在边境那做被称为凛冬要塞的兵营，清晨，是被号角声唤醒的。
低沉悠长的号音穿透石墙，回荡在冰冷的空气中，带着一种与甘草镇鸡鸣犬吠截然不同的、金属般的肃杀之气。
贝莉卡在硬板床上睁开眼，有那么一瞬间的恍惚。
身下的床铺坚硬，盖在身上的羊毛毯粗糙却厚实，空气中弥漫着淡淡的皮革、铁锈和消毒药水混合的味道。这不是她那个虽然简陋却充满烟火气的家。
几秒钟后，记忆回笼。
燃烧的镇子，厮杀声，洛林浑身是血却坚定地挡在他们身前的背影，还有那些穿着灰衣、如同鬼魅般出现又消失的“黑鸦”
她下意识地看向房间里另一张空着的床铺——那里原本躺着伤势最重的洛林。如今，铺位整洁空荡，仿佛从未有人住过。
他走了。
在伤势稍稳，能勉强下地后，就在一个清晨，如同他来时一样突然，悄无声息地离开了。只留下一张字条，用炭笔写了一句简短的话：“伤无碍，勿念。各自保重。”
贝莉卡深吸一口气，压下翻涌的情绪，利落地坐起身。
借着从窄小窗户透进的微光，她看向对面床上——夏诺薇还沉睡着。
少女侧身蜷缩着，淡金色的长发有些凌乱地铺在粗糙的枕头上，几缕发丝粘在带着细小伤痕却依旧光洁的额角。
她怀里紧紧抱着充当枕头的、卷起来的旧斗篷，即使在睡梦中，秀气的眉头也微微蹙着。
不知道是不是又梦见小安啦。
她露在毯子外面的手臂上，缠着干净的绷带。
还活着。
他们都还活着。洛林也活着离开了。这就够了。
贝莉卡轻轻下床，穿上要塞统一发放的、厚实的灰色棉袍，走到房间角落的小木桌旁。
桌上放着一个陶制水罐和木杯，还有一面模糊的铜镜。
她倒了些水，用手沾湿，擦了擦脸。冰冷的水刺激着皮肤，让她彻底清醒。
镜中的妇人，面色依旧有些苍白，眼下的阴影淡了些，但那双眼睛里的坚韧，却比以往任何时候都更加清晰。
甘草镇那个围着灶台、洗衣盆转的温柔妇人仿佛被一场大火淬炼过，内核里某种更加坚硬的东西显露出来。
她仔细地将头发挽成一个简单的髻，用一根木簪固定。
“唔……” 床上少女发出一声含糊的呓语，动了动，也醒了。
他揉着眼睛坐起来，看到母亲已经穿戴整齐，愣了一下。“妈妈，你怎么不叫我？”
贝莉卡转过身。
夏诺薇揉着眼睛坐起来，毯子滑落到腰间，露出穿着单薄睡衣的上身，曲线在晨光中有着少女独有的柔韧与生机。
她淡金色的长发乱糟糟地翘着几缕，琥珀色的眼眸蒙着一层水汽，迷迷糊糊地看过来。
贝莉卡心里那点沉郁被这声呼唤驱散了些，她走回床边，习惯性地伸出手，想帮女儿理理那几缕不听话的翘发。“看你睡得沉，想让你多睡会儿。”
夏诺薇掀开毯子，动作利落地跳下床。赤脚踩在冰冷石板上的凉意让她轻轻“嘶”了一声，缩了缩脚趾，却还是坚持着去拿自己那套灰色的训练服。
“伤口还疼吗？昨晚换药了没有？让妈妈看看。”
贝莉卡看着她手臂上的绷带，不放心地问。
“早就不疼啦！”
夏诺薇挺了挺颇有规模的胸膛，语气轻快。
“要塞的军医大叔给的药膏可灵了，凉丝丝的，抹上就好多了！”
但她在母亲坚持的、温柔的目光注视下，还是稍微老实了一点，放慢了穿衣的动作。
“……昨晚自己换过了，有点麻烦，但绑得挺牢的。”
贝莉卡走过去，不由分说地轻轻拉过她的手臂，就着窗口的微光，仔细检查绷带是否干净平整，又小心地揭开边缘看了看下面的伤口。愈合情况不错，只有一道浅浅的红痕，没有红肿发炎的迹象。
“还是要小心，这几天尽量别沾水，训练时也注意些，别把伤口崩开了。”
她顿了顿，声音放得更轻柔了些，带着抚慰的意味，“小安肯定……也希望你好好养伤，快点好起来，别让她担心。”
