清晨的阳光穿透糊着麻纸的窗棂，碎成几缕金斑，落在简陋土房的泥地上，落在南砚守在床头身躯上。
他早已醒来，却没有像往日那般揣上柴刀往山里跑，而是将目光却牢牢锁在床榻上。
昨日睡前，是李清寒掌控着南婉的身体，服下安神汤药前，她特意嘱咐了移魂仪式所需的物什。
“一处背阴僻静的山洞，再备一沓厚实黄纸、一瓶朱砂；凝神草提前用村里的溪流水泡开，泡至草色褪尽、汁水凝稠。”
说完这些，她便安静躺下，呼吸渐渐平稳。南砚守了她大半宿，咪合眼睛之前，也一直抓着南婉那纤细的手
辰时已过，日头爬过东边的山头，暖光漫过床沿。
他心里盘算着，若是婉婉还不醒，便先去镇上，同赵镖头、王管事赔个不是，也去跟林大夫道声谢。
他昨日才答应赵镖头要跟着学拳脚功夫，转头就要食言；还有林大夫一年多来为婉婉的病四处奔波，这份恩情，他总得当面说声谢。
“哥哥……”
一声软糯的呼唤，忽然从床榻上传来，轻得像羽毛拂过心尖。
南砚猛地抬头，便撞进那双蒙着浅淡水汽的杏眼里。
南婉缓缓睁开眼，她的脸颊还带着睡后的红晕，发丝凌乱地贴在额前。
“婉婉，你醒了！”
他伸手先探了探她的额头，温度正常，又握住她的手，虽依旧微凉，却没了昨日那种冰寒刺骨的触感。
南砚的声音发颤，眼眶瞬间红了，泪水在眼底打着转，“感觉怎么样？还冷不冷？渴不渴？我去给你倒碗温水！”
南婉看着他慌慌张张的样子，原本圆润的脸颊瘦得棱角分明，眼底的憔悴藏都藏不住，心口像被细针扎了一下。
她轻轻点了点头，南砚便立刻转身快步走到灶边，拿起粗瓷碗，从锅里舀了些温水，小心翼翼地回到床边，扶着她坐起身，将碗递到她唇边。
南婉抿了抿湿润的嘴唇，目光落在他泛红的眼角，轻声道：“哥哥，昨晚你和神仙姐姐的话，我都听见了。”
南砚持碗的手一顿，抬眼看向她。
“我从神仙姐姐那都听说了，移魂之法的凶险。”南婉垂下眼睫，指节紧攥着被角，“哥哥，别为了我放弃生路，我不想你出事。”
南砚放下碗，伸手将她揽进怀里，轻轻拍着她的背：“傻丫头，我那又岂能看着你生路断绝呢？”
“不过，我倒是有点生气。”南砚松开她，伸手替她理了理额前睡乱的碎发，语气带着一丝佯装的不悦。
“那位李清寒在你身体里藏了这么久，你憋到昨日才跟我说，知道我有多担心吗？”
南婉低下头，小脸蛋蹭了蹭他的掌心，小声说了句“对不起”。
随即抬起头，缓缓解释道：“那是我第一次犯病，浑身冰寒得厉害，哥哥搂着我入睡，迷迷糊糊中，我就看见了她。”
“起初我以为只是做了个梦，一位穿着素白衣裙的女子，独自站在漫天风雪的高阁前。”
“后来，我能感受到她的记忆。”南婉的声音越来越轻，“她的痛苦，她的执念，我才知道，她不是梦，是真的在我身体里。
“随着她的神魂慢慢修复，我发呆的时间越来越长，能看见的画面也越来越多……好，我不说便是。”
她忽然顿住，对着空气小声说了一句，随即嘴角勾起一丝弧度。
南砚见了，脸上瞬间浮起一丝不悦，眉头拧得紧紧的：“是李清寒说什么了？她威胁你了？”
“没有。”南婉立刻摇头，眼里带着一丝认真，甚至还有点小得意，“倒不如说，是我威胁到她了。我跟她说，若是移魂之法里有半分害你的心思，我就把我看见的，你的糗事，都告诉哥哥，再拉着她一起魂飞魄散，给哥哥陪葬。”
南砚愣住了，随即又觉得心口又暖又涩。
他总以为妹妹还是那个需要他护在身后的小丫头，却忘了，她也在用自己的方式，护着他。
不过也是，新仇旧恨叠加在一起，南婉自然会同他一样，对李清寒有所戒备。
他笑着揉了揉她的头发，宠溺的说着：“好，这次，要你保护我了。咱们先吃早饭，等我去镇上办完事情，回来咱们再商议后续，顺便把她的那些糗事都告诉我。”
听了这话，李清寒竟没有发作，两人难得安安稳稳地一起吃了顿早饭。
南砚熬了小米粥，煎了几块珍藏的腊肉，看着她小口嗦着米粥，眼睛弯成月牙的样子，南砚心里满是珍惜。
吃过早饭，南砚套上布包，背上箩筐，出发前往青溪镇。
