午后慵懒的阳光，勉强挤过橡木桶酒馆那扇积着薄尘的彩绘玻璃窗，在地板上切割出几块斑驳的光斑。
空气里弥漫着一种……
该怎么说呢，非常“酒馆”的气味。
发酵麦芽的微酸、烤香肠滋滋冒出的油脂香、陈年木头浸透酒液后的醇厚，还有一丝若有若无的、从厨房飘来的炖菜香气。
“呼……”
一声轻轻的叹息。
坐在角落木桌旁的银发少女，伊莎贝拉·布瑞塔尼亚，小心翼翼地捧起面前的陶杯，小口抿着杯中金黄色的液体。
甜润的蜜香在舌尖化开，带着淡淡的花草气息，顺着喉咙滑下时，留下一道温热的轨迹。
“塞西莉亚推荐的蜂蜜酒，确实不错呢。”
她轻声自语，赤红色的眼眸微微眯起，像是品尝到美味点心的小动物。
“所以！”
坐在她对面的少女猛地拍了一下桌子，陶杯里的酒液都晃了晃。
“我家的锻造坊绝对没问题！材料？堆满三个仓库！人手？二十个老师傅加三十个学徒随时待命！”
“老爹总说我设计的武器‘华而不实’！”塞西莉亚灌了一大口蜂蜜酒，豪迈地用袖子擦了擦嘴角，那动作让伊莎贝拉看得眼角微抽。
“但那是他没眼光！我的新兵器只是，只是需要一点实战数据来证明自己！”
她身体前倾，双手撑在桌面上：
“伊莎贝拉你想招募义勇军对吧？我来出装备！我们联手！找些不长眼的叛军或者土匪试试手，既能练兵，又能收集数据！完美！”
完美……吗？
伊莎贝拉默默放下陶杯。
她垂下眼帘，长长的银色睫毛在脸颊上投下小小的阴影。手指无意识地摩挲着杯沿，脑海中迅速闪过几个问题：
启动资金、人员编制、后勤补给、训练计划……
每一个都是现实得不能再现实的问题。
“那个，塞西莉亚小姐。”她抬起脸，露出一个带着歉意的温柔笑容，“招募乡勇的话，初期大概需要多少资金呢？”
“虽说有系统任务，”她在心里补充，“但钱袋子可不能只靠热情和系统奖励啊。”
“钱？包在我身上！”
塞西莉亚拍胸脯的动作让那身皮甲发出“砰砰”的闷响。
“我家酒庄可以先预支！本小姐可是颇有家资的！反正现在商路被叛军搅得一塌糊涂，那些好酒也运不出去，堆在窖里也是堆着，不如换成钱拿来招兵买马！”
她掰着手指头算起来：
“先招个……三百人？管吃管住，再发点安家费。武器我全包！皮甲的话……仓库里应该还有不少存货，虽然旧了点，但修修补补还能用！”
说到这里，她突然想到什么，金色眼睛“唰”地一亮：
“对了对了！我还可以给他们配发新设计的‘便携式护颈’和‘改良版胫甲’！都是试作品，正好一起测试！”
已经开始自说自话地推进到装备细节了吗……
伊莎贝拉在心里苦笑。
就在她准备开口说些什么的时候。
“吱呀——”
酒馆那扇老旧的橡木门被推开了。
午后的阳光从门缝里涌入，在昏暗的酒馆地面上切开一道耀眼的光带。
光带中，尘埃飞舞。
而推门走进来的那个身影，让伊莎贝拉的动作顿住了。
那是……
首先映入眼帘的，是一头如同燃烧火焰般的赤红色长发。
长发及腰，用一枚简单的银环在脑后高高束成利落的马尾。发丝随着走动的动作轻轻晃动，在阳光下折射出如同熔金般的光泽。
少女的身高在女性中相当出众，大约一米六七，穿着有些破旧但打理得很干净的旅行者皮甲。
皮甲是暗褐色的，表面布满了细小的划痕和磨损，肘部和肩部加了额外的皮革补强。腰间系着一条宽皮带，上面挂着水囊、小匕首和一个看起来装满了地图的皮筒。
下身是便于行动的深棕色马裤，裤脚塞进一双沾满尘土但依然结实的旅行长靴里。
她推着一辆闪烁着微弱魔法光辉的悬浮板车，那是用低阶浮空魔法驱动的货运工具，在商旅中很常见。
板车上堆满了用油布捆扎得严严实实的行李，还有几个边缘磨损的皮箱。
但最引人注目的。
是她的眼睛。
当少女环顾酒馆，那双眼睛转向伊莎贝拉所在的角落时……
……！
伊莎贝拉的呼吸微微一滞。
那是如同熔化的黄金般的竖瞳。
跟塞西莉亚的金瞳还不一样。
璀璨，灼热，带着一种非人的、近乎野性的力量感。
瞳孔在光线变化时微微收缩，就像……就像传说中的龙类。
龙与黄金瞳……
前世的记忆碎片闪过脑海。
这难道就是那种……
“请问。”
清冷的女声响起，打断了伊莎贝拉的思绪。
红发少女已经走到吧台前，将悬浮板车停在一边。
她微微侧身，对正在擦杯子的酒保开口：
“诺森比亚的义勇军招募处，在哪里？”
几乎在她话音落下的瞬间。
伊莎贝拉的视野中，少女的头顶上方，两个半透明的符号“噗”地浮现出来。
一个是刺目的、边缘闪烁着危险红光的【！】。
另一个是明亮的、看起来很温暖的鹅黄色【！】。
两个符号并排悬浮着，像游戏里的任务提示标记。
【主线关联人物“维罗妮卡·瓦勒里乌斯”出现！】
【支线任务“流浪者的往事”可接取！】
【要现在去搭话吗？是/当然要去啦！(๑•̀ㅂ•́)و✧】
伊莎贝拉在心里扶额。
但她的目光没有离开那个红发少女。
维罗妮卡·瓦勒里乌斯。
这个名字，还有那双眼睛。
“义勇军招募处？”
酒保停下擦杯子的动作，指了指门外：
“广场告示牌旁边就设了临时点。不过姑娘啊。”
他上下打量了一下维罗妮卡风尘仆仆的装束：
“看你这样子，是刚从外地来的吧？现在应征可得自备装备，公爵可不会给你发刀剑盔甲。”
“我明白。”
维罗妮卡点了点头，熔金色的竖瞳里没什么情绪波动。
“谢谢。”
她没有立刻离开，而是转身，目光扫过酒馆内部。
当那双黄金竖瞳掠过伊莎贝拉所在的角落时。
……！
视线对上了。
虽然只有短短一瞬。
但伊莎贝拉能感觉到，对方的目光在自己那头显眼的银发上，微微停顿了一下。
