“‘她’从那个等级森严、力量为尊的世界走来，拥有着令无数世界、无数智慧种族都为之侧目的力量、智慧和难以想象的坚韧意志。”安娜姐一年前对九尾魔女的评价，此刻如同被解封的咒语，在苏若槿混乱的脑海中轰然回响。“但是，明明拥有那样强大背景和力量的‘她’并没有沉沦在温柔乡当中，而是要像‘他’一样，让每一个普通人，即便是最卑微的个体，也能有尊严地活着，都能看到改变命运的希望……”
苏若槿的手指无意识地摩挲着掌心中那枚重新变得温润、仿佛蕴藏了更多秘密的传承宝石，指尖传来微凉的触感。期初她只当安娜姐是在感慨九尾魔女的传记，是某种精神象征。可现在……罗兰，一个来自异世界的“勇者后裔”，竟然如此精准地、带着无比敬仰的口吻，说出了九尾魔女在这个世界最敬仰的存在——“教员”！并且，这敬仰是通过九尾魔女亲口告知其先祖而流传下来的！
一个惊涛骇浪般的念头不可遏制地冲击着苏若槿的认知：难道，那位传奇的九尾魔女……最初也是来自这个世界？！ 这个想法让她感到一阵眩晕，仿佛脚下坚实的地面裂开了一道通往无尽深渊的缝隙。
“看起来，你们也知道那个人是谁。而且似乎看你们的样子……他在这里非常有名，甚至……超乎寻常？”罗兰打破了沉默，他的目光敏锐地扫过众人脸上残留的震惊痕迹，最终落在苏若槿身上时，红瞳中闪过一抹了然与更深的好奇，“不过，你对此做出这么大反应我倒是很惊讶……”他顿了顿，像是突然想起了什么，嘴角勾起一丝玩味的弧度，“哦对，之前我倒是知道，有一位魔法少女是来自这个世界，看起来应该就是你了……难怪你能够继承九尾魔女的魔法，看起来你们之间，或许真的存在着某种……跨越时空的相似点？”他的话语带着暗示，目光仿佛要穿透苏若槿的灵魂，探寻那份可能的联系。
“行了，你们反应这么大的原因，我还是等亲自去了解了他之后再慢慢品鉴吧。”罗兰似乎并不打算在这个气氛凝重的场合深究下去。他潇洒地站起身，动作流畅地整理了一下那件剪裁得体的深灰色休闲西装的领口，对着几位领导微微颔首，脸上重新挂上那种略带疏离却又不失礼貌的笑容，“感谢各位的耐心和时间，我的私事已了。那么，告辞了。”他没有再看苏若槿三人，步履从容地走向会议室门口，林舫为他拉开了门。阳光从走廊倾泻而入，在他火红的发梢跳跃，随即，他的身影消失在门外，留下满室尚未平息的惊愕与无数待解的谜团。
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午后的阳光慷慨地洒在江涌市繁华的商业步行街上，为鳞次栉比的玻璃幕墙镀上一层耀眼的金边。巨大的电子广告牌闪烁着缤纷的色彩，流行音乐从各家店铺门缝里流淌出来，与鼎沸的人声、汽车鸣笛交织成都市特有的喧嚣乐章。空气中弥漫着新烤面包的甜香、咖啡的醇厚以及时尚香水的混合气息。
“所以，那个罗兰说的‘教员’究竟是谁啊？”奥莉薇娅挽着苏若槿的胳膊，金色的长发在阳光下流淌着蜂蜜般的光泽，她精致的脸庞上写满了困惑。脱离了会议室那压抑的氛围，她像个终于被放出笼子的小鸟，对周遭的一切都充满新奇，但“教员”这个词带来的巨大冲击显然还在她心头盘旋。
苏若槿感受着手臂上传来的温度，试图将心中翻涌的惊涛骇浪压下。她深吸了一口带着都市烟火气的空气，尽量用简洁而庄重的语言，向奥莉薇娅描述了那位伟人波澜壮阔的一生、他深邃的思想以及他为这片土地和人民带来的翻天覆地的变化。她的声音不高，却带着一种发自内心的崇敬。
然而，出乎苏若槿意料的是，听完她的讲述，奥莉薇娅并没有像她预想中那样流露出惊叹或敬仰。这位来自魔法世界、从小在皇权熏陶下长大的金发公主，反而微微蹙起了秀气的眉头，陷入了长久的沉思。她长长的金色睫毛低垂着，在白皙的脸颊上投下淡淡的阴影。好一会儿，她才抬起眼眸，那清澈的金色瞳孔直视着苏若槿，问出了一个让苏若槿瞬间哑然、心脏几乎停跳的问题：
