“拉勾，上吊，一百年不许变！”
孩子们的世界没有对与错、善与恶、秩序与混乱这样的概念。如果说随着成长，人们不断将事物从眼前的景色中分割出来——这是树、这是草、这是湖、这是人……那么他们眼前的便是由不同的色彩与声音交融而成的完整世界，真实而纯粹，如同充满蝉鸣的夏夜，喧闹，但又带着丝丝宁静，让人无比留恋。在那个世界中，美好的约定、悲惨的死亡与沉重的时间能被轻而易举地混合在一句话里，而说这句话的双方中也没有一个人能够理解这些词语背后的意义。
在他的印象中，孩子们很惹人喜爱，一点也不像记忆中的那人口中说的那样让人感到烦躁。于是他便轻而易举地将自己的小指和孩子们的孩子紧紧交握在一起。
或许问题在于，当意识到自己受到他人的喜爱时，他们便会冷酷无情地将那种抽象的情感变做某种可以利用的东西——当他偶尔需要出远门时，喜欢植物的孩子会拉着他的衣服，让他带回一朵比那个人所种下的要更加艳丽的花朵；喜欢的孩子会吵闹着要他带一只从未见过的动物；喜欢画画的孩子会要求他多带几支画笔，而喜欢书的孩子则安静地将写着书名的小纸条塞进衣服口袋里，等等。
他不忍心拒绝他们，于是总是会想方设法满足他们的愿望，不论他是否能够一一叫出他们的名字，不论那是那个人收养的孩子，还是那些孩子们的同伴。因此他的小指受到了格外的关注，以至于肌肉僵硬到没有办法正常弯曲或者伸直。
孩子们的待遇让那个人无比嫉妒。于是那人也施展魔法，将自己变作小孩子的模样，伸出双手向他索求着礼物。只不过与对待真正的孩子所不一样的是，对那人脾性知根知底的他总是会尖锐地指出那个人拙劣的伪装，然后毫不客气地赶走。有时，为了打消那个人类似的想法，他也会开玩笑地留下一句挖苦的话。
“呜呜呜，你耍赖，我不玩了！”
不知是在哪一次，那个人终究还是崩溃地坐在地上，在孩子们莫名其妙的注视中，哇哇大哭起来。
“我不是给过你礼物了吗……”
这种情况也在他意料之内。虽然每一次带回来的东西有一大半都给了那人，但后者总是会顶着不同的稚嫩的脸混迹在孩子堆中，试图从那些本就不多的东西再分点出去。
“可我只是个五岁的小女孩啊，为什么我没有礼物！这不公平！”
那个人在地上打着滚，捶打着他的脚踝撒着泼。
“你看起来就像一个努力往自己身上涂绿色颜料的酸黄瓜，一眼就能把你从鲜黄瓜中分出来。”
“什么意思？”
“孩子”愣了一下，从地上抬起头，望向他。
“……装嫩。”
孩子们纷纷捂住了嘴，努力忍着自己的笑容，特别是那个人最亲近的孩子——他们很容易就把那个人从。他们把腰弯得像结满果实的树枝一样，脸也红扑扑的，就像熟透的苹果。
在刻意的沉默中，小女孩颤抖着爬起身，如遭雷击一样呆愣在原地。随后，那个人爆发出一声他从未听过的尖叫，向着远方奔跑而去，一边哭喊着“我再也不理你了”、“忘恩负义的大坏蛋”之类的话，很快就消失在地平线之后了。
震惊的他将目光转向总是包围着他的孩子们时，后者却纷纷后退了一步，脸上露出看客般漠然的神情。那人抚养的孩子们则朝他投去怜悯的眼神，似乎想说些什么却总是欲言又止。
“……不是，你们这……”
他哭笑不得地捂着自己的脸，这才开始明白，那个人话语中的意思。
……
可仔细想想，自己当初是不是太过分了呢？
……
……
调查员感觉自己的肩膀被人拍了一下，于是拿下盖在自己脸上的书，睁开眼睛。面前的天空出现了一张戴着口罩和墨镜的脸。那张脸和他贴得很近，在这个距离下，他甚至能闻到那股浓郁的玫瑰味香水。
“你还好吗？”
他此刻正身处离异象研究社不远的街道，躺在街边的长椅上。他面前的是他们的委托人，伊德海拉。她此刻的声音似乎充满了担忧。
“昨晚睡得不好，休息一下……”
“我的意思是，你的任务是保护我吧？你这样该怎么完成这项工作？”
