莉雅强忍着濒临死亡的剧痛，凭着记忆中的方向，疯狂催动最后的力量，朝着深渊冲去，视野越来越模糊，身后那道冰冷的锁定感也越来越近。
就是这里！
她毫不犹豫，一头扎进封印之中。那一瞬间，她感觉身后维克托的追踪感骤然变得模糊、断续，最终在深渊的干扰下彻底消失了。
莉雅没有停留，完全无视周围那些被惊动的恐惧编织者，径直飞向那条巨大的蚀界魔龙遗骸。
吞噬它！这是绝境中唯一的生路，也是力量翻转唯一的可能。深渊的影响？她已经是魔龙了，还在乎更多吗？
另一边。
地面上。维克托的眉头微微皱起。
莉雅的气息，消失了。
怎么做到的？就算没有重伤垂死，她应该也没有手段摆脱他的追踪。
他没有花费太多时间在无用的思考上。地毯式搜索或许能发现一些蛛丝马迹，但那不是优秀猎人的玩法，太低级，太耗费时间，也……太不优雅。
他转身，既然暂时失去了猎物的踪迹，那么，是时候去拜访一下那个能让猎物自己咬钩的“饵”了。
他的目标明确——叶城。
既然无法直接抓住你，那就用你珍视的东西，逼你自己走出来。
他要先杀死叶城一半的居民，等莉雅一天。不出现？那就再杀一半，一天杀一半。杀到她心痛如绞，杀到她无法忍受，杀到她哪怕明知是陷阱，也会拖着残躯回来为止。
用她所珍惜之物的毁灭，来惩罚她的背叛，逼迫她的屈服，欣赏她绝望挣扎的姿态……这是他最擅长也最欣赏的手段。
维克托踏入叶城时，已是黄昏。
天色如同铁锈一般暗红而压抑，与他此刻的心情相得益彰。
这座他曾不屑一顾，视之为孩童过家家的沙堡。如今，他却需要沙堡里那些蝼蚁的哭喊与鲜血，作为牵引叛逆之龙的锁链。
叶城的山谷一如既往的被静谧笼罩。只是这份静谧，如今显得有些诡异。
太安静了。
街道两旁店铺的门户紧闭，窗户后没有窥探的眼睛，也没有透出丝毫灯火。那些巡逻的哥布林，敲打铁板的矮人，奔跑嬉笑的孩童，全都不见了。仿佛整座城市被按下了静音键，抽走了所有活物。
风穿过空旷无人的街道，卷起几片枯叶，发出沙沙的轻响，这细微的声音，反而衬得四周死寂一片。
维克托猩红的眼眸微微眯起。
他继续前行。
广场中央的喷泉早已干涸，残存的水洼里漂浮着枯叶。冒险者公会大门敞开，里面桌椅整齐，却空无一人，任务板上羊皮纸边缘在穿堂风中轻轻翻卷。酒馆门口，一只半满的陶杯放在木桶上，仿佛主人只是暂时离开。
没有惊慌逃窜的身影，没有来不及带走的行李，没有搏斗或劫掠的痕迹。
整座城市，被以一种惊人的秩序和效率，搬空了。
维克托停下了脚步。
他站在曾经最繁华的十字路口，风卷起地面的尘土，掠过他苍白的脸颊，一抹错愕罕见的在他心中滋生。
他预想过抵抗，预想过哀嚎求饶，预想过用恐惧和鲜血涂抹的盛大欢迎仪式。
唯独没有预想过……一座空城。
苍白的手指无意识地紧握。
这里的蝼蚁，本应是他摧毁莉雅意志最有效、最直接的武器，也是他权威与力量最血腥的彰显。他们的哭喊，本应是最美妙的乐章，他们的鲜血，本应是最绚烂的装饰。
然而，没有了。
什么都没有了。
这座城市以一种近乎嘲讽的安静，迎接了他的“降临”。
几乎是瞬间，维克托就明白了发生了什么。
苍白女仆！他只对她们下达了“看紧苏叶，若她试图逃跑，立刻汇报”的命令。这条命令确保苏叶本人无法逃离他的掌控。但他从没有关注那些蝼蚁。
