林澈在回廊中站了很久。
伊丽莎白最后的话语如同冰冷的蛛丝，缠绕在意识深处。
他低头看向手中的《永夜箴言》，黑色封皮在幽蓝光线下泛着暗沉的光泽。
“阴影才是唯一的归宿……”
他轻声重复，指尖摩挲着书页边缘。这话语里藏着血族万年的傲慢与绝望，也藏着伊丽莎白想要灌输给他的某种“真理”。
但他不信。
修仙千年，他见过太多人将自身的局限奉为宇宙的法则。
血族困于永恒，便以为永恒是唯一答案；困于阴影，便以为光明皆是虚妄。
可真正的道，从来不在任何极端。
他将册子收入怀中，继续向前走去。
既然伊丽莎白说“回廊很长，故事很多”，那他便看看，这永夜王庭究竟藏着多少故事。
通道依旧幽深，两侧浮雕的目光依旧如影随形。
但这一次，林澈不再被动承受那些“回响”。
他运转起残存的心法，将意识沉入灵台，如同在惊涛骇浪中筑起一座礁石——不抗拒，也不被淹没，只是静静观察。
那些冲击而来的情绪碎片——狂热、绝望、麻木、癫狂——依旧汹涌，却再难撼动他的心神。
他像一位过客，行走在血族漫长的记忆长河中，看潮起潮落，却不沾湿衣襟。
不知走了多久，前方豁然开朗。
回廊尽头，是一扇巨大的石门。
门扉由整块黑色曜石雕成，表面光滑如镜，倒映着幽蓝冷光和他自己的身影。
门上没有锁，也没有把手，只有中央一个凹陷的手印。
林澈犹豫片刻，将手掌按了上去。
石门无声滑开。
门后并非想象中的厅堂，而是一个……墓室。
不，更准确地说，是一个陈列馆。
空间广阔得超乎想象，穹顶高悬，投下惨白的光。
地面上整齐排列着数百具水晶棺椁，每一具都晶莹剔透，可以清晰看见其中沉睡的身影。
有男有女，衣着各异，从古老的铠甲到华贵的礼服，跨越了不知多少岁月。
他们面容安详，仿佛只是沉睡，但林澈能感觉到——这些棺椁里，没有一丝生命的气息。
“这里是‘沉眠之厅’。”
伊丽莎白的声音突然在身后响起，慵懒中带着一丝玩味，“喜欢吗？这些都是选择了‘永恒沉睡’的族人。”
林澈转身，看见她不知何时已站在门边，暗红长袍在苍白光线下显得格外刺目。
“永恒沉睡？”
“当永恒成为负担，当时光漫长得令人发疯，有些族人会选择在这里长眠。”
伊丽莎白缓步走入厅中，指尖轻抚过一具水晶棺的表面，“用秘法冻结时间，让意识沉入最深层的梦境，不再醒来。这是逃避，也是另一种形式的……永恒。”
她停在了一具棺椁前。
里面躺着一位面容俊美的男性血族，穿着千年前的贵族服饰，手中还握着一朵早已干枯的玫瑰。
“艾德里安，我的第三任丈夫。”
伊丽莎白的语气平淡得像在介绍一件藏品，“他活了八百岁，然后告诉我，他爱了我七百年，恨了我一百年，最后剩下的，只有厌倦。所以他请求我，赐他一场永不醒来的梦。”
她猩红的眼眸转向林澈：“你说，这是懦弱，还是智慧？”
林澈沉默。他能感觉到这个空间里弥漫的那种深沉的、令人窒息的虚无。数百具棺椁，就是数百个选择放弃永恒的生命。
这比回廊中那些癫狂的“回响”更令人心悸——因为这里没有情绪，只有一片死寂的“选择”。
“跟我来。”
伊丽莎白没有等待他的回答，转身走向大厅深处。
那里有一面巨大的墙壁，上面镶嵌着无数水晶面板，每一块面板后都封存着一件物品：断裂的剑、褪色的画像、干涸的墨水瓶、孩童的玩具……
“这些是‘遗物之墙’。”
伊丽莎白说，“属于那些没有选择沉睡，而是选择……终结的族人。”
她的手指划过一块面板，后面是一枚碎裂的家族徽章。
“我的妹妹，莉莉丝。她爱上了一个人类，试图用禁术将自己转化为凡人。失败了，在阳光下化为灰烬，只留下这个。”
又一块面板，后面是一本烧焦的日记。
“大长老卡斯帕。他花了三千年研究打破永恒诅咒的方法，最后得出结论：无解。于是他在自己的实验室里点燃了永恒之火，连灵魂都烧尽了。”
她的声音依旧平静，但林澈听出了一丝极其细微的……什么？不是悲伤，不是愤怒，更像是一种冰冷的、审视般的记录。
“你看，林澈。”
她转过身，猩红的眼眸直视着他，“这就是血族永恒的两面：要么在漫长时间中崩溃，选择沉睡或疯狂；要么试图反抗，然后迎来更彻底的毁灭。”
她走近一步，冰冷的气息几乎将林澈包裹：“所以我才说，阴影才是唯一的归宿。在阴影中，我们至少还能保持清醒，还能观察，还能……品味。”
“就像品味痛苦？”林澈突然开口。
伊丽莎白挑眉。
“品味族人的绝望，品味亲人的死亡，品味这一切，然后告诉自己，这就是永恒的真实？”林澈的声音很轻，却带着一种锐利，“陛下，您是在教育我，还是在说服您自己？”
空气骤然凝固。
伊丽莎白脸上的慵懒笑意消失了。
她盯着林澈，猩红的眼眸深处仿佛有暗流涌动。
许久，她轻轻笑了，那笑声里听不出喜怒。
“有趣。”她说，“你是第一个敢这么问我的人。”
她转身，长袍曳地：“今天的课就到这里。回去吧，瑟琳娜在等你。”
林澈没有动：“陛下带我来这里，只是想让我看这些‘失败者’的例子？”
“失败者？”
伊丽莎白回头，唇角勾起一个微妙的弧度，“不，他们是先驱。用生命验证了每一条错误的路。而聪明人，应该从错误中学习，不是吗？”
她消失在阴影中，只留下最后一句话在空旷的沉眠之厅中回荡：
“好好想想，林澈。你想成为他们中的哪一个？还是……找到第三条路？”
林澈独自站在数百具水晶棺椁之间，感受着那几乎实质化的虚无。
他明白了伊丽莎白的用意。
她不是在恐吓，而是在展示——展示血族万年来尝试过的所有可能，然后告诉他：看，都失败了。
所以，接受阴影吧。
接受永恒吧。
接受……她的道路。
林澈缓缓吐出一口气，转身走向来时的门。手掌再次按上石门，它无声滑开。
门外，回廊依旧幽深。
但这一次，林澈的脚步更加坚定。
他知道伊丽莎白在做什么——她在用整个永夜王庭作为教材，用血族万年的历史作为案例，试图重塑他的认知。
但他不会屈服。
修仙之人，逆天而行。
若连一个种族的绝望都承受不住，何谈大道？
他沿着回廊往回走，脑海中却不由自主地浮现出瑟琳娜哭泣的脸。
那个女孩，正在被同样的绝望侵蚀。
他必须找到她。
