“不赖。”
“不赖~”
“但太急了。你刚才至少有三回机会能重伤我，可你选了最花哨的那路。”
“还、还好吧……？”
“每一步都顶用，可每一步都在耗你的魔力和精神。要是你刚才不用藤蔓，改用冰雾扰视线，或者不使飞刃，直接贴上去强攻，结果可能更干净。”
他顿了顿，补了句。
“在真格的死斗里，多余的步骤就是破绽。能一步了事，就别走两步。”
行吧。
“再来？”
“再来。”
起手还是快动，可不再绕圈，改成不断变换节奏——忽快忽慢，时而前冲骤停，时而后撤急转。
必须试出洛林的反应，以及他守备里的习惯。
洛林的盾牌始终稳如磐石。
不管念安从哪个角度试探，盾面总能及时封住攻击路线。
长剑则悬在身侧，不轻易出手，可每回挥出都又准又狠，逼得念安不得不回防。
三分钟过去，念安没找到任何实在的破绽。
她停下来，轻轻喘气。
汗已湿了训练服的后背，银发黏在颈边。
“找不着口子？”洛林问。
“防御也太完全了把？一点不给我机会。”
“说明你还有的练。”
“……正面强攻没机会，侧面佯攻会被长剑逼退。远程魔法会被盾牌挡住或者躲开。”
“所以？”
“所以……”念安深吸一口气，“得让你动起来。”
她再次前冲。
右手冰刃化成一抹淡蓝流光，从不同角度刺向洛林——咽喉，心口，肋下，膝弯。快极了，角度也刁，每一击都冲着要害去。
洛林盾牌连挡，长剑格架。叮叮当当的脆响连成一片。
他守得稳，可念安的攻势太密，逼得他不得不小步后退，调站位。
三步，五步，十步。
就在洛林退到训练场边，背对一根木桩的刹那，念安忽然变招。
她不再强攻，而是往后一跃，拉开距离。
同时，双手在身前合拢。
没吟唱，可洛林觉得周遭的魔力在疯聚。
不是单一种元素。是好几种元素在同时躁动。
念安双手分开，向前一推。
左侧，三道冰锥呈品字射来，封住向左闪的路子。
右侧，一团灼热的气流扭着空气，温度高到让视线发糊。
上方，几块拳头大的石块被无形之力扯着，呼啸砸下。
下方，沙土地再次软脚，这回范围更大，几乎盖住了洛林周围所有能落脚的地儿。
全方向，没死角的饱和打击。
洛林瞳孔微缩。他没想用盾牌硬挡所有攻击。
他选择了往前冲。
盾牌护住头脸，身子前倾，硬扛着冰锥和石块的打击，冲破热浪的封锁，冲向念安。沙地的软脚让他的步子有些踉跄，可冲势没减。
十步距离，转眼就到。
盾牌马上要撞上念安的胸口。
哎呀哎呀……终于上当了！
她只抬起右手，掌心对正冲来的洛林。
没魔法光，没元素波动。可洛林冲撞的动作忽然一滞。
不是被挡住，是……被“推”开了。
一股无形却厚实的力，像堵看不见的墙，横在他面前。他撞上去，非但没撞破，反被推了回来，连退三步才站稳。
“这是……”洛林皱眉。他从没见过这种魔法。
“这个叫‘场’。”
念安轻声说，调着呼吸。
“用魔力现造个临时的、单向的斥力场。只能撑一刹，而且很耗魔力，塞西莉亚导师自创的。”
她看着洛林，冰蓝色的眸子清清亮亮。
“你刚才说，能一步了事，就别走两步。”
她说。
“可要是一步了不了事，就得用两步、三步，甚至十步，造出个‘能一步了事’的机会来。”
洛林静默地看着她。几秒后，他慢慢放下盾牌和长剑。
“刚才那套连招，”他问，“你盘算了多久？”
“从你拿出盾牌起，我就已经有想法啦~”
洛林挑了挑眉头。
“要是你刚才没被力场推开，我还备了后手——地面会突然结冰，让你滑倒。然后冰锥会补上。”
洛林没吭声。
