狩猎会第二天，黎明时分。
林辰在侍从帐篷里醒来时，营地已经人声鼎沸。他快速洗漱，换上轻便的猎装——深棕色的皮甲，腰间配着短剑和匕首，背上背着箭袋和长弓。这套装备是艾莉娅给他准备的，虽然不是魔法装备，但做工精良，都是上好的材料。
帐篷外传来集合的号角声。
林辰和其他侍童一起走出帐篷，来到营地中央的广场。三位公主已经站在那里，各自穿着适合狩猎的装束。
大公主亚安娜穿着一身银白色猎装，配着金色的护甲，长发高高束成马尾，看起来英姿飒爽。她身边站着八名侍童，都是十二到十五岁的少年，装备精良，个个神情自信，似乎对这次狩猎势在必得。
二公主薇拉则是深蓝色猎装，配着银色的轻甲，头发编成复杂的发辫盘在脑后。她身后有六名侍童，年纪稍大一些，表情沉稳，显然都是经过严格训练的。
艾莉娅站在她们旁边，相比之下显得有些单薄。
她穿的是暗紫色猎装，配着黑色的皮甲，长发简单地束在脑后。身后只有四名侍童——卡尔、托米、芬恩，还有林辰。
“都到齐了。”女王的声音从高处传来。
众人抬头，看到女王站在营地中央的木制高台上，身边站着几位年长的贵族和将军。
“狩猎会第二天，正式狩猎开始。”女王的声音平静而威严，“规则你们都知道：深入幽影森林，猎取魔兽。每人单独行动，不得组队。以猎物的数量、品质、以及猎取难度评分。日落前回到营地，过时成绩作废。”
她顿了顿，目光扫过所有侍童：“狩猎区已经划分，地图和猎物清单已经发给你们。记住，森林里不仅有猎物，还有危险。注意安全，量力而行。”
“是！”所有侍童齐声应道。
女王点点头：“出发。”
号角再次响起，侍童们四散开来，向森林深处进发。
林辰打开手中的地图。狩猎区被划分为三个环形区域：外层是安全区，主要猎物是风疾兔、豺猪等低级魔兽；中层是危险区，有影狼、毒藤蟒等危险生物；内层是禁区，标记着骷髅头，禁止进入。
艾莉娅走到林辰身边，低声说：“你的实力在外层活动就好，不要冒险进入中层。”
“我明白。”林辰点头。
“还有……”艾莉娅看着他，紫色的眼睛里闪过一丝犹豫，“如果遇到其他公主的侍童，尽量避开。”
林辰心里一动：“殿下放心”
“去吧，小心些。”
她转身离开，走向自己的坐骑——一匹纯黑色的夜骐马。其他两位公主也已经上马，带着各自的侍卫队，向森林深处驰去。
林辰深吸一口气，检查了一遍装备，然后迈步走进了森林。
幽影森林的外层区域笼罩在晨雾之中，树木相对稀疏，阳光如细碎的金箔透过层层枝叶洒在地面上，形成不断变幻的斑驳光影。林间的空气潮湿而清新，混合着腐殖土与野花的特殊气息。林辰沿着一条蜿蜒的溪流稳步前进，脚步轻盈如猫，呼吸平稳悠长——这些都是在影月宫训练场里磨炼出来的基本功。
溪水清澈见底，潺潺流淌声中偶尔夹杂着鸟鸣虫啁。林辰的目光锐利地扫视着四周，不放过任何细微的动静。他穿着一身墨绿色的狩猎服，几乎与周围环境融为一体。
他现在的目标是风疾兔。
风疾兔是一种低阶魔兽，体型比普通野兔大一圈，毛皮呈灰白色，耳尖带着一缕青色纹路。它们以惊人的速度著称，能够短暂激发体内风系魔力进行爆发性加速，是新手猎人最头疼的猎物之一。不过它们的毛皮质地轻盈柔韧，是制作轻甲的上好材料，魔核虽小，也能用来制作初级风系魔法道具。
林辰在一处长满苔藓的草丛边停下，单膝跪地，仔细勘察地面。潮湿的泥土上留着几串细小的脚印，每个脚印只有拇指大小，但陷入泥土的深度异常——这是风疾兔使用风系魔法加速时，后腿蹬地发力留下的独特痕迹。脚印还很新鲜，边缘清晰，没有雨水冲刷的痕迹，猎物应该就在附近。
他顺着痕迹悄无声息地追踪了大约两百米，溪流转弯处形成了一片小小的水潭。就在潭边一块青石旁，一只灰白色的风疾兔正低头喝水，耳朵不时抖动，警惕着周围的动静。阳光照在它身上，那层灰白毛发隐隐泛着淡青色的光泽。
距离大约三十米，正好在长弓的有效射程内。
林辰缓缓卸下背上的长弓，动作流畅而稳定。他从箭袋中抽出一支羽箭，搭箭，拉弦，他的每个动作都精确得像是在进行某种仪式。
