第十六章：紫竹别院，安家之所
离开天霜城已有三日，林朔与林依月一路向北，穿过了危险的魔兽山脉，终于在一座名为“青云镇”的小镇边缘停下了脚步。
连日的赶路，即便是林朔和林依月这等修为，也感到心神疲惫。更重要的是，林依月刚刚恢复A级修为不久，根基尚需稳固，不宜再进行高强度的奔波。而那条通往天元城的“虚空古道”入口，也在这青云镇附近。
“林朔，前面有个小镇，我们要不要进去休整一下？”林依月指着远处炊烟袅袅的镇子，轻声问道。
“嗯，正有此意。”林朔点了点头，目光扫过镇子周围起伏的山峦，眼中闪过一丝赞许，“这青云镇依山傍水，天地间的魂力浓度比天霜城还要高出几分，在这里休整几日，倒是个不错的选择。”
两人收敛气息，如同一对普通的游历少年男女，走进了青云镇。
小镇不大，却五脏俱全。街道两旁商铺林立，叫卖声、讨价还价声不绝于耳，一派祥和景象。由于靠近山脉，这里最多的便是收购药材和魔兽材料的商行。
“客官，住店还是打尖？”刚走到镇中心，一名牙人模样的中年男子便热情地凑了上来，目光在林朔和林依月身上打量了一番，见两人衣着华贵、气度不凡，眼中的热情更甚。
“我们要寻一处清净的住处，最好有院子，采光要好，还要方便修炼。”林朔说道。
牙人一听，立刻拍着胸脯保证：“您算是问对人了！我手里的房源，那是整个青云镇最好的。不过……客官您说的这种，我这里倒是有一处，只是……”
“只是什么？”林朔问道。
“只是那处宅子位置有些偏，在镇子西边的山脚下，离那‘虚空古道’的入口很近。平日里因为太过安静，甚至有些阴森，所以一直没人租。”牙人有些为难地说道，“而且那宅子的主人，有些特殊的要求。”
“哦？带我去看看。”林朔反而来了兴趣。
在他看来，离虚空古道近，反而方便他们接下来的行动。
“得嘞！您二位请跟我来。”牙人喜上眉梢，领着两人穿街过巷，渐渐远离了镇中心的喧嚣。
半个时辰后，他们来到了镇子西边的一座小山脚下。
这里环境清幽，一条清澈的小溪从山间流淌而下，发出悦耳的潺潺声。溪水旁，一片郁郁葱葱的紫竹林随风摇曳，发出沙沙的响声。
而在紫竹林的深处，一座古朴的宅院若隐若现。
“就是这里了。”牙人指着那座宅院说道，“这宅子叫‘紫竹别院’。您看这环境，背靠青山，门前景致绝佳，而且这紫竹林能隔绝尘世的喧嚣，最是适合静修。那宅子的主人说了，若是有缘人，这宅子可以低价租住，但若是无缘人，千金也不卖。”
林朔放眼望去，只见这座宅子虽然有些年头，但保养得很好。院墙由青石砌成，爬满了青苔，透着一股岁月的沧桑感。大门是两扇厚重的黑漆木门，门环是一对铜狮子，打磨得锃亮。
“就它了。”林朔几乎没有犹豫。
他能感觉到，这紫竹林中蕴含着一种特殊的清灵之气，对林依月的血脉温养大有裨益。而且这宅子的布局，隐隐暗合某种聚灵的阵法，是个绝佳的修炼场所。
“哎哟，客官您真是好眼光！”牙人高兴坏了，连忙上前叩响门环。
“吱呀——”
大门打开，一个面容清癯的老者出现在门口，他眼神深邃，看了林朔和林依月一眼，微微颔首：“二位便是牙人说的客人吧？请进吧，主人已经等候多时了。”
“主人？”林朔和林依月对视一眼，心中都升起了一丝好奇。
走进宅院，才发现里面别有洞天。庭院宽敞，中间是一个小巧的莲花池，池水清澈见底，几尾锦鲤在水中游弋。四周种满了各种奇花异草，空气中弥漫着淡淡的清香。
穿过庭院，来到正厅。
厅内陈设古朴雅致，墙上挂着几幅山水画，透着一股出尘的意境。
