队伍在黑暗中沉默地穿行。
韩铁手持一根临时削尖的木棍在前探路，林千雪和赵圆圆搀扶着三叔公走在中间，其他伤员互相扶持紧随其后。
不知走了多久，前方带路的韩铁忽然停下，举起拳头示意。众人立刻屏息蹲伏。
“前面……好像就是那个山坳入口。”韩铁压低声音，手指向一片被藤蔓半掩的、更为幽暗的裂口，
“山洞就在里面。我先去探探。”
他身影刚动——
“嗖！嗖！”
两支粗糙的箭矢毫无征兆地从侧方的黑暗中疾射而出，直取韩铁和队伍前列！
韩铁反应极快，挥动木棍磕飞一支，另一支擦着他的肩膀飞过，带起一溜血花。
“哈哈！果然有老鼠往这边钻！”
伴随着嚣张的狂笑，十几个黑影从周围的树木和岩石后冒了出来，手持刀斧弓弩，瞬间将这支疲惫不堪的队伍半包围起来。
为首一人，脸上赫然横着一条狰狞的蜈蚣状疤痕，在远处火光的映衬下尤为可怖，正是匪寇小头目“蜈蚣”！
“练气七层……”韩铁捂着肩头伤口，脸色变得极为难看，低声对身后道，“麻烦了。”
“把值钱的东西，还有女人，交出来！老子心情好，或许留你们全尸！”
蜈蚣狞笑着，一步步逼近，身上散发出属于练气七层修士的灵力威压，让本就虚弱的伤员们更加呼吸困难，面露绝望。
“跟他们拼了！”韩铁咬牙低吼，知道求饶无用，挺起木棍就要上前。几个还有血性的庄民也颤抖着举起了手中的农具。
但实力的差距是残酷的。蜈蚣甚至没亲自出手，只是挥了挥手，他手下的悍匪便嚎叫着冲了上来。
韩铁拼力挡住两个，却被第三把刀划开了肋下，闷哼倒地。
庄民的抵抗如同螳臂当车，瞬间就被砍倒两人，队伍顿时陷入一片混乱和惨叫。
林千雪知道最后的蘑菇也无力回天，但她还是将最后一点“沉眠孢尘菇”粉撒向最近的一个匪徒，趁对方捂眼痛呼时，捡起地上的一块石头，死死挡在赵圆圆和三叔公身前。
蜈蚣看着这徒劳的抵抗，嗤笑一声：“自不量力。”
他迈步向前，似乎要亲手收尾。
死亡的阴影笼罩而下。
就在蜈蚣的砍刀高高举起，对准挡在最前的林千雪劈落的刹那——
一道比夜色更幽暗、比寒风更凛冽的红芒，毫无征兆地切开了昏暗的林地！
“铛——！！！”
刺耳到让人牙酸的金铁撞击声炸响！火星迸射！
蜈蚣势在必得的一刀，被一柄造型奇异、通体暗红、隐有血纹流转的狭长弯刀稳稳架住！
持刀者，是一个不知何时出现在林千雪身前的素衣少女。
少女身形单薄，脸色在黑暗中显得有些苍白，但站姿却如青松般挺拔，握着那柄妖异弯刀的手稳如磐石。
她微微侧头，清冷的目光扫过惊魂未定的林千雪和赵圆圆，确认她们无碍，才重新看向近在咫尺、满脸惊愕的蜈蚣。
“苏……苏姑娘？！”林千雪失声叫道，几乎不敢相信自己的眼睛。
“你是谁？！”蜈蚣又惊又怒，那刀身散发出的、凝实而冰冷的煞气，却让他这个常年在刀口舔血的人都感到一阵心悸。
尤其是这少女的眼神，平静得可怕，仿佛在看一个死人。
苏清浅没有回答。她手腕一振，“影血刀”上暗红纹路微亮，一股源自刀灵的血煞之力顺着刀身蔓延，竟将蜈蚣震得后退了半步！
蜈蚣心头大骇，这刀有古怪！
他定了定神，凶性再起：“装神弄鬼！给老子死！”
他不再保留，练气七层的灵力全力爆发，手中砍刀卷起一片呼啸的刀光，罩向苏清浅。
