水晶吊灯折射着上千根蜡烛的光芒，将晨星家族宴会厅辉映成一片流淌的星河。空气中浮动着晚香玉与蜜酒甜腻的芬芳，丝绸与宝石在刻意放缓的步履间簌簌作响，低语与轻笑如同背景的弦乐，完美地烘托着星坠城最显赫家族之一的体面。
伊莉雅·晨星站在大厅侧翼的弧形露台边，指尖无意识地摩挲着冰凉的大理石栏杆。她身上那件由母亲亲自挑选的“星辰纱”礼裙，据说缀满了真正星尘粉末染色的细碎晶片，走动时便会漾起朦胧的微光，宛如将一角夜空披在了身上。此刻，这华服却让她感觉像一层僵硬的壳。
十七岁。一个在贵族谱系中意味着正式步入社交场，开始为家族命运增添砝码的年纪。楼下那些投来的目光，欣赏的、评估的、算计的，远比她裙摆上的“星辰”更为密集和真实。
“小姐，夫人请您过去。”管家悄无声息地出现，微微躬身。
伊莉雅吸了口气，提起裙摆，转身走入那片光海。宾客们自然而然地为她让开一条通道，目光聚焦而来。她扬起标准的、练习过无数次的微笑，朝左右颔首致意，脚下步伐稳定，内心却像揣了只受惊的晶尘鸟。
母亲艾薇拉站在大厅主位旁，一身深蓝色天鹅绒长裙，银发绾成繁复而威严的发髻，点缀着家传的星芒蓝宝石。她正与蓝宝石家族的主母低声谈笑，看到伊莉雅，笑容愈发雍容，伸手将她揽到身边。
“看看我们的小星辰，”艾薇拉的声音不高，却清晰地传遍突然安静下来的大厅，“时间真是魔法，仿佛昨日还是个踮脚想够书架的小不点，今日已亭亭玉立。”
周围响起一片恰到好处的附和与赞美。蓝卡家族的主母，一位眼神锐利如鹰隼的贵妇人，拉过伊莉雅的手，仔细端详她的面庞和身段，如同鉴赏一件即将交割的珠宝。“艾薇拉，你把她教养得真好，容貌气度，都是上上之选。洛伦那孩子若见了，定会欢喜。”
伊莉雅感到母亲搭在她肩上的手微微收紧，力道透过薄纱传来。
父亲雷欧·晨星站在不远处，正与星辰学院的几位老学者交谈。他穿着深灰色的学者长袍，而非贵族礼服，袍角绣着银线勾勒的星轨图样。他似乎并未完全融入这浮华的宴会，眉头微蹙，目光时不时飘向二楼紧闭的书房方向，那里有他未完成的天体共振演算。直到艾薇拉提高声调，他才像被惊扰般转过头，视线与女儿短暂相接。伊莉雅看到他眼中闪过一丝复杂的情绪，似是关切，又似是……催促。
冗长的致辞、长辈的祝福、象征性的礼物展示……流程按部就班地进行。伊莉雅像个精美的提线木偶，微笑、行礼、道谢。直到最后一项——晨星家族继承人的“成年宣告”。
艾薇拉松开女儿，向前迈了一步，面向所有宾客。她脸上的笑容依旧得体，但眼神中沉淀着不容置疑的决心。整个大厅落针可闻。
“感谢诸位今日莅临，见证晨星血脉的又一次成长。”艾薇拉的声音回荡在水晶与穹顶之间，“小女伊莉雅，承蒙星辰眷顾，已至芳华。作为母亲，也作为晨星家族的主事者之一，我深知肩头责任。为她的未来，也为家族的前路，经过慎重考量……”
她停顿了一下，目光扫过雷欧陡然绷紧的脸，然后落在伊莉雅瞬间苍白的脸上，一字一句，清晰无比：
“我宣布，伊莉雅·晨星，将与蓝宝石家族长子，洛伦·蓝卡，缔结婚约。订婚仪式，将于下个月圆之夜，在此举行。”
“哗——！”
短暂的死寂后，惊呼与议论如潮水般炸开。蓝宝石家族众人面露喜色，周围贵族的表情精彩纷呈，有惊讶，有恍然，有嫉妒，也有看好戏的玩味。
伊莉雅只觉得一股冰冷的麻木从脚底瞬间窜至头顶，耳畔嗡嗡作响，母亲的声音像隔着厚重的水层传来，模糊而扭曲。她看见母亲嘴角胜利般的微笑，看见蓝宝石主母矜持颔首，看见周围无数张开开合合的嘴……
然后，一声沉郁如闷雷的怒吼压过了所有嘈杂。
“荒谬！”
雷欧·晨星排开人群，大步走到妻女面前。他素来冷静儒雅的脸上因愤怒而涨红，学者的长袍因急促的动作而翻涌。“艾薇拉！你这是什么意思？！伊莉雅的去向，何时由你一人独断？！”
