生命之水的效果超乎想象，莉雅很满意。
“来，把这一瓶也喝了。”莉雅又递出第二支水晶瓶。
苏叶这次坚决地摇头。她抬起手，认真比划：【我能感觉到，刚才那瓶的效果已经在减弱了。这种层次的宝物，第一次服用效果最大，再喝应该没什么用了。而且……】
她握住莉雅的手，【莉雅也需要变强。叶城需要你，我也需要你。所以，这一瓶，请你喝下。】
莉雅看到那双眼睛里是毫无保留的信任，她不再坚持，轻声道:“好。”
第二支水晶瓶被开启。
莉雅仰头饮下生命之水，那一瞬间，一个“这两万金币花的真值”的念头窜出来。
作为龙族，莉雅的生命本质已经足够强大。但生命之水中蕴含的恐怖生机仍在赋予她某种更深层次的特性。
等级的瓶颈突破，达到61级。
而莉雅没有浪费这些能量，全力运转吞噬能力开始消化。那股磅礴的生命能量开始冲击瓶颈。
“轰——！”
无形的能量风暴以树屋为中心爆发开来！
巨树微微震颤，树冠上万千叶片哗然作响，惊起一片飞鸟。
树屋内，莉雅悬浮在半空，双目紧闭。
她的身体被交替流转的金色与暗影笼罩，光与暗在她的躯干中线处交织、融合，形成奇异的平衡。
此刻，超凡入圣。
她成为了真正的圣级存在！
【等级提升至61（圣级）】
【技能“极速再生”已升级为“复生”】
【解锁新的进化方向:不死之龙（等级需求90）】
光芒渐渐收敛。
莉雅缓缓落地，她深吸一口气，感受着体内翻天覆地的变化。
等级虽然只提升了一级，但从传奇到圣级的跨越，本质上是生命维度的跃迁。她现在的实力，比刚刚强横了数倍不止。
而体内那股庞大的生机……
莉雅心念一动，指尖凝聚出一滴龙血，这滴血中蕴含的生命能量足以让一名重伤的普通人类瞬间恢复。
“这可比任何治疗药水都有用。”莉雅轻声自语。
她转向苏叶，露出微笑:“我成功了。”
苏叶扑进她怀里，抱住她。虽然无法发声，但那份喜悦与骄傲，莉雅能清晰地感受到。
莉雅轻抚她的长发，感受着怀中少女焕然一新的生命力，心中涌起前所未有的满足感。
这一趟精灵族之行，收获远超预期。
不仅与精灵族建立了友好关系，获得了宝贵的生命之水，苏叶的体质和寿命得到飞跃性提升，自己更是突破至圣级。
更重要的是，她与苏叶共同许下的、关于“长久陪伴”的未来，真正迈开了坚实的第一步。
“该休息了。”莉雅抱起苏叶，走向树屋中央那张由藤蔓编织的柔软大床，“明天，我们就回家。”
苏叶点头，依偎在她怀中。
一夜好梦。
清晨，星光森林笼罩在一片薄雾中，树屋外传来悠扬的鸟鸣。
莉雅推开藤蔓编织的窗扉，深吸了一口森林中清新的空气。这种与自然共眠的体验，确实别有一番风味。
苏叶从身后轻轻环住她的腰，将脸贴在她的背上。
莉雅享受了一会女孩的拥抱，转身轻抚苏叶的长发，“去告个别吧。”
送别的仪式简单却庄重。
精灵女皇莉安德拉亲自来到树殿前的广场，身后跟着米拉长老和已经换上新衣裙的艾尔莎。精灵少女的眼睛还有些红肿，显然昨晚哭过。
“真的不能多留几天吗？”女皇温和地问道，“过几天还会举办庆典，到时候会很热闹的。”
也许是宴会中交流的很愉快，精灵女王语气没有往日的端庄，就像邀请普通朋友一样。
莉雅也不再端着了，“谢陛下邀请，但离开家太久了，实在需要尽快回去，以后有机会一定会来拜访的。”
女皇点点头，“那么，请收下这份小小的纪念品。”
米拉上前，捧上一个精致的木盒。盒中是一对木雕的手环。
“这是生命之树树根雕刻的手环。”女皇没有过多介绍功效，“愿它能守护二位旅途平安。”
