逃出追寻范围后，江心带着白璃与昏迷的林暮雪、以及失魂落魄的炎灵儿，沿着炎烈最后指引的方向，终于在破晓前找到了隐蔽于后山深处的“焚心谷”入口。
那是一条被藤蔓遮掩、灵气紊乱的狭窄裂隙，果然暂时隔绝了外界的探查。
就在他们稍作喘息，准备商议下一步去向时，一道火光冲天而来，稳稳落在谷口。
是火云飞。
正骑在那炎鹤。
他头发披散、一身风尘，衣袍上带着焦痕和血迹，显然也经历了一番苦战。
他见到江心等人，尤其是看到炎灵儿安然无恙，紧绷的脸上才稍露一丝宽慰，但随即被更深的凝重取代。
“飞兄，你没事？”
江心1看着他两眼放光，问道。
“是啊，云飞哥哥，你逃出来了吗？”
白璃看向他，诧异问道。
“先不说这个了，”他连忙摆手。
“此地不宜久留，”火云飞言简意赅，“烈火门的弟子还在外围搜索，阵法虽毁，但他们不会轻易放弃，跟我来。”
他没有多问炎烈与炎宇的下落，但那沉重的眼神已经说明了一切。
火云飞显然对附近地形极为熟悉，带着众人穿行于崎岖山道与隐蔽小径，避开可能的搜捕，一路向西南方向疾行。
最终，在日上三竿时，他们抵达了距离烈火门数百里外的一处小镇——炎镇。
然而，炎镇此刻的景象却让初来乍到的几人心头更沉。
镇子不大，原本应是一派安宁。
但此刻，街道上却是一片混乱。许多镇民拖家带口，背着大包小裹，推着独轮车，脸上写满了惊慌与茫然，正急匆匆地向镇外涌去。孩童的哭喊声、大人的催促声、牲畜不安的嘶鸣声交织在一起。
空气中弥漫着焦躁与不安的气息。
抬头望去，东北方向的天际，依稀还能看到一道淡淡的、扭曲的黑烟柱，那是烈火门覆灭的余烬。
显然，昨夜那场惊天动地的爆炸和灵力气浪，已经波及到了这里。对于这些依附于烈火门生存的普通人和低阶修士而言，宗门覆灭意味着天塌了，恐惧驱使他们本能地逃离。
火云飞带着众人避开混乱的主街，拐入镇子边缘一条僻静的巷子，来到一座看起来颇为破旧、久无人居的荒宅前。
宅院墙垣斑驳，木门虚掩，里面杂草丛生。
“这是看起来还不错，还算隐蔽，”火云飞推开吱呀作响的木门，“先进去避一避，处理下伤势。”
院内比外面看起来更荒凉，但正屋还算完好。
众人刚安顿下来，白璃小心地将林暮雪放在铺了干草的角落里，江心查看剑匣无恙，炎灵儿则抱膝坐在门边，呆呆地望着院子里的杂草，眼神空洞。
就在这时，一阵轻盈的脚步声自院外传来，伴随着一声熟悉的、带着些许戏谑的轻笑：
“哎呀，看来大家都选了同一个避难所呢？真是有缘。”
紫娆的身影，悄无声息地出现在荒宅的院门口。
她恢复原先那大姐姐的形态，脸上挂着似笑非笑的表情，仿佛昨夜那场惊心动魄的厮杀与她毫无关系。
她身后，那名沉默的黑袍男子如影随形。
紫娆的目光轻飘飘地扫过院内的众人，在昏迷的林暮雪和她怀中的剑匣上略微停顿，又在江心警惕的脸上转了转，最后落在如临大敌的火云飞身上。
“别紧张嘛。”她慢悠悠地走进院子，仿佛在自家花园散步，“我只是个路过的，想找个地方歇歇脚，顺便……看看热闹，聊聊合作？”
她微微偏头，看向江心，紫眸中光芒流转。
“小弟弟，剑匣拿着烫手吗？接下来的路……恐怕更难走哦，有没有兴趣，听听姐姐我的建议？”
紫娆提出的交换条件，简洁而残酷。
她的目光掠过林暮雪怀中剑匣，语气轻描淡写，却带着不容置疑的掌控力：
