锈蚀的缆绳从站台延伸向对岸，虽然大部分缆车早已掉落，但缆绳本身似乎还算牢固。
“能行吗？”白露看着那摇摇欲坠的缆绳，声音发颤。
凌霜没有回答，只是从背包里取出两套简易的攀岩扣锁——这是离开据点前沈静特意准备的，绑在缆绳上试了试承重，然后看向白露：“抱紧我。”
白露愣了一下，随即反应过来，脸瞬间通红。但来不及犹豫，她咬咬牙，扑进凌霜怀里，双手死死环住她的腰，脸埋在她胸口。
凌霜一手揽紧她，另一手抓住扣锁，深吸一口气，双脚一蹬——
风声呼啸！
脚下是深不见底的黑暗裂谷，头顶是摇摇欲坠的锈蚀缆绳，两人如同悬挂在深渊上空的飞鸟，缓慢而艰难地向对岸滑去。
白露不敢看下面，只能死死抱着凌霜，感受着她有力的心跳和稳定的呼吸。凌霜的手臂收紧，将她牢牢固定在怀里，每次发力都能感觉到她肌肉的紧绷。
“别怕。”凌霜的声音在她耳边响起，被风吹得有些散，却依旧沉稳，“快到了。”
不知过了多久，终于触碰到对岸的站台边缘。凌霜一手抓住锈蚀的栏杆，一手托着白露，将她先送上站台，自己再翻身上来。
两人瘫坐在地上，剧烈喘息。劫后余生的庆幸让白露几乎要哭出来。
她看向凌霜，后者脸色微白，额角渗出冷汗，显然刚才的攀爬对伤势未愈的她负担极大。
“凌霜姐姐……”白露心疼地握住她的手。
凌霜反握住她，摇了摇头：“没事。”
远处，铁桥上的战斗已经接近尾声。武装分子死伤大半，少数几个侥幸逃到对岸，也失去了战斗力。深渊爬行者们在饱餐后，慢慢退回裂谷深处。
“走吧。”凌霜站起身，拉起白露，“火炬区应该不远了。”
两人沿着荒芜的山路继续向北。
走了没多久，前方出现一条相对平整的公路。公路尽头，隐约可见高大的围墙和瞭望塔——那应该就是火炬区。
然而，公路中间，三辆改装越野车一字排开，车身上沾满血迹和爪痕，正是之前在铁桥遭遇的那伙武装分子！
独眼大汉浑身是血，看到凌霜和白露，眼睛一亮，狞笑道：“哟呵，居然还有活着过来的小妞？运气不错啊。今天老子死了那么多兄弟，正缺人泄愤呢！把她们抓起来！”
十几名残存的武装分子立刻围拢过来，眼中闪烁着不怀好意的光。
凌霜将白露护在身后，影子刃无声滑出。她身上有伤，体力透支，但气势不减分毫。
独眼大汉看着她手中诡异的黑色刀刃，眼中闪过一丝忌惮，但随即被贪婪取代：“异能者？好东西！抓活的，老大肯定喜欢！”
“凌霜姐姐……”白露紧张地抓紧她的衣角。
就在这时——
“砰！”
一声枪响，独眼大汉身边的瘦猴应声倒地！
所有人一惊，转头看向枪声来源。
公路尽头，几辆涂装着统一标志、装备更加精良的装甲车疾驰而来！车上跳下数十名身穿统一作战服、臂章上绣着火焰纹章的士兵，迅速占据有利地形，枪口对准武装分子。
一个高挑的身影从指挥车上跳下，利落的短发，冷峻的面容，犀利的眼神，肩上还扛着一把造型独特的狙击步枪。
她扫了一眼现场，冷冷开口：“火炬区境内，禁止私斗，禁止劫掠。所有人，放下武器，接受检查。”
独眼大汉脸色难看，恶狠狠道：“你们是什么人？老子是血狼帮的！敢拦我们？”
短发女子嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“血狼帮？就凭你们这几条丧家犬？”她一挥手，士兵们立刻举枪瞄准，“最后警告，放下武器。否则，就地击毙。”
武装分子们面面相觑，终于有人承受不住压力，扔下了武器。其他人纷纷效仿，只剩独眼大汉还死死握着刀，满脸不甘。
“血狼帮的账，回头再算。”短发女子冷哼一声，示意士兵将这些人捆起来。
然后，她走向凌霜和白露，目光在两人身上停留片刻，尤其在凌霜手中的影子刃和肩头的血迹上多看了几眼。
“你们是什么人？从哪里来？到火炬区干什么？”
凌霜收起影子刃，面无表情地报出了大学城据点守护者的名号：“与沈静有过合作。来火炬区……寻找一些答案。”
短发女子挑眉：“沈静？那个顽固的女人还活着？有意思。”她上下打量着凌霜和白露，似乎在评估什么，最终点了点头，“既然是守护者的人，跟我走吧。不过火炬区有火炬区的规矩，你们得先接受隔离检查，确认没问题才能进入。”
白露紧张地看了凌霜一眼。凌霜微微点头。
两人上了装甲车。
车队调转方向，驶向那座巍峨的围墙。
身后，断崖的裂谷依旧在风中呜咽。
前方，一个全新的、更加复杂的世界，即将在她们面前展开。
------
装甲车在颠簸的废土公路上疾驰，车内沉默如铁。
白露靠在凌霜肩侧，透过焊接铁板的狭窄车窗，望着那座越来越近的巍峨围墙。
黄昏的天光将围墙镀上一层暗金，墙上的瞭望塔和巡逻哨如同沉默的巨人，俯瞰着这片荒芜的大地。
火炬区——这个名字在幸存者的传说中，既代表着希望，也暗藏着未知。
凌霜的手始终按在影子刃的柄上，即使在这看似安全的护送中，她的戒备也未曾松懈半分。
白露能感觉到她肩臂肌肉细微的紧绷，能嗅到她身上硝烟与冷冽混合的气息——那是末日后最令她安心的味道。
【宿主，前方检测到大型能量场，疑似有稳定电力供应的区域。火炬区的科技水平远超普通据点，建议提高警惕。】
系统难得用上了正经的语气。
【多嘴一句：凌霜姐姐的心跳频率比平时快了5%，虽然表面冷静，但她对这个新环境同样保持高度警觉。】
白露悄悄抬眸，看着凌霜被车窗外流光切割的侧脸。那张脸依旧是惯常的冷峻，但细看之下，眉心微蹙的弧度，抿紧的唇角，都透露出她并未如表面那般从容。
