离索第78天，眉心堡竞技大会在万众期待中，如约举行了。
同时这天的晚上，也是除火教会举行溺刑仪式的时候。
葛琳和希雅娜想要促成除火教会，出兵进驻莱尔玛顿，缓解那里面对炙雪佣兵团的压力。
解决问题的关键在于，如何将除火教会的注意力，转移到佣兵团身上？简单来说就是为佣兵团吸引教会的仇恨。
为此葛琳和希雅娜提前找到了，冒险协会对面的擦鞋匠，上次来的时候对方不在，这次总能逮到个正着。
擦鞋匠名叫弗兰克，是个看上去充满智慧的人，两只左右放哨的眼睛令人轻视，但口中优雅的谈吐又让人肃然起敬。
弗兰克其貌不扬，自称他的外貌是为了筛选受众，从而不需要为那种狗眼看人低的愚蠢之人服务。
“弗兰克先生，凯伊到底是谁？”葛琳坐在垫高的凳子上问道。
买完皮鞋已经过去许多天，也难免会染上泥浆和灰尘，弗兰克坐在矮凳上擦拭得很卖力。
“凯伊不是眉心堡的人，也不是来自哈特。”
“那么她到底来自哪？”
“抱歉葛妮小姐，眉心堡街上人来人往，我的脑子也经常更新换代，实在记不住了。”弗兰克一边说着，一边脑袋四处乱看。
葛琳也左右看了看，从希雅娜手里接过一枚20赫汀面值的铜币，递给了弗兰克。
弗兰克先是将手在裤子上一揩，才摊开手收下，一边到处放哨一边擦着皮鞋说：
“凯伊来自沃夫图斯，现在已经不在人世了。沃夫图斯又叫做狼牙城，如果你们去那里说不定能打听到她的消息。
“多的我没法告诉你们，否则会有性命之灾。”
“好吧弗兰克先生，感谢你。”葛琳结束了这个话题，“下一个问题，你对炙雪佣兵团了解多少？说个大概的。”
弗兰克说：“炙雪佣兵团，虽然是活跃在查欧提克大陆东部的势力，也是最近几年刚打出名声的佣兵团，但其实他们的本源恰恰是来自于弗雷瓦尔王国。
“名叫林尔德的女团长据说很美貌，英气十足。”
“那么，佣兵团现在的大部队在哪？”葛琳问。
“抱歉葛妮女士，”弗兰克皱了皱眉，歪着头把擦鞋巾放到了希雅娜的皮鞋上：
“最近的消息显示炙雪佣兵团大概在弗雷瓦尔王国，但是具体在哪的话，就连我也很难确定，因为最近受到边疆战事的影响……”
还不等他诉苦说完，希雅娜就没有耐心地递出了20赫汀，但弗兰克依旧自顾自地说着，直到加价到50赫汀，他才收了钱道：
“好吧，昨天的消息，听说炙雪佣兵团的大部队，现在正在狼脊城附近活动。狼脊城位于弗雷瓦尔的东部海岸。
“在半年前那里也受到飞镖海盗的骚扰，但狼脊城的瑞奇森伯爵似乎很争气，剿灭了一大股海盗的势力，卡斯帕尔陛下很高兴。
“有传言说瑞奇森伯爵得到了一部分佣兵团的力量。”
“好了弗兰克先生，差不多了。”葛琳抓起靠在椅子上的圣剑，率先站了起来。弗兰克恭敬地退了几步，葛琳又握住希雅娜的手，两人离开了这里。
……
在眉心堡召开竞技大会的这天清晨，葛琳和希雅娜来到距离除火教堂五百米远的森林边缘。
希雅娜在一棵树干上刻下了“炙穿冰雪，登临山巅”八个大字，然后葛琳用熟练索伦，射出了一支插着燃烧凝胶的箭。
强劲的法印加持，还有拉力够大的敦赛王庭游牧弓，让箭矢在天空划过一道长长的弧线，还有艾瓦附加的精准，最后箭矢落进了除火教堂的马厩，熊熊燃烧。
干完这件事，葛琳和希雅娜便撒丫子逃回眉心堡村镇，没有回到城堡，而是找了个店子若无其事地吃早餐。