莉雅郑重接过:“多谢陛下。”
这时，艾尔莎终于忍不住跑了过来，一把抱住苏叶的腰，银发的小脑袋埋在苏叶怀里，肩膀微微颤抖。
苏叶温柔地抚摸她的头发，用手语比划道：【我们会再见的。我答应你。】
莉雅在一旁翻译。
艾尔莎抬起头，眼中蓄满泪水，“真的吗？”
莉雅走过去蹲下身，“当然。等我们回去处理完叶城的事务，我会带苏叶再来看你。到时候如果你父母同意的话……我就接你去叶城玩一段时间。”
“真的可以吗？”艾尔莎的眼睛亮了起来。
“我以龙族的名义保证。”莉雅微笑。
艾尔莎用力点头，终于破涕为笑。她退后几步，学着成年精灵的样子，向莉雅和苏叶行了一个标准的告别礼:“那……一路平安。我会等你们来的。”
“再见！”
龙，飞走了。
艾尔莎站在树殿广场上挥手的微小身影，也渐渐隐没在树冠的阴影中。
苏叶坐在龙爪中，回望着那片越来越远的森林，眼中有些不舍。她都有些习惯了有个小家伙在旁边。
【艾尔莎是个好孩子。】她比划道。
“嗯。”莉雅的声音传来，“下次来找她玩，带她去叶城逛逛，嘎啦它们会喜欢这个精灵朋友的。”
提到叶城，苏叶的精神又振奋起来，这次出门估计积压了不少事，回去有的忙了。她比划着回去该做的事。
看着女孩再次全心投入到“如何让家园变得更好”的思考中，莉雅心中涌起一股温热的暖流。
这就是她的女孩。永远在想着如何照顾那些依赖她们的人，如何让她们共同的家园更加美好。
“今天回去，什么都不准做。”莉雅故意用严肃的语气说，“旅途太累了，回去再休息一天。这是命令。”
苏叶愣了一下，随即笑了，比划道：【好，听你的。】
飞行几个小时后，熟悉的山谷出现在视野中，莉雅感到一种久违的松弛感。
回家了。
叶城的城墙在阳光下泛着石料特有的灰白色光泽，城墙上巡逻的哥布林哨兵变成了一个个小黑点。城内的建筑井然有序，炊烟袅袅升起，一片宁静祥和。
莉雅没有惊动任何人。她在龙宫后面的断崖降落，恢复人形后，牵着苏叶的手，从后门悄无声息地进入了宫殿。
寝居和离开时一模一样，只是有些地方落了一层薄薄的灰尘。
“总算回家了。”莉雅的语气轻松。
苏叶点点头，走到窗边推开窗户。她比划：【我去打点水来擦一下。】
“不准。”莉雅拉住她的手，“说了今天休息。”
她将苏叶拉到床边，两人并肩坐下。莉雅向后仰倒，陷进柔软的天鹅绒被褥中，发出一声舒适的长叹。
苏叶看着她，眼中泛起温柔的笑意。她也躺下来，侧过身，将头枕在莉雅肩上。
莉雅伸手，将苏叶揽进怀里。
她的手指轻轻梳理着苏叶栗色的长发，感受着那发丝间淡淡的清香。这一刻，她心中涌起的情感复杂而深沉。
苏叶对她来说，究竟意味着什么？
是家人——那个在兽潮中救下，发誓要守护一生的女孩。
是责任——作为叶城的领主，苏叶是她最得力的臂膀，是她理念的忠实执行者。
是牵挂——无论走到哪里，心中总有一块最柔软的地方地方被这个无法发声的少女占据。
是……爱吗？
莉雅前世是男性，今生却拥有女性的身体。她对苏叶的感情，早已超越了简单的友情或亲情。那是愿意付出一切，愿意用千年万年去陪伴的深情。
也许这就是爱吧？
一种超越了性别、种族、甚至生死的，最纯粹的爱。
“苏叶。”莉雅轻声开口。
苏叶抬起头，栗色的眼眸清澈地望着她，等待下文。
莉雅想说些什么，一些关于未来啊，关于承诺啊之类的，但那些深藏在心底的情感只是在唇边转了几圈，最终只化作一个温柔的微笑。
