没有经验的新生们，以及那些不用上场的二三年级前辈，被有序地安排在了球场两侧的观众席上。
少女们像一群叽叽喳喳的麻雀，兴奋地讨论着即将开始的比赛。
千早爱音站在休息区边缘，偷偷瞥了一眼那群坐在遮阳棚下，一脸轻松惬意的“无经验组”新生，眼中流露羡慕之情有如滔滔江水连绵不绝。
Damn！自己本该坐在那边，不，本该呆在轻音部里摆弄吉他，未来三年成为最耀眼的吉他主唱才对！
“那么，作战会议。”
一声清脆的拍手声，将爱音脑内的幻想震碎。
丰川祥子站在圆阵的中心，脸上的笑容早已收敛，表情为前所未有的严肃。没有刻意提高音量，但她的声音却仿佛有着一种天然的魔力，将所有一年生们的注意力瞬间抓取。
“正如先前自我介绍时所说的，我在国中时期曾作为正捕手兼队长，带领球队杀入过东京预选赛的第三轮。”
祥子的金眸扫视全场，在每一名新入生的脸上徘徊片刻，“大家的名字和位置，我都已经记在脑子里了。接下来，这场比赛的出场顺序和战术安排，将由我丰川祥子全权负责。有不同意的人吗？”
空气安静了一瞬。
这种与生俱来的领袖气质，加上那令人信服的履历，让这群刚刚认识不到一个小时的新生们下意识地选择了服从。
无人反对。
“很好。”
祥子满意地点了点头，眯起眼睛，大脑飞速运转起来。
首先是防守的核心。
投手方面，一年级的经验者中竟然只有灯和纯田真奈两位，战力稍微有些捉襟见肘呢……祥子在心中沉吟片刻，随后将目光锁向那名棕色长发的少女，“真奈同学。”
没有用姓氏，而是直接叫了对方的名字，语气带着强硬，“先发投手的位置，由你来担任，可以吗？”
“诶？”
纯田真奈愣了一下。
在日本这种讲究长幼尊卑和距离感的社会里，初次见面就被直呼名字是一件相当罕见的事情。但奇怪的是，从这位用语高雅的大小姐嘴里说出来，却并没有让人感到冒犯，反而有一种被“选中”的荣幸感。
“好、好的！”
真奈的身体快于大脑做出了反应，她挺直腰杆，大声回答道，“请交给我吧！我会全力以赴的！”
“很好。”祥子赞许地点点头，随即指向自己，“捕手的话，由我来担任。”
这是毫无争议的决定，捕手向来是棒球运动中最苦最累最不受欢迎的位置，一旦成为捕手，守备和接球练习会大量挤占打击练习的时间，导致捕手在更注重打击能力的比赛中往往是最不起眼的崽。
这导致自愿当捕手的人在高中棒球都快绝种了，整个一年级经验者里，更是只有祥子这一名捕手。
“接下来是内野防守。先发一垒手……”
祥子的视线自然而然地落在了那个熟悉的亚麻色身影上，“素世，可以拜托你吗？”
作为曾经的队友，素世的一垒防守稳健得令人发指，是祥子最信赖的防线之一。
“嗯……”
然而，出乎她的意料，长崎素世微微挑起了精致的眉毛，微笑着拒绝道：“抱歉呢，小祥。这场比赛……我还是后面再找机会上场吧。”
“……这样啊。”
祥子愣了一瞬，金色的瞳孔微微收缩。但身为指挥官的素养让她并没有当众追问，只是若有所思地点了点头，“我知道了。那么一垒手就由——”
她迅速调整方案，继续有条不紊地安排着二垒、三垒、游击手以及外野的名单。
与此同时，站在人群最外围的千早爱音，正默默抱着怀里冰冷的铝棒，胃部抽搐成一团。
怎么办怎么办……我肯定要上场的吧！要是被发现我连位置是什么都不清楚的话，会被狠狠嘲笑的！
灯……祥子……被她们发现撒谎的话，她们会怎样看我呢？
她既恐惧那一刻的到来，又隐隐期待着能在聚光灯下露脸。
然而。
随着祥子念出一个个名字，直到九个先发位置全部安排完毕，甚至连各位置的替补名单都念了一遍，也根本没有提到“DH”这两个字，更遑论千早爱音这个名字了！
“好了，以上就是先发阵容！大家上吧！”
“是——！！”
人群散开，各自奔向自己的守备位置。
诶？
爱音孤零零地站在原地，看着大家离去的背影，怀里的球棒仿佛也变得轻飘飘的。
我……不用上场？
那一瞬间，巨大的解脱感让她差点瘫坐在地上。但紧接着，一股莫名的失落感却又像小虫子一样啃噬着她的内心。
（什么嘛……刚才还说我是关键战力，结果连个替补都没混上吗……）
她有些懵逼，有些庆幸，又有些委屈，只能像个受气的小媳妇一样，耷拉着脑袋，跟在素世和灯的身后，回到了那有着粉色熊掌座椅的休息区。
哦，同样失落的还有一言不发的八幡海铃，她找了个靠角落的位置坐下，球棒随手放在脚边。她也没被安排先发登场。
果然，没拿出过守备实绩的自己，尚不值得被信任吗？
“小爱音……”
休息区另一边，一直关注着爱音的高松灯凑了过区，轻轻拉了拉她的衣袖，用极为笃定的语气安慰道：
“没关系的。虽然不能先发……但小爱音是秘密武器！肯定会被祥子安排在关键时刻，作为‘代打’登场的！”
“代、代打？”
又是这个词。
完全不知道“代打”这种关键时刻的一击定胜负的位置有多大压力的爱音，只觉得这个词听起来还挺酷的。
“毕竟，跟‘英国的棒球’不一样，日本高中棒球中并没有指定打击（DH）这个位置呢”，旁边优雅地坐在椅子上的素世微笑着不了一刀。
“是、是这样吗？哈哈……”其实并不知道DH是干什么的爱音挠了挠她的粉毛，有些好奇地问：“说起来，素世同学……啊不，素世。你为什么不登场呢？刚才祥子明明都点名要你了。”
“嗯~”
素世轻轻用手指卷着那一缕亚麻色的发梢，灰蓝色的眼睛里闪烁着一种令人捉摸不透的光芒。
“虽然也不是不想登场啦……但是比起这种红白战，我现在还有一件更重要的事情要做呢。”
“更重要的……事情？”爱音眨了眨眼。
素世转过头，看着爱音，脸上露出了一个本应温柔，却总让人感觉后背刺痒的笑容：
“小爱音刚从英国回来，虽然在那边‘打过棒球’……”她在“打过棒球”这几个字上极其微妙地加重了读音，“但对于‘日本的高中棒球’，应该还不是很了解其中的规则和礼仪吧？”
“呃……啊！是、是吧！”
爱音被那个眼神看得心里发毛，只能像小鸡啄米一样猛点头。
“所以啊……”
素世微微倾身，视线毫不避讳地落在了爱音那双放在膝盖上，完全没有任何茧子和伤痕，白嫩得仿佛能掐出水来的小手上，笑意更甚了：
“这边必须趁着比赛还没轮到你，先给小爱音来一点……必要的‘基础教育’呢。”
爱音忍不住打了个寒颤。
总感觉……素世世好可怕！
