突然袭来的推定A级魔物·红莲骑士，与以港口城镇格兰迪诺为据点的十几名冒险者之间的战斗开始后，已过去数分钟。
仅仅这么短的时间里，冒险者们已全员疲惫不堪、遍体鳞伤，而对面的红莲骑士仅凭一己之力对抗他们所有人，巨大的身躯纹丝不动，手持大剑巍然屹立于大地之上。
"好、好强……"
"这就是……A级魔物……！"
虽然几乎要跪倒在地，冒险者们仍强忍疼痛，以武器为支撑勉强站立，怒视着阻挡在前方的强敌。然而，在这短暂的交锋中，他们的体力已濒临极限，光是站着就已十分勉强。
这与其说是战斗，不如说是单方面的蹂躏。
毕竟，己方的武器攻击完全不起作用。红莲骑士身上缠绕的业火与高温蒸汽，光是靠近就足以灼烧冒险者们的肌肤，强行消耗他们的体力。
而且，红莲骑士挥舞的是刀身被火焰包裹的厚重巨剑。每次挥动，钢铁制成的剑或盾牌都会像黄油般被轻易熔断。虽然尚未出现死者，但已有数人因武器被毁而难以继续战斗，或是身受重伤倒地不起。冒险者们的战力已经折损过半。
"还没完啊啊啊啊啊啊啊！"
在这濒临败北的绝望状况中，只有一个男人仍在奋起抗争。他的名字是罗伊德·阿斯特雷亚。虽是等级最低的F级冒险者却持续活跃，备受瞩目的新锐新人，亦是女神琉莉丝的首位信徒。
他所持有的刀《村雨》是琉莉丝授予的物品，是刀身不断涌出清水的魔法武器。
正是凭借这把缠绕水属性的武器特性，罗伊德才能与红莲骑士正面交锋。
罗伊德与红莲骑士同时挥出斩击，双方的攻击在中间激烈碰撞。霎时间，罗伊德手中村雨所缠绕的水流，因炎剑释放的热量而沸腾、蒸发，散出水蒸气。
同时，红莲骑士巨剑上缠绕的火焰，因村雨刀身涌出的水流而逐渐熄灭。
"女神授予的武器……竟能抵消吾剑之炎，值得称赞。但使用者如此无力，实为遗憾啊！"
"什么！？咕哇！！"
所有特性都截然相反的两把武器激烈碰撞……决定胜负的，是使用者的实力差距。
被红莲骑士的力量压制，罗伊德虽然勉强握紧刀柄防止武器脱手，却仍被狠狠击飞，在地上翻滚。
"老大——！你这混蛋，竟敢——！"
见此情景勃然大怒的，是从海盗时代就追随罗伊德的部下们。他们一齐释放水属性魔法《水弹》，试图掩护罗伊德。其他还能行动的冒险者也效仿他们释放魔法。然而……
"哼，无力！"
红莲骑士全身发力，他身上缠绕的热浪与火焰变得更加猛烈，水弹在命中前就被蒸发殆尽。
这是在短暂战斗中，冒险者们已多次目睹的光景。
"无论释放多少次都是徒劳。在吾之爆炎斗气面前，如此贫弱的魔法毫无意义"
红莲骑士一副全然不在意的样子，但紧接着，当看到一名少女挥动法杖释放的魔法时，被覆盖整个头部的头盔所隐藏的双眼骤然睁大。
"那这个如何！？《冰枪》！！"
运用《魔力凝缩》《魔法增幅》等魔法师技能全力强化后，释放出这必杀一击的，是先前战斗中加入罗伊德队伍的魔法师少女——琳。
她释放的巨大冰枪，笔直地刺向红莲骑士。
冒险者们释放的水弹是诱饵，真正的杀招是琳释放的冰枪一击。
"这、这是……唔哦哦哦哦哦！"
红莲骑士挥舞手中巨剑，试图抵挡冰枪。但这次似乎无法轻易接下，红莲骑士的身体被逐渐向后推去，然后……
"唔！？"
冰枪终于弹飞了红莲骑士持有的巨剑。被弹开的巨剑旋转着划出抛物线，刺入远处的地面。
但同时冰枪的轨道也被偏移，未能命中敌人，却成功击飞了敌人的武器。
而回复状态的罗伊德，向失去武器的敌人发起猛攻。
"用这招结束一切啊啊啊啊！"
趁同伴争取时间时接受了克里斯托弗的回复魔法，恢复体力的罗伊德跃起，将村雨高举过头顶。