艾薇拉转身，面对丈夫，下巴微微抬起，那是她准备迎战时的姿态。“独断？雷欧，我是她的母亲，更是晨星家族的一员。为女儿谋一门当户对、于家族有益的婚事，有何不对？难道要让她像你一样，整天埋头在发霉的羊皮纸和冰冷的观星镜里，浪费她的青春和天赋？”她的声音依旧保持着贵族式的平稳，但其中的锋芒锐利如刀。
“浪费？”雷欧气得发抖，“她的天赋？！你根本不明白她真正的天赋在哪里！那不是在舞会厅，不是在谈判桌上！伊莉雅是百年……不，千年难得一见的星辰魔法共鸣体！她应该去星辰学院，继承我的研究，探索星空与魔法的终极奥秘！那才是她与生俱来的使命！而不是成为你政治交易的筹码！”
“使命？交易？”艾薇拉冷笑，眼中最后一点温度也褪去了，“雷欧，你的‘使命’能让家族的金库充盈吗？能巩固我们在星坠城的地位吗？能抵御虎视眈眈的对手吗？蓝卡家族掌控着东境商路，这桩联姻能带来的利益，比你那些虚无缥缈的‘星轨’现实一万倍！你醒醒吧！”
“该清醒的是你！短视！庸俗！你这是在扼杀一颗即将照亮时代的星辰！”雷欧猛地拍向身旁的长桌，厚重的实木桌面发出一声不堪重负的呻吟，杯盘跳动，酒液倾洒。
周围的宾客早已鸦雀无声，屏息看着这出意料之外却似乎又在情理之中的家族剧码。震惊、尴尬、兴奋……种种情绪在空气中无声发酵。
伊莉雅站在风暴的中心，父母激烈的言辞像冰冷的箭矢，从左右两边同时贯穿她。筹码？使命？交易品？研究材料？
他们争夺着，怒吼着，每个人都言之凿凿，每个人都仿佛拥有对她的绝对所有权和规划权。她的意愿，她的感受，她十七年来小心翼翼隐藏在完美礼仪下的痛苦、迷茫和那日益汹涌、难以控制的体内力量，在这些宏大的“家族利益”和“天赋使命”面前，轻飘飘得不如一粒尘埃。
那层名为“晨星小姐”的壳，终于在这公开的撕扯中，出现了第一道清晰的裂痕。
“我……”
她张了张嘴，声音微弱得连自己都听不清。
“我不是……”
愤怒、委屈、窒息感，还有那一直被强力压抑着的、源于血脉深处的三股不同性质的魔力，如同被投入沸油的冰水，骤然失控！
“我不是你们的傀儡——！！！”
尖厉的哭喊撕裂了虚伪的平静。
随着她情绪的彻底崩溃，炫目的银色星光毫无征兆地从她周身爆发！那光芒并非温暖平和，而是带着撕裂般的锐利，直冲穹顶。
砰！哗啦——！
大厅中央那盏象征着家族荣耀、由数百块昂贵水晶拼接而成的巨型吊灯，首当其冲，被狂暴的星辰魔力击中，瞬间炸裂成无数碎片，裹挟着细碎星芒，如一场致命的暴雨倾盆而下！
“啊——！”宾客们惊恐尖叫，抱头鼠窜。
紧接着，深绿色的自然魔力从伊莉雅脚下的地板缝隙中疯狂涌出。坚硬的大理石被撕裂，无数粗壮的藤蔓破石而出，并非优雅缠绕，而是如同失控的巨蟒，狂乱地挥舞、抽打、纠缠，将附近的桌椅、摆设、甚至来不及逃开的宾客死死缠住！
最后，是浓得化不开的暗影，自伊莉雅的影子中弥漫开来，迅速吞噬光线。不过瞬息，整个金碧辉煌的宴会大厅陷入一片绝对的、令人心慌的黑暗。只有破碎水晶上残留的星芒和藤蔓上偶尔闪过的魔法微光，在这片黑暗中勾勒出扭曲诡异的轮廓，映照出一张张惊恐万状的脸庞。
在这片由她自己制造的混乱与黑暗中，伊莉雅最后的意识，是看到父亲惊骇欲绝的眼神，和母亲苍白失血的脸上那难以置信的愕然。
然后，无边的疲惫和体内魔力剧烈冲突带来的剧痛，将她彻底吞没。
她软软地倒向冰冷、布满碎石与藤蔓残骸的地面，失去知觉前，似乎听到远处传来急促的脚步声和护卫们慌乱的呼喊……
生日宴，成了一场彻底破碎的灾难。
而她的人生，也在这破碎声中，被强行推向了无法回头的岔路。