一个身着青袍、须发皆白的老者正坐在主位上，手中捧着一卷古籍，见两人进来，便放下书卷，微笑着抬起了头。
“二位小友，远道而来，有失远迎。”老者的声音温和而醇厚，如同陈年佳酿。
林朔心中一凛，他竟然完全看不透这位老者的深浅。对方给他的感觉，就像是一片深不见底的汪洋，平静的外表下，隐藏着毁天灭地的力量。
【境界：？？？（极度不详）】
系统给出的反馈，让林朔更加确信，这位老者绝非寻常人物。
“晚辈林朔，见过前辈。”林朔不卑不亢地行了一礼，“不知前辈如何称呼？”
“老夫姓云，单名一个‘游’字。”老者笑道，“这紫竹别院，便是老夫的产业。”
“云前辈，我们只是路过此地，想要寻一处落脚点，不知租金几何？我们好尽快入住。”林朔开门见山地问道。
云游老人笑了笑，摆了摆手：“租金就不必了。”
“不必了？”林朔和林依月都愣住了。
“不错。”云游老人的目光变得深邃起来，“老夫在此等候多年，只为等一位有缘人。小友，我看你骨骼清奇，气血如龙，身边又有天狐护道，绝非池中之物。这别院，便赠予你了，只希望你日后若有机缘，能帮我一个小忙。”
“什么忙？”林朔警惕地问道。
“不是什么难事。”云游老人指了指后山，“老夫当年在后山闭关时，不慎遗失了一枚重要的戒指，若是小友日后有暇，帮我找回来即可。”
“仅此而已？”林朔有些不敢相信。
“仅此而已。”云游老人肯定地说道，“这宅子，你们尽管住下。这青云镇虽然不大，但也有几股势力盘踞，若是有人来找麻烦，报上老夫的名号，或许能管点用。”
说着，他从袖中取出一枚翠绿的竹制令牌，递给林朔。
“拿着它，这别院的禁制你们便能随意出入了。”
林朔接过令牌，只觉得一股清凉的气息顺着手臂流入体内，让他精神为之一振。
“多谢前辈。”林朔再次行礼，心中却暗自警惕。这天下没有白吃的午餐，这云游老人如此大方，恐怕他日所求之事，绝非“找戒指”那么简单。不过眼下，这紫竹别院确实是他们最好的落脚点。
“好了，你们舟车劳顿，早些休息吧。老夫就在后山的竹屋里，有事可以来找我。”云游老人说完，身影便凭空消失在了原地。
“空间挪移？！”
林朔瞳孔微微一缩。这等手段，即便是S级巅峰的强者也难以施展得如此从容。
“林朔，这……”林依月有些担忧地看向林朔。
“无妨，兵来将挡，水来土掩。”林朔握了握手中的竹制令牌，眼中闪过一丝精芒，“至少目前来看，这位云前辈对我们没有恶意。而且这宅子，确实是个好地方。”
他转头看向林依月，柔声道：“依月，你去选一间厢房，好好休息，稳固一下修为。我来熟悉一下这宅子的禁制。”
“嗯。”林依月点了点头，便去挑选房间了。
林朔则拿着令牌，在宅院中漫步起来。
他发现，这紫竹别院的每一处设计都暗藏玄机。那莲花池的位置，正好对应着地脉灵气的节点；那紫竹林的排列，也形成了一座天然的聚灵大阵。在这宅院中修炼，效率至少能提升三成！
“真是个好地方。”
林朔心中满意至极。
他走到后院，看着那片郁郁葱葱的紫竹林，以及林中隐约可见的那座竹屋，眼中闪过一丝思索。
“云游……后山……戒指……”
“这看似随意的安排，恐怕是一场早已布好的局。”
“不过……”
林朔嘴角勾起一抹自信的弧度。
“既来之，则安之。不管你是何方神圣，不管你有何图谋，既然我林朔来了，这青云镇，便由不得他人放肆！”
夜幕降临，紫竹别院内灯火通明。
林朔盘膝坐在主屋的修炼室中，周身魂力涌动，开始为接下来的虚空古道之行，做最后的准备。
新的征程，新的挑战，正等待着他。
