“这东西……能吃？”
少女——或者说艾尔莎，正双手捧着那块被咬了一口的压缩饼干，眼神中充满了对于“食物”这个概念的深深怀疑。
她现在的模样有些滑稽。
上半身依然赤裸着大片的机械结构，但李昂为了遮羞（主要是怕她着凉导致线路短路），随手扯过一条满是油污的灰色毛毯裹住了她。那头银白色的长发乱糟糟地披散着，左眼的红光时不时闪烁一下，像是个接触不良的灯泡。
“如果你想饿死导致系统停机，我不介意。”李昂头也不回地正在给手术台消毒，语气冷淡，“那是军用口粮，热量足够你这种低配型号运行十二小时。”
“我不是低配型号。”艾尔莎小声反驳了一句，声音带着刚重启后的沙哑，“我是……处刑者……序列七……”
“现在的你连个开罐器都不如。”李昂毫不留情地打断了她，“刚才你也看到了，你的‘处刑’手段就是给人放个黑烟屁。”
艾尔莎的脸瞬间红到了耳根，羞愤地低下了头，狠狠地咬了一口手中的饼干，仿佛那块饼干就是李昂的脖子。
咔崩。
一声脆响。
不是饼干碎了，是她的牙齿。
艾尔莎捂着嘴，眼泪汪汪地看着李昂，手里还捏着那块只留下两排牙印、依然坚硬如铁的饼干。
李昂叹了口气，放下手中的抹布，走过来拿过饼干，掰碎了泡在一杯温水里，搅成糊状递给她。
“忘了你的咬合肌还没完全复原。喝下去。”
艾尔莎犹豫了一下，还是乖乖接过了杯子。温热的糊状物顺着喉咙滑下，那股廉价油脂和淀粉的味道在口腔蔓延，却意外地让那颗刚刚复苏的动力炉感到了一丝暖意。
“那个……”她捧着杯子，小心翼翼地抬眼看着李昂，“为什么要救我？”
按照她的记忆，她是在一次极其惨烈的歼灭战中被抛弃的。指挥官判定她“损毁率过高，无回收价值”，直接下令将她留在了即将被灰雾吞没的战壕里。
那是她作为兵器的宿命。
“因为我有钱没处花。”李昂随口胡扯，一边检查着诊所大门的加固锁，“而且我缺个护士。我看你手脚还算利索，虽然脑子不太好使，但凑合能用。”
“护士？”艾尔莎愣住了。她的程序里只有杀戮、潜伏、爆破，从来没有“护理”这个模块。
“对，护士。负责扫地、搬重物、还有在我手术的时候递钳子。”李昂转过身，那双疲惫的眼睛看着她，“这就是你现在的价值。听懂了吗？废铁小姐。”
价值。
这个词触动了艾尔莎的核心逻辑。
只要有价值，就不会被抛弃。只要有任务，就有存在的意义。
“指令……确认。”艾尔莎放下杯子，试图站直身体行个军礼，却因为裹着毛毯差点摔倒，“本机体……我，艾尔莎，接受任务。”
李昂看着她那副笨拙的样子，嘴角微不可察地勾了一下。
就在这时——
轰！
一声巨响，整个地下诊所猛烈震动，头顶的灰尘簌簌落下。
那扇刚刚加固过的合金大门，被人从外面暴力轰开了。
厚重的门板像纸片一样飞了进来，砸在手术台旁边的柜子上，将满柜子的药瓶砸得粉碎。
“李医生！听说你这儿今天进了好货色啊！”
伴随着嚣张的大笑声，一群穿着皮夹克、手里拿着自制蒸汽枪械的暴徒闯了进来。为首的是一个光头壮汉，半边脸都换成了黄铜义体，正喷着白色的蒸汽。
“秃鹫帮……”李昂脸色一沉。
这是下城区最臭名昭著的帮派之一，专门靠收保护费和抢劫落单的拾荒者为生。
“秃头杰克，这个月的保护费我已经交过了。”李昂不动声色地向后退了一步，挡在了艾尔莎身前。
“那是上午的事儿。”光头杰克狞笑着，贪婪的目光越过李昂，死死盯着裹着毛毯的艾尔莎，“下午有人告诉我，你花三百金镑买了具‘战姬’？啧啧啧，李医生，私藏军火可是重罪啊。不如交给哥哥我帮你‘处理’一下？”
他身后的几个小弟也发出了猥琐的哄笑声，目光肆无忌惮地在艾尔莎露出的白皙肩膀上游移。
“滚出去。”李昂的手悄悄摸向了后腰的手术刀，“这是我的诊所，也是我的病人。”
“病人？哈哈哈哈！那是一堆废铁！”杰克大步走上前，一把推向李昂，“既然你不识抬举，那就连你一起拆了！听说整备师的脑子也能卖不少钱……”
砰！
杰克那只经过改造的机械臂重重地砸在李昂胸口。
哪怕李昂反应极快地用手臂格挡，巨大的冲击力依然让他整个人倒飞出去，撞翻了手术台，一口鲜血喷了出来。
“医生！”
艾尔莎发出一声惊呼。
