夜色深沉，皇宫客房内，璀璨的魔法水晶灯散发着柔和而恒定的光辉，映照着金线刺绣的华丽帷幔和光洁如镜的大理石地面。“茉儿，今天很晚了，你先去睡吧。”墙角的鎏金座钟指针悄然滑向九点，确认奥莉薇娅今晚不会再来，苏若槿对安静侍立在一旁、正垂眸刷着手机的苏茉儿轻声吩咐道。苏茉儿闻言，动作流畅地收起手机，起身向着苏若槿深深鞠了一躬，姿态无可挑剔，随后便无声地退回了隔壁那间同样布置奢华、却更显静谧的专属佣人房。
随着房门轻轻合拢，这间本就空旷得足以容纳小型宴会的皇家客房，瞬间被一种近乎凝固的寂静所笼罩。苏若槿却并无睡意。她沉吟片刻，手指探入随身空间袋，小心翼翼地将那枚天使一族赠与的水晶取了出来。水晶在宫殿柔和的灯光下，依旧散发着温润内敛的淡淡光华，仿佛蕴藏着亘古的秘密。
“小银，帮忙解析得到的信息。”出于谨慎，苏若槿并未贸然让共生体吞噬水晶，而是选择了解析路径。她清晰地回忆起奥莉菲娅的指点，没有放出共生体小银，而是屏息凝神，小心翼翼地调动起自身的魔力，如同最轻柔的触丝，缓缓探向水晶内部。
就在魔力与水晶接触的那一刹那——异变陡生！
苏若槿感觉自己的灵魂仿佛被一股无形的巨力猛地从身体里抽离！连带着协助观察的小银，也被这股沛然莫御的力量一同拽入水晶之中！天旋地转，意识仿佛坠入了无边的混沌。
不知过了多久，也许是永恒，也许只是一瞬。苏若槿费力地撑开沉重的眼皮，发现自己已然置身于一座全新的宫殿之内。与皇宫金碧辉煌的魔女风格截然不同，眼前的殿堂充斥着浓郁厚重的东方韵味：巨大的梁柱以深红色名贵木材构筑，其上雕琢着繁复古雅的纹路；精致的宫灯垂落，柔和的光线照亮了绣着金凤的大红帷幔与地面光润的青玉石砖。这扑面而来的古风雅韵，非但没让苏若槿心安，反而莫名地让她心头一紧，升起一股莫名的紧张感。
这份警觉绝非空穴来风！
还未等她看清周遭环境，脚下那片沉寂的影子竟骤然“活”了过来！它如同拥有生命的粘稠墨汁，瞬间拔地而起，以远超思维的速度，猛地缠绕包裹住苏若槿全身！
这“影子束缚”的感觉异常奇特，既非绳索的勒紧，也不是钢铁的禁锢，更像是被无数极具韧性的凝胶状触手紧紧缠绕。任凭苏若槿如何奋力挣扎，那影子都随之蜿蜒变形，却丝毫没有松脱的迹象。更让她焦急的是，平日里意念即至的绣花针此刻根本无法召唤，凝聚魔力形成的锋利光刃，在切割自己的“影子”时竟如同泥牛入海，毫无作用！
一旁的小银同样被自身的影子牢牢束缚。但与苏若槿的剧烈挣扎不同，小银显得异常冷静，它那银色的眼眸迅速扫视分析着束缚自身的物质，片刻后，它果断向宿主传递信息：“宿主，尝试用魔力沟通影子本身。”
这句话如同醍醐灌顶，苏若槿立刻停止了徒劳的挣扎，将意念沉入体内流转的魔力，小心翼翼地将它们导向缠绕周身的影子。奇妙的事情发生了——魔力如同无形的神经末梢，瞬间与影子建立了连接！一种如臂使指的感觉油然而生。意念微动，那束缚着她的粘稠黑影便如同退潮般迅速收敛，重新化作脚下那片平淡无奇的黑暗。
依葫芦画瓢，苏若槿也轻松地为小银解除了禁锢。重获自由的小银立刻将感知力扩展出去，仔细探查着这座寂静得可怕的中式宫殿。半晌，它才凝聚形态，肯定地道：“宿主，已确认附近并无其他生命体或能量波动。”
“没有？真是奇怪……”苏若槿心中的疑惑更浓，她定了定神，决定探索下一个房间。然而，刚迈出一步，“咚！”一声闷响伴随着额头的痛感传来，她被一堵看不见的墙狠狠撞了个趔趄！虽然水晶空间内痛觉似乎被削弱，苏若槿还是下意识地揉了揉被撞的地方，然后伸出手，小心翼翼地向前摸索——手掌清晰地触摸到了一片冰冷、光滑、坚不可摧的无形屏障。
————
“主人！”一声带着关切和一丝不易察觉急切的呼唤，伴随着肩膀被轻轻摇晃的触感，将苏若槿的意识猛地从那个奇异的水晶空间拉回现实。她费力地睁开沉重的眼皮，视野还有些模糊，映入眼帘的是苏茉儿那张清丽而带着恭敬的面容，正微微俯视着她。