这是调查员被委派的任务，贴身保护这位家喻户晓的明星。他的同伴们则去追击那逍遥法外的魔法师。想到这里，他叹了一口气，慢悠悠地翻了个身，直接背对着她，闷闷地说道。
“你那么多保安没一个能用？为什么偏要我来？”
“他们面对这种袭击可无能为力，不然我就不会找你们了……”她不停说着，语气里带着不满，喂，你就是这么对你的客户说话的？”
“我看着呢。”
他从长椅上坐起来，伸了个懒腰，漫不经心地看着周围。没有了那件护具对于危险的预警，他必须要根据亲身观察一切，从风吹草动中寻找可能的危险。比如那个拿着甜筒冰激凌的孩子或许是某人的眼线，甚至更糟糕的东西；那个尖耳朵的精灵把双手遮在宽大的衣袖中，可能在暗自编织着法阵；那边那个年轻的男性似乎不怀好意，尽管他只是看了一眼这边便匆匆路过了……
这个世界布满了危险。作为这个经验的受害者之一，他能理解委托人紧张的心情。于是他看向她的脸，稍微皱了皱眉头。
“话说回来，你这样子不热吗？”
“唔……”
现在正是中午太阳最毒辣的时刻，街道上几乎没有行人，如果可以的话，他想立刻回到研究社睡上一觉。而眼前的明星却用各种布料将自己裹得严严实实。尽管他知道，她大概率有自己的苦衷，但这种打扮也有点过于夸张了。
“是有一点……但我不能脱，不然的话，我们可就会被。”她坐到同一张长椅的另一侧，将脸朝向他，冲他歪了歪脑袋。调查员猜测，她或许露出了一个俏皮的表情。
“当明星真累啊。”
他感叹似地说着，看向伊德海拉的眼神中带着同情。
“嗯，也不至于吧？”
“至少我是这么觉得的。”
调查员耸了耸肩膀。
“现在你打算去哪里？”
“我看看……”
她从衣服里掏出一张长长的清单。卷缩的纸舒展开来，末端落到地上，滚到调查员脚边。
“新歌录制……去片场打卡……商城采购……内容包括为明天的见面会定制的礼服……确认场地……协商……”
在调查员震惊的目光中，她开始滔滔不绝地念了起来。
“你没有经纪人或者助手什么的吗？”
如果放任她这么读下去，那么纸条读到末尾的时候，这一天也就结束了。
“没，他很早以前就辞职了。”
伊德海拉慢慢把纸条卷起来，语气里带着浓浓的失落。
“为什么？”
调查员的眼中闪过疑惑。从薪酬的角度考虑，即使工作繁忙，给这样的一位名人当助手也理应是一件十分美妙的事。就目前的接触来看，她的性格似乎也无可挑剔。除非……
“难道……难道你对你的助手……”
他伸出一只手，手指颤颤巍巍地指向伊德海拉。
“？”
她愣了愣，似乎过了好一会才反应过来他说的话，旋即变得激动起来，挥舞着双手，语无伦次地辩解着。
“我没有！我绝对没有！永恒之王在上，他是因为家里有事情自己辞的职，而不是我对他有什么非分之想……”
“我还什么都没说呢……”
“你！”
调查员无视了她的抱怨，复又看向那个在太阳底下舔着冰激凌的孩子。在这样的太阳下，冰激凌很快就化完了，那孩子徒劳地舔着甜筒的边缘，试图挽救那些从指缝中溜走的甜蜜。
“好玩。”
……
……
在街角，一只绿色的眼睛同样注视着那个孩子。
胸前别着的小风扇嗡嗡作响，将灼热的空气从隔离全身的雨衣内排出，却依然挡不住当空的烈日。那孩子手中的食物冒着丝丝冷气，他的脸上也写满了享受。
格拉基偏了偏头，将目光看向更远处的调查员。后者并没有注意到她，而她却陷入沉思。不知为何，一想到他会和那名女性待在一起，她总有种非常不好的预感，就像……
“喂，格拉基，我们准备走了。”
一声呼唤将她惊回现实。萨姆不知何时已经来到她的身后，好奇地顺着她视线的方向望去。
“你在看什么？”
“我在……看那孩子手里的东西。”
慌乱间，少女伸出手指，指向那孩子手中的雪糕。
“啊……你想要吃雪糕……”
仿佛想起什么，研究员的嘴角勾起一抹弧线。
“等等给你买，正好我也想吃。这该死的天气真是热得不讲道理……我们还是先走到阴影的地方里吧。”
于是，两拨人向着不同的方向走去。
