夜晚九点的玛莎酒馆，达到了它一天中最微妙的平衡点。
左边三桌坐着魔法师，他们在低声讨论某个古老咒文的现代变体，桌面上漂浮着发光的符文。右边四桌坐着超能力者，有人手心冒着电火花，有人眼睛偶尔闪过数据流。中间那几桌则是些普通人——或者说，看起来像普通人的人，在小心翼翼地喝酒、小声交谈。
莫良人端着托盘在这些桌子间穿梭，像一个走钢丝的人，每一步都得精确计算。托盘上放着三杯啤酒和一杯冒着诡异绿光的魔法药剂，他得确保魔法药剂送到左边第三桌，啤酒送到右边第二桌，不能弄混。
“喂，新来的！”靠窗那桌的魔法师老头敲了敲桌子，“再来一杯‘清醒头脑’，加双份薄荷叶！”
“好的，马上。”莫良人应道，快步走向吧台。
经过包厢时，门正好打开。那个穿高级西装、机械义眼的男人走出来，在门口停顿了一下。他的义眼发出轻微的机械转动声，瞳孔收缩成一个小点，扫视着大厅。
莫良人低下头，假装整理托盘。
机械义眼在他身上停留了一秒，然后移开了。
男人走向洗手间，步伐稳健，但莫良人注意到他的左手一直插在口袋里——口袋里有个明显的凸起，是武器的形状。
“别盯着看。”雷克斯的声音从身后传来。这位前佣兵不知道什么时候出现在莫良人身后，手里拿着一个空酒瓶，像是在收拾桌子，“那是联盟的二星执行官，代号‘猎隼’。他的义眼能记录周围所有人的生物特征，上传到联盟数据库。你被他多看两眼，以后就别想在科学区露面了。”
莫良人点点头，继续走向吧台。
艾丝特正在调酒，翅膀随着动作轻轻颤动。看见莫良人过来，她压低声音：“包厢里的人点了第二轮的酒。玛莎让你送进去，记住，放下就走，别听他们说话。”
“为什么是我？”
“因为你看起来最不像间谍。”艾丝特把托盘推给他，“魔法师觉得你身上没魔力，超能力者觉得你身上没异能，两边都认为你是无害的普通人。这是你最大的优势——也是最大的危险。”
莫良人看着托盘上的酒：两杯晶莹剔透的液体，里面悬浮着细小的光点；两杯深褐色的液体，表面有电弧跳跃。魔法侧和科学侧的饮品，放在同一个托盘上。
他端起托盘，走向包厢。
门虚掩着。推门前，他深吸了一口气。
“——所以说，我们必须先找到他。”这是那个魔法师执事的声音，苍老但有力，“协会的预言师已经看到了征兆，一个不属于任何阵营的变量，会改变战争的走向。”
“改变？还是毁灭？”这是“猎隼”的声音，冰冷，机械感很重，“联盟的分析部门给出了73%的概率，这个未知个体可能成为新的战争导火索。最好的处理方式是在他成长起来之前，进行收容或清除。”
莫良人的手停在门把手上。
“清除？你们科学侧还是这么简单粗暴。”第三个声音，温和但带着讥讽，“如果他能被清除，就不会引起预言师的注意了。他能出现在第七街区，能躲过双方的搜索，本身就说明问题。”
“我建议合作。”第四个声音，女性，声音很轻但清晰，“共同寻找，共同研究。如果他真的有改变局势的能力，也许……也许是结束这场战争的机会。”
包厢里沉默了。
莫良人敲了敲门。
“进来。”
他推门进去，低着头，把酒一杯杯放在桌上。动作很稳，手没有抖。
魔法师执事是个白发苍苍的老人，脸上布满皱纹，但眼睛像鹰一样锐利。他穿着深紫色的长袍，胸前别着一枚复杂的徽章。
“猎隼”坐在他对面，机械义眼盯着莫良人，瞳孔里闪过一串绿色的数据流。
