“怎么上来就放拟态体啊？”与苏若槿那边的情况如出一辙，在清理掉潜伏的精灵守卫后，奥莉薇娅和她的小队迎面撞上的，也是一个尚未完全凝聚成人形的拟态体。粘稠深绿的液态身躯在昏暗的光线下扭曲蠕动，散发着令人作呕的腐败气息。不同的是，奥莉薇娅这次的队友是一位熟练掌握雷属性魔法的魔法少女。在奥莉薇娅迅速点破对方弱点后，她的同伴双手凝聚起刺目的电光，几道精准的雷击落下，那滩蠕动的液体便在刺耳的“噼啪”声中剧烈沸腾、萎缩，最终化为几缕焦臭的青烟，被轻易地草草了结。
饶是如此，曾在拟态体手下吃过血亏的奥莉薇娅依旧心有余悸。即便感知范围内的魔力波动已彻底消失，她仍不放心地抬手，炽烈的金色火焰如同瀑布般倾泻而下，将拟态体刚刚存在过的地面狠狠灼烧了一遍，直到坚硬的地砖都隐隐发红，才收起火焰。确认再无异常，她才深吸一口气，重新打起精神，对身旁的队友招呼道：“解决了，继续前进！”两人并肩，大步流星地沿着模拟路径深入，准备迎接下一个挑战。而等待她们的对手是——
“啧，怎么又是这种花怪？”看着眼前破土而出、气势汹汹的四株战争花怪，苏若槿微微蹙眉，轻啧一声。翠绿带刺的粗壮花茎如同巨蟒般扭动着向她袭来。她手上的动作却丝毫不慢，心念微动，数道凝练的紫色光刃瞬间成型，撕裂空气，精准地斩向伸来的花茎，火星四溅间发出沉闷的撞击声，暂时阻滞了花怪的第一波攻势。
与上次伊雅娜召唤花怪集中攻击奥莉薇娅不同，这次的四株花怪似乎被设定了不同的攻击目标，两两一组，分别锁定了苏若槿和卓娅。这让苏若槿无法像上次那样集中火力快速解决。然而，卓娅也绝非弱者。面对缠向自己的狰狞花茎，她低喝一声，双手紧握那柄与其纤细身形形成鲜明对比的沉重巨剑，猛地向上格挡！
“铛！”一声巨响，花茎上的尖刺与精钢剑身剧烈摩擦，竟死死缠住了卓娅的剑刃！
“炎！”一声干脆利落的咒语自卓娅口中迸发。霎时间，绚烂炽热的火焰如同苏醒的火龙，骤然从沉重的剑身上腾起！缠绕剑刃的花茎瞬间被烧得焦黑变形，卓娅手腕发力一拧，强大的火焰魔力配合着精湛的腕力，硬生生将花茎挣断甩脱。挣脱束缚的巨剑没有丝毫停顿，借着腰腹核心爆发的力量，卓娅娇叱一声，巨剑在半空中划出一道完美的、包裹着熊熊烈焰的弧线，悍然斩向四株花怪共生的根基所在——那深埋地下的根部区域！剑风裹挟着烈焰，发出骇人的呼啸。
苏若槿敏锐地捕捉到卓娅的行动意图，瞬间放弃了原本出手的念头。她立刻操控光刃扩大范围，形成一道坚实的光幕屏障，精准地拦截在花怪试图追击卓娅的路径上，迫使它们硬生生止住攻势。同时她自己轻盈地向侧后方滑步，为卓娅那石破天惊的一击让开最佳的攻击路线。
轰——！！！
巨大的爆鸣声震耳欲聋！烈焰剑气如同陨星坠地，狠狠砸入花怪根部的区域。地面剧烈震颤，泥土碎石混合着被烧焦的植物残骸四散飞溅。那四株刚刚还张牙舞爪的花怪，如同被抽干了生命力，粗壮的花茎瞬间软塌下来，如同破败的布条般瘫软在地。失去了根部的维系，它们迅速枯萎、焦化，最终在灼热的空气余波中化作片片灰烬，打着旋儿飘散开来。
“呼……”卓娅拄着重剑，微微喘息，剑刃上跳跃的火焰缓缓熄灭，蒸腾起缕缕白烟。苏若槿也收回了魔法，目光扫过战场，确认再无威胁。