苏清浅眼神微凝。她伤势未愈，强行中断巩固赶来，灵力不足平日七成。
但她没有退避，脚下步伐轻盈变幻，手中“影血刀”化作一道道精准而刁钻的血色弧线，或格、或引、或刺，竟将蜈蚣狂猛的攻势一一化解。
她的剑法基础极为扎实，此刻以刀代剑，虽少了几分飘逸，却多了几分诡谲狠厉，与“影血刀”的特性隐隐相合。
“铛！铛！铛！”金铁交鸣声密集响起。
蜈蚣越打越心惊。这少女刀法精妙，每每能寻隙反击，让他颇为难受。
更麻烦的是，那柄诡异的刀，每次交击都仿佛能吸走他灵气，让他心中烦躁渐生，刀法也开始出现细微的散乱。
苏清浅等待的就是这个机会。
她觑准蜈蚣一个用力过猛、中路微开的破绽，体内不多的清冽灵力与刀灵煞气瞬间混合，手中“影血刀”红芒骤盛，以一道决绝凌厉的直线，疾刺蜈蚣心口！
这一刀，快！准！狠！带着一股一往无前的冰冷杀意！
蜈蚣骇然失色，拼命回刀格挡，却已慢了半拍。
“噗嗤！”
刀尖入肉的声音在混乱的战场上并不响亮，却让周围所有匪徒的动作都为之一滞。
蜈蚣低头，难以置信地看着没入自己胸口的暗红刀锋，张了张嘴，却只涌出大口鲜血。
他眼中的凶光迅速涣散，高大的身躯推金山倒玉柱般向后倒去。
首领毙命！
剩下的匪徒顿时炸了锅。
“蜈蚣老大死了！”“快跑啊！”
他们本就多是被爆炸和路障惊扰的溃兵，此刻见最强的头目都被一个突然出现的煞星一刀捅死，哪里还有战意？
顿时发一声喊，丢下伤员和同伙，作鸟兽散，眨眼间就逃得无影无踪。
林地间突然安静下来。
苏清浅缓缓抽回“影血刀”，刀身上的血迹仿佛被吸收了一般，迅速变得暗沉。
她身体微不可察地晃了一下，脸色更加苍白，但很快稳住。
“苏姑娘！你没事吧？”林千雪第一个冲到她身边，扶住她的胳膊，触手一片冰凉。
“无妨。力竭而已。”苏清浅摇摇头，看向林千雪和跑过来的赵圆圆，“你们……可曾受伤？”
“没有！我们没事！多亏你及时赶到！”赵圆圆眼泪终于掉了下来，是后怕，也是感激。
韩铁在旁人的搀扶下站了起来，看着苏清浅和她手中那柄煞气未散的刀，眼中闪过深深的忌惮，抱拳郑重道：
“多谢姑娘救命之恩！韩铁没齿难忘！”
苏清浅只是微微颔首，目光却落在林千雪紧紧抓着自己胳膊的手上。
“先离开这里。”她轻声道，“匪寇可能还会再来。”
有了苏清浅这个强大的战力加入，队伍人心稍定。
在韩铁的指引下，他们终于进入了那个隐蔽的山坳，找到了一个还算干燥宽敞的山洞。
点燃小小的篝火，清点人数，安置伤员。虽然又添了新伤，折损了两人，但大部分人总算暂时安全了。
林千雪和赵圆圆忙着为韩铁和其他伤员处理伤口，苏清浅则盘坐在洞口附近调息，影血刀横于膝上，如同沉默的守卫。
夜深了，山洞外风声呜咽。洞内，疲惫不堪的人们相继睡去。
林千雪挪到苏清浅身边坐下，借着微弱的火光，看着她紧闭双眼、长睫在苍白脸上投下阴影的侧脸。
苏清浅眼帘微抬，眸中映着跳动的火光：淡淡道，“此地不宜久留，天亮后，我们需尽快返回瑞平城。”
林千雪点点头，心里沉甸甸的，赵家庄的劫难看似因为匪首毙命和退路被阻而暂告段落，但真正的风波，或许才刚刚开始。
她悄悄握紧了颈间的仙舟坠子。