另外两个人：一个是穿着朴素灰袍的中年男人，看起来像个学者；另一个是戴着面纱的女性，只能看见一双明亮的眼睛。
“新来的侍者？”魔法师执事问，声音很随意，但莫良人感觉到一股无形的压力笼罩过来。
“是的，今天刚上班。”莫良人说，尽量让声音听起来正常。
“猎隼”的义眼又闪了一下：“生物特征记录完毕。无异常。”
莫良人放好最后一杯酒，转身离开。
走到门口时，他听见灰袍学者说：“……关于‘概念系能力’的古代文献，协会图书馆里有一份残卷。上面提到，有些个体的力量来自于对世界本质的认知，而非魔力或异能。”
“具体是什么？”
“不清楚，残卷损坏严重。但提到了‘思想塑造现实’的可能性。”
门在莫良人身后关上了。
他靠在走廊的墙上，心跳得像要从胸腔里蹦出来。
概念系能力。思想塑造现实。
他们已经在研究了。虽然还没完全搞清楚，但方向是对的。
而且，他们说的是“清除”或“收容”。
不是合作，不是对话，是清除或收容。
就像对待一件危险的物品，一个需要被控制的变量。
“莫良？”艾丝特的声音从楼梯口传来，“你没事吧？脸色好白。”
“……没事。”莫良人直起身，“有点累。”
“那就休息五分钟。”艾丝特走过来，递给他一杯水，“玛莎说了，今晚给你算加班费，每小时多加一克里。因为‘特别客人’在，工作量比较大。”
莫良人接过水，一饮而尽。水很凉，稍微缓解了喉咙的干涩。
“对了，”艾丝特压低声音，“红狼帮的人刚才又来了。在门口转了一圈，看见雷克斯在，就走了。但他们留了话，说让你记住三天的期限。”
明天就是第三天了。
五百克里。他现在有……数了数口袋里的钱，加上预付的工资和今天的小费，总共二十二克里。
还差四百七十八克里。
“我有办法。”他又说了一次，但这次说得更没底气。
艾丝特看着他，眼神复杂：“如果需要帮忙，我可以借你一点。我有……五十克里左右，攒了很久，但如果你真的需要——”
“不用。”莫良人说，“我自己解决。”
他不想欠人情。欠债还钱天经地义，但欠人情……还不清。
艾丝特还想说什么，但大厅里传来客人的呼喊，她只好拍拍莫良人的肩膀，转身去忙了。
莫良人靠在墙上，闭上眼睛。
抽象概念具现化。
今天还没用过。三次机会。
但“变出钱”不行，“需要钱”大概也不行。这个能力不是许愿机，它需要具体的、他真心相信的概念。
那……“赚钱”呢？
让某件事变得“容易赚钱”？
他试了试，集中精神，想着“让今晚的小费变多”。
什么都没有发生。
果然，太模糊了。
他需要更具体的概念。
晚上十一点，包厢里的客人离开了。
他们走得很匆忙，魔法师执事用传送术消失在一团白光中，“猎隼”从后门离开，灰袍学者和面纱女性则混入人群，各自散去。
玛莎站在吧台后面，看着他们离开的方向，脸色不太好看。
“要出事了。”她对乔伊说，“两边的高层在第七街区秘密会面，肯定有大事发生。”
“和我们无关。”乔伊擦拭着酒杯，“只要不在店里打起来就行。”
“但愿吧。”玛莎点了一支烟，深深吸了一口，“对了，那小子怎么样？”
“莫良？干活还行，手脚利索，客人都喜欢他做的饭。”乔伊顿了顿，“就是太老实了，容易被欺负。”
“老实？”玛莎笑了，“老实人会替一个偷他钱的小偷担保五百克里的债？”
“也许他只是……傻。”
“傻人能做出让客人排队等位的午餐？”玛莎摇头，“他不是傻，他是有自己的原则。这种人最麻烦，也最可靠。”
