（这并不是你能轻易掌控的力量。）
就在这时，寄存在护身符里的意识在调查员的脑海中发出了警告。
（我知道你在想什么……她的身体经过特殊的处理。古老的血脉、神秘的仪式与咒文、还有漫长的时间……先天与后天的诸多因素让她成为了恶魔力量的完美容器，哪怕是研究所为了容纳力量发明的“嵌合体”在接触恶魔力量的时候都有极高的死亡率，更别说寻常的人类或者精灵。触碰那些力量有且只有一种结局——肉体与心灵的彻底毁灭。）
“我知道。”
少年淡淡地说道。他看向自己胸口的护身符，饶有兴趣地看着它。
“你为什么要说这个？你怕痛？”
（只是好意提醒，把那些尘埃交给你的人不会愿意看到你落得这个结局。）
“呵……”
调查员笑了笑。那个意识如同寄生虫一样吸附在他的思维上，一定看到了他在恍惚间泄露出去的往日碎片。可惜，他不能反向读取它的记忆。
（如果你打算去做的话，我们会很高兴地研究你的尸体的。）
“随便你。”
他摘下那道护身符，用尘埃汇聚成棒球棍，把它丢到半空中，瞄准外边，将它狠狠打了出去。
它在半空中划过了一道完美的弧线，落入远方。
“嗯，不错。”
调查员深吸一口气，重新将目光投向护盾之外。
……
……
“观察环境：抛弃常识，用客观且理性的视角观察这一个新的世界……保持隐秘，这是防止自己过于显眼引起注意……”
熟悉的本子在桌面上摊开，不属于他的声音念诵着上面的文字。
“你觉得这里面再加些什么好？”
一双白皙的手从视野的两边进入，落到了书桌上，夹住他的脑袋。在其中的一只手上，一支笔停留在两根纤细的手指间。身体后方传来柔软的压迫感，温热与心跳透过衣物传递到皮肤上，让他的呼吸粗重了些许。
他记得那是很偶然。当他们讨论起故事中的情节时，那个人想到了一个点子。
“你说你是另一个世界的来客，几乎没有人能够有和你类似的经验……为什么不写一本书呢，把你的经验写下去，以供和你一样的旅者参考。”
这主意没什么用。几乎没有人能拥有穿越不同世界的机会。再说，每个人掌握的知识、拥有的能力与秉持的信念与他各不相同——因此他们也不会去看这本书。而写一本没有人看的书似乎没有什么意义。
“万一有用呢万一有用呢万一有用呢……”
好吧，虽然没有理由答应，但他同样也没有理由拒绝。如果不那样做的话，估计那人会像现在这样重复许多个时间。
因此在一番激烈的讨论中，随着一天天过去，那本子的空白逐渐减少，被确切的文字所占据，就像他原本空虚的日子一样。
“《穿越者的万用生存指南》……你觉得这个题目怎么样？有没有你想的那种味道？”
它完美地概括了这本小册子的用途，但后面的带着玩笑意味的话又让他有些不确定，那人到底是不是真的想要写出一本实用性的指南，反而更像是某本不知所谓的小说。
“哈啊…这样你就能给我带来更多的新故事了。真期待啊……”
那声音听起来心满意足。他也不打算指出这些话语中存在的逻辑错误。
“哦，还有……”
……
……
回忆戛然而止。
后面说了什么来着。
那应该是重要的事情，尽管那些记忆埋没于深处，还未能够理清，尽管只是触碰到它们的一角，那也足以让他不再犹豫，将手猛地刺了出去。
没有感受到任何疼痛，伸出的手臂消失在涡流里，腐蚀的黑色一瞬间爬上了手腕，渗透进血管、神经、肌肉，飞速向上蔓延……