他走回场边，放下盾牌和长剑，拿起水壶慢慢喝了一口。
然后，他转过身，看着还站在场地当中微微喘息，眼里藏着小骄傲的念安。
“知道你刚才那套连招，最让我意外的是什么吗？”
他问。
念安点点头。
“讲讲看。”
“不知道。”
“？”
不知道，那你点什么头啊？
“……是从一开始，就在为最后那下做铺排。佯攻，移动，饱和打击……所有这些，都是为了造出个让我不得不前冲、不得不进力场范围的情势。”
他停了停，声音沉下去些。
失踪的三年，大小姐真的变了一个人。
“谢谢洛林大叔。”
能被洛林这样评说，本身就算一种认可了。
“别谢太早。”
“？”
洛林重新走回场地中央。这回，他没拿任何武器。
“现在，咱们换换。”
他活动了下手腕，骨节发出轻微的噼啪声。
“我来攻，你来守。规矩照旧：我会用各种方式攻击，你要做的就是防住——用你觉得最合适的方式。可记着，只能用魔法和你用魔法现造的东西。倒地算停，或者我觉得该停了，我会喊。”
“不是，什么叫你觉得该……”
“开始。”
洛林的第一次攻击，简单到近乎鲁直。
他踏前一步，右拳直捣念安面门。没花巧，没假动作，就是最快、最直的线。
可这一拳的速度，比念安预想的快不少。
她勉强侧头，拳头擦着耳际过去。
拳风刮得脸颊生疼。
“不讲武德！”
不等她调，第二拳已到。左勾拳，击肋。
念安没用冰刃去挡——冰刃太脆，硬接可能碎。她左手在身前虚握。
洛林一拳直直的地被挡了下来，挡在他拳头跟前的，是一片六边形格子的蜂巢盾。
光盾主动破碎，这一拳的劲道也被化了大半。念安趁机后跃，拉开距离。
洛林没追击。他收拳，看着指尖消散的光粒子。
“反应挺快。”
念安甩了甩有些发麻的左手，重新凝出蜂巢盾——这回是两层，中间留着空。
“继续。”
这回洛林换了风格。他开始用步法压人。
不快，是慢压。每一步都踏得稳稳的，每一步都在压缩念安的活动空间。他的目光始终锁着念安的双眼，手臂和肩膀的筋肉微微绷着，随时可能爆开。
念安不断后退，调站位，想保持安全距离。可训练场就这么大，很快她就退到了边沿。
背靠木桩，没路可退了。
洛林在离她三步处停下。这距离，他一步就能跨到。
“眼下，”他说，“你怎么守？”
念安没应声。她只微微沉了重心，右手冰刃斜指地面，左边撑着蜂巢盾。眼神紧紧盯着洛林的肩膀。
僵了三秒。
然后洛林动了。不是前踏，是侧移——一步跨到念安左侧，右拳挥出。
念安早有预料。她没往后躲——那会撞上木桩——而是向前，往洛林怀里撞去。
以攻代守。
冰刃刺向洛林心口，逼他回防。
洛林果然收拳，左手格开冰刃。可念安的攻势没停，她借着前冲的势头，整个人撞进洛林怀里，左手凝冰狠狠拍向他下颌。
很阴的一招。要拍实了，足以让人瞬间发昏。
可恶！下手这么狠？
洛林偏头让过，右手已抓住念安握刃的右手腕，用力一拧。
念安吃痛，可没撒手。她就势转身，背靠洛林，左手肘狠狠向后捣去。
洛林松了手腕，退后半步，让开这一肘。可念安已趁机前扑，一个翻滚拉开距离，重新站定时，冰刃已横在身前，蜂巢重新凝好。
她的右手腕在微微发颤，刚才那下拧得不轻，但不致伤。
“近身缠斗，”洛林说，“胆子不小。可你劲不够，手也生。刚才我要是下重手，你腕子已经折了。”
“我知道。”
念安说，活动了下右手腕。
“可你不会下重手……大概？”
“战场上的人会。”
“说的也是。”
洛林没再多说，只重新摆出起手式。
“继续。”