如同击**人女王蜂时一样，刀身急剧涌出大量水流，形成巨大的水之刀身。罗伊德顺应重力，将其朝正下方挥落。
红莲骑士则最大限度释放身上缠绕的爆炎斗气，试图防御罗伊德的攻击。
这场攻防的结果是……短暂的僵持后，罗伊德的斩击突破了爆炎斗气的防御，终于触及了红莲骑士的身体。
"干掉了吗！？"
目睹这一幕的一名冒险者，不禁说出了禁忌之语。
或许并非因此，但被罗伊德攻击打得以单膝跪地，显然受到了不小伤害的红莲骑士，缓缓起身，睥睨着冒险者们。
"呼……大意了。没想到竟让吾之膝触及地面……"
红莲骑士以混杂着屈辱与赞赏的声音低语道。
包裹其身的爆炎斗气虽变得微弱、濒临熄灭，但看来仍未失去战斗能力。
红莲骑士缓缓起身，徒手摆出架势。右臂高高举起朝向天空，左臂则无力下垂指向大地。
若是琉莉丝看到，大概会认为这很像空手道的天地上下架势，但对这个异世界的居民而言，这是初次得见的怪异架势。
"事已至此，便以奥义来葬送尔等！"
红莲骑士话音刚落，包裹他全身的爆炎斗气全部向其朝向天地的双手集中、极大化。同时释放出的惊人杀气，让冒险者们拼命抑制住想要逃走的冲动。
"不能让他放出来啊啊啊！那招不妙，让他发动的话会死的！"
那名冒险者喊出的话语正是事实，在场所有人都本能地理解了这一点。
他们一齐向红莲骑士发起攻击，但……
"太迟了！"
红莲骑士用力踏向大地，该处随即扩散出惊人的热浪，被波及的冒险者们动作停滞了——虽然只有极其短暂的一瞬。
而这一瞬的间隙，对红莲骑士而言已然足够。
红莲骑士将缠绕火焰的双臂大幅度回旋后，向正面猛然推出——
"结束了，人类。《火龙破》！！"
从双掌释放出的，是化为龙形的红莲业火。必杀的一击释放而出，眼看就要吞噬冒险者们。
目睹这一幕，罗伊德做好了赴死的准备。
死亡近在眼前，罗伊德过往人生的记忆如走马灯般在脑海中苏醒。
父亲的死与逃亡生活。
贫苦生活中，养育他们长大的母亲的侧脸。
仰慕自己的弟弟妹妹的笑容。
因冤罪被军队驱逐时，陷害自己的男人那丑恶的嘲笑。
收留无处可去的混混们，全力经营海盗行当的日日夜夜。
这些回忆接连浮现又消失，然后……当他回想起与女神琉莉丝相遇的瞬间，一道天启般的灵光，贯穿了罗伊德的脑海。
那时，将巨大克拉肯一击冲走的，奇迹般的一击。
罗伊德渴望那一击，一心祈祷着。
"琉莉丝大人……请赐予我力量！"
注入自己的全部，罗伊德吟唱出那道咒文。
"《激流冲击》！！"
汹涌的激流从罗伊德持有的村雨中释放，迎击炎龙。
罗伊德释放的孤注一掷的魔法，贯穿了敌人的奥义。不仅如此，还顺势将红莲骑士本人生生吞没。
"不、不可能！咕啊啊啊啊啊啊啊啊！"
《激流冲击》直击，红莲骑士被大量的流水冲飞。
面对这奇迹般的胜利，冒险者们，甚至释放这一击的罗伊德本人，都忘记了欢呼，只是呆然地面面相觑。
"赢了吗……？"
就在有人如此低语之时。
倒地的红莲骑士以僵硬的动作撑起身体，摇摇晃晃地站了起来。
还能动吗——冒险者们正如此警戒着……
"漂亮……这场战斗，是尔等赢了……"
红莲骑士承认了自己的败北。先前释放的杀气与战意已然消失，看来已无再战之意。
红莲骑士将视线投向罗伊德，开口询问。
"女神的信徒……报上名来"
"……罗伊德。罗伊德·阿斯特雷亚"
"这个名字，吾记住了，罗伊德·阿斯特雷亚。本想与变得更强的你再战一场……遗憾，看来这机会不会到来了"
就在冒险者们试图追问这句话含义的瞬间——
"咳呃……"
罗伊德口中吐出大量鲜血，当场跪倒在地。
"罗伊德！？"
"怎么了！？喂，振作点！"
冒险者们慌忙奔向突然吐血的罗伊德，试图照顾他。
