【第七页】
“仪式之后，小女儿活下来了，但忘掉了所有和魔法有关的事，天赋也没了，身体变得比普通孩子还要弱。公爵对外面说，小女儿‘病死了’。”
“大女儿因为契约变得不完整，开始承受失衡的‘星咒’。她的魔力长得特别快，可力量非常不稳定，有时候会控制不住。”
“公爵请求我留下来，继续看着，也继续找让契约重新平衡的办法。”
“我答应了。一半是因为我的职责，另一半……我也想知道，我们当初那么做，最后到底会带来什么。”
【第八页】
“记录：星历447年，新芽月。大女儿七岁。她的力量开始显出……不太对劲的‘攻击性’。不只是让东西变快，有时候会直接让东西‘消失’。”
“有一次在花园里玩，她碰到的一朵花，眨眼间就枯成了灰。不是慢慢凋谢，是完完全全地‘没了’。”
“我意识到，那可能不是星咒。那是‘枯萎’——是‘星咒’在失去平衡后，吸引来的，那种不祥的元素。”
“必须得找到解决的办法。”
【第九页】
“星历450年，盛夏月。我翻遍了能找到的旧书，终于找到一点线索。”
“传说在很远的东方，有个叫‘巨木之痕’的地方。
那里是世界树留下的根脉所在，也是‘自然’和‘生命’的力量最浓的地方。
也许去那里，能找到平衡‘星月咒’，甚至压制‘枯萎’的方法。”
“那里是精灵族的地盘，也是公爵夫人的故乡。”
“我跟公爵提议，在大女儿成年、力量彻底失控之前，带她悄悄去巨木之痕。”
“公爵很犹豫。因为精灵族似乎不欢迎人类，几年前就用强硬手段带走了公爵夫人，他不想让女儿再去冒险。”
“可是，时间真的不多了。”
【第十页】
“记录：星历452年，落叶月。大女儿十二岁。有一次力量失控，差点毁掉半个训练场。三个离得近的护卫，被‘枯萎’的力量碰到，几秒钟内就老死了。”
“这件事被强行压了下去，但我知道，秘密瞒不了多久了。”
“公爵终于下了决心。他计划在大女儿十五岁成年礼之后，用‘出去游学’当借口，让我偷偷带她去东方。”
“可是——”
笔迹在这里变得非常潦草，墨水甚至划破了纸张。
【第十一页】
“星历454年，雪月。出事了。”
“大女儿不见了。”
“不是自己跑了，也不是被人绑走了。是在她自己房间里，在好几个守卫结界的保护下，凭空消失了。”
“现场一点打斗痕迹都没有，没有魔力留下的痕迹，没有用传送魔法的波动。就好像……她从来不存在一样。”
“就在同一时间，小女儿陷入昏迷。十天后，用同样的方式，也消失了。”
“星月咒的契约传承，彻底断掉了。”
【第十二页】
“公爵用上了所有力量去找，什么也没找到。”
“三年过去了，一点消息都没有。”
“我开始怀疑，大女儿的失踪，是不是和‘枯萎’力量的觉醒有关？是不是那股力量强到某个地步后，会连带着拥有它的人一起，从这个世界上‘抹掉’？”
“如果真是这样……那我们当初把小女儿的‘月’之力剥离出来的决定，是不是就是所有悲剧的开始？”
“我不知道答案。”
【第十三页】
“星历457年，霜月。我决定离开维亚尔领，一个人往东走，去找‘巨木之痕’。”
“一来，是为了兑现当初的承诺，找平衡契约的办法。”
“二来，也是一种……赎罪吧。如果我的做法导致了这一切，那我至少，得找到一点弥补的可能。”
“这面封印着‘月’之力的镜子，我带走了。它既是个线索，也是份责任。”
“我把这份记录抄了一份留在领地。原本的我带在身上。同时，在几条可能走的路上，留了几个像这个地窖一样的‘指路点’。”
“如果将来有一天，有人——不管是大女儿自己，还是因为类似原因出现的别的什么人——走上这条路，希望这些信息能帮上忙。”
“也希望能提醒后来的人：”
“别轻易去碰世界的平衡。有些时候，好心做的事，比坏心带来的结果更可怕。”
“——艾莉西亚·维尔兰特。”
笔记，到这里就结束了。
念安慢慢合上笔记本，手指因为刚才一直捏着书页，有点微微发抖。
她心里有种沉甸甸的感觉，像是明白了什么，又好像有更多不明白的东西涌了上来。
“我……有一个妹妹。双胞胎的妹妹。她本来有月的力量，可是生了很重的病，那份力量被抽出来，封在这面镜子里了。”
念安若有所思地捏了捏书页。
而我，因为契约变得一边重一边轻，承受了失衡的‘星咒’，最后……还引来了‘枯萎’这种东西？
然后，在某一天晚上，我‘不见’了？
那为什么……我又会出现在甘草镇的河边？为什么什么都不记得了？
这中间……到底发生了什么呢？