才过了半小时，一队除火骑士，便在贝隆的带领下，根据站岗卫兵看到的方向，来到了箭矢射出的位置。
看到树干上刻着的那八个字，贝隆气得满脸发黑。
贝隆有个手下叫阿莫的，对黑潮骑士说道：“贝隆大人，听说炙雪佣兵团最近正在向北移动，看来他们是打算找我们麻烦了，因为我们也正在逮捕他们队伍里的燃烧女巫。”
贝隆虽然一肚子气，因为马厩被烧了个精光，里面的骏马也死了两条，但还是摇摇头道：
“不，不是炙雪佣兵团。”他指了指地上的脚印：“这里的脚印经过处理，射火箭的人如果是佣兵团的人，就不会害怕我们知道她们脚型的样子。”
随即安排一队士兵到附近搜查，果然在一百米远的森林里，发现了两组来回的马蹄印。
“这么说，是有人以炙雪佣兵团的名头，来挑起我们之间的争端？”除火骑士、女巫猎人阿莫说。
“是这样了，”贝隆死死地按住剑柄，“其实我心里已经有了一些人选，不得不说她们简直是在耍小聪明。
“但是我们也可以借题发挥，把炙雪佣兵团对我们做的事散发出去，从而逮捕更多的燃烧女巫。”
于是贝隆安排人去散播消息，但散播消息的人却回报，说也有新的消息显示，炙雪佣兵团正在从东部海岸，向着莱尔玛高原移动。
“啊，这样我就明白了，”贝隆目光精明，“你们真的就这么想让我去到莱尔玛高原吗？那样对你们到底有什么好处？”
目前来说，贝隆没有实质性的证据，证明是谁烧了他的马厩，不过今天晚上正好要处刑一批“燃烧女巫”。
但他并没有精力管那个，因为今天还有竞技大会，就在眉心堡村镇的竞技场举行。
这场竞技大会葛琳没有参加，因为如果不用圣剑的话，她的剑术水平连菲利克斯都打不过，所以就不献丑了。
在大会开始之前，关于羚羊男爵和塔诺爵士，谁胜谁负的悬念就一直在酝酿，后来又横空插入了一个贝隆大人，来竞争本次大会的魁首。
“最后的胜利者，羚羊男爵！”最后是羚羊男爵的羚角长枪，打败了力大无穷的塔诺爵士，和如同水一般灵活的贝隆。
塔诺爵士感到很羞辱，但他并不需要当众宣布，从此以后不会叫羚羊男爵乡巴佬。
对于葛琳和希雅娜来说，男爵的胜利谈不上好消息，当然也不可能坏到哪去，至少莱村还是男爵的封地，只不过男爵可说是不可能短时间内，回到莱村了。
“这是30000赫汀的奖金，就全部给你们了。”
然而令人惊讶的是，羚羊男爵对于竞技大会的奖金，居然分毫不取！而是全部慷慨赠予了葛琳和希雅娜。
“如果你们想保护莱村，那就拿去招兵买马吧，”羚羊男爵脸上挂着淡淡的笑意，“祝你们一切顺利。”
葛琳和希雅娜没有客气，但是也问了男爵为什么这么信任她们。
“不知道，我感觉你们是可以做到的。”羚羊男爵叹道，“从你们的眼睛里看到了那种东西，大概是名为‘信念’的东西，而且你们在海岸的表现也确实不错。”
就这样，葛琳和希雅娜得到了一笔巨大的财富。
值得一提的是，当她们在参加晚上的眉心堡宴会，庆祝男爵赢得胜利时，她们并不打算去掺和村镇中心绞刑台的悲剧。
然而，宴会中途却被来自那里的暴力冲突打断。
所有的本该被溺死的“燃烧女巫”，居然全部被释放，其中就包括那个湖畔旅店被抓走的老板。
当传回眉心堡宴会中各位大人的消息，尘埃落定时，一个足以震耳欲聋的消息如是说：
“炙雪佣兵团干的。”
