事实证明，在下城区这种鬼地方，想要凑齐一顿正宗的火锅，难度不亚于手搓一台蒸汽机。
“没有牛油？那就用那罐从黑市淘来的猪油凑合一下。”
“没有毛肚？用合成蛋白片切成条，口感差不多……大概。”
“没有鸭肠？……艾尔莎，把你刚才切断的那根电缆放下！那个不能吃！”
诊所里，李昂正围着围裙，对着那口还在咕嘟咕嘟冒泡的铁锅（其实是个洗干净的废弃头盔）指点江山。
锅里的汤底呈现出一种令人不安的暗红色，漂浮着大量的干辣椒和花椒——这是李昂珍藏了半年的存货。
“好香……”
艾尔莎正趴在桌边，那双红色的义眼死死盯着锅里翻滚的午餐肉，口水都要流下来了。她已经换回了那套稍微有点破损的女仆装，身上那种刚从战场上下来的硝烟味已经被洗发水的柠檬香取代。
“医生，这个红色的汤……真的不会腐蚀我的食道吗？”
虽然嘴上这么问，但她手里的筷子已经蓄势待发，随时准备进行精准打击。
“放心，你的食道连机油都能消化，这点辣椒顶多让你明天排气管冒点火。”
李昂把最后一盘切好的土豆片倒进锅里，然后从脚边的箱子里拿出两瓶没有任何标签的啤酒。
“啪。”
他用牙齿咬开瓶盖，递了一瓶给坐在对面的雷诺。
“给，下城区的特产，‘生锈玛丽’。度数很高，喝死不赔。”
雷诺接过啤酒，神色复杂地看着这个正在涮肉的医生。
几个小时前，这个男人还在尸体上疯狂拆零件，眼神冷得像个屠夫。而现在，他却像个普通的一家之主，在为了谁吃了最后一块肉而和自己的机娘斗智斗勇。
“李医生……”雷诺灌了一口酒，苦涩的液体顺着喉咙滑下，“今天……谢谢了。”
如果没有李昂和那台恐怖的钢铁暴君，他和他的小队早就变成了那个地下巢穴里的肥料。
“谢我干什么。”李昂夹起一块烫好的午餐肉，吹了吹，直接塞进了旁边正张大嘴巴等待投喂的艾尔莎嘴里，“记得把尾款结了就行。还有，那个外骨骼的维修费也得算在里面。”
“呜呜呜……好烫……好次……”艾尔莎被烫得直哈气，但还是幸福地眯起了眼睛。
雷诺苦笑一声，从怀里掏出那三张金色的船票，放在桌上。
“这是说好的报酬。”
李昂看都没看一眼，继续涮着土豆片。
“收起来吧。这东西对我没用。”
“什么？”雷诺愣住了，“这可是去上层区的票！多少人为了这一张纸杀得头破血流……”
“你也说了，那是‘人’。”
李昂喝了一口酒，眼神有些迷离地看着锅里升腾的热气。
“上层区……呵，那地方比这儿干净吗？我看未必。”
他指了指正在努力和一块滑溜溜的魔芋丝做斗争的艾尔莎。
“而且，那地方不允许带‘危险级兵器’入内。我要是去了，难道把她扔在垃圾堆里？”
艾尔莎的动作停住了。
她抬起头，嘴边还挂着一点红油，眼神有些呆滞地看着李昂。
“医生……是为了我吗？”
“是为了省钱。”李昂面不改色地把那一筷子魔芋丝夹到自己碗里，“把你扔了，我之前的投资不就打水漂了？吃你的饭，别多想。”
虽然被抢了食，但艾尔莎却笑得比刚才还要傻。
她悄悄地把自己的椅子往李昂那边挪了挪，直到肩膀挨着他的手臂。
雷诺看着这一幕，沉默了许久，然后默默地收起了船票。
“李医生，你是个怪人。”
“彼此彼此。你也是个傻子，居然真的相信教会会派人来救你们。”
李昂放下筷子，语气变得严肃了几分。
“那个红袍子临死前说的话，你听到了吧？”
雷诺点了点头，脸色阴沉。
“‘圣别’仪式……还有‘进化’。”
“没错。”李昂把玩着手里的空酒瓶，“那不是什么怪兽入侵，那是教会的人体实验。他们在试图制造‘人造神’，或者说……比战姬更高级的兵器。”
他看了一眼艾尔莎。
“而且，我怀疑这和那位传说中的‘圣女’有关。”
“圣女西尔维娅？”雷诺皱眉，“那个被称为‘神之代行者’的女人？听说她是完美的，从未踏足过污秽的下城区。”
“完美？”
李昂嗤笑一声，眼中闪过一丝不屑。
“在这个世界上，没有什么是完美的。越是光鲜亮丽的东西，拆开来看，里面的齿轮和机油可能比下水道还要脏。”
他从兜里掏出那颗从红袍人身上拔下来的义眼，放在桌上。那颗义眼还在微微转动，记录着最后的数据。
“那个红袍子，只是个弃子。教会既然敢在下城区搞这种实验，说明他们已经不在乎这里了。”
“暴雨只是前奏。”
李昂看向窗外，那里依然雷声轰鸣。
“真正的洪水，快要来了。”
气氛变得有些沉重。
“那我们该怎么办？”雷诺问。
“怎么办？”
李昂耸了耸肩，重新拿起筷子，从锅里捞起最后一块午餐肉。
“那是你们治安队的事。我只是个医生，我的任务是治病救人，顺便养活这个大胃王。”
他把肉放进艾尔莎碗里，看着她瞬间亮起来的眼睛，嘴角勾起一抹温柔的弧度。
“至于洪水来了……那就造艘船呗。”
“只要我还活着，这间诊所就不会沉。”
艾尔莎用力地点了点头，把肉塞进嘴里，含糊不清地说道：
“嗯！我也灰……帮医生造船的！用链锯造！”
“……那是用来砍人的，不是用来砍木头的，笨蛋。”
看着两人拌嘴的样子，雷诺突然觉得，哪怕是在这该死的末世，哪怕明天就是世界末日，只要这间小小的诊所还亮着灯，似乎……也没那么可怕了。
他举起酒瓶。
“敬这该死的世界。”
李昂举起酒瓶碰了一下。
“敬这顿该死的火锅。”
艾尔莎也举起她的饭碗（因为不让她喝酒）。
“敬医生！”
清脆的碰撞声，在雨夜中回荡。