她看着倒在地上痛苦咳嗽的李昂，看着那些因为自己而被打碎的药瓶，看着那扇被破坏的大门。
一种久违的、冰冷的、名为“愤怒”的数据流瞬间冲破了她的逻辑回路。
他是修理者。
他是给予者。
他是……我的。
“哟，小妞还会叫唤？”杰克狞笑着走向艾尔莎，伸手就要去抓她身上的毛毯，“来，让哥哥看看你到底是哪里值三百金镑……”
就在他的脏手即将触碰到艾尔莎的那一瞬间。
时间仿佛凝固了。
艾尔莎抬起了头。
那双原本有些茫然、怯懦的红瞳，此刻已经完全变成了毫无感情的深红。
【限制器……强制解除。】
【动力炉输出功率……300%（过载警告）】
【处刑模式：启动。】
“滋——！！！”
原本卡住冒烟的那只右臂，突然爆发出一阵刺耳到令人牙酸的高频震动声。那把生锈的切肉刀在恐怖的转速下，竟然发出了类似蜂鸣的啸叫。
“什……”杰克甚至没来得及把话说完。
一道银色的弧光闪过。
杰克伸出的那只引以为傲的机械臂，就像是热刀切黄油一样，从手肘处平滑地断裂并滑落。
甚至没有血喷出来，因为切口瞬间就被高温封住了。
“啊啊啊啊啊！！！”
迟来的惨叫声响彻诊所。
艾尔莎没有停。
她身上的毛毯滑落，露出了那具满是补丁、却充满野性美感的机械躯体。她单脚蹬地，身形如同一道红色的闪电，冲入了人群。
这不是战斗。
这是屠杀。
“砰砰砰！”暴徒们惊恐地开枪，子弹打在她身上只能溅起几朵火花，根本无法穿透哪怕是二手的装甲板。
而艾尔莎的每一次挥臂，都会带走一件武器，或者一条肢体。
她精准地避开了所有致命要害——这是李昂的规矩，诊所里不能死人（处理尸体太麻烦）。
但这种精准，反而更加恐怖。
切断手筋、粉碎膝盖、击穿义肢动力源。
不到十秒钟。
原本嚣张跋扈的秃鹫帮众，此刻全部躺在地上哀嚎，像是一群被拆解的废弃零件。
只剩下那个光头杰克，捂着断臂跪在地上，浑身颤抖地看着那个缓缓走向他的银发恶魔。
艾尔莎停在他面前，那把还在高速旋转、甚至已经烧红的切肉刀，距离杰克的眼球只有不到一厘米。
高温炙烤着杰克的睫毛，让他甚至不敢眨眼。
“滚。”
艾尔莎学着李昂刚才的语气，冷冷地吐出一个字。
“是是是！这就滚！这就滚！”
杰克连滚带爬地带着那群残废小弟逃出了诊所，连那只断掉的机械臂都不敢捡。
诊所再次恢复了死寂。
只有满地的狼藉证明了刚才发生的一切。
艾尔莎眼中的红光逐渐黯淡，那股恐怖的气势像潮水般退去。
【警告：动力炉过热……系统强制冷却。】
“噗嗤——”
大量的蒸汽从她背后的散热孔喷出。她身子一软，就要倒下去。
一双手接住了她。
李昂捂着胸口，嘴角还带着血迹，却稳稳地扶住了这个刚才大杀四方的少女。
“医……医生……”
艾尔莎慌乱地想要站直，却发现自己浑身无力。她看着满地的碎片，还有李昂嘴角的血，眼中充满了恐惧和自责。
“对不起……我失控了……我破坏了诊所……我是坏孩子……”
她害怕。
害怕因为这种不可控的暴力而被再次判定为“故障品”，害怕看到李昂厌恶的眼神，害怕再次被丢回那个冰冷的垃圾堆。
然而。
一只温热的大手落在了她的头顶，轻轻揉了揉那乱糟糟的银发。
“虽然动作粗暴了点，而且浪费了不少燃料。”
李昂的声音有些虚弱，但并没有责怪的意思。
他看着怀里这个瑟瑟发抖的兵器少女，用拇指擦掉了她脸颊上沾到的一滴别人的血。
“但是……干得不错。”
“作为第一次上岗的护士，勉强及格吧。”
艾尔莎愣住了。
她抬起头，呆呆地看着李昂。
没有厌恶，没有恐惧。
那个男人只是像是在评价一件修好的家电一样，虽然嘴上嫌弃，眼神里却带着一丝……骄傲？
“好了，别发呆了。”李昂松开手，有些肉疼地看着被砸坏的大门，“虽然打跑了坏人，但门还是要修的。维修费从你的工资里扣……哦对了，你还没有工资。”
“所以，这就是你接下来的任务：给我打工还债，直到这扇门修好为止。”
艾尔莎眨了眨眼，那颗机械心脏突然跳得很快，比刚才战斗时还要快。
这不是任务。
这是……归宿。
“是！”她挺直了腰板，大声回答，脸上绽放出了一个带着油污、却比任何宝石都要耀眼的笑容，“保证完成任务，长官！……不，医生！”