“知道啦~”
夏诺薇拖长了调子应着，但眼神却看向窗外。
那里已经隐约传来了士兵晨练的呼喝声和整齐的跑步声。
真好啊，一切都不一样了。
她的小安，她心爱的小安活了下来。
嗯，已经可以看到光明幸福的未来啦！！
礼貌的敲门声轻轻响起。
贝莉卡走过去开门，一名穿着帝国制式皮甲、面容还带着稚气的年轻士兵端着两个木托盘站在门口，托盘上是两块颜色深沉的黑面包，一碗菜汤，以及两小块硬邦邦的乳酪。
“贝莉卡夫人，夏诺薇小姐，早餐。”
士兵的声音有些拘谨，目光飞快地扫过房间，在正在束腰带的夏诺薇身上停留了不到一秒，便有些脸红地移开，看向贝莉卡。
不过，他看向夏诺薇的眼神里，除了少年人常见的羞怯，还有一丝不易察觉的钦佩。
毕竟，这个从血火废墟中挣扎出来的少女，是少数能在训练场上和普通新兵过招、甚至偶尔让老兵也感到棘手的“异类”。
“谢谢你，小汤姆。”
贝莉卡接过托盘，温和地道谢，侧身让他进来放在小木桌上。
“应、应该的！”
年轻士兵像是被这温和的态度弄得有些无措，匆匆行了个礼，几乎是同手同脚地转身跑开了，皮甲发出轻微的碰撞声。
走之前还忍不住偷偷多看了夏诺薇几眼。
夏诺薇小姐真漂亮啊……还那么厉害。
嗯，我也要努力变强，让她注意到我！
夏诺薇无奈的笑了笑。
可怜的士兵先生并不知道，他偷偷仰慕的姑娘，心已经被另一个小姑娘填的满满当当咯。
安静的房间里，只剩下母女二人咀嚼食物的细碎声响。
黑面包硬得硌牙，需要在汤里泡软，和在甘草镇吃的自家烤的、带着麦香和蜂蜜甜味的松软面包完全不同，但是相当抵饱，是军队标准的食物供给。
菜汤也寡淡得很。
但贝莉卡吃得很仔细，每一口都充分咀嚼。
在这里，食物是珍贵的能量和热量来源，浪费是可耻的，也是不必要的。
夏诺薇显然对食物没那么大执念，她小口却快速地吃着面包，眼睛不时瞟向窗外，耳朵竖着，捕捉着训练场传来的每一点动静，脚尖无意识地点着地，像一只被关久了迫不及待想出去撒欢的小兽。
吃完早餐，贝莉卡将餐具收拾好，对已经擦完嘴、明显坐不住的夏诺薇说。
“我去医务室帮忙，你……”
她顿了顿，看着女儿瞬间亮起来的满是“我要去训练场”的眼睛，无奈地摇了摇头，语气带着纵容和叮嘱。
“我知道拦不住你。但是，量力而行，注意伤口，也别太逞强，你还在长身体。”
“嗯嗯！放心吧妈妈！我最听话了！”
夏诺薇立刻点头如捣蒜，跳起来，给了贝莉卡一个带着面包屑香气的、快速的拥抱，然后像只灵巧的小鹿般窜到门边，抓起靠在墙边的那把未开刃的训练铁剑。
“我去训练场看看！玛莎医师要是忙不过来，我下午也去帮忙！”
话音未落，人已经消失在门外，留下一串轻快的脚步声。
贝莉卡看着空荡荡的门口，失笑地摇了摇头，眼底却满是温柔。
她整理了一下自己的衣服和头发，走出房间，轻轻带上门。
母女二人就在房间门口分开，走向要塞内不同的区域。
这是她们来到凛冬要塞半个月来的日常。
贝莉卡沿着冰冷的石砌走廊走向位于要塞底层的医务室。
走廊墙壁上挂着燃烧的火把，跳动的火焰在石壁上投下晃动的阴影。
偶尔有全副武装的士兵小队整齐地跑过，铠甲铿锵作响，向她投来或好奇或同情的一瞥，但很快又移开目光。
这座要塞的最高指挥官似乎下达了命令，给予了他们这些“甘草镇幸存者”足够的尊重和空间，但那种无形的隔阂依然存在。
医务室里弥漫着浓重的药味和血腥味。几十张简易床铺上，躺着受伤的士兵和一些同样逃难至此的镇民。痛苦的呻吟、压抑的咳嗽声不绝于耳。
“贝莉卡夫人，您来了！”
