冰冷刺穿了每一寸肌肤。
林沐曦猛地睁开眼睛，肺叶像被冻住般无法吸入足够的空气。她挣扎着想要坐起，却发现身体异常轻盈——不，是异常。
视野里首先出现的是一抹白色。不是雪，而是毛发。柔软的、蓬松的、随着她呼吸微微颤动的白色毛发。
她缓慢地、难以置信地抬起手——或者说，那曾经是手的东西。五指依旧纤细修长，皮肤白皙，但此刻它们被一层细密的白色绒毛覆盖，指甲变得尖而透明。她颤抖着触碰自己的脸颊，感受到的是同样柔软的绒毛和完全不同的骨骼结构。
林沐曦摇摇晃晃地站起，赤足踩在冰冷的泥土上。夜风掠过，她全身不受控制地颤抖——不是因为寒冷，而是因为一种本能的警觉。有什么东西在身后动了动。
她猛然转身。
一条蓬松的、毛茸茸的白色尾巴正不安地在她身后摆动，仿佛有自主意识般在月光下划出银白色的弧线。
“不……”声音从喉咙溢出，比她记忆中的音调高出许多，带着一种奇异的、近乎歌唱般的质感。
林沐曦跌跌撞撞奔向最近的水洼，水中倒影让她瞬间窒息。
月光下，水中倒映着一张精致的面孔——比她原本的脸小了一圈，眼睛大而圆，瞳孔是不可思议的紫罗兰色。而最令人震惊的是头顶两侧，一对雪白的、尖尖的狐狸耳朵正微微抖动，捕捉着夜风中每一个细微声响。
“狐……狐娘？”她喃喃自语，这个只在动漫和小说中见过的词汇此刻成了她唯一的现实。
记忆碎片涌入脑海：大学图书馆的深夜、那本封面镶嵌奇怪符号的古籍、指尖触碰书页时爆发的刺目光芒……然后就是坠落，无尽的坠落，直到现在。
她穿越了。而且变成了非人之物。
一声悠长的狼嚎从远处山林传来，惊起夜鸟扑棱棱飞散。林沐曦——现在她必须接受这个名字，因为“林沐曦”已经随着那个世界消失——本能地蜷缩身体。她的尾巴自动卷起，护住身体侧面，耳朵警惕地转向声音来源方向。
这具身体有着她无法理解的本能。
更糟糕的是，她身上除了一件单薄的、近乎透明的白色纱裙外，再无他物。裙摆仅及大腿，赤足站在初冬的荒原上，寒意正迅速消耗她有限的体温。
必须找到遮蔽处。
她踉跄着向前走去，尾巴帮助她维持着摇摇欲坠的平衡。行走的感觉很奇怪——更轻盈，更敏捷，但也更脆弱。月光照亮前方的道路，那是一片稀疏的桦树林，更远处似乎有建筑的轮廓。
希望刚升起，又被理智压下。
在这个未知的世界里，她是什么？是会被接受的异族，还是会被追杀的怪物？作为一只明显不是人类的生物，她该如何生存？
又一声狼嚎，这次更近了。
恐惧给了她力量。林沐曦开始奔跑，白色尾巴在身后拖出一道模糊的光影。她的速度比她想象中快得多，腿部肌肉有着惊人的爆发力，但耐力显然不足。仅仅几分钟后，她就不得不靠在树上喘息，肺部火辣辣地疼。
就在这时，她听到了马蹄声。
沉稳、规律，从西边小径传来。
躲藏还是求助？她的尾巴剧烈地摇摆着，显示出内心的极度矛盾。耳朵捕捉到不止一匹马的声音——至少两匹，或许三匹。有人声，但太远听不清晰。
本能告诉她躲起来。但理智警告她：在荒野中独自过夜，以她现在的状态，无异于自杀。
马蹄声越来越近。
林沐曦做出了决定。她蹒跚着走出树林，来到月光照耀的空地上，让自己完全暴露在来者的视线中。
最先出现的是两匹黑马，马背上坐着全副武装的骑士，盔甲在月光下泛着冷光。他们看到她时猛地勒紧缰绳，马匹嘶鸣着人立而起。
“警戒！”一名骑士大喊，手已按在剑柄上。