“看起来，今天早上的训练关卡应该到此为止了。”苏若槿的目光落在前方突兀出现的一道散发柔和白光、与周围森林格格不入的传送门，轻声总结道。她转向卓娅，后者脸上虽然疲惫，眼神却明亮而专注，手中的巨剑依旧稳稳握着，剑身微微发烫。“走吧，我们出去。”苏若槿招呼了一声，率先迈步走向传送门。卓娅点点头，紧随其后。
踏出传送门，训练室的柔和白光取代了森林的景象。苏若槿下意识地寻找那个熟悉的身影，第一眼便看见了几乎同时从隔壁训练室走出来的奥莉薇娅。见到苏若槿安然无恙，奥莉薇娅金色的眼眸瞬间亮起，脸上绽开灿烂的笑容，几步就要迎上来。
然而，她的脚步在看到紧跟在苏若槿身后、并肩而出的卓娅时，微妙地顿了一下。一丝不易察觉的不满飞快掠过眼底，她加快了步伐，一把将还有些懵懂的苏若槿拉到身旁，金眸迅速上下扫视着她，声音里带着夸张的担忧：“小槿！你没事吧？在里面有没有受伤？那些怪物有没有碰到你？”她一边说着，一边还用眼角的余光瞥了卓娅一下。
苏若槿被她这突如其来的亲昵和略显刻意的询问弄得有些尴尬，抱歉地向卓娅投去一个眼神，才无奈地回答奥莉薇娅：“真的没有受伤，遇到的对手都比较弱。薇娅你那边呢？”
“我当然也没事！”奥莉薇娅挺起胸膛，随即又把话题转回来，语气带着点撒娇，“你没事就好，刚才看你出来，我都担心死了。”
“嗯，今天的训练内容不多，全部通过的队伍可以解散去吃午饭了。”莉诺尔导师的声音适时响起，结束了这短暂的尴尬。她目光温和地扫过所有走出训练室的魔法少女们，最后特意落在苏若槿身上，补充道：“苏若槿同学，下午别忘了上礼仪课。”
————
“礼仪课……”即便到了吃饭的时候，莉诺尔的提醒依旧像一盆冷水，瞬间浇灭了苏若槿刚刚结束训练的轻松感。她肩膀微微垮了下来，脸上露出混合着委屈和困惑的神情，“话说为什么莉诺尔老师突然提醒我上课啊……”她小声嘟囔着，感觉有点无辜。
奥莉薇娅听到了她的嘀咕，立刻凑过来，换上一副看好戏的笑容，亲昵地用胳膊肘轻轻碰了碰苏若槿：“哎呀，这说明老师关心你嘛～小槿别担心啦，就是上课而已，很轻松的！”尽管嘴上安慰着，她眼睛里闪烁着促狭的光芒，显然对苏若槿的“痛苦”有点幸灾乐祸。
“唉……”苏若槿长长地叹了口气，仿佛被抽走了所有力气。为了缓解郁闷，她拿起餐盘，狠狠扒了一大口米饭塞进嘴里，腮帮子鼓鼓囊囊的，含糊不清地对同桌的卓娅说道：“对了，卓娅，你刚才那招真的太厉害了！那么重的剑在你手里，挥起来简直…简直像蝴蝶在飞一样灵活又有力！”她努力吞咽着食物，真诚地表达着赞叹。
“诶？也…也没有吧。”卓娅被夸得有些不好意思，小麦色的脸颊泛起一丝不易察觉的红晕。她放下餐具，认真解释道：“我只是…按照我父亲留下的剑谱和训练方法练习了很久很久。熟能生巧罢了。”语气带着谦逊和对父亲的怀念。
“‘父亲？’”这个词瞬间吸引了苏若槿和奥莉薇娅的注意，而在得到卓娅“是，我的父亲是一位普通的人类，母亲则是魔法少女”的回答后，两人几乎是异口同声地发问，但关注点却截然不同：
“你是人类和魔法少女的孩子？”苏若槿的紫金色眼眸中充满了惊讶和好奇，她立刻联想到自身姐妹的来历以及苏茉儿的身份，感觉一条无形的线索似乎若隐若现。