一位正在给伤员换药的中年女医师看到她，松了口气。
“快来帮把手，今天又送来了几个冻伤的巡逻兵，还有两个在训练中扭伤的蠢小子，需要换绷带清洗伤口的人手根本不够！”
“好的，玛莎医师。”
贝莉卡没有丝毫犹豫，挽起袖子，熟稔地拿起干净的绷带和药膏，走向一个腿部受伤的年轻士兵。
她的动作轻柔而麻利，清洗伤口、上药、包扎。
“忍一忍，很快就好……伤口长得不错，再过几天就能试着下地了……”
她的存在，像一股温润的溪流，稍稍冲淡了医务室里压抑痛苦的气氛。
连那位总是板着脸的玛莎医师，看向她时目光也柔和了许多。
“贝莉卡夫人，听说您是从那个……甘草镇来的？”
一个手臂受伤的老兵忍不住问道，眼神里带着唏嘘。
贝莉卡包扎的手几不可察地顿了一下，随即恢复如常，轻轻“嗯”了一声。
“唉，造孽啊……听说你们那儿有个很厉害的铁匠，一个人宰了好几个血鸦，伤成那样还硬撑着把大伙儿带出来了？后来伤好了就走了？是条汉子！”
老兵叹了口气，语气里带着敬佩。
贝莉卡垂下眼帘，专注着手上的工作，只有微微颤抖的指尖泄露了她内心的不平静。
“是，他很厉害……他叫洛林。”
她强迫自己不去想那片废墟，不去想那些再也见不到的面孔，也不去深究洛林为何匆匆离去。
活着的人，总要继续活下去。
——————
与此同时，要塞中央的巨大训练场上，却是另一番景象。
寒风凛冽，呵气成霜。数百名士兵正在教官的号令下进行着枯燥却严格的队列和体能训练。呼出的白气连成一片。
在训练场的角落里，淡金色马尾随着动作跳跃，宽大的训练服掩不住少女挺拔的身姿。她出剑利落，步伐灵活，每一次劈砍都带着清脆的破空声。
汗水很快打湿了夏诺薇额前的碎发，贴在泛红的脸颊边。她毫不在意，眼神专注明亮，嘴角甚至带着一丝享受般的笑意。
嘿嘿嘿。
小安的危机解决了练剑都超级有力气嘿嘿！
说起来，自那晚一吻以后，夏诺薇并没有继续对小安动手动脚。
不是她不想，而是在那个时候，这样就有点不合时宜了。
但是啊但是。
“恋人啊……嘿嘿。”
小安亲口承认的哦？
夏诺薇忽然兴奋地哐当一下把木桩劈成两半。
木桩:？
夏诺薇深吸一口气。
她要变强！然后去找小安！
已经好长一段时间没见过小安了！
呜呜超级超级想她！
好！现在继续努力训练！
她回忆着洛林教导的每一个要点：脚步、发力、角度。
汗水从少女额角滑落，将淡金色的发丝黏在面颊上。
偶有训练中的士兵偷偷走神，目光飘向这个身材令人挪不开眼的娇小少女，精致的面容洋溢着幸福，身体的柔韧的曲线随着动作变换着。
那么小一只真的好可爱啊……
她傻乐啥呢？
看着像某种活泼的小动物一样。
“那边发呆的蠢货，俯卧撑一百个！”
看，这就是走神的代价。
不知不觉，已经有好几个人趴在地上做俯卧撑了。
“哼，刚好磨练你们的意志力，我看看谁还有精力看那边的小姑娘。”
“教官，可是您的眼神不也……”
“你，俯卧撑两百个。”
“什么！！”
“三百个。”
“……”
为什么那边的小姑娘训练能那么乐在其中啊？
夏诺薇完全没注意到这边的异样。
她以前练剑的时候会把大脑放空，然后感受身体的动作和力道。
但是现在。
呜呜呜小安！
我现在没法放空了哇！
现在的夏诺薇虽然依然试着什么都不想。
但是空空的脑袋刚好装满一个小小的念安。
但是为什么，感觉自己被狠狠激励了呢？
————————
傍晚，母女二人和另外几十名甘草镇幸存者一起，在要塞的大食堂里用餐。
食堂里人声嘈杂，大多是士兵，他们这一小群人坐在角落，显得有些格格不入。
