几日之后
晨光穿透林间薄雾，在岩缝入口处投下斑驳的光影。
莉雅缓缓睁开眼，感觉到一个温暖的重量靠在自己身侧，苏叶蜷缩着，栗色头发散乱贴着脸颊，睡得正沉。几日休整让女孩脸上多了些血色，身形却依旧瘦小得令人心疼。
身体也通过这几天时间习惯了暴涨的实力，这次兽潮给她带来了莫大的好处，等级跃升至36级，莉雅隐隐感觉到距离下一个晋升节点已经不远了。
是时候做出改变了。
光靠狩猎和采集，她们只能生存，无法生活。苏叶需要一张真正的床，热腾腾的食物，以及不会漏雨的房子，需要一个真正能称之为家的地方。
她转身轻摇女孩肩膀。
苏叶迷迷糊糊地睁开眼，看到莉雅时立刻露出安心的微笑，用手揉了揉眼睛。
“苏叶，”莉雅轻声说，同时配合手势，“今天，我们要去一个地方。一个人类的城市。”
苏叶眼睛瞬间睁大，流露出混杂好奇与恐惧的神情。她指自己，又指莉雅，做出疑问动作——我们这样去？
似乎觉得这样去城市是一个比较危险的决定。
“不，”莉雅摇头，“我们需要伪装。”
她后退几步。魔力在体内流转，一层无形薄膜覆上肌肤。
技能【伪装】发动。这是在吞噬一个类似果冻的魔物时获得的技能，只需要很少的魔力就可以维持改变自己的外貌，前提是不要动用魔力攻击和挨打，这层伪装非常脆弱。
微光闪过。
苏叶呆住了，小嘴微微张开。
站在她面前的，不再是那个黑发金瞳的美丽女子，而是一位年轻男人。
看模样约莫二十出头，身材修长挺拔，黑色短发干净利落，那双眼睛与莉雅如出一辙，是璀璨的金色，鼻梁高挺，嘴角自然微扬，面容俊朗却不带攻击性，带着一种令人安心的沉稳气质。
“苏叶，”她开口，声音是清朗的男音，带着莉雅特有的平静，“是我，这是我的伪装形态。”
苏叶猛地站起，走到莉雅面前。她仰着头，眼睛瞪得圆圆的，伸出手，却又不敢触碰，手指悬在半空。
莉雅主动握住她的手，放在自己脸颊上。
“感觉到了吗？还是我。”
苏叶的手指小心翼翼地抚过莉雅的脸颊。触感是真实的、温热的皮肤，不是幻象。她的表情从震惊逐渐转为困惑，最后变成一种深切的担忧。她紧紧抓住莉雅的衣袖，用力摇头，另一只手急促地比划着：
【危险/被发现/怎么办？】
“我知道很危险，”莉雅用男声耐心解释，同时配合手势，“但这个样子，在城市里更安全。男人独行不会引起太多注意，带着妹妹……”她指了指苏叶，“……更是最普通的身份。我会非常小心，只要不战斗，不使用魔法，不会暴露的。”
苏叶咬着下唇，眼神依旧不安。
莉雅蹲下身与苏叶平视：“我们需要一个家，苏叶。一个不会被雨淋，不会有野兽闯进来的地方，这一切，只能去城市里获得。”
苏叶沉默了良久。她看着眼前这张陌生的男性面孔，又透过那双熟悉的眼睛，看到了她所认识的莉雅。最终，她轻轻点头，但随即又拉住莉雅的衣角，比划：
【名字/你的/伪装名字？】
莉雅愣了愣，随即笑了：“叫洛亚吧。你是我的妹妹，苏叶。记住了吗？”
苏叶认真地点点头，重复了一遍口型：“洛、亚。”
半日后。
她们站在山坡上。
远方，一座人类城市浮现于视野。
洛伦王国，灰岩城，这也是薇拉提到过的地方，以出产优质建筑石料闻名，十余万人口，不算大，却足够繁荣。
“跟紧我，”她对苏叶说，“无论发生什么，不要离开我身边三步。”
苏叶用力点头，小手紧紧握住莉雅的手。
她们沿着商道走向城门。排队入城的人不少。运货的马车、赶集的农民、风尘仆仆的旅行者。卫兵在门口懒散地盘查，重点盯着携带大型货物的人。
轮到她们时，一个满脸胡茬的卫兵瞥了她们一眼：“姓名，来意。”
“洛亚，带妹妹来投奔亲戚，”莉雅用平稳的男声回答，微微侧身让苏叶的身影更明显些，“顺便想找份工。”
卫兵目光扫过。衣着普通，无武器，妹妹怯生生模样倒像那么回事……但两人都没穿鞋。他随意挥手：“进去吧。别惹事，偷东西被抓要砍手的，明白？”
“明白，谢谢。”
穿过城门洞的瞬间，喧嚣扑面而来。