“主人，该起床了，公主殿下已在客厅等候多时。”苏茉儿温声提醒道。苏若槿这才彻底清醒过来，用力甩了甩脑袋，驱散残留的困倦。目光下意识地落在依旧紧握在手中的那枚水晶上——此刻的它，表面流转的温润光晕已彻底消失，变得黯淡无光，仿佛一块普通的琉璃。苏若槿心头微动，但并未深究，只是将它谨慎地重新收回空间袋中。
随后，她在苏茉儿专业而高效的服侍下更衣。奥莉薇娅显然为今日的训练做了精心准备，送来的是一套极其轻便贴身的紧身衣裤，用料柔软舒适，裁剪完美贴合身体曲线，宛如第二层皮肤。其设计理念，倒是与苏若槿原来世界里流行的瑜伽服颇有几分神似。然而，这极致贴合的触感，却让苏若槿感觉异常别扭，仿佛自己什么都没穿一般，行走间布料细微的摩擦都格外清晰，她只能把这归咎于衣物过于贴身的效果。
步入皇宫那恢弘华美的餐厅，巨大的水晶吊灯折射着清晨的阳光，长餐桌上铺着浆洗得笔挺的雪白桌布，银质餐具熠熠生辉。“小槿！早啊，昨晚睡得怎么样？”奥莉薇娅活力四射的声音响起，她带着明媚的笑容快步走上前。一旁侍立的内侍立刻优雅地为苏若槿拉开雕花高背椅，并奉上一份精致的早餐。苏若槿坐下，先专注地把面前热气腾腾、香气诱人的一碗鲜汤面吸溜干净，才拿起丝绒餐巾擦了擦嘴角，回道：“床很软，睡得很舒服。要说缺点嘛，”她环顾了一下这间比普通人家客厅还大的餐厅，“大概就是客房……太大了，太空旷了，感觉没有我们宿舍那么有安全感。”
“挤在那小盒子里你居然不觉得难受？”奥莉薇娅难以置信地嘟起嘴，她优雅地用银筷夹起一块铺满浓香酱料、肉粒和芝士的薄饼——皇宫御厨精心制作的“酱饼”，形态介于披萨与东方烙饼之间，狠狠咬了一大口，含糊又坚定地说，“我可一点都不喜欢宿舍！属于自己的空间太小了，我的漂亮裙子、收藏的手办、成套的首饰盒……根本放不下嘛！”
“小吗？”苏若槿一时语塞，在她朴素的概念里，“卧室不就是一个能安安稳稳睡觉的地方吗？如果还能放下一张书桌，那就更完美了……我觉得像宿舍那样，有床有桌，就挺好的……”
“那是小槿你完全不懂女孩子的精致生活！”奥莉薇娅立刻放下筷子，金眸闪闪发亮，开始了她的“科普”，“作为女孩子，首先一个超大步入式衣帽间是基础！然后是带超大镜子的专业梳妆台！还要有足够宽敞的试衣区域！当然，心爱的玩偶、限量版手办、各种收藏品……都得有专门的陈列空间……”她掰着手指数着，描绘着属于公主的“理想国”。
听着奥莉薇娅如数家珍的需求，苏若槿只觉得头大。在她看来，别说昨晚那间奢华客房，恐怕把苏家整栋别墅腾空，都未必能满足这位公主殿下的“基础配置”。她连忙举手投降，打断了奥莉薇娅的蓝图描绘：“好了好了，我大概明白了！薇娅你快吃吧，时间真的不早了，你不是说今天还要训练吗？”
“……行吧。”奥莉薇娅也明白这不是一蹴而就的事情，打算日后慢慢“改造”苏若槿的观念。她将盘中最后一块美味酱饼塞进嘴里，鼓着腮帮子咽下，然后端起盛着鲜榨果汁的水晶杯喝了一口，才说道：“我已经预约了一位很棒的老师，今天就带我们训练。对了，”她忽然想起什么，看向苏若槿，“莉诺尔老师有告诉你这次表演赛的具体内容吗？”
“表演赛？不是一对一……真刀真枪的战斗吗？”苏若槿有些茫然。
“当然不是！”奥莉薇娅被逗笑了，耐心解释道，“表演赛，表演赛，不仅仅是比赛，更是表演。因此每次表演赛都会设计一个特定的剧本场景，我们要做的，就是在扮演好自己角色的同时，以最快的速度完成剧本设定的核心任务。”
“而这次表演赛的剧本呢，”奥莉薇娅眼中闪烁着兴奋的光芒，“设定是‘魔女与天使联军攻陷精灵皇宫’！我们的终极目标，就是成为第一支成功击败‘精灵王’的队伍！”看到苏若槿眼中掠过的一丝担忧，她又笑着补充道，“完全不用担心难度过大！考虑到参赛的都是新人，剧本里所有‘敌人’的实力都是被大幅度削弱过的，主要是考验我们的配合和对战术的执行力。”