她弹了弹烟灰：“盯着点红狼帮那边。如果他们真的来要人，你知道该怎么做。”
乔伊点头，眼神冷了下来：“知道。”
凌晨一点，最后一桌客人摇摇晃晃地离开。
莫良人正在擦桌子时，酒馆的门又被推开了。
进来的是个穿着破旧风衣的男人，戴着帽子，帽檐压得很低。他在吧台最角落的位置坐下，点了一杯最便宜的酒。
莫良人把酒送过去时，男人突然抬起头。
是昨天那个男孩——不过今天他脸上没有淤青，换了身干净点的衣服，但还是那副瘦小的样子。
“你……”莫良人愣住。
“我叫米洛。”男孩低声说，推过来一个小布袋，“这里有三十克里。我凑的，先还你。”
布袋很轻，里面是零零散散的硬币。
“你哪来的钱？”莫良人问。三十克里对这样一个孩子来说，不是小数目。
米洛没回答，只是说：“剩下的我会想办法。红狼帮的事……谢谢你，但你不该管。他们不是好人，真的会砍人的。”
“我知道。”
“那你还——”
“因为我想管。”莫良人说，这话说出来连他自己都有些意外。
米洛盯着他看了很久，然后笑了，笑容很苦涩：“你真是个怪人。在第七街区，怪人死得最快。”
“也许吧。”
米洛喝完酒，站起身，压低帽檐：“明天中午，在老仓库区。红狼帮的人会在那里收‘保护费’。如果你想看我怎么凑钱……就来看看吧。但别插手，看了就走。”
说完他就离开了，像来时一样悄无声息。
莫良人握着手里的布袋，三十克里，沉甸甸的。
第二天早上六点，莫良人准时起床。
头痛比昨天轻了一些，但精神上的疲惫感还在。他数了数剩下的创可贴——十一片。昨天贴了一片，今天自动补了一片，还是十二片。看来确实是每月自动补货。
下楼时，玛莎已经在厨房了，正在煎蛋——正常的煎蛋，不是莫良人变出来的那种。
“今天休息。”玛莎头也不抬地说，“周三，酒馆白天不营业，晚上只接待‘特别客人’。你可以自由活动，但六点前必须回来，帮忙准备晚上的事。”
莫良人点点头：“知道了。”
“还有，”玛莎把煎蛋铲到盘子里，递给他，“这个给你。算员工福利。”
盘子里是两个煎蛋，边缘焦黄，蛋黄还微微颤动。
莫良人愣住了。
“看什么看，快吃。”玛莎转身去洗锅，“吃完该干嘛干嘛去。记住，别惹事，但要是事惹你……也别怂。你是我的人，怂了丢我的脸。”
莫良人坐下来，慢慢吃煎蛋。蛋很香，盐放得恰到好处。
他想起母亲最后一次给他做煎蛋，是小学六年级。那天他考了全班第一，母亲难得地笑了，说“我儿子还是有点用的”。后来他就再也没考过第一，母亲也再也没做过煎蛋。
“谢谢。”他吃完后说。
玛莎挥挥手，没说话。
上午八点，莫良人离开酒馆。
他先去了老仓库区。那里是第七街区的边缘，一片废弃的工业区，堆满了生锈的集装箱和废弃的厂房。红狼帮把这里当作“收租”的地点，因为足够偏僻，闹出动静也没人管。
米洛说的是中午，但莫良人想提前看看地形。
他躲在一个废弃的集装箱后面，观察着这片区域。中央有片空地，摆着几张破桌椅，应该是红狼帮平时聚集的地方。周围有几个出口，但多数都被杂物堵死了，只有东边和西边两条路可以进出。
易守难攻——或者说，易围难逃。
如果米洛在这里被围住，几乎不可能跑掉。
莫良人在集装箱后面坐了下来，思考着。
他今天还有三次能力。
可以用来做什么？
“让米洛顺利逃跑”？
不行，太模糊。
“让红狼帮的人摔倒”？
可以试试，但一次只能针对一个人，而且效果不确定。
