但无论如何，龙门镖局的气势已经彻底铺开，箭在弦上。
而她们，必须抓紧这诡异寂静带来的、最后也是最好的潜入时机。
“走。”苏清浅不再观望，率先向更深、更暗的山影中走去。
接下来的路，几乎消耗了她们全部的体力。
地图上的标记时断时续，有些地方因为山体滑坡或植被疯长已无法辨认。
她们不得不频繁停下，依靠林千雪对地气的模糊感应和苏清浅对危险的本能直觉，在看似无路的绝境中寻找可能的缝隙。
有两次差点踏入被落叶虚掩的深坑，有一次赵圆圆脚下一滑，险些滚下山坡，全靠林千雪眼疾手快用一丛坚韧的老藤将她拽住。
时间在极度的疲惫和紧张中模糊流逝。
当她们终于按照地图指引，磕磕绊绊地穿过最后一片布满湿滑青苔的巨石区，来到一处相对开阔的、地图上明确标注为“坠星谷外围”的坡地时，天色已近黎明前最黑暗的时刻。
三人撑着几乎麻木的腿，靠在一块冰冷的巨岩上喘息。
林千雪取出水囊，三人分着喝了几口冰凉的水，才稍微缓过气。
赵圆圆努力平复呼吸，抬头向前方望去，想看看那个在爷爷故事和地图上萦绕多年的“坠星谷”究竟是何模样。
下一刻，她愣住了。
林千雪和苏清浅顺着她的目光看去，也怔住了。
前方，没有想象中的幽深峡谷，没有盆地，没有低陷的地势。
只有一座山。
一座在黎明前最深邃的黑暗中，显得格外庞大、沉默、轮廓狰狞的孤峰！
它比周围的山岭都要高出一截，山体陡峭，怪石嶙峋，像一根沉默的巨柱，直插向依旧挂着残星的墨蓝天幕。
山腰以上，笼罩着比别处更加浓郁、仿佛有实质的灰黑色雾气，缓缓流动，将山峰的上半部分彻底隐藏。
靠近山脚的地方，植被稀少，露出大片裸露的、颜色深暗的岩石，在微光下泛着某种冰冷的光泽。
这哪里是“谷”？分明是一座险峻奇崛的孤峰！
“不对……地图明明画的是盆地……”
赵圆圆的声音带着难以置信的颤抖，她慌乱地掏出怀里那份她临摹的简易路线图，借着微光查看，
“我们走错了？不可能……路上的标记都对得上……”
林千雪也心头巨震。
她无比确信自己没有记错鹿皮地图的细节，那中央区域确实被描绘成下凹的盆地状，标注着“坠星谷”三字。可眼前……
苏清浅上前几步，眯起眼，仔细打量着那座孤峰，尤其是山脚与周围地面的交界处。
片刻后，她缓缓开口，声音在寒冷的空气中格外清晰：
“我们没有走错。这里，就是地图上的位置。”
她抬手指向那座孤峰的底部：“你们仔细看，山脚与平地相接的地方，岩石的纹理、走向，与周围山体完全不同。还有那些雾气……只在山体周围盘旋，不散开，也不上升过高。”
林千雪凝神望去。果然，在逐渐适应黑暗的眼睛里，她看到孤峰底部的岩石颜色更深，层理扭曲，与周边相对平顺的山坡岩层截然不同。
而那些灰黑色雾气，像一道厚重的帷幕，紧紧缠绕着山体，却在离地数丈的高度便不再上升，形成一道清晰的、仿佛被无形之力约束的雾墙。
“这山……是后来出现的？还是……”一个惊人的念头划过林千雪脑海。
“或许，”苏清浅的声音低沉下来，带着一丝前所未有的凝重，
“‘坠星谷’从来就不是地上的峡谷。地图画的，可能是……山体内部。”
“或者，”她顿了顿，看向那座被诡异雾气包裹的孤峰，“这整座山，就是‘谷’的入口和外壳。”
黎明前的寒风呼啸而过，卷起地面的枯叶和沙尘，打在三人的脸上身上，冰冷刺骨。
坠星谷的秘密，似乎远比她们想象的，还要古怪、还要凶险。
突然，林千雪注意到了一条山道。
道路贴着孤峰底部延伸，在嶙峋怪石与浓稠雾气间，出现了三次明显的转折，随即隐没在视线尽头。
那句从鹿皮地图上看来的古语，此刻在她心中反复回响——
“……入谷三转，见双生石，左三右四，叩壁而开……”
“你们看那条路。”她低声开口，声音在山风里显得有些飘忽。
苏清浅和赵圆圆顺着她指的方向望去。
“三次拐弯。”苏清浅立刻捕捉到关键。
“地图上说‘入谷三转’，”林千雪快速道，
“我原以为是什么机关步骤，但如果是字面意思呢？一条需要拐三次弯才能抵达入口的路。其他岔道或许都是死路，或者陷阱。”
赵圆圆眯着眼，努力辨认：“那山路看起来……不太自然。拐弯的地方，岩石像是被刻意切削过。”
确实，那三次转折处的岩壁角度过于规整，与周围天然形成的粗糙山体对比鲜明。
“走吗？”赵圆圆看向两人，疲惫的脸上重新燃起急切的光芒，“路就在眼前了。”
苏清浅没有立刻回答。她盯着那条山道，又环顾四周。黎明前最后的黑暗正在褪去，天边泛起一丝冰冷的鱼肚白。
周围除了风声，依旧死寂，连虫鸣都听不见。龙门镖局制造的火光与骚动被重重山岭阻隔，在此处只剩遥远的、模糊的背景。
“跟紧。”她最终说道，率先朝那条三转山道走去，“步调一致，留意脚下和两侧。”
三人重新整理了一下行装，踏入山道。
一进去，氛围便截然不同。
雾气更浓了，灰黑中带着一丝若有若无的蓝紫色，温度也低了几度。
脚下的路并非泥土，而是一种深灰色的、触感坚硬的石板，表面布满细密的凿痕，显然是人手铺设。
两侧岩壁高耸，湿漉漉地渗着水珠，长满暗绿色的苔藓。
第一个转弯很快到了。是一个近乎直角的右转。转过去后，道路变窄，仅容两人并肩。
第二个转弯是左转，角度稍缓。转过之后，雾气诡异地淡了一些，能看清前方十余步。
岩壁上开始出现一些模糊的刻画痕迹，像是古老的符号，又像是无意识的划痕，大多已被岁月和苔藓侵蚀得难以辨认。
林千雪心跳微微加快。她握紧了布袋，精神高度集中。
第三个转弯出现在前方三十步左右，又是一个右转。转过去的一刹那，三人都不由自主地停住了脚步。
道路在此豁然开阔，形成一个不大的圆形石台。石台尽头，并非预想中的山洞或门户，而是一面浑然一体的、光滑如镜的黑色岩壁。
