳。
一环扣一环，步步为营，招招致命。
“姐姐，怎么了？”晓沐察觉到她的不对劲，伸手抱住她的胳膊，声音软乎乎的带着担忧，“是不是报告上有不好的事情？”
苏清鸢深吸一口气，把报告收起来，揉了揉晓沐的头发，声音尽量放得温柔：“没事。只是一些普通的检测结果，不用担心。”
晓沐似懂非懂地点了点头，却还是紧紧抱着她的胳膊，下巴抵着她的肩膀，声音闷闷的：“姐姐，你是不是有事瞒着我？你告诉我，好不好？我会保护你的。”
苏清鸢看着她眼底的执着，心里一阵无奈。她知道，晓沐不是在说笑。可她不能告诉她，不能让她知道，自己又一次被当成了棋子。
陈默看着相拥的两人，眼底闪过一丝复杂的情绪。他走上前，拍了拍苏清鸢的肩膀，声音压得很低：“红绳先别摘，免得打草惊蛇。我会尽快研制出中和的药剂，你放心。”
苏清鸢点了点头，心里泛起一阵暖流。
陈默总是这样，在她最需要的时候，给她最可靠的支撑。
陈默转身离开，实验室里又恢复了安静。晓沐抱着苏清鸢的胳膊，指尖轻轻摩挲着她手腕上的红绳，声音软乎乎的：“姐姐，我们继续配药吧。我想快点配出解药，这样就没人能欺负你了。”
苏清鸢看着她眼底的憧憬，点了点头，重新拿起滴管，却发现自己的指尖，竟在微微颤抖。
红绳上的桃花，像一道烙印，刻在她的手腕上，也刻在她的心里。
它是晓沐的执念，是沈知夏的算计，也是林墨寒的影子。
三方的势力，像三张网，正无声无息地收紧，将她困在中央。
而在监狱的高墙之内，林墨寒正坐在窗边，手里攥着一条和晓沐那条一模一样的红绳，眼底翻涌着偏执的疯狂。她的指尖轻轻摩挲着红绳上的桃花，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“清鸢，我知道你会戴上的。不管是谁送的，只要是桃花，只要是给你的，你都会戴上。这是你的命，也是我的命。”
在另一间单人牢房里，沈知夏正坐在书桌前，看着手里的监控画面。画面里，苏清鸢正戴着那截红绳，和晓沐一起配药。她的嘴角勾起一抹近乎残忍的笑意：“苏清鸢，你以为你逃得掉吗？晓沐是我的棋子，红绳是我的武器，奶糖味是我的陷阱。等你对晓沐的依赖越来越深，就是你回到我身边的那天。”
阳光渐渐西斜，将天边的云染成了一片橘红色。
实验室里，药香和奶糖的甜香交织在一起，像一张无形的网，将两人紧紧缠在一起。晓沐窝在苏清鸢的怀里，看着她调试药剂的侧脸，眼底满是纯粹的依赖和占有。
苏清鸢低头看着怀里的小姑娘，看着手腕上刺眼的红绳，心里的弦，始终紧绷着。
她知道，这场博弈，从来都不是她一个人的战争。
她要护着晓沐，要对抗林墨寒和沈知夏，要挣脱这张名为执念的网。
前路漫漫，荆棘丛生。
可她不会认输