药铺里，林大夫正坐在药柜前，分拣着刚晒干的草药，听见脚步声，抬头见是南砚，便询问道：“砚小子来了，昨日你妹妹喝了药，情况如何？”
南砚走到柜台前，从布包里拿出一小捆刚采的柴胡和蒲公英，轻轻放在柜台上。看得林大夫有些愣。
“林大夫，感谢您这一年多来，一直为婉婉的病四处求药。”南砚的声音真诚，对着林大夫深深鞠了一躬。
“之后，我会带着婉婉向东而去，去寻凝神草，也去寻您说的那位老道。世间之大，总能找到医治的法子的。也多谢您为我指的明路。”
林大夫看着那捆草药，心里便明白了七八分，这是真遇到仙人了。
他放下手里的药秤，转身走进内堂，再出来时，手里拿着一张卷着的软皮，递到南砚手里。
“这是我年轻时，在东芦洲游历时绘制的地图，虽不知还有没有用处，但好歹能做个指引。上面有我批注的凝神草的药点、驿站，还有避祸的山洞，你带着婉婉路上用得着。”
林大夫语气温和，叮嘱道：“比起窝在方寸之地，走出去看看总没错。记住，遇到任何人或是事，都莫要急，你是哥哥，你稳住了，小婉才能稳得住。”
南砚接过地图，指尖触到软皮上粗糙的纹理，对着林大夫又鞠了一躬，将地图小心翼翼地卷好，放进布包最里层。
“林大夫大恩，南砚没齿难忘。您多保重身体，等小婉好起来，我一定带她回来看您。”
拜别林大夫，南砚拐去了镇上的香烛铺，挑了厚实一点的黄纸和色泽最正的朱砂，仔细包好放进布包，这才转身往威远镖局走去。
镖局的大门敞着，王管事正拿着厚厚的账本，蹲在廊下清点货物清单，见南砚迈着步子进来，立刻笑着站起身，迎了上去。
“哟，砚小子，还以为你今天要在家和小婉姑娘商议妥了，明天才过来学拳呢，莫不是迫不及待了？赵镖头刚带着车队往邻镇走了，你先……”
话还没说完，就见南砚停下脚步，对着他深深鞠了一躬，腰弯得极低，整个人都透着一股沉重。
王管事心里咯噔一下，脸上的笑容瞬间敛去：“砚小子，你这是做什么？有话好好说。”
“王管事，对不住。”南砚的声音带着一丝哽咽，抬起头时，眼底满是歉意，“今日我是来辞行的。让您和赵镖头失望了，明明给了我这么好的机会，我却……”
他不敢看王管事的眼睛，他知道这有愧于赵镖头的期望和王管事的照拂。
王管事捂嘴，惊叹了一声：“不会真是小婉姑娘不同意吧？也不对……辞行，你们要出远门？”
“是。”南砚点了点头，声音低沉，“想必昨日，我跟赵镖头提起婉婉的症状时，您也听得大差不差了。仙人之症，总要寻仙人来治，若是实在没法子，便带着她看看世间山河，总好过长眠于榻前要好。”
“你这孩子……”王管事看着他沉重的样子，心里又疼又无奈。活了大半辈子，他在这镖局里见过太多的生离死别了。
“你且在这偏廊等等。”王管事甩了甩袍角，摇了摇头，转身走进了内屋。
过了约莫一炷香的时间，他手里拿着一本泛黄的线装书走了出来，边角磨损得厉害。
“这是赵镖头当年初创镖局时，为统一学徒基础拳脚写的册子，都是些老套的路子。”王管事将书塞到南砚怀里，轻声叹气。
“一路远行，带着个姑娘，总会遇到些不必要的麻烦。这书你带着，路上没事就练练，护好自己，也护好小婉姑娘。”
说完，王管事便扭过身，转身走回了账房，没有再多说一句话。
南砚抱着那本书，掀开看了看，上面耍拳的小人周边，都是注释和标记。
他对着账房的方向，深深鞠了一躬，抱拳还礼，才转身离开了镖局。
走出小镇的南大门，南砚回头望了一眼。
青溪镇的街道上车流不断，马蹄声、吆喝声、商铺的开门声交织在一起，是他活了十六年最熟悉的人间烟火。
这里有他跑山换钱的集市，有药铺的暖香，有镖局的热闹，可从今往后，这些都要留在身后了。
南砚转身，踏上了回家的路。
田埂上的野草绿得发亮，山涧的溪水叮咚作响，路边的野花开得热烈，风穿过林叶，吹得枝叶婆娑，发出阵阵轻响，竟像是在演奏一曲温柔的乐章。
山谷间传来阵阵空鸣，荡涤着他心头的沉重，心里竟奇异地静了下来。
山谷空鸣？
他循着声音的方向找去，在一处小径溪流的尽头，茂密的草丛和藤蔓遮掩着，一个半人高的洞口，缓缓显露了出来。
洞口被野生的藤蔓缠绕着，不仔细看根本发现不了。
