黄梅雨天，顾椒阁望着檐下侍卫般坐着的青蛙被雨水拍打。
案头的话本小说也熟得快背下来了，如果请耍木偶的艺人进宅邸表演的话，自是横生枝节。
那要是请些庵里的姑子来唱法曲呢？说是法曲，其实她们会偷偷唱《西游记》，女尼们所唱的西游记与书场茶肆里的不同：
她们檀口中的三藏同西行路上众男妖们欲拒还休、情丝缠缚，当然到故事最后三藏总会满面佛光地说，这叫“先以欲钩牵，后令入佛智”。到最后，竟是男妖看空一切、皈依正法的结局。
椒阁知道，姑子们胆子小，如此改编已是极限。另外，据说最近出现了假扮成尼姑，能男能女的妖人，四处污人女眷。
椒阁赶紧命家丁们在府邸大门上贴着“僧尼莫入”的纸条，她忧心忡忡，这个兔子般胆小的女人生怕受到外人的伤害。
她所嫁的这户人家是大商贾，小她一岁的丈夫恰是家中最有本事的一位，常年在倭国、南洋奔走经营，一年都碰不上几次面，两人也没空得子。
况且丈夫天生性子冷淡，对外人满肚子玲珑鬼话，对家中女眷却心如木石、不愤不启、不悱不发。如此，椒阁并不担心他跟丫鬟们闹出丑事。
那，他难不成是好南风？据椒阁的观察，不是，他只认铜板。
另外，丈夫是个暴君，自恃能预判行情生财，对族老长辈们终日颐指气使。可惜他有本事，众人只得隐忍。
胡思乱想间，有小丫鬟跑来说：“太太，有人求见，是个漂亮女人！”
还能有多漂亮，她倒要瞧瞧。
来的是一位看着二十来岁，比椒阁稍小，打扮犹如小说绣像里女侠般的姑娘。她发髻里透着胭脂红，玉簪金钗，环列黛峰，俗中含雅，格调甚高。
姑娘也不打伞，半倚门板，在雨中问：“陆太太么？我是个跑江湖的术士，请别见怪。我想进屋一叙，您瞧，我身上没带雨伞。”
按常理讲，顾椒阁应该是吩咐丫鬟送一把油纸伞，哄她走完事。但椒阁一时没多思虑，加上眼前姑娘可爱撩人，便请了她进来。
“喔喔，当真是浙东数得着的富室呢，可惜陈设有些艳俗。”她大马金刀地说着，随后道，“我叫辛夷房，辛夷嘛就是一种花名。”
椒阁指尖一颤，“夷房”这名字倒是跟她很对仗。
回到正厅，辛夷房请顾椒阁把满宅邸的成年男女都叫来，甚至包括丈夫的叔祖等人。他要报知一个消息：有妖怪盯上了顾椒阁夫妇。
满堂哗然，喋喋聒噪。
辛夷房则自来熟地解下罩身花袄，随意披在太师椅上，说：“算不得什么厉害妖物，但也挺麻烦，那东西的名字叫做‘替夫’……”
顾名思义，这是种能顶替女性丈夫的妖怪。
当有女性的夫婿远游，譬如出征作战或者长途经商时，此类妖怪便会乘虚而入，幻变成此女夫君的模样，言语、仪态尽皆酷肖，也知晓丈夫的经历、嗜好。
等不明真相的女性像真丈夫一样接纳他后，最终会结胎小产，产下的肉块其实就是“替夫”幼体，这就是他们独特的繁衍途径了。
此族魔物纯男无女。
椒阁浑身颤抖起来：“那，那怎么办呢？”
夷房大咧咧地说，“椒阁姑娘你胆子也忒小了：区区小妖怪，他一出现，我斩杀掉就完事了。所以接下来我要跟你同吃同住，守株待兔，主要也是方便蹭饭——为打消诸位怀疑，别以为我是什么蒙混进宅邸骗人女眷的二尾子，请在座的女性长辈当场查验一下吧。”
说着，她轻轻解下裤带。
一刹那，满堂继续哗然。
经过两位阿姨好婆细细扪探，她何止是女人，还是个黄花闺女。
众人便再无疑虑，倒是有些男子只得遮住眼睛，想看又没胆子。