大家默默地吃着和早餐差不多的食物，气氛沉闷。
唯独夏诺薇埋头猛猛炫。
“慢点吃，别噎着。”
贝莉卡无奈地拍拍女儿的后背，没有提醒她女孩子要注意形象什么的。
毕竟自己的女儿一直都这么无拘无束呀。
周围的其他士兵也慢慢停下嘈杂，撑着脸乐乐呵呵地望着身边这个埋头干饭的快乐小玩意儿。
个子不高，瘦瘦的，还挺能吃。
营养全长哪儿去啦？
这时，一名穿着军官服饰的人走了过来，手里拿着一个小包裹。
“贝莉卡夫人？”
军官的目光落在贝莉卡身上。
贝莉卡站起身。
“是我，长官。”
“这是要塞信使刚从维亚尔领带来的，指定交给您。”
军官将包裹递过来。
那是一个用厚实油布包着的、巴掌大小的东西。
维亚尔领？
贝莉卡的心猛地一跳。
夏诺薇瞬间急停，啪地丢了筷子，抹了抹小嘴就凑了过来。
“我家小……咳，小安来信啦？！是小安吗？！”
“别急呀，小打开看看。”
贝莉卡接过包裹，手指有些颤抖。
周围幸存者的目光也瞬间集中过来，带着紧张和期待。
军官行了个礼，便转身离开了。
贝莉卡坐回长凳上，在众人注视下，小心翼翼地解开油布。里面是一封封着火漆的信，还有一个小巧的、用细麻绳系着的布包。
她首先拿起那封信。信封上是用略显生涩却工整的字迹写着的。
“致亲爱的贝莉卡阿姨与我可爱的夏诺薇”。
是小安的字！
夏诺薇凑的更近了。
贝莉卡的眼圈瞬间红了。
她颤抖着拆开火漆，展开信纸。
信的内容不长，字里行间能看出写信人的谨慎，但那份关切之情却溢纸面。
贝莉卡反复读了几遍，泪水终于忍不住滑落。
她还活着，真的活着，而且在那个陌生的地方，努力地适应着环境，挂念着他们。
“贝莉卡，维亚尔小姐说什么了？”
贝莉卡擦了擦眼泪，将信的内容轻声读了出来。
听到小安平安，大家都松了口气，脸上露出了灾难后第一次真心的、带着泪光的笑容。
“太好了……小姐也没事……”
“维亚尔小姐吉人天相……”
贝莉卡又拿起那个小布包，解开系绳。
里面是几块用油纸仔细包好的、散发着淡淡草药清香的深褐色膏体，还有一张小纸条，上面是埃德温管家工整的字迹。
「此乃宫廷医师调配的伤药，对愈合伤口、祛除疤痕有奇效，请贝莉卡夫人与夏诺薇小姐使用。」
看着这些，贝莉卡的心里充满了复杂的情绪。
那个世界，离他们太遥远了，连洛林那样的人，似乎也属于那个世界。
她把药膏小心收好，将信紧紧捂在胸口，仿佛这样就能感受到远方那个孩子的温度。
“妈妈。”
夏诺薇的声音将她的思绪拉回，少女的眼神在听到念安亲笔报平安后，亮得像落入了星辰。
“这下放心啦？”
“嗯，放心了。”
夏诺薇嘿嘿一笑。
“不过夏诺薇。”
“嗯？”
“你可要好好听「你的小安」的话，照顾好自己，不许乱来。不然，小心我以后找她告状哦？”
贝莉卡凑到夏诺薇的耳边，嘴角勾起了神秘的弧度。
“什、什么？妈你怎么知道——哎，好吧。”
太狡猾了！居然把小安搬出来！
哼，那好吧。
把身体养得棒棒的，把剑练得好好的。
她握住贝莉卡的手，她的手心因为练剑而带着薄茧，却温暖有力。
洛林有他的路要走，她们也有她们的路要走。
夜晚，贝莉卡就着昏暗的油灯，开始给念安写回信。
她写得很慢，很仔细，告诉她大家都平安，伤势在好转，要塞的人对他们很照顾，洛林伤愈后离开了，让大家不要担心，他很强，一定没事……她让她不要担心，好好照顾自己，好好学习……
她写了很多琐碎的日常，却绝口不提曾经的噩梦和当下的艰辛。最后，她犹豫了一下，还是加了一句。
“小安，无论在哪里，你永远是我们的小安。”