接下来的半个时辰，成了种单方面的“折磨”。
洛林时而强攻硬打，时而游走骚扰。
他会假装露破绽诱念安反击，然后抓反击的瞬间反制。
他会用步法把念安逼到死角，然后用连绵不断的攻击打乱她的节奏。
念安守得挺吃力。
她用了所有能用的手段。
冰盾，水幕，风墙，藤蔓缠脚，沙地软脚，甚至用灼热气浪扰视线。
冰刃在她手里翻飞，格挡，招架，偶尔还手。
可她很少能防住。
多半时候，她都在被动接招——不是真被打中，是不断被逼退，被压着，被消耗。
汗湿透了训练服，银发黏在额角和脸颊。
她的呼吸越来越重，手臂和腿因为不断格挡闪避而发酸发颤。
魔力在快速消耗，精神也因为高度绷着而开始感到乏累。
又一回，洛林的拳头破开防线，停在念安咽喉前一寸。
念安僵在原地，盯着那只拳头。
她能觉出拳面上传来的、收了大半可仍充满威胁的压感。
“停。”洛林收拳，退后。
念安缓缓吐出口气，身子微微晃了下，可很快站稳。
她弯腰，双手撑膝，大口喘气。
汗顺着下巴尖滴落，在沙土地上砸出小小的深色圆点。
“今儿就到这儿。”
洛林说。他走到场边，拿起两条干净毛巾，扔给念安一条。
念安接过毛巾，擦着脸上的汗。
她的手臂还在微微发颤，指尖发凉。
“知道我刚才用了几成劲吗？”
洛林问，自己也用毛巾擦了擦脖子。
“知道。”
“用了多少？”
念安摇摇头。
“？”
小姐您有病啊？
“……三成。”洛林说，“顶多四成。”
念安猜洛林留了劲，可没想到留这么多。
“觉着少？”洛林看出她的念头，摇了摇头。
“我用三成劲，是因着你眼下的水准，只配我出三成。出多了，你学不着东西，光受伤。”
他顿了顿，看着念安。
“可你得记着，战场上没人会对你留手。你眼下能勉强接住我三成劲的攻势，不意味着你能在真正的战斗里活下来。你缺的还多——劲道，耐力，实战经见，还有……”
他想了想，似乎在斟酌词儿。
“狠劲儿。”
末了，他这么说。
“你太‘干净’了。守就是守，还手就是还手，每一招都规规矩矩。可战斗不是比试，没规矩，没底线。插眼，踢裆，扬沙子，咬人……只要能赢，什么手段都使得。”
他看着念安，目光沉沉的。
“下回练，我会用四成劲。而且，我不会再收着。你真可能会受伤。怕么？”
呵，怕个锤子。
汗还顺着她的脸颊往下淌，呼吸还没全喘匀，手臂还在颤。
“不怕。”
“好，去洗洗，换身衣裳。后晌塞西莉亚女士那边，别误了时辰。”
他说着，开始收拾场边的兵器。
念安用毛巾擦干脖子和手臂的汗，右手冰刃散了。
她向洛林微微欠身，转身朝训练场外走。
步子有些发虚，可背挺得直直的。
走到门口，她停下来，回了回头。
“洛林大叔，明天我想试试用远程魔法。”
洛林正擦长剑的动作顿了顿。
他抬起眼，看着门口逆光站着的少女。
“怎么想起练这个？”
“因为……”念安想了想，似乎在理话头。
“要是有一天，对方不会给我近身的机会。我得学学，怎么在远处破开像您这样的守备。”
哼哼，明天给你盾牌轰成渣子。
洛林静了片刻，总感觉背后有点凉。
“明天，咱们一块试试。”
念安点点头。
训练场重新静下来。
洛林把擦净的长剑插回武器架。他走到场地当中，蹲下身，看着沙土地上那些凌乱的脚印。
他伸手，抚过一处坑沿。
然后，他站起身，走到场边，拿起水壶，把剩下的水一气喝干。
水流过喉咙，带来一丝清凉。他的目光，始终望着念安离开的方向。
“明天，怕是要用到七成实力了。”
他放下水壶，开始收拾训练场。