他需要更具体、更有效的概念。
就在他苦思冥想时，口袋里的创可贴盒子突然震动了一下。
莫良人掏出盒子，打开。十二片创可贴整整齐齐地排列着，但其中一片正在发出微弱的白光。
他拿出那片发光的创可贴，发现背面有一行小字：
【紧急提示：检测到使用者面临高威胁情境，启动辅助模式。今日能力使用次数临时+1，当前可用次数：4/4。提示：概念需要锚点，尝试与具体物品或场景结合。】
莫良人盯着这行字看了三遍。
辅助模式？能力次数增加？
看来女神0427给的这个“新手礼包”，比他想象的要智能一点。
而且提示很重要：概念需要锚点。
之前他变出煎蛋，是因为直接接触了高温金属表面。让木棍变“顺手”，是因为手里握着木棍。让巨剑“打滑”，是因为巨剑就在眼前。
概念需要具体的载体。
他看着手里的创可贴，突然有了个想法。
中午十二点，红狼帮的人准时出现。
来了六个，领头的正是昨天的刀疤男。他们大摇大摆地走进空地，在破椅子上坐下，开始抽烟、聊天。
十二点半，米洛出现了。
男孩独自一人，抱着一个布袋，脚步有些迟疑。他走到空地中央，把布袋放在桌上。
刀疤男打开布袋，里面是零零散散的硬币和一些小额纸币。他数了数，脸色沉了下来。
“一百二十克里？”他冷笑，“小子，我要的是五百克里，不是一百二。”
“我只凑到这么多。”米洛低着头说，“再给我点时间……”
“时间？”刀疤男站起来，居高临下地看着他，“我说了三天，就是三天。今天拿不出五百克里，你就得跟我走。或者……”
他看向米洛的手：“你这双快手，切下来也能卖个两三百克里。”
米洛后退了一步，手缩到身后。
另外五个红狼帮成员围了上来，堵住了他的退路。
莫良人在集装箱后面看着，手心在出汗。
就是现在。
他撕下那片发光的创可贴，贴在左手手背上——那里有之前贴的创可贴，现在两片叠在一起。
然后他集中精神，盯着空地中央的那张破桌子。
概念需要锚点。
桌子就是锚点。
他需要具体、清晰、他真心相信的概念。
刀疤男伸手去抓米洛。
就在这个瞬间，莫良人脑子里闪过一个念头——一个很具体，他百分之百相信的念头：
“那张桌子……该散架了。”
念头闪过的刹那，左手手背上的创可贴爆发出强烈的白光。一股比之前任何一次都要剧烈的抽离感袭来，他眼前一黑，差点晕过去。
同时，空地中央的破桌子——
咔嚓。
四条桌腿中的一条，毫无征兆地断裂了。
桌子倾斜，桌上的硬币和纸币哗啦啦滑落一地。
所有人都愣住了。
刀疤男抓着米洛的手松了松，低头去看桌子。
就在这个瞬间，第二条桌腿也断了。
然后是第三条。
桌子彻底垮塌，木屑四溅。
“什么鬼——”刀疤男骂了一句。
但还没完。
那些散落在地上的硬币，突然开始……滚动。
不是普通的滚动，而是像被无形的力量推动，朝着四面八方滚去，滚进缝隙，滚进下水道，滚进草丛。
“我的钱！”刀疤男下意识地松开米洛，弯腰去捡钱。
他的手下也慌了，纷纷蹲下来抓那些到处乱滚的硬币。
场面一片混乱。
米洛愣在原地，完全不知道发生了什么。
这时，莫良人从集装箱后面冲出来，一把抓住他的手腕：“跑！”
米洛反应过来，跟着他往东边的出口狂奔。
“站住！”刀疤男反应过来，扔下钱就想追，但脚下踩到一枚滚动的硬币，滑了一跤，重重摔在地上。
等他们爬起来时，莫良人和米洛已经消失在出口的拐角。