林沐曦僵住了。她能看见他们眼中的警惕和敌意——不，不只是敌意，还有某种更复杂的情绪：惊讶、好奇，以及一丝几乎无法察觉的厌恶。
“是个亚人！”另一名骑士喊道，已经抽出了长剑。
林沐曦后退一步，尾巴紧紧夹在两腿之间——这是恐惧的表现，她后来才意识到。
就在这时，第三匹马缓步走出树林。
与骑士们的战马不同，这是一匹纯白的牡马，鬃毛被精心梳理，马鞍上镶嵌着银饰。马背上的骑手穿着一件深蓝色天鹅绒骑装，外披银灰色斗篷，兜帽遮住了大半面容。但从身形判断，那是一位女性。
骑士们立刻分开，为她让出道路。
白色牡马缓步向前，停在林沐曦面前几步远的地方。马上的人微微抬头，兜帽滑落，露出一张年轻女性的脸。
时间仿佛在这一刻停滞。
那是一位约莫二十岁的女子，面容精致得如同雕刻，皮肤在月光下泛着瓷器般的冷白光泽。深蓝色的长发被银丝发网整齐束在脑后，露出饱满的额头和修长的脖颈。最令人印象深刻的是她的眼睛——那是比夜空更深邃的蓝色，此刻正平静地注视着林沐曦，眼中没有任何情绪波动。
“一只雪狐亚人。”女子的声音清澈、平静，带着贵族特有的优雅腔调，“在艾瑟伦领地的边境上。”
林沐曦不知道该说什么。她张开嘴，却发不出声音。
女子轻轻抬了抬手，两名骑士立刻收起武器，但仍然保持警惕。她翻身下马，动作流畅得如同舞蹈，斗篷在她身后划出优雅的弧线。
现在林沐曦能清楚地看到她的身高——比她高出整整一头，即使她现在是踮着脚尖站着。女子走近时，林沐曦闻到了淡淡的香气：冬雪、冷杉，还有某种难以名状的、苦涩的花朵。
女子在她面前停下，目光缓慢地扫过她的全身：颤抖的双腿、赤裸的双足、单薄的纱裙、不安摆动的尾巴，最后停留在她头顶那双竖起的狐耳上。
“你从哪里来？”女子问，语气中没有任何威胁，也没有任何同情，纯粹是询问。
“我……”林沐曦终于找到了自己的声音，那声音如此陌生，如此轻盈，“我迷路了。”
“名字？”
林沐曦犹豫了。该用本名吗？在这个世界，这会不会带来麻烦？
“沐……沐曦。”她最终选择了一个相似的名字。
“沐曦。”女子重复道，发音完美，“没有姓氏？”
林沐曦摇摇头。
女子沉默了片刻，然后做了一件出乎意料的事——她解下自己的斗篷，向前一步，披在林沐曦颤抖的肩膀上。
斗篷还带着女子的体温和香气，厚重的羊毛内衬立刻驱散了部分寒意。林沐曦本能地抓紧了斗篷边缘，紫色的眼睛惊讶地睁大。
“你会冻死在这里的。”女子平静地说，仿佛在陈述一个简单的事实，“我是汐茵·艾瑟伦，这片土地的主人。”
汐茵·艾瑟伦。林沐曦在心中重复这个名字，试图从对方的表情中读出意图。但汐茵的面容平静如水，只有那双深蓝眼眸中闪烁着难以解读的光芒。
“谢……谢谢您，女士。”林沐曦低声说，尾巴不自觉地放松了一些。
汐茵微微颔首，然后转向她的骑士。“准备返回庄园。把我的备用斗篷拿来。”
“小姐，这恐怕不妥。”一名骑士开口，目光警惕地瞥向林沐曦，“这只亚人来历不明，而且现在正是敏感时期……”
“劳伦斯。”汐茵的声音依旧平静，却带着不容置疑的权威，“照我说的做。”
名叫劳伦斯的骑士立刻闭嘴，低头行礼。“遵命，小姐。”
几分钟后，另一件斗篷被拿来。汐茵重新披上，然后示意林沐曦跟她走。
“你可以骑我的马。”汐茵说，语气中没有商量的余地。
林沐曦看着那匹高大的白色牡马，又看了看自己赤足。她该怎么上去？
汐茵似乎看出了她的困境。她做了个手势，劳伦斯不情愿地走上前，单膝跪地，双手交叠放在身前——一个临时的人体台阶。