"为战胜吾而感到自豪地逝去吧。再会了，强大的战士"
最后留下这句话，红莲骑士转身离去。
就这样持续走着，进入无人居住的魔物栖息地——森林深处后，红莲骑士使用《念话》魔法，联系了协助者。
"哎呀呀？真稀奇呢，您居然会主动联系在下。是出了什么问题吗？"
念话的对象，是地狱小丑。与琉莉丝交战过的A级魔物，和红莲骑士同为魔神将的部下。
不过虽同属魔神将部下，侍奉的主君却不同，而且身为高傲战士的红莲骑士，厌恶性格轻浮残忍的小丑。反之地狱小丑也嫌弃红莲骑士是沉迷骑士道、令人不快的厚脸皮。
"……作战失败了。告知详情"
向自己极度厌恶的对象报告自己的失败，伤害了红莲骑士的自尊。谈话期间，他也因念话对象漏出的窃笑而大为恼火，但即便如此，他还是将私情搁置，以向协助者提供情报为最优先。
"……以上。既然信徒能发挥如此力量，女神之力绝不可轻视。尔等也应量力而行，专注于带回情报"
"是是是，多谢忠告。但鄙人可不似某位不中用的骑士大人，您不必担心"
切断了与发出刺耳笑声的地狱小丑的念话后，红莲骑士在原地屈膝。
看来他身负重伤，连站立都十分勉强，正痛苦地喘息着。
"女神琉莉丝及其信徒……必定还有再战的机会。届时，必定要将胜利献于吾主。为此，必须变得更强……"
红莲骑士在头盔深处目露精光，下定决意，全身缓缓升起静静燃烧的斗气。
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而那时，冒险者们……
"唔，我正在施展治愈魔法，但这样下去……！"
克里斯托弗对吐血倒地的罗伊德施展治愈魔法，拼命想要恢复他的状态，但伤势过重，几乎看不到效果。
"老大……突然吐血，这到底是怎么……"
从海盗时代就追随罗伊德的男人们，在濒死的罗伊德面前流着泪发出疑问。
对此给出答案的，是魔法师琳。
"……这是，魔力反噬"
"魔力……反噬？那到底是……？"
"……操纵魔力失败，伤害到自己身体的现象。魔法越是高级，就越需要精密的魔力操控。所以强行使用远超自己能力的高级魔法的话……就会变成这样。通常通过在魔法学院学习，或师从熟练的魔法师，循序渐进地学习魔法，来避免这种情况发生……"
这正是魔法师数量稀少，魔法被视为专门技术的原因。魔法虽便利，但若魔力操控失误，也是会伤害自身的危险之物。
罗伊德使用的《激流冲击》是相当高级的魔法，并非刚学会魔法的他所能驾驭的。暴走或根本无法发动才是正常，能成功发动本身就堪称奇迹。
但代价巨大，强行施展上级魔法的反噬，让罗伊德身负濒死的重伤。
"对不起……如果我好好说明过这种风险的话……"
"不……老大就算知道，也一定会做同样的事……为了保护我们，拼上性命……呜呜，老大……"
罗伊德的部下们安慰着泪如雨下、懊悔不已的琳。他们自己也是眼泪鼻涕糊了一脸。
在他们眼前，罗伊德的生命，此刻正濒临终结。
濒死状态下，罗伊德开口了。
"克里斯托弗……我看来就到此为止了……神殿的事，还有部下们的事，拜托了……"
"罗伊德先生！请振作！那是您活着才该做的事啊！"
"还有……琉莉丝……大人……请原谅我……中途倒下……"
"罗伊德先生！不能放弃啊！罗伊德先生！"
"老大！不要死啊！"
罗伊德的身体失去了力气。叹息与悲伤支配了现场——就在这时。
突然，伴随着嘶鸣，一匹天马自天空降落此地。
而且这天马不可思议地，身躯竟由透明的流水构成。
"那是什么！？"
"那是……难道是天马！？"
"等等，是水做的。这马到底是……？"
见到这异样姿态而惊愕的冒险者们，