辛夷房就这样住进了陆家，整日混吃混喝，跟丫鬟小厮们打双陆、下象棋，偶尔还替大伙儿做炸酱面，一边数落当地的面条不行，所谓浇头也是徒有虚名。
这样过上两三个月，有人拍门，椒阁的“丈夫”回来了。
替夫跟本人实在是太像了，连眉角的瘢痕都是一模一样。
但顾椒阁很快就瞧出这人绝非丈夫，因为妖怪爱慕着她。
替夫到家的时候，椒阁正染上风寒。
一房丫鬟们伺候得都不走心，辛夷房就更别说了，她以仙人的视角看待人类，觉得不值一提，更休说照看温存了。
但是，这位“丈夫”却衣不解带地守护着她，嘘寒问暖、须臾不离，椒阁每一层汗渗出，都会被其柔柔擦拭干爽。
“谢…谢谢。”
“夫妻俩说这些做什么。”
听到替夫的话，椒阁心生羞愧。为什么羞愧呢？因为她感觉他是个好人，甚至可谓是梦寐以求的良人呢：
子兮子兮，如此良人何？
子兮子兮，如此邂逅何？
子兮子兮，如此粲者何？
本来夷房已经磨快刀子，准备斩妖除魔了。
但眼见着替夫能照料椒阁，便搁置掉计划。
椒阁恢复后，两个人在芙蓉帐里合计，夷房说眼前这个“替夫”修为极高，且温良恭俭让，五德俱全，宰杀吃掉后能让修行者■■■■，■■■■。
“啊？你要吃掉他？”
椒阁瞪大眼睛，没料到会是如此惊骇、残酷的展开：“他是个有心智的人呐！”
夷房美目一眨：“喔，椒阁姑娘不乐意就算了，那要怎样，蓄养这只魔物吗？”
椒阁低头，沉吟不语，腮上轻易凝出两道绯云，似乎正在思索某些羞涩之事。
这番商议没有结果。
但替夫的表现不只是椒阁看在眼里，甚至满宅邸的三老四少和其他亲朋都被此妖伺候得舒舒服服、服服帖帖地。
外人自然不懂，陆家诸人也都开始装糊涂，并萌生出“由他来执掌陆家倒好”的想法，但无人点破、道路以目。
替夫做生意的才能也高于本人，短短时间，就促成好几桩久未成功的买卖。
九族敦睦的情况下，没人愿意拿他当异类看待。
可独独有件事，岁末冬至，椒阁丈夫该回家了。
夷房催促着椒阁下决断，“不宰掉他，事情不好交代哦。还是跟那妖物交底，让他暂时躲藏？这都有损闺风吧？”
“我知道了，我会跟他摊牌的。”
椒阁就拽着夷房，趁替夫算账时抛出话题。
“啊，原来你们一早就知道啦。修持七百多年，头一回‘狩猎’居然遇上了辛小姐如此惊艳的女仙。”替夫脸红说道。
“你的意思是，你此前没有……？”椒阁的脸也红了。
“喂！别节外生枝，他是妖怪，那是这小子的话术！”
夷房几乎要上蹿下跳起来，生怕单纯的顾椒阁上当。
“我会离开的，再不见椒阁小姐。请别害怕，我自始至终都没恶意，虽说本来也是欺骗了你，但我根本没触碰您禁忌的地方。我喜欢你。”
在辛夷房的轻哼下，替夫准备离开陆宅了。
“少爷，从长岐寄来的信。”
家里的老苍头忽然叫唤一声，替夫没奈何，还得再继续扮演一回陆家的家主、椒阁的丈夫。
但拆开信后，他的手猛烈地抖动起来。
“我瞧瞧是什么事？”
夷房抓过信，几行蝇楷，传递的信息很简略：陆姓商人跟一个当地的鬼女两情相悦，鬼女抱着他遁入深山，搜寻无果后，商友们才把这封信寄出。
“啊？”
辛夷房胳膊一垂，无精打采起来。
她知道，自己烹煮妖怪的计策落空，而此时，最幸福的莫过于椒阁姑娘和这位无名替夫了——他们将结为真真正正的爱侣。