林沐曦犹豫了。这样的待遇，对一个陌生的、非人的生物来说，太过慷慨了。
“快一点。”汐茵说，声音中第一次出现了一丝不耐烦，“夜晚的寒风对你的身体没有好处。”
林沐曦咬咬牙，踩上劳伦斯的手，笨拙地爬上马背。马鞍比她想象中宽敞，她必须紧紧抓住前鞍桥才能保持平衡。
汐茵随后上马，坐在她身后，双手从她身侧伸过握住缰绳。这个姿势几乎将林沐曦完全包裹在她的怀中，她能感觉到汐茵的体温透过衣物传来，闻到那苦涩花香更浓郁了。
“坐稳。”汐茵低声说，呼出的气息掠过林沐曦敏感的狐耳。
林沐曦的耳朵不受控制地抖了抖。她能感觉到汐茵的目光落在她的耳朵上，但她没有回头。
白色牡马开始缓步前行，两名骑士一前一后护卫。他们沿着林间小径前进，月光透过光秃秃的树枝洒下斑驳光影。林沐曦试图记住路线，但很快发现自己迷失了方向——所有的树看起来都一样，所有的路标她都看不懂。
“你的族人呢？”汐茵突然问道，声音在寂静的夜晚格外清晰。
林沐曦身体一僵。“我……我不知道。”
“你是被遗弃的，还是逃出来的？”
这个问题带着试探。林沐曦的大脑飞速运转，试图编造一个合理的故事。
“我醒来时就在这里了。”她最终决定半真半假地回答，“之前的记忆……很模糊。”
汐茵沉默了片刻。“雪狐亚人通常生活在北境的霜语山脉。你离家乡很远，沐曦。”
家乡。这个词刺痛了林沐曦的心。她的家乡在另一个世界，一个她可能永远无法返回的地方。
“也许我注定要流浪。”她低声说，语气中的悲伤真实到让她自己都惊讶。
汐茵没有回应。马匹继续前行，穿过一片开阔地，远处终于出现了灯光。
那是一座庄园，坐落在小山丘上，石墙高大厚重，塔楼尖顶直指夜空。庄园内灯火通明，窗户中透出的暖黄色光芒在寒夜中显得格外诱人。
随着他们靠近，庄园大门缓缓打开。更多的仆人出现在门口，提着灯笼，在看到马背上的林沐曦时，他们的脸上露出难以掩饰的惊讶。
汐茵翻身下马，然后伸手帮助林沐曦。她的动作出人意料地轻柔，手指只是轻轻托住林沐曦的手肘，引导她落地。
站在庄园的石板地面上，林沐曦抬头望向这座建筑。它比远处看起来更加庞大，也更加压抑。石墙上爬满了枯死的藤蔓，塔楼窗户狭小如箭孔，整个庄园散发着一股阴冷的气息，尽管里面灯火通明。
“欢迎来到夜莺庄园。”汐茵说，声音中第一次带上了一丝可以称为温和的语调，“跟我来，你需要洗个热水澡，换身衣服，还有热食。”
她转身走向大门，林沐曦犹豫了一下，然后跟了上去。她的尾巴紧张地垂在身后，耳朵警惕地转动，捕捉着周围的每一个声音：仆人们的低语、远处厨房的叮当声、风吹过塔楼的呼啸声。
踏入庄园的那一刻，林沐曦感受到一种奇怪的气氛——不是敌意，而是一种深沉的、几乎触手可及的孤独。大厅华丽却空旷，壁炉中火焰熊熊燃烧，墙上挂着肖像画，画中人物的眼睛似乎在跟随她的移动。
一名中年女管家快步走来，在看到林沐曦时明显愣了一下，但很快恢复了专业的表情。
“小姐，客房已经准备好了，还有热水和干净衣物。”女管家说，目光短暂地扫过林沐曦的狐耳和尾巴。
“不，艾玛。”汐茵说，她的声音在大厅中回荡，“让她住蓝厅隔壁的房间。”
女管家艾玛的眼睛微微睁大。“小姐，那是……”
“我知道那是什么位置。”汐茵打断她，语气温和却不容置疑，“照我说的做。”
艾玛低下头。“遵命，小姐。”