莹肌境入门后他对身体的控制达到了新的层次。他能清晰感觉到力量从脚底升起，经过腰腹，传递到肩臂，最后凝聚在指尖。肌肉的每一丝收缩都在掌控之中，呼吸放缓到几乎停止，心跳却稳定有力。弓弦逐渐拉满，硬木弓身发出细微的吱呀声，那是力量积蓄到极致的信号。
他的眼睛紧盯着目标，同时用余光观察着周围环境：左侧三米处有一丛灌木，右侧是溪流。信息在他的脑海中迅速整合，形成一条无形的弹道轨迹。箭尖随之微微调整，向左偏移半寸，向上抬高一指。
松手。
弓弦回弹的震动沿着手臂传遍全身，箭矢破空而出，发出尖锐而短暂的嘶鸣！
几乎在同一瞬间，风疾兔察觉到了危险——不是听到箭矢的声音，而是对杀气的本能感应。它身上猛地泛起青色的光芒，周围空气出现肉眼可见的波动。后腿发力，泥水飞溅，它的身体如离弦之箭般向左侧跃出，速度快到在空中拖出淡淡的残影。
但林辰早已预判了这一切。
风疾兔在遇到危险时，本能地会朝最近的掩体方向躲避。左侧那丛灌木正是最合理的选择。箭矢在空中划出一道微妙而精准的弧线，仿佛是经过最精密计算的魔法飞弹，正好射向兔子即将到达的位置！
“噗！”
箭镞穿透皮肉的声音沉闷而干脆。箭矢精准地贯穿了兔子的脖颈，从另一侧穿出，深深扎入后方的树干。兔子在空中剧烈抽搐了几下，然后重重摔在地上，四肢无力地蹬了几下，就不动了。青色光芒迅速消散，周围的魔力波动平息。
林辰没有立即上前，而是保持警戒姿势观察了十秒钟。确认猎物彻底死亡后，他才稳步走过去，拔出腰间的刀，刀刃在阳光下反射出冷冽的光泽。
他单膝跪下，提起兔子的耳朵。体温尚存，毛皮柔软。刀光一闪，他便将皮取下，然后他轻轻划开腹部，取出那颗黄豆大小的青色魔核。魔核温润微凉，内部有细微的能量流动，像是被封存的微型风暴。
第一个猎物，完成。比预计时间早了半小时。
林辰收拾妥当，在溪边洗净手上的血迹，喝了几口水，稍作休整。他取出随身携带的干粮——两块硬面饼和一小块熏肉，慢慢咀嚼着，同时观察四周环境。幽影森林的外层相对安全，但并不意味着绝对无害，
小心使得万年船。
接下来，他将目标放到豺猪上。
豺猪是幽影森林外围常见的野兽，严格来说不算魔兽，但经过长期魔力环境的滋养，体内已经孕育出微弱的魔核。它们体型不大，通常只有成年野猪的一半大小，但獠牙异常锋利，能够轻易撕裂皮甲。最麻烦的是它们皮糙肉厚，脖颈和背部覆盖着角质化的硬皮，弓箭很难穿透。而且豺猪是群居动物，最少三两只一起行动，冲撞时力量惊人，足以撞断两人粗的小树。
根据地图标记，林辰往森林东北方向前进。那里的地势较低，有一片常年积水的泥潭，是豺猪最喜欢打滚降温的地方。果然，走了约莫四十分钟后，他闻到了一股混合着腐泥和兽类的特殊气味。放轻脚步，拨开一丛茂密的灌木，他看到了一片约篮球场大小的泥潭。
三只豺猪正在泥里打滚嬉戏，发出满足的呼噜声。它们的外形狰狞：全身覆盖着黑褐色的短硬毛，背上沿着脊柱有一排竖起的刚毛，如同粗糙的鬃毛。最显眼的是那对弯曲的獠牙，从下颚伸出，尖端在阳光下闪着寒光。它们的眼睛小而凶悍，不停地转动着，警惕性很高。
林辰潜伏在灌木丛后，仔细观察了十分钟。他注意到三只豺猪中，体型最大且獠牙最长的那只应该是头领，另外两只体型稍小，但动作更加灵活。它们滚泥的顺序也有讲究：头领先滚，然后才是另外两只。
略微思考后，他决定选择最边缘的那只——它距离另外两只稍远，且刚刚结束打滚，正背对着林辰的方向甩掉身上的泥浆。这是最佳的突袭机会。
这次不能远攻，弓箭难起作用。林辰将长弓背好，抽出腰间的短剑。剑长一尺二寸，剑身狭长，单面开刃，另一面是厚重的刀背，适合刺击和劈砍。
林辰深吸一口气，莹肌境的能量在体内缓缓流转。他能感觉到皮肤表面浮现出极其细微的白色光点，像是夜空中稀疏的星辰。这不是主动激发，而是修为达到一定程度后的自然外显。这些光点不仅强化了皮肤防御，更让他对周围环境的感知变得敏锐——他能“感觉”到空气的流动，地面的震动，甚至能隐约捕捉到生物散发的微弱热量。
