事实上，在卓娅新生入学档案归档的那一刻，关于她母亲未能按期领取退休金的问题就已经悄然摆上了事务处理机构的案头。
“……只是，那个原生世界的情况远比预想的棘手。”通讯水晶中流淌出的女声素来温婉，此刻却透着少有的严肃与凝重，“我尝试了所有官方渠道，与那个世界的相应机构进行了多轮沟通……”她停顿了一下，指节无意识地在光滑的桌面轻轻叩击，仿佛在梳理思路，“……遗憾的是，无一例外，石沉大海。更关键的是，我们刚刚确认，通往那个世界的稳定时空隧道，早在一年前就被人为切断了。目前，空间魔女们正在全力修复重建这条通道。”
奥莉薇娅纤细的手指绕着垂落胸前的一缕金发，闻言倏地攥紧：“那卓娅同学是怎么来到魔女世界的？”
水晶那头传来轻微的纸张翻动声。“卓娅是一个例外，”对方显然早有准备，声音平稳地解释道，“她是被你的二姐奥莉迦娜亲自带回来的。根据迦娜的报告，她当时正在追踪一枚魔王魔核的残余能量，意外发现了刚刚完成空间传送、出现在异常坐标点的卓娅。”叙述者的语气加重了几分，“值得注意的是，卓娅身上残留着微弱但清晰的空间魔法波动痕迹。在严格核实了她的身份以及她觉醒的魔法少女资质后，我们立即为她启动了标准的补助申请流程。迦娜认可她的天赋与坚韧，便破例做了她的担保人，推荐她进入圣辉贵族学院深造。”
“难怪……”奥莉薇娅低声自语，指尖缠绕的发丝松开，金眸中闪过一丝了然。她想起半个多月前，二姐奥莉迦娜在苏若槿刚踏入魔女世界不久便匆匆离开皇宫，之后很长一段时间都忙碌异常，行踪不定。当时大姐奥莉菲娅也只是语焉不详……一丝被隐瞒的小小不悦掠过心头，但很快便被更大的释然取代。她轻轻吁了口气，“行吧，我明白了。”
“怎么？”水晶对面的声音带上了一丝探究的笑意，“我们的小公主，是想要帮助这位卓娅同学？”她敏锐地捕捉到了奥莉薇娅语气中的关切。
奥莉薇娅微微抿唇，目光下意识地飘向餐厅的方向，仿佛能穿透墙壁看到那个安静用餐的身影。她犹豫片刻，才带着几分坦诚的低语道：“……嗯。毕竟……看小槿刚才的反应，似乎触动很深。我在想，她大概……是联想到了自己过去的一些经历吧。”那份在异世界独自挣扎的艰辛，她们曾共享过。
“呵呵，明白了。”对方传来理解的低笑，随即语气变得爽快而充满期许，“时空隧道的重建预估需要一年时间。在此期间，你们就安心学习和准备表演赛。这个‘核查卓娅原生世界养老金发放异常’的任务，我会为你们几人预留名额。就当是……你们履历表上正式的第一份实践记录了。好好干。”
“谢谢嫂子！”奥莉薇娅脸上瞬间绽开明媚的笑容，之前的忧虑一扫而空。两人又笑谈了几句勉励与家常，才在轻松的氛围中结束了通讯。
————
“真相……竟然是这样？”听完奥莉薇娅转述的调查结果，苏若槿的反应出乎意料地平静，并未如奥莉薇娅预想的那般震惊。她只是微微垂眸，长长的银色睫毛在眼下投下一小片阴影，陷入了长久的沉思。餐厅柔和的灯光洒在她身上，勾勒出安静思索的轮廓。
良久，她才缓缓抬起头，紫金色的眼眸中锐光一闪，抛出一个关键问题：“薇娅，那个世界的异常……调查报告中，有没有提到任何与精灵相关的蛛丝马迹？”
“精灵？！”奥莉薇娅一怔，金眸因这个突如其来的关联而微微睁大。
“我和你那三位表姐被种下‘烦恼丝’，幕后黑手的目的显然是割裂我们对魔女世界的归属感。”苏若槿的声音清晰而冷静，指尖无意识地在光滑的桌面上轻轻划动，“那么，同样被种下‘烦恼丝’的卓娅呢？她的原生世界恰恰出现了如此诡异的‘断联’状态……这两者之间，仅仅是巧合吗？”
奥莉薇娅瞬间领会了苏若槿的暗示——精灵的触角，可能已经伸向了卓娅那个被隔绝的世界！她几乎是本能地再次抓起放在桌边的手机，指尖就要按下通讯键。
“等等。”一只微凉的手轻轻覆上了奥莉薇娅的手背，阻止了她的动作。苏若槿看着她，缓缓摇了摇头，眼神带着洞察后的笃定：“薇娅，冷静点。关于精灵可能的介入……我想，迦娜姐和我姐姐她们，应该早就考虑到了这个方向。说不定……”她顿了顿，语气带着对姐姐们能力的信任，“……她们的调查，已经顺着这条线索深入下去了。我们现在能做的，就是专注于眼前的表演赛和学习，不要打乱她们的布局。”