两人一路狂奔，穿过废弃厂区，钻进狭窄的小巷，最后在一堆垃圾箱后面停下来，喘得上气不接下气。
“刚……刚才……”米洛扶着膝盖，话都说不完整，“桌子……钱……怎么回事？”
莫良人没回答，他靠在墙上，脸色苍白如纸。
头痛。剧烈的、像是脑袋要裂开的头痛。而且这次伴随着恶心，胃里翻江倒海，他差点吐出来。
四次能力。其中一次还是加强版。
代价比他想象的更大。
他从口袋里掏出创可贴，撕下一片新的，贴在太阳穴上。清凉感扩散开来，稍微缓解了疼痛，但恶心感还在。
“你……你没事吧？”米洛看着他，眼神里充满担忧，“你脸色好难看。”
“没事。”莫良人勉强说，“休息一下就好。”
两人沉默地坐了一会儿，等呼吸平复下来。
“是你做的吗？”米洛突然问，“桌子的事。”
莫良人没承认也没否认。
“你……你是能力者？”米洛的眼睛亮了起来，“魔法师？还是超能力者？”
“都不是。”莫良人说，“我就是我。”
米洛似懂非懂地点点头，然后说：“但你还是没解决根本问题。红狼帮不会罢休的。今天跑了，明天他们还会找我，而且会更生气。”
“我知道。”
“那怎么办？”
莫良人想了想，然后说：“带我去见红狼帮的老大。”
米洛愣住了：“你疯了？他们会杀了你的！”
“也许吧。”莫良人站起来，腿还在发软，但勉强能站稳，“但有些事情，必须面对面解决。躲来躲去，只会让问题越来越大。”
这是他二十年人生总结出的另一个道理：问题不会自己消失，只会像滚雪球一样越滚越大。要么在它还小的时候解决它，要么等它大到把你压垮。
米洛盯着他看了很久，最后叹了口气：“你真的……真是个怪人。好吧，我带你去。但先说好，如果他们动手，我会先跑。我才十四岁，不想死。”
“可以。”
两人重新上路。这次走得很慢，因为莫良人的头还在痛，每一步都像踩在棉花上。
路上，米洛突然说：“其实我不是故意偷你钱的。我妹妹病了，需要药。魔法药水太贵，我买不起，只能买便宜的科学药。但就算是便宜货，也要五十克里一瓶。我凑了三天，还差七克里。”
莫良人没说话。
“我知道偷东西不对。”米洛低下头，“但我没办法。在第七街区，像我们这样的人，要么偷，要么抢，要么饿死。我选择偷，因为至少……至少风险小一点，就算被抓了，顶多被打一顿，不会死。”
“你妹妹在哪？”
“在一个废弃的教堂里，和一群流浪的孩子一起。”米洛说，“那里算是……我们的‘家’。虽然漏雨，虽然冷，但至少没人赶我们走。”
莫良人想起了体育学校的宿舍，虽然简陋，但至少能遮风挡雨。想起了家里的房间，虽然小，但至少是自己的空间。
每个人都有自己的避难所，无论多么破旧。
“我会帮你。”他说，声音很轻，但很坚定。
“为什么？”米洛问，“我们才认识两天，我还偷过你的钱。”
莫良人想了想，然后说：“因为有人帮过我。”
虽然那个老师后来消失了，虽然那些女生后来也疏远了他，虽然那些短暂的温暖最后都变成了更深的寒冷。
但那些温暖，曾经存在过。
那就够了。
足够让他也想给别人一点温暖，哪怕只是一点点。
两人继续往前走。
莫良人不知道前面等着他的是什么。也许是红狼帮的刀，也许是更糟的东西。
但他知道，他必须去。
因为答应了的事情，就要做到。
因为问题不会自己消失。
因为……他想试试看，在这个陌生的世界，能不能活得稍微不一样一点。
哪怕只是一点点。
（第五章 完）