汐茵转向林沐曦，深蓝色的眼眸在烛光中显得格外深邃。“你会喜欢那个房间的，沐曦。它能看到花园，早晨阳光会第一个照进去。”
林沐曦点点头，不知道该说什么。她感觉到这个决定背后的重量，感觉到仆人们交换的微妙眼神，但她太累、太冷、太困惑，无法深入思考。
“艾玛会带你去房间。”汐茵继续说，“洗完澡后，到餐厅来。你应该饿了。”
她伸出手，轻轻拂过林沐曦头顶——这个动作如此自然，仿佛她们已经认识很久。林沐曦的狐耳敏感地抖动，她能感觉到汐茵指尖的温度，还有那几乎无法察觉的颤抖。
“去吧。”汐茵收回手，转身走向大厅另一侧的长廊，斗篷在她身后轻轻摆动。
林沐曦望着她的背影，心中涌起一种复杂的情绪：感激、困惑，还有一丝难以名状的不安。
艾玛清了清嗓子。“请跟我来，小姐。”
小姐。这个称呼让林沐曦更加不安。她不是小姐，她是一个迷路的、变成非人之物的穿越者，一个无家可归的流浪者。
但她没有纠正。她只是裹紧汐茵给她的斗篷，跟着艾玛走上宽阔的楼梯，尾巴在身后轻轻摆动，每一步都小心翼翼，仿佛生怕惊扰了这座沉睡庄园中的什么。
楼梯间的墙壁上挂着更多肖像画，艾瑟伦家族的历代成员。他们的眼睛似乎都在注视着她，那些深蓝色的、和汐茵一模一样的眼睛。
在楼梯转角，林沐曦停下脚步，望向窗外。月光下的庄园花园静谧而美丽，但她注意到花园周围的高墙，注意到铁艺大门上复杂的锁具，注意到远处树林边缘隐约可见的守卫塔楼。
这不仅仅是一座庄园。
这是一个精心构筑的堡垒。
而她，一个来路不明的狐娘，刚刚被它的主人带进了最核心的区域。
林沐曦的尾巴再次紧张地卷起。她抬头看向走在前方的艾玛，看向那些烛光摇曳的走廊，看向这座巨大、华丽、孤独的庄园。
她不知道未来会发生什么。
但她知道一件事：从她接受汐茵·艾瑟伦帮助的那一刻起，她的命运就已经与这座庄园，与它的女主人，紧密地联系在一起了。
而那种联系，既可能是救赎，也可能是囚笼。
艾玛在一扇雕花木门前停下。“您的房间，小姐。热水已经准备好了，干净衣物放在床上。如果需要任何东西，请摇铃。”
她指了指床边的一根拉绳，然后微微鞠躬，转身离开。
林沐曦独自站在房间门口，深吸一口气，推开了门。
房间比她想象中更大，装饰典雅却不奢华。壁炉里火焰正旺，一张四柱床挂着深蓝色帷幔，窗边的小桌上放着一壶热气腾腾的茶。最引人注目的是那扇大窗户，正如汐茵所说，它面向花园，此刻月光正透过玻璃洒在柔软的地毯上。
但林沐曦注意到另一些细节：窗户上有精致的铁艺装饰，虽然美观，但也形成了栏杆般的结构；门锁复杂而沉重；房间里没有任何尖锐物品，连壁炉工具都被固定在墙上。
她走到窗前，向外望去。花园很美，但围墙很高。月光下，她能看到远处的森林，能看到更远处的山峦轮廓，能看到这个陌生世界的一角。
她的倒影映在玻璃上：紫色的眼睛，白色的狐耳，不安摆动的尾巴。
“我是沐曦。”她对着倒影低声说，“我在这里活下来了。这才是最重要的。”
但内心深处，她知道事情不会这么简单。汐茵·艾瑟伦的眼神，那座蓝厅隔壁房间的选择，这座庄园的气氛——所有这些都在暗示，她的新生活将比她想象的更加复杂。
远处传来钟声，深沉而悠长，在夜空中回荡。
林沐曦的狐耳转向声音来源，捕捉着每一个振动。这是她在这个世界的第一夜，在这个陌生庄园的第一晚。
她不知道明天会带来什么。
但至少今晚，她有温暖的房间，有食物，有安全。
而有时，在陌生而危险的世界里，这就足够了。
至少现在足够了。
