萨姆几乎是把调查员拽上三楼的实验室。他把那块石头放在桌面，双手在键盘上敲击了几下，一张相片出现在屏幕上。
“这是什么？”
调查员看了一眼电脑，便将注意力放在桌面上的小石头。
“塑梦石……也就是塑造梦境的石头。这可不是什么安全的东西。即使在食梦者中，也很少有人能够操控它。如果她能够驾驭其中蕴藏着狂暴力量，那么她也能做到更多的事情，在这个地方无异于军火库里的一颗火星。”
萨姆说着，指向电脑上的照片。照片上，那长着尾巴的精灵带着放肆的笑容注视着他们，仿佛在嘲笑着他们的无能。
“她为什么要这么做？”
调查员只感觉疑惑。无论从哪个角度来看，这都像是一个叛逆的孩子，和故事中那种反派完全沾不上边。他完全想不到任何理由能让她做出这种事。
“好玩。”
“啊？”
闻言，调查员的脚步踉跄了一下。
萨姆敲击键盘，调出一大段关于食梦者的文字，一边解释道。
“由于某些原因，食梦者感知情绪的能力极其微弱。换一句话来说，他们必须借助他人的心才能拥有情感。因此他们会主动寻求刺激——或者那些在他人眼中无比刺激的事，以此来收割自他人心中产生的情感。
“喜怒哀乐…这些情感对我们来说只是正常的心理表达，但对他们来说就像毒品一样。事情越刺激，情感越强烈，他们就越满足。”
“在一般人的眼中，一个正常的食梦者和疯子没有什么区别。为了一己之乐让世界上最大的人类聚居地全部陷入沉睡……这听起来匪夷所思，但这确实是食梦者能做出来的事。”
看着屏幕，萨姆沉吟道，将目光望向调查员的方向。
“如果她想要让整座城市的人进入梦乡，那么先前的几个案例可能只是她的实验。我们必须在她惹出更大的麻烦之前逮住她。”萨姆说着，拿出自己的通讯设备，一边记录着什么，一边说道，“接下来我们兵分两路。她只能由我来解决。我去调查案件，抓住嫌疑犯……”
他把一只手搭在调查员的肩膀上，露出坚定的眼神。
“至于保护女星的任务，就交给你了，我的好同事。”
调查员愣了一下，他发觉这一幕莫名其妙的眼熟。
“不是哥们，又来？”
距离上次的事情并没有过多久。当初萨姆也是这样将手放在他的肩膀上，言辞恳切地要求他保护格拉基的。
“我能拒绝吗？……”
调查员捂着自己的脑袋，对萨姆的请求感到既好气又好笑。他想起随身携带的《万用生存指南》。那上面说过，一个合格的穿越者应该避免同当地人产生过多的纠葛，以免自己卷入无法掌控的事件中。
况且，退一万步来讲，即使他真的要参与到这些事情中，他也得保证自己的安全。但现在他曾经的工具，那件雨衣还有挎包全都损坏了——连他本人也几乎丧命，身体遭到了无法逆转的损伤。而这仅仅是一个事件所导致的结果，足以证明这个世界的危险。
他看了眼自己插满钉子的手臂，皱起了眉头。冒着同样的危险再一次陷入未知中去？不行，绝对不行。
“看来我不得不解释了……”
调查员的不满几乎从他的眼睛中溢出来，填满了整座房间，萨姆不好意思地挠了挠头。
“逮捕食梦者的任务只能我来。对于他们的魔法，你的了解远远不如我。如果你去的话，她或许会把你的内心试图隐藏的东西全部挖出来，然后品味你的情绪……如果你打算揭露你的秘密的话，我不会阻挡你。”
“……”
调查员陷入了沉默，但萨姆并没有停下，依然在滔滔不绝地说着。
“而且，这是一个敏感的政治问题。如果处理不好的话，会有大麻烦的。”
“政治问题？”
“看起来，你对永恒大陆的历史缺乏深入的了解，”
