皇家学院的宿舍区，俨然一张微缩的社会阶层图谱。
正式生独占一栋楼，享有单人套间，环境优越。内设独立书房和盥洗室。
旁听生则是入住四至六人间，共用设施，但至少干净整洁。
至于随从仆役，统一住在学院最边缘、靠近杂役房的一排低矮石屋里，条件简陋，多人混住。
莉雅的“特别助手”身份带来了一丝微弱的特权——她得以和小姐住在同一栋旁听生宿舍楼里，虽然只是一个狭窄的、没有窗户的储藏室改造成的单间，紧邻着小姐的四人间。
这四人间里，另住着三位同样出身男爵或子爵家的小姐。她们见到苏叶时还算客气，可当目光落到紧随其后、仆人打扮且头生双角的莉雅身上时，那点好奇立刻变成了明晃晃的嫌弃。
“威尔逊小姐，这位是……你的侍从？”一位室友用扇子半掩着嘴，拖长了语调，“学院现在连这种东西都能带进来了吗？”
小姐的脸瞬间涨红，支吾着解释：“她、她是我的伴读，父亲特别申请的……”
“伴读？”室友目光像打量货品一样扫过莉雅，“半兽人伴读？真是闻所未闻。威尔逊家还真是……别出心裁。”另外两位小姐也发出低低的嗤笑声。
小姐窘迫得说不出话，只能拉着行李，匆匆走进分配给自己的里间卧室，莉雅默默地将行李搬进房间，砰地关上门，将那些刺人的目光隔绝在外，开始整理。她仍能听见外面毫不避讳的交谈：
“还真让半兽人住进来了……凭什么啊？”
“听说是新来的教授特批的……哼，也不知道用了什么手段。”
“长得那副妖媚样子，能有什么正经手段？”
莉雅面无表情地铺好床铺，将小姐的衣物一件件挂进衣柜。
威尔逊小姐站在一旁，脸色红白交错，难堪至极。
莉雅……你为什么不能……普通一点呢？
第二天，学院生活正式开始。
苏叶的课程排得不算满，主要是贵族礼仪、文学赏析、基础魔法理论、王国历史等通识课程，旨在提升修养、拓展人脉。莉雅作为助手，被允许在小姐上课时，坐在教室最后一排的角落。
魔法理论课上，授课的是一位头发花白，照本宣科的老教授。内容对莉雅而言简单得可笑，作为圣级生物光与暗之龙，对于能量本质的认知不是这些教授可以比拟的。但她还是假装出认真听讲的样子。
威尔逊小姐坐在前排，起初还有些紧张，但很快就被枯燥的讲述弄得昏昏欲睡。她偷偷回头看了一眼角落里的莉雅，发现对方竟然听得十分专注，背脊挺直，眼神清明。一股莫名的烦躁涌上心头——连莉雅都比她适应得快？
或许是同样注意到了莉雅的情况，也或许是维克托暗中操纵。老教授写下一个问题，点名让莉雅回答。
又来了，既然无论怎么样都会遭到针对，那就让剧情走的更快一些吧……
莉雅站起身，回答得不算高深，却直接戳中了要害。老教授听得不住点头。
这番表现自然也将她引到风口浪尖。学生们交头轮耳。
“这个半兽人是威尔逊家的吧……她真的懂魔法？”
“维克托教授特批的，说不定还私下还‘辅导’过她呢
“别瞎说！教授只是惜才吧？听说她在子爵府就表现得很聪明。”
“聪明？半兽人再聪明能有什么用？最终还不是……”
哄笑声隐约传来。威尔逊小姐低下头，假装整理笔记，耳朵却烧得通红。因为莉雅的原因，她又成为了众人调侃的对象。
下午是基础武技课，所有新生在训练场集合。莉雅以“随从护卫训练”的名义被允许有限参与，与仆从们一同练习。
训练场上，组织起了学生之间的对练。苏叶的对手很不巧，是艾琳娜——新生中的“女王”，她的家族在女生中是最显赫的。
艾琳娜对剑术的造诣显然不低，动作凌厉，几招之后就用木剑重重磕在小姐手腕上，小姐痛呼一声，木剑脱手。
“哎呀，不好意思，威尔逊小姐，没收住力。”艾琳娜嘴上道歉，脸上却毫无歉意，反而带着嘲弄，“您这身手……看来平时光顾着和特别助手‘找乐子’，没怎么练习吧？”
周围的哄笑声让威尔逊小姐羞愤欲死，她捂着红肿的手腕，眼泪在眼眶里打转。
就在这时，一道身影快步走到场边，拾起了那柄木剑。是莉雅。
艾琳娜见状挑眉。“怎么？一个仆从也想上场？这可是学生课程，你算什么东西？”
负责课程的是一位退役骑士，他皱眉看向莉雅：“退下，这里没你的事。”
莉雅没有退，她看向教官，微微躬身：“教官，小姐手腕受伤，恐怕无法继续对练。按照学院规章，随从人员在主人受伤且获得教官许可的情况下，可代为完成剩余基础训练课程，以保证教学进度。莉雅申请代替小姐，完成本次对练。”
她说话条理清晰，引用的规章也确有其事。教官目露讶异，他没想到一个半兽人仆从居然懂这么多，要知道这条规章可很少有人用上的。周围的学生也安静下来，惊讶地看着她。