“这东西，对你们现在而言，是催命符。拿它，换你们平安离开南离火域的机会。我的人会‘清理’掉烈火门附近还在搜寻的残党，并安排可靠的路线，送你们前往人族皇城。那里水足够深，明月阁的手暂时伸不了那么长、那么明目张胆。”
江心沉默。他深知紫娆所言非虚。
剑匣的目标太大，而他们一行人伤的伤，昏的昏，修为尚低且熟悉地形的火云飞也独木难支。
继续留在这里，迟早会被烈火门那些残留的人和明月阁的搜捕网围住。
白璃紧张地看着江心，又看看昏迷不醒的主人，小手攥得紧紧的。
炎灵儿依旧失魂落魄，对外界的对话似乎充耳不闻。
火云飞眉头紧锁，显然对与合欢宗合作极为抵触，但眼下形势比人强。
“你们凭什么保证路线安全？又凭什么信你们不会转头就把我们卖了？”
江心盯着紫娆，沉声问道。
紫娆轻笑一声，指尖把玩着一缕发丝：
“小弟弟，现在是你有求于我。我若真想要剑匣，昨夜就可以动手，何必等到现在多费唇舌？至于信誉……你只能赌一把了，赌我对你们，或者对明月阁接下来可能的行动，更感兴趣。”
她顿了顿，目光意味深长地扫过林暮雪：
“而且，带上这位……‘故人’，你们的目标也太明显了些。我的提议，是目前你们唯一看似可行的选择。”
江心心中念头飞转。紫娆固然不可信，但她的话却点出了关键——他们需要一个摆脱当前追兵、争取喘息之机的方法。
去往人族皇城，虽然前途未卜，但至少能暂时跳出南域这是非之地，也能为林暮雪和炎灵儿寻找更稳妥的安置之处。
“路线怎么走？谁接应？”江心最终开口，声音干涩。
“爽快。”紫娆嘴角弯起，弹指射出一枚淡紫色的玉简给江心，“里面是地图和几个隐蔽的传送节点坐标，用法和识别暗号也在其中
。到了第一个节点，自然会有人接应你们，安排后续。
记住，动作要快，我只能保证十二个时辰内，烈火门方圆三百里内‘干净’。”
说完，她不再停留，带着黑袍男子翩然转身，身影几个闪烁便消失在荒宅外的巷弄中，仿佛从未出现过。
院内陷入短暂的寂静。
“与虎谋皮……”火云飞低声道，拳头紧握。
“我们没有更好的选择。”江心握紧玉简，深吸一口气，“云飞兄弟，麻烦你照看一下她们，我出去看看情况，顺便……找点补给，我们半个时辰后出发。”
江心悄然离开荒宅，在混乱的炎镇边缘谨慎探查。
果然，不到一个时辰，镇子外围和几条主要道路附近，便出现了几处短暂而激烈的灵力波动，随即迅速平息。
一些行踪鬼祟、气息与烈火门或功法迥异的修士，无声无息地消失了。
紫娆兑现了她“清理”的承诺，手段利落狠辣。
然而，这种“干净”并未让江心感到轻松，反而压力更增。合欢宗在南域的渗透和行动力远超想象。
他们此刻，算是上了紫娆的“船”了。
半个时辰后，江心带着搜集到的一些干粮、清水和普通衣物返回荒宅。
众人默默换上不起眼的装束，炎灵儿也被火云飞低声劝说着换了衣服，只是眼神依旧空洞。
白璃小心地用一块粗布将焚天剑匣层层包裹，背在自己身上，试图掩盖其气息。
林暮雪依旧未醒，但气息平稳了一些，由火云飞负责背负。
“走吧。”
江心最后看了一眼这座短暂的避难所，率先踏入晨雾未散的街道，混入那些仍在慌乱逃离的镇民之中，朝着玉简指示的第一个方向，开始了新一轮的、前途未卜的逃亡。
身后，烈火门的余烬仍在天际留下一抹暗淡的痕迹。
前方，是人族皇城的未知，以及紫娆那看不透的想法。
不过事到如今也只能如此了.......
