萨沙醒来时，天还没亮。
他睁开眼睛，看到的是陌生的天花板——不是自己那间出租屋低矮发黄的天花板，也不是商店客房的木质横梁，而是简洁的白色石膏板，边缘有一圈暗红色的装饰线条。
他躺着没动。
身体的感觉很奇怪。不痛——这是第一个清晰的认知。胸口不痛，左腿不痛，全身上下没有任何地方痛。但他记得应该有痛，很剧烈的痛，骨头断裂，皮肉被刺穿，血从喉咙里涌出来的那种痛。
记忆是模糊的。
像隔着一层毛玻璃看远处的风景，能辨认出轮廓，但细节都是模糊的色块。他记得离开蝴蝶之丘，记得沿着铁路走，记得……别的什么？一个影子？一种气味？然后是剧痛，然后是一片黑暗。
再然后，他在这里。
萨沙慢慢坐起来。他躺在一张单人床上，床单被套都是深灰色的，质地很柔软。房间不大，除了一张床，一个衣柜，一张书桌，一把椅子，没有其他家具。窗户拉着窗帘，缝隙里透出街道上路灯的微光。
他低头看自己的身体。
穿着干净的白色T恤和运动裤——不是他自己的衣服。他掀开T恤下摆，看向胸口。皮肤光滑完整，没有任何伤口或疤痕。他摸了摸，触感正常，肋骨的位置也没有异常凸起或凹陷。
左腿也一样。他卷起裤腿，小腿上只有少年人常见的一些细小磕碰疤痕，没有穿刺伤，没有缝合线。
怎么回事？
萨沙掀开被子下床。脚踩在地板上时，他愣了一下——身体很轻。不是体重减轻的那种轻，而是……动作更流畅，更省力。他试着原地跳了跳，高度比平时高出至少三分之一，落地时几乎没有声音。
这不是正常的身体。
这个认知像冷水一样浇下来。萨沙站在原地，脑子里那些模糊的记忆碎片开始碰撞、重组。他想起了更多：黑暗中的黄色眼睛，畸形的触须，缠住小腿的刺痛，然后是……光？银白色的光从胸口透出来？
还有声音。
一个女人的声音，温和但遥远：“只要你点头，痛就会消失。”
他点头了。
然后呢？
萨沙走到门边，握住门把手。金属的凉意透过掌心传来。他犹豫了一下，还是拧开门。
门外是客厅。
不大，但布置得很整洁。深色的沙发，木质的茶几，墙上挂着一幅水墨画——画的是竹子。客厅另一头是开放式厨房，灶台上亮着一盏小灯。
赤渊坐在沙发上。
她没穿运动装，换了一套深蓝色的家居服，酒红色的长发松松地披在肩上。她手里拿着一本书，但书是合上的，放在膝盖上。听到开门声，她抬起头。
“醒了。”她说，声音很平静，“感觉怎么样？”
萨沙站在门口，不知道该怎么回答。他看了看赤渊，又低头看了看自己，最后说：“我……不痛了。”
“那就好。”赤渊合上书，放在茶几上，“过来坐。”
萨沙慢慢走过去，在沙发另一头坐下。沙发很软，但他坐得笔直，双手放在膝盖上，像在等待审判。
“你还记得多少？”赤渊问。
萨沙想了想。那些模糊的画面在脑子里打转，但他抓不住清晰的线索。“我……记得离开葬礼，沿着铁路走。然后……有什么东西出现。很可怕的东西。它攻击了我。我很痛，快要死了。然后……您出现了？”
赤渊点点头：“是我。”
“然后呢？”萨沙看向她，“我怎么……好了？”
“我带你去了一家店。”赤渊说，她观察着萨沙的表情，“‘万有商店’。店主救了你。”
万有商店。
萨沙脑子里闪过一些片段：黑色的长裙，暗金色的眼睛，温和的笑容。桂妮薇儿小姐。
“桂妮薇儿小姐……”他喃喃道。
“你记得她？”赤渊问。
“记得。”萨沙说，但语气不太确定，“她帮我筹备葬礼，付我报酬。我受伤后……是她救了我？”
“是她。”赤渊说，“但救你的代价，是签订契约。”
契约。
这个词让萨沙的心脏猛地一跳。他下意识地捂住胸口——那里没有任何异常，但他就是感觉有什么东西在那里，像一枚看不见的印章。
“什么契约？”他问，声音有点抖。
“你不需要知道细节。”赤渊说，语气温和但不容置疑，“你只需要知道，契约救了你的命。作为代价，你会失去一部分记忆——关于受伤的具体过程，关于那个怪物的细节。你的身体会获得一些……特别的能力。轻微的自愈，更强的体能，还有——”
她停顿了一下。
“你本来就有的天赋，会被强化。”
萨沙低下头，看着自己的手。手指修长，掌心有长期做家务留下的薄茧。这双手看起来和以前一样，但他能感觉到不同。皮肤更敏感，能感觉到空气流动的细微变化。肌肉里储存着以前没有的力量。
还有那种……对周围环境的感知。