南砚先捡起几块石子，轻轻扔进洞中，只听见石子落地的轻响，没有野兽的嘶吼；又拿起随身的长棍，敲打着前路和四周的灌木，确认没有毒虫窜出，才挥舞着柴刀，拨开藤蔓，慢慢靠近洞口。
他借着日光往里看，小溪的源头是洞外的一处裂隙，洞内干燥整洁，没有积水和虫蚁，石壁平整光滑，透着淡淡的青石气息。
看着应该符合李清寒的要求
南砚又仔细检查了一遍，确认没有隐患，便用柴刀在洞口的树干上，刻了个记号，才转身往家的方向赶。
回到家时，日头还未到傍晚。
南婉正坐在木凳上，晒着太阳，眯着眼睛，似睡似醒。
听见逐渐靠近的脚步声，还有推开木篱门的吱呀声，便抬了抬头，看着归来的身影，唤出了声。
“南砚，你回来了。尘俗之事都处理好了？”
听着这口吻，南砚本来见着妹妹不在门口发呆的好心情，瞬间就消散了大半——这不是他的婉婉，是李清寒。
每次她出来，都代表着南婉可能又犯病了。
“你怎么出来了？婉婉呢？”南砚的声音沉了下来，快步走到石凳前。
李清寒用南婉的身体伸了伸懒腰，指尖轻轻揉了揉眉心，语气略带慵懒：“别激动，没犯病。”
“先前喝了几副带凝神草的汤药，我的神魂借着药力，从婉婉的神魂里分润了些生机，虽没伤及她根本，但我倒是比之前更容易醒转了，自然是我出来替她守着门。”
她站起身，拎起木凳走回屋内。
南砚虽心有不悦，却也只能跟着进了屋。
“毕竟是徒弟的身体，在我恢复肉身之前，都要在一起的，自然是要爱惜。”李清寒走到桌前坐下，指尖敲了敲桌面，“所以，东西都备好了吗？”
“徒弟？”南砚愣了愣，放下背篓望着她，“这是什么意思？”
“我说过，救你妹妹唯有修仙一途。”李清寒拿起桌上，南砚放下的朱砂瓶，拔开塞子闻了闻，语气坦然。
“三魂挤在一体，没有强悍的肉身与灵气支撑，情况只会比现在更糟——这点，你昨日不也想到了吗？既引你们踏上修仙路，我自然便是你们的师傅。”
南砚听了，也明白大概的状况，但修仙这说法，若不是出了这样一场天灾，像他们这样的凡人，可能一辈子，也就当个戏本曲子，听个乐。
拜师修仙，是不是也跟赵镖头学拳一样呢？
南砚没做多想，毕竟李清寒是说过要补偿的，想必也是其中一种方式之一，随即便说起洞穴的事。
“我在回来的路上发现一处洞穴，背阴干燥，石壁平整，应该符合你的要求。明日我和婉婉去祭拜爹娘，顺便带你去看看。”
“凝神草现在要泡开吗？”
“凝神草先不急。”李清寒瞥了一眼桌上的黄纸，眼底闪过一丝笑意，“今日，我先教你修仙的第一课——画符。”
“啊？画符？”南砚挠了挠头，“这……我识得的字不多，平时也就是娘亲教的几个常用的，其这三年一直在照顾婉婉，怕是…。”
父亲一家几代为农，母亲虽说是给南砚取了个“砚”字，却从未正经读过书。
“哎呀，懂拿笔就行，照葫芦画瓢还不会吗？我给你演示一遍，你看好了。”李清寒笑了笑，拿起一张黄纸放在桌前，右手伸出，似乎是要南砚拿什么东西过来。
可等了一会，见没东西递到掌心
李清寒抬头看了看还待在原处的南砚，又看了看这简洁干净的土房，放缓了语气，手也放了下来：“你平时写字是怎么写的？”
“就……在门口的地上，拿根树枝，或者烧好的木炭，在灶台旁的地上。”南砚的声音低了些，想起娘亲说过的话：
“‘万般皆下品，唯有读书高’。一个会读书写字的人，才是有理性，有智慧的人。”
随即南婉就会问道：‘那娘亲为什么会嫁给父亲这个大字不识一个的糙汉子呢？’
每次娘亲就笑得跟吃了花蜜一样：
“因为你爹爹就是靠着从书上学来的两句甜言蜜语，把娘亲我给哄到手的呀。”
李清寒看了看黄纸，又看了看两兄妹的手指头，一个纤细如柳，一个粗大厚实，说话的语气也柔和了一些，似乎在回忆着什么。
“没关系，慢慢来。往后修仙路上，要看的典籍可多了去了，现在学，正好。你过来看着我画。”
这一夜，在昏黄的灯光下，李清寒挥动着南婉那纤细的手指，一笔一划地教他画聚魂符；南砚则蹲在一旁，捏着木炭，在地上一遍遍地临摹，青石砖擦得黝黑，黄纸堆了厚厚一叠。