他的傲慢，让他的注意力完全集中在莉雅身上，让他忽略了这个最明显的漏洞。
是那个哑女。她发现了这个唯一的漏洞。
她没有逃走。
她怎么会逃走呢？
她把整座城里全部的居民，在他眼皮底下，悄无声息地转移走了。
她真的做到了。
她守护住的，不是这座空荡荡的城池，而是叶城真正的灵魂——那些来自不同种族，在此相依为命的居民。
哈哈哈哈哈哈！
竟然敢……愚弄我？仅仅是为了守护那些毫无价值的卑贱生命？竟敢如此戏耍我！
荒谬……
不可原谅！！
冰冷的盛怒取代了所有情绪。维克托的身影从广场消失，下一秒，已出现在龙宫最高的露台入口。
苏叶在那里。
她坐在露台的边缘。背对着入口，面朝着莉雅最后消失的方位。她穿着莉雅给她买的鹅黄色裙子，栗色的长发被微风吹拂，露出白皙的侧颈。
她赤着双脚，那双白皙小巧的足踝悬在几十米高的空中，正有一下没一下地轻轻晃荡着，姿态放松，神色带着浅浅的期待，仿佛在等待远行的旅人归家。
夕阳为她镀上了一抹暗红，她一只手随意地搭在身侧，另一只手反复地摩挲着挂在胸前的墨蓝色龙纹石头——那是莉雅很久以前送给她的护身符，莉雅不在的时候，石头会保护她。
在她身后几步远的地方，静静侍立着两名面无表情的苍白女仆，她们忠实的执行着维克托的命令，严密看管苏叶，确保她本人无法逃离。
这一幕落在维克托眼里，就是对他莫大的讽刺。
他没有浪费时间去多看一眼那两个女仆，抬手，两道凌厉的暗红血线射出，瞬息间穿透了两名苍白女仆的额头。
噗嗤。
两名女仆脸上连惊愕的表情都未曾浮现，眼神便瞬间黯淡，软软地瘫倒在地，化作两具干瘪的躯壳。
苏叶听见了身后的动静。她晃荡的双脚停了下来，缓缓回过头。
当她看到维克托，以及他脚边那两具迅速干瘪的苍白躯体时，她的脸上没有任何恐惧。那双栗色的眼眸清澈见底，平静地迎上维克托那双翻涌着冰冷怒火的猩红瞳孔，里面没有哀求，没有仇恨，甚至没有明显的情绪波动，只有一片深不见底的坦然。
她早就知道他会来。一直在等。
维克托踏前一步，脚下坚硬的大理石无声地蔓延开裂纹。他没有立刻发作，而是用令人骨髓发寒的目光，上下打量着苏叶。
“我该称赞你吗，小老鼠？”他微微俯身，冰冷的红眸逼近苏叶的脸，“用你那点可笑的智慧，抓住了命令中的漏洞，在我眼皮底下，搬空了一座城？”
他的目光扫过空荡荡的龙宫和下方寂静的城市，冰冷的怒火在平静的语调下汹涌：“你以为这样，就能保护什么了？你以为让那些蝼蚁逃走，这座空壳，或者你这条卑微的性命，就有价值了？”
苏叶只是静静地看着他，双手交叠放在并拢的膝上，紧紧握着那块龙纹石。
她没有说话，也无法说话，但那眼神里的平静，本身就是一种无声的回答。
维克托并不需要她的回应。他话锋一转，语气里带上刻意的残忍：“我来这里，是为了告诉你一个好消息，关于你的莉雅。”
他仔细观察着苏叶的表情，期待看到那层平静出现裂痕。
“她违抗了魔王大人的命令，在兽潮中公然保护了一座人类城市，甚至与我动手。”维克托的语调变得轻柔，如同毒蛇吐信，“然后，她拖着重伤的身体逃走了，把承诺，把这座城，还有你……彻底抛在了脑后。”
他刻意停顿，观察着苏叶脸上的每一丝变化。