疑问一点都没少，反而更多了。
但至少，她知道了“星月咒”到底是怎么回事，知道了这面镜子意味着什么。
也知道了，自己可能……并不是一个人。
那个和她一起失踪的妹妹。
她在哪里？她知道自己的身世吗？
还有艾莉西亚·维尔兰特——写这本笔记的前宫廷法师。
她后来找到“巨木之痕”了吗？
太多问题了，像一团乱糟糟的线，缠在念安脑子里。
她拿起那面镜子，凑近了，仔细地看。
暗红色的宝石还是不亮，在她更仔细地去“感觉”时，却只能感受到极微弱的月咒之力。
难道月咒的力量……已经不在里面了？
念安愣了愣。
笔记里说，月咒的力量被封印在这面镜子里，可是她却几乎感受不到。
随着时间流失了？
不，可能行不大。
或许只是自己的感知穿透不了封印吧。
她忽然想起了笔记最后那句提醒：
“别轻易去碰世界的平衡。有些时候，好心做的事，比坏心带来的结果更可怕。”
当初把“月”之力抽出来是为了救命，结果却引出了后面这么多不幸。
那现在，如果把力量重新合回去，又会带来什么呢？
她不知道。
可她清楚，自己必须去“巨木之痕”。
必须找到艾莉西亚·维尔兰特，或者她留下的更多线索。
必须弄明白，这一切到底是怎么回事。
还有——
必须活下去。
为了那些已经不在的人。为了那些还在努力活着的人。
也为了……那个可能还在世上、她从未见过的妹妹。
地窖外面，暴风雪鬼哭狼嚎般的声音，渐渐小了，最后终于停了。
念安把笔记本和镜子重新用油布仔细包好，收进储物手环最里面、最稳妥的地方。
然后她检查了一下自己现在的情况。
身上恢复了一点力气，左肩的伤口在撒了盐之后好像没有变得更糟，但也没见好。
肚子更饿了。
她开始在这个地窖里更仔细地翻看。
在角落一个不起眼的旧木箱里，她有了意外的发现。
三小瓶颜色看起来还行的治疗药水，标签糊了，但能感觉到稳定的魔力。
一包用油纸封得严严实实的军用硬饼干，还没坏。
两卷干净的绷带和一小罐闻起来清凉的药膏。
一小袋混在一起的盐和糖。
甚至还有……一张手画的、很简单的路线图，标记着往东走会经过的几个地方？
好丑……
这些东西……是专门留在这儿的吗？
念安没时间去细琢磨了。
她先喝了半瓶治疗药水——温热的药力顺着喉咙下去，左肩伤口的灼痛和全身的疲惫感立刻缓解了不少。
她用干净的绷带和那罐清凉的药膏，小心地重新包扎了伤口。
又吃了几块硬邦邦的饼干，喝了些用体温融化的雪水。
东西不多，但对现在的她来说，已经是救命的了。
她把剩下的补给仔细地、一样样重新包好，放进布袋里。
她有些费劲地推开地窖那扇厚重的木门，刺眼的阳光一下子涌了进来，晃得她眯起了眼。
暴风雪过去了。
天空被洗得干干净净，一片湛蓝，阳光毫无遮挡地洒在厚厚的雪原上，反射出耀眼的白光。
雪比之前又深了，整个世界一片纯净的白色，好像昨晚那场要命的暴风雪，只是一场噩梦。
只有地窖门口堆起的雪墙，和远处被风吹出的、一道一道的雪浪痕迹，证明着那场灾难真的发生过。
念安眯着眼睛，等眼睛适应了这强烈的光，才爬出地窖，重新站到雪地上。
还是很冷，但阳光照在身上，总算有了点暖意。
她辨认了一下方向——太阳在东南边，现在大概是上午了。
她继续朝东走。
有了笔记本里的那些话，她的脚步好像稳了一些。
不再只是漫无目的、不知道往哪去地逃，而是有了一个虽然模糊、但总算存在的目标：东边，巨木之痕。
虽然还是不知道具体在哪儿，不知道路上会遇到什么，但至少，有了个方向。
这就够了。
她在心里轻轻对自己说。
她在稀稀拉拉一小片松树林的边上停下来歇脚。林边有些低矮的灌木，枝条上零零星星挂着些干瘪的、红红的小果子。
念安认得这种果子——安雅婆婆教过她，叫“冬忍果”，味道特别酸，但没毒，饿的时候能吃。
她小心地摘了几颗，放进嘴里。
果肉又干又瘪，但她还是慢慢地嚼着，咽了下去。
酸得她整张小脸都皱了起来。
但有东西吃，总比饿着好。
她一边被酸得吸凉气，一边想着。
吃了十几颗，肚子里那种空空的感觉稍微好了点。念安靠着一棵松树坐下，从储物戒指里又拿出了那面镜子。
她想再好好看看。
银质的镜面因为年头久了，有点模糊，但还能照出人影。
念安看着镜子里那个狼狈的自己——或者说，妹妹。
头发乱糟糟地贴在没什么血色的脸颊边，眼睛下面有一圈淡淡的青影，嘴唇干干的，有点起皮，脸上还能看到没擦干净的血迹和烟灰。
真难看。
她扯了扯嘴角，想试着笑一下，可没笑出来。