“那么，小槿，”奥莉薇娅的声音很轻，却像重锤敲在苏若槿心上，“如果是你，在那个时代，在那个位置，你会跟他一样，选择……来推翻我母亲的皇位吗？”她的目光清澈而直接，带着王族特有的、对权力本质的敏感和一丝不易察觉的忧虑。
这个问题太过尖锐，太过宏大，也太……私人。它像一把钥匙，猝不及防地打开了潘多拉魔盒，将两个世界、两种制度、两种价值观的碰撞赤裸裸地摆在了眼前。苏若槿张了张嘴，一时竟找不到合适的措辞。严可走在她俩的另一侧，敏锐地察觉到了气氛的微妙变化和问题的敏感性。
“国家的最终目的，还是要让人民幸福、有尊严地活着。”严可适时地开口，她的声音平稳而坚定，带着职业警察特有的理性和务实。她看向奥莉薇娅，眼神坦诚，“之前听小槿说，你是魔女世界的公主殿下，因此我觉得，一个政权是否会面临挑战甚至被推翻，最根本的，在于它能否持续地、真正地给它的百姓带来这样的生活。在于它是否代表了最广大人民的根本利益，是否始终走在正确的道路上。”她的回答既是对奥莉薇娅问题的回应，也暗含了对某种普世价值的肯定。
“不过，我相信你的母亲，女皇陛下一定是一位英明的君主，能够很好地完成这项艰巨而光荣的任务。”苏若槿连忙接过话头，她不想让这个话题破坏难得的轻松氛围，更不愿让奥莉薇娅感到不安。她握紧了奥莉薇娅的手，语气真诚而带着安抚，“当然，就我个人来说，我也绝对相信薇娅你，未来一定会成为一位深受子民爱戴、仁慈而睿智的好公主。”她看着奥莉薇娅，琥珀色的眼眸里满是信任。
奥莉薇娅紧绷的嘴角终于微微放松，一丝释然和暖意融化了眼中的疑虑。她轻轻“嗯”了一声，将头靠向苏若槿的肩膀，暂时将那个沉重的问题抛在了脑后。
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走进一家明亮宽敞、冷气十足的精品女装店，琳琅满目的服饰瞬间吸引了奥莉薇娅的注意力。水晶吊灯洒下柔和的光晕，轻柔的背景音乐流淌在空气中。衣架上挂满了当季新款，从飘逸的连衣裙到精致的套装，材质、色彩、设计都充满了诱惑力。
“哇哦！”奥莉薇娅发出一声小小的惊叹，金色的眼眸里闪烁着兴奋的光芒，如同发现了宝藏。她松开苏若槿的手，像只轻盈的蝴蝶般穿梭在衣架间，纤细的手指拂过各种面料，感受着丝绸的顺滑、雪纺的轻盈和蕾丝的精致。“虽然这里的面料魔力亲和性几乎为零，织造工艺也远不如空岛的魔法工坊精妙，”她拿起一件缀着珍珠的奶油色针织衫在身前比划着，对着试衣镜左右端详，语气带着贵族式的挑剔，但更多的是发现新大陆的新奇，“但整体的设计感和色彩搭配……确实很有独到之处呢！这些线条和剪裁，充满了这个世界的活力与巧思！”
严可显然也对时尚颇有心得，她笑着接话，两人很快便热烈地讨论起不同款式的优劣、色彩的搭配心得。她们拉着有些心不在焉的苏若槿，兴致勃勃地为她挑选着衣服。
“小槿，试试这件！这个淡紫色很衬你的气质！”
“还有这件连衣裙，收腰设计绝对显身材！”
“这个娃娃领的衬衫配短裙，肯定很可爱！”
苏若槿像个精致的洋娃娃，被两人推进试衣间，换上一套又一套风格迥异的衣服。镜子里映出她清丽的身影，眼眸在精致的妆容下显得更加明亮。然而，她的心思却像断了线的风筝，总是不由自主地飘向会议室里罗兰那震惊四座的提问，飘向九尾魔女可能的来历，飘向那枚变得越发神秘的宝石……以至于当严可和奥莉薇娅对着她换上的某套衣服发出由衷的赞叹时，她只是有些茫然地扯了扯裙摆，露出一丝无奈的笑容。
为了节省宝贵的魔力，苏若槿早已收回了时刻外放、用于感知环境的圣霭，进入了“节能模式”。这细微的调整在平时无碍，但在心思飘忽、人流如织的商场里，却成了一个小小的隐患。