灰岩城比想象中热闹。主街两侧商铺林立：铁匠铺叮当作响，面包房飘出麦香，杂货店老板在门口吆喝。行人熙熙攘攘，马车缓慢穿行，空气中混杂着食物和牲畜的气味。
苏叶紧紧贴着莉雅，眼睛却忍不住好奇地四处张望。这是她第一次进入如此繁华的人类城市，每一处景象都让她目不暇接。
莉雅保持着警惕，但目标明确。她牵着苏叶，径直走向城市中心区域，根据薇拉的描述，那里通常设有冒险者公会。
很快，一栋三层石砌建筑出现在视野中。门楣上悬挂着木制招牌，刻着一把剑与法杖交叉的图案，下方用通用语写着“冒险者公会·灰岩城分会”。
推开厚重的木门，一个空间宽阔，排列有序的大厅出现在眼前。
左侧是贴满委托的任务板，右侧是交接柜台，几名职员处理业务。中间几张长桌边，一些冒险者正喝酒交谈。
门被推开时，几道目光下意识扫来。
进来的是个年轻男人，带着瘦小女孩，手提大包裹，像来提交任务。
佣兵眯起眼，男人的眼睛吸引了他的注意，那是璀璨的金色，在昏暗大厅里像两枚温润的琥珀。
“眼睛颜色挺特别。”佣兵嘟囔，“贵族血统？但穿得比我还破。”
“气质不像贵族。”同伴接道，“站姿挺自然，没贵族那种刻意挺直的味道。”
年轻人正牵小女孩走向柜台，脚步平稳，目光平静扫过大厅。与偶尔投来的视线对视时，也只是微微点头，既不怯懦也不挑衅。
“像是见过世面的人。”吧台后的酒保擦着杯子，加入低声讨论，“我认人有一套的，只要看他穿的鞋——哦，他没穿鞋。”
几人这才注意到，年轻男人赤着脚。脚踝纤细，脚背线条干净，但踩在石板上的样子自然得仿佛本该如此。
“流浪者？但皮肤不像风吹日晒的，”女法师皱眉。
“可能刚遭了难，”佣兵耸肩，“这种事多了。不过带着这么小的妹妹冒险……啧，要么走投无路，要么有点本事。”
柜台边，莉雅能感觉到那些目光。
她的听觉远比人类敏锐，那些压低声音的讨论一字不落地传入耳中。但她面色不变，只是将苏叶往身边拢了拢，走向戴眼镜的女职员。
“您好，有什么可以帮您？”女职员抬起头，目光在莉雅脸上停留了一瞬，随即职业性地微笑，但莉雅捕捉到她眼中闪过的讶异。
“这年轻人长得真俊呀......”女职员心想。
“我想出售一些魔兽材料，”莉雅说道，“另外，我想注册成为冒险者，还有住房的中间人联络方式。”
女职员点头，“出售材料可以直接办理，注册的话……”她看了看莉雅身边的苏叶，“您确定要带着妹妹一起冒险吗？”
“不，她不会参与冒险，”莉雅平静地说，“只是我需要一个合法身份，我是她唯一的亲人。”
唯一的亲人……难怪妹妹怯生生黏着他。两人都没穿鞋，衣服干净却显旧。是想给妹妹更好生活吧。女职员心中泛起同情，语气更温和了些：“明白了。那么请先处理材料。”
莉雅打开包裹，取出准备好的材料：夜蝠翼膜、铁背山猪鬃毛、大量狼兽牙齿，以及几瓶岩蜥毒液。
这些都是她在兽潮边缘捡漏时收集的，品质中等，不算稀有到引人注目，但足以卖个好价钱。
女职员仔细看了看：“请稍等，我叫鉴定师。”
几分钟后，头发花白、穿褐色长袍的老者走出。
“年轻人，有什么好东西？”老鉴定师语气随和，但眼神锐利。
莉雅将材料推上前。老鉴定师戴上特制的放大镜片，开始仔细检查。
他拿起夜蝠翼膜，对着光线观察纹理，“完整度不错。”
抓起狼牙略看几眼：“都是壮年狼的货。”
接着是山猪鬃毛，他抽出几根在指尖捻动：“嗯，韧性上等。”每看完一件，他便提笔记下。
最后是岩蜥毒液。他开盖小心嗅了嗅，有些惊喜：“这个值钱！纯度很高，几乎无杂质。能开15金币一瓶。五瓶算75金币。”
老鉴定师拿起本子算了算，抬头看莉雅：“几样加起来，公会收购总价120金币68银币。能接受吗？”
莉雅不太清楚行情价格，但之前薇拉说过公会的收购价格还是非常公道的，她点头：“接受，谢谢。”
“明智。”老鉴定师笑了笑，“材料处理得很专业，年轻人，以前干过这行？”
“跟长辈学过一些。”莉雅含糊回应。
交易完成，莉雅拿起钱袋，沉甸甸的分量让周围几个冒险者投来羡慕的眼神。