“你的母亲没有拿到魔法少女的退休金吗？！”奥莉薇娅则更关注现实问题，声音里带着明显的义愤和难以置信。她作为皇室成员，对制度保障尤为敏感。
两个截然不同的问题同时抛过来，让卓娅愣了一下，一时不知该先回答哪个。苏若槿很快反应过来，赶紧示意道：“先回答薇娅的问题吧。”她对奥莉薇娅的关注点有些无奈，但也理解。
卓娅点点头，目光沉静下来，缓缓说道：“是…一直没有拿到。”她的声音很平静，像是在陈述一个久远的事实，“起初，全靠我父亲在外面拼命工作养活我们。后来……父亲不在了，就换成了我。我还小的时候只能做些零工……再大一些才找到报酬好些的工作。母亲她……常年患病卧床，需要照顾，家里一直也没什么积蓄……”她顿了顿，似乎在整理情绪，然后才回答苏若槿的问题，“我母亲是魔法少女，父亲是人类。很多人都说，像我这样的混血，觉醒成为魔法少女的可能性微乎其微……所以，能站在这里，我很珍惜。”
凯莉丝、苏茉儿、卓娅……苏若槿心中的那根弦被轻轻拨动了一下。这些特殊的存在，仿佛被一条无形的命运丝线串联着。但在她们面前，却笼罩着一团厚重的迷雾，让她看不清这条线的源头究竟指向何方。这会是巧合吗？还是背后有更深层次的关联？她思索片刻，感觉线索太过破碎，最终还是暂时放弃了深究。或许，正如姐姐苏落莹和奥莉薇娅的姐姐们所筹划的那样，真相早已在她们的掌握之中。
相比于苏若槿的思绪飘远，奥莉薇娅则完全被卓娅提到的退休金问题点燃了。她金色的眉毛高高扬起，脸上写满了震惊和愤怒：“怎么能这样？！这么多年竟然一分退休金都没发？！执行部的人是干什么吃的？！太过分了！”她越想越气，饭也不吃了，“啪”地放下筷子，直接掏出自己那部镶嵌着魔法水晶的手机，手指飞快地在屏幕上点按，拨通了一个号码。
电话接通后，奥莉薇娅没有丝毫寒暄，语气强硬地将卓娅母亲的情况快速而清晰地复述了一遍，要求对方立刻彻查此事，追究责任，并确保所有拖欠的退休金和应有的补助必须一分不少地补偿到位！通话中，她公主的气势展露无遗，带着不容置疑的威严。结束通话后，她才将视线重新投向卓娅。此时她眼中的不满早已消失无踪，取而代之的是一种“为民除害”后的正义光芒和关切：“卓娅同学，你放心！这件事我管定了！我一定让他们查个水落石出，该补的、该赔的，一样都不能少！”她拍着胸脯保证。
“嗯……谢、谢谢公主殿下……”面对奥莉薇娅雷厉风行又充满善意的举动，卓娅一时间显得有些手足无措，甚至下意识地想站起来行礼道谢。苏若槿眼疾手快，伸手轻轻按住她的肩膀，温和地阻止了她：“行了行了，不用这么客气。先吃饭吧，下午还有课要上呢。”
“诶，还让卓娅别客气好好上课，”奥莉薇娅捕捉到苏若槿的话，立刻转过脸，凑到她耳边压低声音，带着促狭的笑意小声揶揄道，“轮到你自己要去上礼仪课，就一万个不情愿了是吧～？”
苏若槿被她精准戳中心事，瞬间满头黑线。她转过头想瞪奥莉薇娅一眼，却发现对方已经迅速坐直了身体，正襟危坐，仿佛刚才什么都没说过，正优雅地用银叉戳起一块水果，小口品尝着。只是在她微微侧过来的脸庞上，那嘴角抑制不住地向上扬起，清晰地勾勒出一个“阴谋得逞”的狡黠微笑。