调查员因为紧张流出冷汗。他操控着星尘汇聚成一根根长钉，刺入他被腐蚀的手臂中。在他的意愿下，它们开始抑制向他身体蔓延的黑色，同时试着修复损伤的组织。
他的手开始溃烂，皮肤一寸一寸裂解，露出黑红相间的血肉与骨头。星尘不断治疗伤口，在手上划出一道道粉红色的线条，与黑色此消彼长。无法想象的剧烈疼痛在脑海中炸开，几乎让他当场休克。
眼前似乎出现了诡异的幻觉，合唱般的呓语在耳边响起，向他展示那美妙的深渊，只要把眼睛闭上，他就能轻而易举地得到他想要的一切。
“不……不能这样……”
他近乎是嘶吼般说道，咬破了舌尖，强迫自己保持清醒。
为了抓住那只手……抓住那只没能抓住的手……抓住没能抓住任何人的手的手……
求生的意志驱使他刺入更多的长钉，随之而来的是千倍万倍于梦境中经历的痛苦，仿佛他的手正在一遍又一遍被碾压，破碎的骨头搅动着神经尚未坏死的血肉，再浇上岩浆……这只是他能想到的词句。他的意识早就被那种感觉狠狠割裂，许多想法还未成形便碎成模糊的情绪。
过了几十秒，还是几分钟？痛苦剥夺了他对时间的感知。不知过了多久，剧烈的疼痛变得稍微缓和，给思考让出位置，当他再一次望向它，那手臂变得无比柔软——皮肤、血肉、骨头在恶魔之力的作用下全部溶解在一起，外观看起来就好像裹上了一层黑色的黏液。
当深绿色的触须从里面刺破黑色的表面，从深处钻出，与那些长钉并立，随着他的心意而摆动的时候，他知道，他赌对了。
怪物发出一声比之前更加尖锐，更加悲伤，如同哭号的尖啸。
“这就……完全不是你的错了。”
看着自己因腐烂变得难以名状的手，他看向那个怪物，艰难地吐出词语。
“现在，我们终于站上了同样的位置。”
调查员迈着坚定的步伐，向前走去。触手在他旁边生长而出，向他拍去，他不再躲避。漆黑的手臂涌动起来，如同气球一样膨胀。腐烂的组织无序地生长着，在他的意志下选择性地凋零脱落，分化出指节。
下一刻，巨手落下，拍碎了尖刺。它深深地埋入地面，吸收着腐败，在他的面前开辟出一条道路。
尖刺如雨般呼啸而至，他将巨手拉起，在身前展开一道黏稠的护盾。尖刺没入其中，迅速被消化，没有从另一侧穿出。
他继续向前行进。
怪物张开嘴，酝酿着力量——他的反应更快。身旁腐烂的组织扭曲成漩涡，掀起恶臭的狂风，将那还未成形的攻击打散。
他的手依然很痛。带有腐蚀性的恶臭气息窜入他的鼻腔内，随着他的呼吸深入肺腑，抓挠着他的器官。他感觉自己像一个泡在水里的泥偶，全身的骨头仿佛下一秒就会散架。但能做的只有走出一步，又一步，带着无法动摇的信念踉跄前进。
走过这段不算遥远的距离仿佛用了整整一生。调查员成功跨过了腐烂的大地，来到了怪物的面前。后者的身体剧烈地颤抖着，说不清是因为恐惧，还是因为别的什么。它没有攻击他，只是垂下了身子，头颅几乎贴上他的眼睛。
他吃力地笑了笑。那只手颤动着，触须如同菌丝生长般延伸，黑色的腐肉以之为骨架向上攀附，变成五根指节分明的手指。
然后收起中指、无名指与小指，食指指向前方，拇指则俏皮地向上翘起——做出手枪的手势，轻轻碰上了它的头。
调查员的脸如同纸片一样苍白，眼睛里布满血丝。他咧开干裂的嘴，想要笑一下。嘴唇刚一动，就扯出了新的血痕。
“砰～”
那声音轻得像在哄一个孩子。可他的手还在抖。
“你输了。”
“为……”