奥莉薇娅看着苏若槿沉静的眼眸，不甘心地咬了咬下唇。几秒后，那份冲动被理智压下，但她仍坚持道：“……行吧。不过，我还是想把这个想法发给她们。万一……万一她们真的忽略了这条线呢？”她固执地解锁屏幕，手指飞快地在虚拟键盘上敲击，将苏若槿关于精灵与卓娅原生世界关联的推测编辑成信息，发送给了奥莉迦娜和苏落莹。
就在这时，卧室的门被无声地推开。苏茉儿端着精致的茶点托盘，脚步轻盈地走了进来，如同月光下的精灵。苏若槿立刻扬起一个温和的笑容，拍了拍身旁的空位：“茉儿，坐下一起吃吧。”
————
“看来，薇娅她们那边也挖掘到不少有价值的线索呢。”奥莉迦娜慵懒地靠在露台的雕花栏杆上，指尖随意地划动着悬浮在面前的魔法光屏，屏幕上赫然是奥莉薇娅刚刚发来的信息。她唇角勾起一抹玩味的笑容，带着几分“自家孩子真棒”的得意，将光屏转向身旁的苏落莹晃了晃。
苏落莹放下手中的白玉茶杯，瞥了一眼信息内容，无奈地白了奥莉迦娜一眼，黑曜石般的眼眸深处却掠过一丝不易察觉的忧虑：“事实上，如果她们真的能联想到这一步，那么离推断出整个事件的真正核心……恐怕也只有一步之遥了。”她的指尖无意识地在温润的杯壁上摩挲。
“你的担心是苏茉儿？”奥莉迦娜收敛了笑意，收起光屏，转过身正对着苏落莹，也轻轻叹了口气，“嗯，怎么看，她都是目前所有线索汇聚点上方，嫌疑最大、也最合理的那一个。只是……”她望向皇宫深处苏若槿客房的方向，“小槿那孩子，心底终究是不愿意相信吧。”
“莉娅之前私下跟我聊过，”苏落莹的声音低沉下来，带着作为姐姐的心疼，“她说小槿最大的弱点，就是心太软，耳根子也软。加上苏茉儿从小在精灵族内遭受欺压的悲惨身世……小槿对她的同情和不忍，几乎成为了一种本能。要她对自己的贴身女仆狠下心来防备甚至调查，太难了。”
“这样也好。”奥莉迦娜微微眯起眼睛，流露出一抹洞察世事的冷然，“无论是急于净化血脉的凯莉丝，还是那位精于算计的利奥伦天使长，不都想借苏茉儿这把‘钥匙’达成目的吗？让他们以为计划仍在掌控之中，我们才能看得更清楚。”
“这才是那群高高在上、视情感为累赘的天使惯用的伎俩。”奥莉迦娜冷哼一声，语气中充满了毫不掩饰的嘲讽，“我敢打赌，利奥伦那老家伙早就物色好了另一位‘完美’的纯血天使作为接班人备选。一旦凯莉丝净化成功后的实力无法超越那位，等待她的结局只有一个——被毫不犹豫地踢开，成为弃子。”
“可悲的是，”苏落莹望向远方逐渐沉入暮色中的城市轮廓，声音带着一丝怜悯，“恰恰是那令天使们鄙夷的、源自精灵血脉的‘感情’，成了凯莉丝无法割舍的一部分。而现在，这份感情……却正在将她拖向利奥伦所定义的‘平庸’深渊。”
“行了行了，想这么多也无济于事。”奥莉迦娜见未婚妻情绪有些低落，伸出手轻轻捏了捏她的肩膀，语气重新变得明快而充满行动力，“我们当下的首要任务，就是把一切可能干扰表演赛顺利进行的潜在威胁都排查干净、清理掉！确保薇娅和小槿能心无旁骛地完成比赛，然后——”她加重了语气，眼中闪烁着坚定，“——让她们安安稳稳地投入学习，提升实力！”
“哎，也只能如此了。”苏落莹顺从地点点头，端起茶杯抿了一口，随即又想到其他难题，“那么，卓娅那个被切断连接的原生世界，还有精灵世界那边的调查呢？”
“原生世界的通道重建和初步调查，是大嫂亲自在抓的重点项目。”奥莉迦娜迅速回应，“她的意思是，通道重建完成后，那个世界的初步探查任务难度不算太高，正好可以让小槿和薇娅去练练手，积累些实践经验。大嫂会亲自指派可靠的人手随行保护，确保安全。”她顿了顿，神情变得凝重，“至于精灵世界那边……情况完全不同。那边的精灵势力根深蒂固，高端战力强大且敌意深重。必须由一位经验丰富、实力足够镇得住场的魔女亲自坐镇指挥。原本，拥有深厚对抗精灵底蕴的伊薇莉丝家族是最佳人选，可惜……”她的话语中带着深深的遗憾与痛惜，“……如今，只能倚仗同样具备丰富精灵战场经验的莉诺尔老师了。希望她到时候能顺利打开局面。”