他开始悄悄接近，每一步都精确地踩在最不容易发出声音的位置：避开枯枝，绕过碎石，脚掌先着地，再缓缓放下脚跟。距离逐渐缩短：二十米，十五米，十二米……
十米时，那只豺猪突然停止了甩动，抬起头，鼻孔猛烈翕动。它察觉到了异常！
没有犹豫的时间了。林辰不再隐藏，双腿发力，整个人如猎豹般冲出！速度之快，在身后带起一阵疾风。
豺猪的反应同样迅猛。它发出一声低沉的咆哮，前蹄刨地，泥浆飞溅，然后猛地朝林辰冲来！两百多斤的体重加上爆发性加速，让它如同一颗贴地飞行的炮弹，同时獠牙对准林辰的腹部，想和林辰来个硬碰硬。
林辰心跳加速，但思维异常清晰。就在即将相撞的瞬间，他身体向右侧倾斜，左脚为轴，右脚在地面划出半圆，完成了一个精准的侧身滑步，豺猪带着腥风从他左侧擦过。
同时，林辰手中的短剑如毒蛇吐信般刺出。目标不是坚硬的背甲，也不是厚实的脖颈，而是颈侧下方那一处容易被忽略的关节缝隙——那里是颈与骨的连接处，护甲最薄弱。
“嗤！”
剑刃精准地刺入缝隙，深达三寸。林辰手腕一拧，扩大伤口，然后迅速拔剑后撤。整个动作一气呵成，从突进到闪避再到刺击，用时不到两秒。
“嗷——！”
豺猪发出凄厉的嚎叫，鲜血如喷泉般从伤口涌出，染红了大片泥地。它疯狂地扭动身体，试图用獠牙反击，但林辰已经退到安全距离外，冷静地观察着。血管被切断，豺猪的生命正在飞速流逝。它踉跄了几步，前膝跪地，然后又挣扎着站起，但动作已经明显无力。几秒钟后，它终于轰然倒地，四肢抽搐，瞳孔逐渐涣散。
另外两只豺猪被同伴的惨叫惊动，同时抬起头。看到倒在血泊中的同伴和持剑而立的林辰，它们瞬间进入暴怒状态。低吼声从喉咙深处发出，眼睛充血变红，蹄子疯狂刨地，泥浆和碎石向后飞溅。
没有预兆，两只豺猪同时发动冲锋！一左一右，呈夹击之势，封死了林辰的闪避空间。它们的速度比刚才那只更快，显然是在愤怒状态下激发了潜能。
林辰没有硬拼，而是果断后撤，同时右手摸向地上的碎石，虽然只是普通的石头，但在特定的人手中，它们能发挥出不亚于弩箭的威力。
莹肌境的微光在皮肤表面明显增强，尤其是右臂。肌肉纤维如钢丝般绞紧，骨骼发出轻微的噼啪声，那是力量积蓄到极致的表现。他的手腕以高频率抖动，两颗石子如离弦之箭般射出！
“噗！噗！”
两声闷响几乎同时响起，石子精准地避开了豺猪最坚硬的额头，击中它们最脆弱的部位——眼睛！
“嗷嗷嗷——！”
惨叫声响彻林间。两只豺猪的眼球被直接打爆，鲜血和晶状体碎片飞溅。剧痛让它们完全失去了方向感，冲锋的轨迹变得混乱。左边那只撞上了一棵桦树，碗口粗的树干应声而断；右边那只则因为看不见同伴，直直撞向了左边那只的侧面。
“轰！”
两只体重数百斤的野兽猛烈相撞，骨头碎裂的声音清晰可闻。它们同时翻倒在地，发出痛苦的哀嚎，挣扎着想要站起，但显然已经受到了严重的内伤。
林辰没有浪费机会。他快步上前，短剑化作两道寒光，豺猪的四肢猛烈蹬了几下，然后彻底瘫软。
泥潭边恢复了安静，只剩下微风吹过树叶的沙沙声和溪水潺潺流淌的声音。三只豺猪倒在血泊中，生命已然消逝。
林辰拄着剑，微微喘息。刚才的战斗看似短暂，实则消耗巨大。莹肌境虽然强化了身体素质，但连续的高强度爆发仍然会带来疲劳。他调整呼吸，让体内能量缓缓流转，恢复体力。
五分钟后，他开始处理猎物。猎刀在手中翻转，先割下獠牙——这是最值钱的部分，完整的一对獠牙能在市场上换到二十个银币。然后是剥皮，刀锋沿着腹部中线划开，小心地分离皮肤与肌肉，尽量保持皮张的完整。豺猪皮虽然不如风疾兔皮轻盈，但足够坚韧，适合制作皮甲内衬或背包。
最后是取魔核。豺猪的魔核位于心脏上方，只有绿豆大小，呈土黄色，蕴含着微弱的大地属性魔力。虽然能量不多，但积少成多，三颗也能换些狩猎积分。
全部处理完毕，林辰用泥土和落叶掩盖了大部分血迹，将材料分别装好。他抬头看了看天色，太阳已经升到头顶，正午将至。
“比计划顺利。”他低声自语，脸上露出一丝难得的微笑。
以他现在的速度应该可以在侍童组获得一个不错的名次，但他不满足。
他想起艾莉娅的嘱托，犹豫一番，他还是告诉自己：我要为艾莉娅赢得一场胜利。