他现在能“感觉”到客厅里能量的流动。赤渊身上有淡淡的红色光晕，像一团温和但锋利的火焰。墙上那幅画散发着微弱的、青绿色的波动。窗外的街道上有各种颜色的光点——那是行人、车辆、路灯、树木散发的不同能量。
这不是视觉，是另一种感官。
“这就是萨满的天赋。”赤渊说，她似乎看穿了萨沙的困惑，“你能感知到常人感知不到的东西。灵体，能量，情绪的残留——以前你可能只是偶尔有模糊的感觉，现在它会变得清晰。而且随着时间推移，你会越来越熟练。”
萨沙抬起头，浅蓝色的眼睛里满是迷茫：“为什么……是我？”
“天赋是天生的。”赤渊说，“有些人有，有些人没有。你有，而且很强。强到如果不加控制，就会吸引危险——就像昨晚那样。”
昨晚。那个怪物。
“那是什么？”萨沙问，“攻击我的东西。”
“雨魔。”赤渊说，“一种靠食人血肉维持形态的怪异。它受伤了，需要补充能量。你的萨满灵光对它来说是大补品。”
所以它是冲着他来的。
不是偶然，不是意外，是他身上有什么东西吸引了它。
萨沙感到一阵寒意。如果以后还有别的……东西呢？如果他总是这样，像个行走的诱饵？
“你需要学习控制。”赤渊继续说，像是读出了他的恐惧，“学会隐藏自己的灵光，学会屏蔽不需要的感知，学会保护自己。否则，昨晚的事还会发生。”
“怎么学？”萨沙问。
“我教你。”赤渊说，她站起来，走到窗边，拉开一点窗帘。外面天色开始泛白，清晨的微光透进来，“以老师的身份——不仅仅是学校的语文老师，也是你天赋的引导者。我会教你基础的控制技巧，教你识别危险，教你在这个世界里生存。”
她转过身，看向萨沙：
“但我需要你的同意。这不是学校的选修课，这是严肃的事。一旦开始，就不能回头。你会看到世界的另一面——危险，混乱，但也充满可能性。你愿意吗？”
萨沙没有立刻回答。
他脑子里有很多问题：赤渊老师到底是什么人？那个万有商店到底是什么地方？桂妮薇儿小姐为什么要救他？契约的代价到底有多重？
但他也知道，这些问题现在不会有答案。
他唯一确定的是：他不想再经历昨晚那种事。不想再被怪物追杀，不想再濒临死亡，不想再无能为力。
他需要力量。保护自己的力量。
“我愿意。”萨沙说，声音不大，但很坚定。
赤渊点点头，脸上露出一丝极淡的笑意——不是平时那种温和的、面具般的笑容，而是真实的、带着些许欣慰的表情。
“那么从今天开始，你就是异常局的预备役成员。”她说，“异常局——一个处理超自然事件的组织。我是其中的一员。你会在我的指导下接受训练，学习控制天赋，学习战斗技巧。等你准备好，可以正式加入。”
异常局。
萨沙记住了这个名字。
“那我……还能去商店吗？”他问，“桂妮薇儿小姐说，契约需要我服务。”
“可以。”赤渊说，“但仅限于店主指派的任务。而且每次去之前，要告诉我。我需要知道你在哪里，在做什么。”
这是监视，也是保护。
萨沙明白。他点点头：“好。”
赤渊走回沙发边，拿起那本书。不是书，是一本装订好的册子，封面是深蓝色的，上面没有任何文字。
“这是基础训练手册。”她把册子递给萨沙，“前二十页是关于能量感知和控制的基础理论。今天你先看，不懂的地方标记出来，明天放学后我来接你，我们开始第一次实践训练。”
萨沙接过册子。册子不厚，但握在手里沉甸甸的。
“现在去洗漱。”赤渊说，“卫生间在那边。毛巾牙刷都是新的。洗漱完换衣服——衣柜里有几套运动服，应该合身。然后吃早餐。七点半我送你去学校。”
她说完就走向厨房，打开冰箱开始准备早餐。
萨沙站在原地，手里握着训练手册，看着赤渊的背影。
一切发生得太快了。
昨天他还是个普通学生，为生活费打工，担心考试，暗恋班上的女孩。今天，他死了又活过来，失去了部分记忆，获得了奇怪的能力，成了某个神秘组织的预备役，还要继续为一个神秘的商店工作。
世界变了。
或者说，世界一直是这样，只是他现在才看到。
萨沙深吸一口气，走向卫生间。
镜子里的脸还是那张脸——金色头发，浅蓝色眼睛，略显苍白的皮肤，五官还带着少年的稚气。但眼睛里有什么东西不一样了。更深，更沉，像经历过什么重大变故。
他拧开水龙头，用冷水洗了把脸。
冰冷的水刺激着皮肤，让思维清晰了一些。
他还活着。
这就够了。
其他的，慢慢来。
萨沙擦干脸，走出卫生间。赤渊已经在餐桌上摆好了早餐：煎蛋，吐司，牛奶。
“吃吧。”她说，“今天会很忙。”
萨沙坐下，拿起叉子。
窗外的天完全亮了。
新的一天，新的身份，新的生活。
开始了。