萨姆微微叹了口气，将眼神看向房间中的某处，仿佛正在翻阅一本摊开的书。
“人类与精灵，永恒大陆上生活着的的两支种族。他们并非从一开始就像现在这样和平。事实恰恰相反——没有尽头的冲突、厮杀、死亡，这才是占两族绝大多数历史的‘常态’。”
“我们现在所在的普罗米亚…还有北边的学城阿拉德米，以及天际之河沿岸的城市，在过去都是两方相持的堡垒。双方围绕着这些地方爆发过许多场惨烈的大战。”
萨姆踱步着，走到实验室的边缘，把手轻轻放在冰冷坚硬的合金墙壁上，沉默了片刻。密不透风的房间里只剩下排气扇的嗡鸣声和二人沉重的呼吸声，调查员突然感觉有什么东西抓住了自己的喉咙。
“一个食梦者让人类最大的城市陷入睡梦，从某种意义上来说，也可以一个精灵瘫痪了人类的前线堡垒。这是来自精灵世界的挑衅。只需要稍有不慎，这场闹剧就会成为一场战争的导火索。”
战争。
听到这个词，调查员的眼神不自觉地颤抖了一下。他的眼前浮现出腐臭、血液与尸块——都是他亲眼所见的景象。回忆裹挟着胃酸上涌，让他差点吐了出来。
在失去了自己的雨衣护具后，他的心理状态不再受到像以前那样周密的保护，而那些不好的回忆时不时会涌上他的心头——有时是因为某个关键词，某个景物，有时甚至没有任何理由，过往就这么落到现实中，激起名为恍惚的波浪。
他强忍着恶心，深吸了几口气，将那些场景与情绪压了回去。
“我理解了。你打算怎么做？”
追捕的工作毫无疑问只能由对人类与精灵都极为了解的“本地人”去解决，于是调查员果断接受了自己的任务。
“既然那家伙把塑梦石扔给了伊德海拉，那么她一定是关键人物……她身边有那么多的魔法师，护卫的活大概率轮不到你来干。你去跟着她，让她心里有个底就行。保护好自己，看看能不能找出更多的线索。我去试着把那个捣蛋鬼揪出来。”萨姆皱紧了眉头，“真是奇怪，按理说，食梦者的那位领袖应该不会把这东西轻而易举地丢出去……”
“那格拉基怎么办？要让她一个人待在这里吗？”
调查员果断抛出了另一个问题。
“研究所还在盯着她，所以她不能留下。要么跟你走，要么跟我走，但无论在哪都不安全。你有什么建议吗？”
调查员伸出自己的右臂，试着将五指紧握成拳。手臂肌肉不自然地被拉扯着，细密的疼痛感变得尖锐，让他不自觉放松——因此无法顺利完成那个动作。
调查员耸了耸肩，一抹苦涩的笑容浮现在他的嘴角。
“还是跟你吧，”他望向萨姆，“你有余力保护她，不是吗？”
“啧，说实话，我心里也没底。如果能操控塑梦石的话，那家伙至少是个魔法大师……甚至是大魔法师。我不一定能保证她的安全，但我能保证，她不会倒在我之前。”
“不要随便说这种话。”
调查员叹了一口气。萨姆愣了愣，随后露出尴尬的微笑。
“也是……”
他挠了挠脑袋。
“不过话说回来，你手臂上的保护法阵是有攻击能力的，你要试一试吗？”
“怎么做，用这些宝石吗？”
调查员举起手，露出如同藤蔓一样缠绕整个手臂的护臂。上面还嵌着几颗五颜六色的菱形晶体。
按照萨姆的说法，这个护臂本质上是一件魔法器具。通过某种未知的原理，它能提取储存在菱晶里的魔力，通过钉子打入手臂内，同不断破坏血肉的恶魔之力相抗衡。
“是。除了保护你的手外，这些魔力也能够转变方向向外释放。我教你几个小法术，你可以跟我的动作学。放心，它们的操作很简单，至少从危险中自保绝对没问题。”
说着，萨姆信心满满地举起自己的手，让调查员跟着他的动作。
“首先，用你的心感受魔力的流动，然后……”
