次日晌午过后，瑞平城西门。
疲惫不堪的队伍终于抵达。守卒查验后放行，喧嚣的市井声将众人从山林的死寂与血腥中猛地拉回。
在城门内稍作停顿，赵圆圆看向众人，声音沙哑却坚定：“我在城西外有处草堂，虽然不大，但挤一挤，总能让大家先安顿下来，伤口也需要继续处理。”
她转向韩铁，“韩大侠，您的伤……”
韩铁抱拳打断：“赵姑娘高义，韩某心领。我自有去处，还需处理些琐事。诸位乡亲就拜托姑娘了。”
他行事爽利，不愿过多牵连，再次向苏清浅和林千雪郑重道谢后，便转身汇入人流。
赵圆圆点点头，也不强求。她看向林千雪和苏清浅，眼下有浓重的阴影，低声道：
“小菇，苏姐姐，我先带三叔公他们去百草堂安置。你们……也先回去歇息，一切等安定下来再说。”
她话中有话，指的是那桩尚未及细谈、却可能招祸的秘密。
林千雪明白，点头：“好，你先去忙。我们晚点过去。”
队伍分开。赵圆圆搀扶着三叔公，领着神情麻木的乡亲们
林千雪松了口气，对身旁的苏清浅道：
“苏姑娘，我们也先回桂花巷吧，你伤未愈，需要静养。”
她自己也感到一阵虚脱般的疲倦，只想找个安全的地方坐下，好好理清这乱麻般的思绪。
两人正要转身，一个穿着淡粉色襦裙、眉眼温顺的少女却从街边茶摊旁快步走来，径直来到林千雪面前，盈盈一福。
“林姑娘。”少女声音轻柔，
“楼主吩咐奴婢在此等候，若见到姑娘回城，务必请姑娘移步百花楼一叙。”
她抬起头，目光平静地看了一眼林千雪身旁脸色苍白、气息微凛的苏清浅，补充道，
“楼主说，是关于姑娘与赵姑娘昨日在城外经历的一些小事，或许姑娘会感兴趣。”
柳红袖！
林千雪心头一跳。她果然消息灵通，自己刚回城，她就派人堵在这里了。是关于黑风岭异动？赵家庄被袭？
“我知道了。”林千雪对侍女道，压下心中的纷乱，“请回禀柳楼主，容我稍作整理，便去拜会。”
侍女再次行礼：“楼主说，不急在一时。姑娘可先回住处稍事休整。奴婢在百花楼侧门等候姑娘。”
说罢，便悄无声息地退开。
看着侍女离去，林千雪揉了揉额角，疲惫感更重了。
柳红袖的邀请像一块石头压了上来。她找自己，肯定不只是“慰问”那么简单。
“苏姑娘，”林千雪看向苏清浅，有些歉意，“柳楼主相召，我不能不去。你的伤……”
“无碍。”苏清浅言简意赅，目光扫过街上往来人群，“我与你同去。”
“可是你的伤需要休息，而且柳楼主她……”
“正因如此，才需同行。”苏清浅语气平淡，却不容置疑，
“百花楼非寻常之地，你独往不妥。我虽不便入内，可在附近等候。”
她昨夜强行出手，伤势确实有反复，但让她此刻回桂花巷独坐，更不可能。
林千雪知道拗不过她，心中却也因为这份无声的支持而安定少许。
“那……我们先回桂花巷简单收拾一下，换身衣服，再去百花楼。”
两人不再多言，朝着桂花巷的方向走去。
阳光照在熙攘的街道上，却驱不散林千雪心头的阴霾。
赵圆圆需要安置伤员，柳红袖在等待着质询，而那个藏在老旧鹿皮卷里的致命秘密，沉甸甸地压在她的胸口，无人可以言说。
真正的风波，回城之后，似乎才刚刚开始酝酿。