她俯身，在苏叶额头上印下一个轻如羽毛的吻。
“能遇见你，真是太好了。”
苏叶的睫毛颤了颤，眼中泛起晶莹的水光。她伸出手，指尖轻抚过莉雅的脸颊，然后，闭上了眼睛，微微仰起脸，主动凑上前。
那一瞬间，莉雅的呼吸停滞了。
她看着那张近在咫尺的脸。那张在生命之水作用下愈发精致灵秀的小脸，那双总是温柔沉静的栗色眼眸此刻闭着，唇角带着一丝羞怯。
苏叶的鼻息轻轻拂过她的嘴唇，带着少女特有的清新气息。
莉雅的心脏开始不受控制地狂跳。
要……接吻吗？
真的要亲了吗？
这还是苏叶第一次如此明确主动地表达亲近的意愿。不再是额头或者脸颊，而是……嘴唇。
莉雅前世作为男性时，也会幻想这样的场景，与心爱的女孩接吻，感受那份柔软与温暖。但此刻，当这份期待以如此逆乱的方式降临时，她却感到前所未有的慌乱。
苏叶真的明白她在做什么吗？
这具女性的身体会对亲吻产生什么反应？
更重要的是……她真的准备好，以这样的身体，接受这份情感了吗？
她真的有资格和苏叶发生些什么吗？
她能让苏叶幸福吗？
莉雅的思维已经乱成一团。龙族敏锐的感官此刻却不受控制地全部聚焦在那张缓缓靠近的唇上。她能听见对方同样急促的心跳，能感受到空气中某种甜蜜而紧张的氛围正在发酵。
莉雅也闭上眼睛，决定不再思考——
就在这一刹那。
就在两人的唇即将触碰的瞬间。
莉雅全身的汗毛骤然倒竖！
源于本能的警告如同冰水浇头，瞬间冲散所有旖旎。龙族感知与系统扫描瞬间开启，扫过房间。
那里！
房间角落那片本应空无一物的阴影中，不知何时多了一个人影。
【探测到高价值目标，信息无法探查，建议宿主尽快远离。】
一个穿着黑色贵族礼服，血发梳理得一丝不苟的男人。他面容苍白俊美，嘴角噙着一丝玩味的、令人极其不适的笑容。
是维克托。
他就那样悠闲地靠在墙边，双手抱胸，猩红的眼眸中满是对眼前这场“温馨戏码”的欣赏与玩味。看那姿态，他显然已经在那里站了不短的时间，却始终没有出声打扰，耐心十足。
而此刻，见莉雅终于发现了他，他甚至绅士地点了点头，仿佛在说“请继续”。
“维克托——！！”
莉雅如同被踩了尾巴的猫般弹射而起！身体在空中急转，以绝对保护的姿态将尚处于茫然状态的苏叶完全护在身后。
落地时，她全身紧绷，金色的眼瞳收缩成危险的竖线，每一寸肌肉都进入了战斗戒备的极限状态。
这是苏叶第一次见到莉雅如此失态。
无论什么时候，莉雅都是一副云淡风轻，胸有成竹的样子，从未露出过这种如临大敌、几乎失控的反应。
苏叶下意识抓紧了莉雅的衣角，虽然她不知道来人是谁，但莉雅的反应足以说明一件事。
这个男人，极度危险！
房间陷入了死一般的寂静。
只有维克托轻轻的笑声打破了沉默。
“真遗憾。”他优雅地直起身，向前走了两步，“我本来还想多看一会儿的。你们两位……看起来可真甜蜜。”
他的目光在苏叶身上停留了一瞬，如同在评估一件有趣的新玩具，然后才落回莉雅身上，猩红的眼眸中满是戏谑。
“不过……莉雅小姐，是这个名字没错吧？”维克托微微歪头，血色的发丝滑落肩头，“你似乎……忘了我们之间的约定？”
他唇角的弧度加深：“还是说，有了新欢，就忘了旧约？”
莉雅的瞳孔再次收缩。
兽潮前夕的屈辱记忆瞬间涌上心头，混合着此刻被窥视私密时刻的愤怒，几乎让她失去理智。
但她死死压住了那股冲动。
因为苏叶就在她身后。
“我已经履行约定了！兽潮溃败了我才离开的！”莉雅咬着牙，声音冰冷的可怕，“不然你想让我死在那里吗？”