它张开嘴，发出的声音像是经过号啕大哭一般，黏稠而嘶哑。
“为……什……么……”
“我……”
想要说出的话语涌上舌尖，却又咽了下去。他呼出一口气。
“……只是想听到你的愿望而已。”
“真的吗？”
怪物似乎有些疑惑。
“可是，我看到了……”
“我的事不重要。”
他扭过头，回避了她的目光，挥了挥完好无损的手，打断了她。
“我想问的是，你的愿望是什么。现在，能告诉我了吗？”
“我的愿望，那是……”
……
……
与此同时，在不远处，人们依然在注视着此地发生的一切。
“居然真的做到了？……”
精灵研究员看着眼前的一幕，紧皱的眉头缓缓舒展开来。
看着那个女孩当场变成那样的怪物勾起了他内心深处最糟糕的回忆。萨姆想起自己不久前中经历的那场告别，在一只同样巨大的，没有化茧的蝴蝶幼虫前……
“不行！……”
一阵呻吟声将他从回忆中拉出。
金色头发的修女几乎全身趴在了地上，只有箭矢所在的手高高地托举起来。青色的光芒几乎是奔涌着从胸口溢出围绕在那漆黑的箭矢周围。那只手，连带着白色的光芒都在剧烈的颤抖着，仿佛一根已经被拉长到极限，很快就要崩断的弓弦。
在这不算漫长的时间里，她一直支撑着那很难收回的法术。这几乎透支了她的精神与生命。如果那个少年能够在短时间内解决一切的话，她还尚且能够试着收回能够抹除一切的攻击。
“……撑不住了！”
——已经到极限了。她没有多余的力气把外溢的“死亡”收回，只能在彻底崩溃前将它朝着原定的目标投掷出去。在绝望的呼喊声中，她的手无力地垂下。
……
……
他看见怪物的表皮闪过一丝不自然的光芒，就好像流星一样从上方掠过。他只当是错觉，站在原地等待着她的回应。
“？”
还没听清楚它说了什么，就感觉自己的手被拽住了。眼前的世界天旋地转，那怪物卷起触须，抓住他腐败发黑，插满钉子的手，将他向后方抛去，扔出了深坑。
他想在空中调整姿态，但那只手不住地乱动，无论怎么样都无法控制住平衡。
当调查员好不容易成功的时候，面前的一幕让他瞪大了双眼——
蛞蝓般的怪物伸直头颅，笔直朝向天空。
就在他的面前，青白相间的光包裹着漆黑的箭矢，如同一片落叶滑进深坑。她没有动，没有躲避，没有防御，只是放任它落到自己身上。接触时迸发出的光芒在一瞬间夺走了他的视力。
在一片雪白中，他想起了后面的对话。
……
……
“哦，还有……”
“这一条嘛……我觉得还有调整的空间。”
哪一条？他向自己的回忆问道。
“这个，减少与本地人的接触……你知道的，如果你真的到一个地方旅行的话是不可能不说话的吧？那些最早的历史学家，还有那些讲故事的吟游诗人，难道他们总是保持沉默吗，不可能，对吧？你最好还是……能了解一下就多了解一下吧。但也不能说太多，不然的话……”
你害怕我会被人拐走？就像我们刚见面一样？
“哎呀～我不是在说这个。真是的，你把我当成什么心理变态了吗？”
那个声音气鼓鼓地说道。
“虽然确实有这么想过，但我只是…只是希望你知道，这本《指南》里有那么多限制，那不仅仅是我的私心…它的存在是为了保护你，不是为了束缚你。既然它是你的东西，那就让它跟着你的感觉走吧。别违背自己的心意，这可是非常、非常痛苦的，好吗？”
“呃，不过我还是要问一下。你说的那个…‘会被拐走’什么的，不是认真的吧？……一定不是的，对吧？”