艾琳娜却仿佛听到了天大的笑话，她上下打量着莉雅纤细的身形和那张过分漂亮的脸蛋，讥笑道：“代替？就凭你？也好，我就替教官教教你规矩。”她根本没把莉雅放在眼里，只当是个想护主出风头的蠢货。
教官同意了：“……仅限基础对练，点到为止。”
莉雅走到场中，与艾琳娜相对而立。她没有摆出任何花哨的起手式，只是平平地举剑，目光沉静。
“装模作样！”艾琳娜嗤笑，抢先攻来，木剑带风直刺莉雅面门，毫无“点到为止”之意。
莉雅脚步微错，身形以毫厘之差避开剑尖，手中木剑看似随意地一搭、一引。艾琳娜只觉得一股巧妙的力量传来，前冲的势头被带偏，踉跄了一步，差点失去平衡。她恼羞成怒，回身再攻，招式更加狠辣。
然而，莉雅的动作始终简洁有效。轻易的将艾琳娜的攻击一一化解。
几个回合下来，艾琳娜气喘吁吁，连莉雅的衣角都没碰到，自己却因为急躁和用力过猛，破绽百出。最后一次，莉雅格开她的劈砍，木剑顺势前递，轻轻点在她的胸口护具上。
“承让。”莉雅收剑后退。
全场鸦雀无声。所有人都看得出，艾琳娜完全被戏耍了。虽然莉雅没有反击，但这种游刃有余的防御，比击败对方更显羞辱。
艾琳娜的小脸涨的通红，她死死瞪着莉雅，眼中几乎喷出火来。“你……你这个卑贱的杂种！你敢耍我！”她失态地尖叫。
“够了！”教官厉声喝止，“对练结束！艾琳娜小姐，注意你的言辞！”他深深看了莉雅一眼，眼神复杂。这个半兽人女孩，展现出了惊人的战斗天赋。
莉雅默默走回场边，仿佛刚才什么都没发生。
威尔逊小姐看着她，眼神极其复杂。有获救的庆幸，有一丝与有荣焉，但更多的是不安。莉雅越出色，越凸显出她的平庸。而且，莉雅今日的举动，虽然暂时解围，却彻底得罪了艾琳娜，以后的日子，恐怕会更难过。
课后，她支吾着应付了几句旁人的议论，便匆匆离开，甚至没有等莉雅。
莉雅迅速收拾好东西跟了上去。
结果路过走廊时，几个刚才课堂上的男生拦住了她的去路，为首的是凯恩，那个常在课堂上用不怀好意目光打量她的公爵之子。
“啧，没想到你不仅脸蛋勾人，本事也不错？”凯恩抱着手臂，眼神阴鸷，“在课上出风头很爽是吧？半兽人再蹦跶，也改不了玩物的命。”
莉雅垂眸：“凯恩少爷，请让开，我要回去侍奉小姐。”
“侍奉小姐？”凯恩逼近一步，压低声音，语气淫邪，“我看，你更该学着怎么‘侍奉’本少爷。乖乖听话，以后在学院里，我或许能罩着你，不然……”他威胁之意不言而喻。
他早已盘算好，不仅要这个绝色半兽人仆从，连她那位小姐主子，也要一并收下，让主仆二人一起给他的学院生活添些“乐趣”。
莉雅低着头，没有反应，就在凯恩想要再进一步时，那个温和的声音再度响起：
“凯恩同学，看来你对魔法理论课的兴趣，远不如对走廊拦路感兴趣？”
维克托教授不知何时又出现在了附近，他斜倚在廊柱旁，手中拿着一卷羊皮纸，似乎正要前往办公室。他的目光淡淡扫过凯恩，后者立刻像被针扎了一样缩回手，脸上挤出一丝僵硬的笑。
“维克托教授！我、我只是和莉雅同学交流一下学习心得……”
“交流心得需要凑这么近吗？”维克托挑眉，“如果你还想这门课期末及格，最好把心思放回该放的地方。现在，立刻，消失。”
凯恩脸色铁青，狠狠瞪了莉雅一眼，带着跟班灰溜溜地走了。
维克托这才看向莉雅，语气缓和下来：“没事吧？”
“谢谢教授，我没事。”莉雅低头道谢，内心在思索自己现在应该扮演的角色是什么？
“对维克托有好感的害羞少女”？
“孤独的天才少女”？
呕……第一个选项太恶心了，还是第二个吧。
“你很优秀，莉雅。”维克托走近两步，语气语气恳切，“但在这个学院，优秀有时候会引来不必要的麻烦，尤其是对你这样的……特殊身份。你应该明白的。”
莉雅心中冷笑，面上做出了一丝符合“孤独天才少女”的迷茫，“莉雅……不明白。莉雅只是做好本分，认真学习。”
维克托微笑，仿佛看见猎物正按照预期踏入陷阱。
“有时候，仅仅做好本分是不够的。你需要有人指引，有人保护。”他从怀里取出一个红色纹章，递给莉雅，“这是我私人图书室的凭证，里面有特殊知识的书籍，如果你有兴趣，课后可以随时来查阅。有不懂的地方可以来问我。”
他神情自然，像是一次普通的学术交流邀请。
莉雅接过纹章，露出恰到好处的感激和一点点害羞：“谢、谢谢教授，莉雅……会珍惜这个机会。”
“好好使用它。”维克托的微笑在廊间光影下显得格外迷人，“运用你学到的东西保护好自己。”
跟维克托道别，回到宿舍。