“懂了吗？小哑巴？她在所谓的‘对的事’和你之间，她选择了前者。她明知道违抗命令的下场，明知道我会来找你，她还是这么做了。你现在，被她彻底抛弃了，孤零零地留在这里，等待我的处置。”
维克托一字一顿。
“她根本不在乎你的死活，在她心里，那些陌生人类的性命，远比你重要得多。这就是你用全部信任去等待的人。感受到被背叛的滋味了吗？感受到……被彻底遗弃的绝望了吗？”
他看着苏叶的脸，期待那张脸上扭曲的表情，他想看到这双清澈眼眸里的光熄灭，被憎恨与痛苦取代。他要摧毁女孩心中对莉雅的信仰，要让她在绝望和背叛感中崩溃，让她去恨莉雅的选择。
他要证明，自己才是对的——情感是弱点，信任是愚蠢，依附于情感的信念终将崩塌。
然而，他期待的任何一种反应，都没有出现。
苏叶静静地听他说完，脸上没有出现一丝一毫的悲伤或愤怒。相反，那栗色的眼眸中，某种光芒越来越亮，最终凝聚成一种维克托完全无法理解的、璀璨夺目的骄傲与欣慰。
她甚至轻轻地点了点头，仿佛确认了什么期待已久的事情。
她知道的。
她一直都知道。
莉雅是不会输的。即使身处魔窟，也绝不会变成维克托想要的那种冷酷无情、只会顺从与破坏的怪物。
莉雅做到了，她反抗了，她逃走了，她还是她！
【莉雅，如果你真的是故事里的英雄，会怎么做？你会离开我去拯救这个世界吗？】
两年前那个星光下的夜晚，她用手语比划出的问题，此刻终于有了答案。
她好骄傲。
莉雅，是她的英雄。
从来都是，从来没有变过。
她将一直摩挲着的龙纹石更加用力地紧握在手心，贴紧胸膛，仿佛能从中汲取到最后的温暖与力量。然后，朝着灰岩城的方向，露出了一个满足的微笑。
维克托完全无法理解这个反应，他精心准备的诛心之言，他刻意渲染的背叛与绝望，他施加的死亡威胁……在这个无法说话的哑女面前，仿佛都成了可笑的独角戏，撞上了一堵无声却坚不可摧的墙。他所有的恶意与算计，都显得苍白无力……他好像一个小丑啊。
“你不信？”维克托的声音已经失去了从容，带着压抑不住的愤怒，“还是说，你愚蠢到以为她还能回来？然后打败我，拯救你？”
苏叶不再看他，也不再理会他的话语。她转回头，重新望向远方逐渐被黑暗吞没的地平线，目光温柔而坚定，仿佛能穿透空间，看到那个她正在等待的身影。
有些东西，维克托永远不会懂。有些光芒，即使面对最残酷的现实、最深的黑暗，也无法被摧毁，无法被玷污。
这种彻底的无视像一记耳光，狠狠抽在维克托脸上。
这比任何直接的挑衅都更让他暴怒。
“够了！”维克托失去了耐心，下一秒，他猛地伸出手，瞬间扼住了苏叶纤细的脖颈，将她整个人从栏杆边提了起来！
“不要再笑了！！！”维克托的声音因暴怒而微微嘶哑，“你要死了知道吗！看着我！莉雅救不了你！谁也救不了你！我会把你挂在最显眼的地方！我要给她看！我要让她知道！背叛我！违逆我！会是怎样的下场！！！”
苏叶的视线开始模糊，意识逐渐游离。但她握着龙纹石头的手，却更加用力地收紧。
莉雅……
对不起，这次……好像轮到我要先走一步了。
莉雅……
不要哭……不要后悔。
不要……回来。
飞吧……别回头……
飞到……再也没有人能伤害你的地方。
莉雅……莉雅……
我的英雄。
活下去……