就在她又一次被严可和奥莉薇娅拉着，从一家店铺走向另一家，思绪还沉浸在“教员”与九尾魔女的关联中时，她的肩膀不小心撞上了一个迎面走来的身影。
“铁咩！走路不长眼睛啊？！”一声带着明显不耐烦和浓重异国腔调的斥责响起，语气极其不友善。
苏若槿猛地回神，抬头看去。眼前站着三个年轻男性，为首一人个子与她相仿，细眉尖腮，眼神轻佻中带着一丝倨傲，刚才的斥责正是出自他口。那独特的口音和用词，让苏若槿立刻判断出对方来自霓虹。而那句侮辱性的称谓，通过翻译器更是让她瞬间皱紧了眉头，琥珀色的眼眸中闪过一丝冷意。
“嗯？”奥莉薇娅看到苏若槿撞到人，下意识地想上前替她道歉。但她立刻敏锐地捕捉到了苏若槿脸上那绝非歉意的神情——那是混杂着警惕、厌恶和一丝被冒犯的怒意。再看对方那明显不善的态度和轻浮的眼神，奥莉薇娅立刻收回了到嘴边的话，金色的眼眸微微眯起，身体不着痕迹地靠近了苏若槿一步，进入了戒备状态。
“没事，他们我来处理就行，你们俩都不方便出手。”苏若槿的声音压得很低，但异常冷静。她清楚严可的警察身份在涉外纠纷中需要格外谨慎，而奥莉薇娅作为异世界来客，更不能轻易卷入地球的冲突。
严可瞬间明白了苏若槿的意思和对方的性质。她眼神一凛，脸上的笑容消失，取而代之的是职业性的冷峻。她对着苏若槿微微点头，拉着还有些不明所以但感觉到气氛不对的奥莉薇娅，不着痕迹地向后退开半步，占据了一个既能观察又能随时策应的位置，同时右手已下意识地按在了腰间隐藏通讯器的位置。
“支那女人在那干嘛？撞到我们不道歉还瞪人？一点礼貌都没有吗？！”为首的霓虹男子见苏若槿不仅没有道歉，反而眼神冰冷地看着他们，同伴也在一旁哄笑助威，顿时觉得面子挂不住，声音拔高，语气更加傲慢无礼，甚至再次使用了那个极具侮辱性的词汇。
这一次，无需翻译器，那刺耳的音节让严可的脸色彻底沉了下来，眼神锐利如刀。奥莉薇娅也完全听懂了，她小巧的拳头在身侧悄然握紧，金色的发丝无风自动，一丝极其微弱的魔力波动在她周身一闪而逝，显示出她内心的愤怒。
苏若槿心中的冷意更甚。她正准备开口，一个身影已抢先一步挡在了她和那三个霓虹人之间。
“请注意你的言辞！”一位戴着黑框眼镜、气质斯文的年轻男士站了出来，声音不大却充满力量，他直视着为首的霓虹男子，用流利的日语说道：“这里是华国，请停止使用侮辱性词汇并向这位女士道歉！是你不看路撞到了人！”
“八嘎！”被当众指责，为首的霓虹男子恼羞成怒，他显然没把这位文质彬彬的男士放在眼里，骂了一句，竟直接伸出手，带着轻蔑的神情，试图绕过眼镜男去抓苏若槿的手腕，动作粗鲁无礼，显然是想强行拉扯。
然而，就在他那带着汗渍的手指即将触碰到苏若槿纤细手腕的瞬间——
“呃啊——！”
一声凄厉的、如同被踩了尾巴的野兽般的惨嚎猛地响起！
只见那霓虹男子伸出的手臂还未触碰到苏若槿，腘窝突然被狠狠踹了一下，“噗通”一声重重跪倒在地，额头瞬间布满了豆大的冷汗，脸色惨白如纸，只剩下痛苦的呻吟。
一切都发生在电光火石之间！
苏若槿依旧站在原地，甚至连衣角都未曾飘动一下。她只是微微低垂着眼帘，琥珀色的瞳孔深处，一丝极其隐晦的灰色流光如同深潭下的暗涌，一闪而逝。快得没有任何人察觉。
周围瞬间安静了几秒，随即一片哗然。几个原本想要上前帮忙的热心男性路人，此刻都目瞪口呆地看着眼前这诡异的一幕——那个出言不逊、意图动手的家伙，怎么就突然自己跪倒在地惨叫连连？他们惊疑不定的目光在痛苦跪地的霓虹男子和静立如莲、神情淡漠的苏若槿之间来回扫视，充满了困惑和一丝难以言喻的敬畏。
只有严可，凭借职业的敏锐和近距离的观察，捕捉到了苏若槿垂眸时那几乎不可查的、冰冷如霜的眼神。她心中了然，暗自惊叹于对方力量的控制精妙，同时身体绷得更紧，警惕地扫视着对方另外两个惊呆了的同伴和周围的人群，防止事态升级。
