让我们将时间稍稍回拨。
聚集在来禅高中周边的AST部队，原本正严密监视着代号“公主”的高危精灵。然而，计划被突如其来的意外打乱——仅在半年前短暂现身过一次的精灵“神射手”，竟在此时悄无声息地于学校外围显现。
情况急转直下。
AST队长日下部燎子当机立断，下令分出一部分队员——其中包括鸢一折纸——即刻转向，追击这位不速之客。
于是，一场略显荒诞的追逐链就此形成：AST追击“神射手”，“神射手”则在追击着某种她们未能察觉之物——“扭曲”。
至于AST的人为什么会没注意到扭曲呢？
原因在于其特殊的隐匿性：当“扭曲”不主动袭击时，会散发出一种令人潜意识忽略其存在的气场。追忆之所以能锁定它，全凭身上携带的IC组织特制探测装备。
（关于“扭曲”的生态，暂且简言：它是未确认生命体，散发负值灵波。其之所以被命名为“扭曲”，源于五年前初次观测时，侦测到的灵波图谱呈现出极度混乱、扭曲的无序状态。更详细的设定，容后再叙。）
此刻，鸢一折纸与数名AST队员正于低空疾驰，紧紧咬在精灵“神射手”——追忆的身后。
子弹、激光、炮弹……所有攻击总在即将命中的前一刹，被追忆以某种诡异而精准的节奏差之毫厘地避开。
【情况如何？目标动向？】日下部燎子的声音从通讯中传来。
“目标规避动作无法预测，攻击全部失效。”折纸简洁汇报，手中沉重的格林机枪持续喷吐火舌，在随意领域的加持下，后坐力被完全抵消，却依然徒劳地在地面留下一串醒目的弹坑。
追忆对此毫不在意，甚至未曾回头一瞥。她的全部注意力都凝聚在前方，仿佛身后的追击者与喧嚣不过是无关紧要的背景杂音。
“……！”
折纸果断弃用机枪，反手抽出腰间配备的对精灵光剑。她放弃低效的远程火力，将推进器功率提升至极限，化作一道银白的疾影，径直斩向追忆！
“必须——击败精灵！”
信念与憎恶化为决绝的斩击。然而，就在光剑即将触及目标的瞬间——
一缕难以察觉的微风，拂过折纸身侧。
那是一只散发着柔和白光的蝴蝶。
它孤独、优雅，带着某种虚幻的脆弱感，翩然舞入战场的中央，仿佛全然无畏于周遭的杀机。
折纸瞳孔微缩。蝴蝶散发出的微光在刹那间变得异常耀眼，如同无声的闪光震撼弹。她下意识闭眼，旋即猛地睁开——
前方的追忆已不见踪影。
而更令她警觉的是，那只奇异的蝴蝶并未消失，依旧静静悬浮在她面前。
不，不止一只。
环顾四周，每一名AST队员的身边，此刻都徘徊着一只同样散发着朦胧白光、静静舞动的蝴蝶。
【呜——！】
佛拉克西纳斯舰桥内，刺耳的警报声再度响起。
“怎么回事？‘神射手’之后，又一个精灵反应？！”正在全神贯注观察并辅助士道“攻略”公主的琴里，闻声猛地抬头，脸上写满难以置信。
偏偏是这个时候？在士道与关键目标接触的节骨眼上，精灵接二连三地现身？
搁这开联谊会呢？
她迅速将目光投向主屏幕的辅助窗口——画面中，每一名AST成员身边，都环绕着一只散发着微弱灵波反应的光之蝴蝶。
“令音，识别出来了吗？是哪一位？”
“灵波特征……与近两年在全球各地零星被目击到的未知精灵记录吻合。”村雨令音凝视着数据分析面板，平静地汇报，“识别名——‘旅人’。”
“‘旅人’……”琴里咂舌，迅速做出判断，“暂时不要把这个消息告诉士道。要是让他知道周围除了‘公主’还有两个精灵，那个笨蛋的压力怕是要爆表了。”
她重新将视线投向主屏幕，嘴角勾起一丝微妙的弧度。
“不过，如果这位‘旅人’能帮忙拖住AST的脚步……倒也算给士道创造了难得的独处时间。”
令音轻轻点头，表示赞同。
屏幕上，AST队员们显然将这突如其来的“访客”视作威胁。有人挥动光刃试图驱赶，蝴蝶轻盈地滑过刀锋；也有人成功将蝴蝶斩裂，光屑如碎羽般飘散。
而折纸身边的那一只，最为“不幸”——在冷静而迅疾的连斩下，被精准地切分成了十数片。
幸存与破碎的蝴蝶同时脱离了AST队员的环绕，向上飘升。完整的蝶翼翩然舞动，碎裂的则化作星屑般的光点，一同汇聚在来禅高中的正上方。
光点交织，勾勒出一幅令人屏息的景象。
“全体，开火！”
日下部燎子的命令斩断了瞬间的恍惚。子弹与飞弹如暴雨倾泻，在蝶群中炸开连绵的火光。轰鸣声层层叠加，烟雾迅速吞噬了那片空域。
“停火！”
命令下达，攻击骤止。所有队员紧握武器，死死盯着翻滚的浓烟。
众所周知啊，有烟无伤定律，你打的烟雾越多，那基本就没什么伤害。
烟雾开始流动，如幕布般向两侧滑开。一只白皙的手从中探出，最后一只光蝶轻盈落下，停于指尖，化作光流没入掌心。
身影渐显。
头戴宽檐斗笠，青蓝色长发自肩头垂落，束着蓬松的发髻，透出古典的雅致。脸庞被阴影遮蔽，难以窥见。
她身着紧致的无袖黑衣，外罩一件黑、蓝、白三色交织的宽大外袍，衣袂飘逸。下身是利落的黑色紧身长裤，足踏高跟鞋。
——一位带着东方式幽玄气息的“僧侣”，于此现身。
所有视线瞬间被攫住。这是AST首次在如此近距离直面识别名为“旅人”的精灵。想起她与蝴蝶相关的神秘能力，以及那诡谲的登场方式，每一名队员的神经都绷紧到了极限。
在无数警惕的目光中，“旅人”缓缓开口，嗓音温和：
“非常抱歉，打扰了各位。”
她微微抬头，斗笠下的容颜得以显现——清秀俊雅，双眸却始终闭合。
“容在下自我介绍。”
“在下乃彷徨于现世与失落墟迹之间，探寻心之花朵的旅者。”
“亦是……将在此处为各位留下些许深刻回忆之人……”
话音未落——
“砰砰砰！”
日下部燎子手势落下，周围的AST队员已然开火。弹幕瞬间笼罩了那道身影。
“简单来说，”她的声音依旧平稳，仿佛穿透了喧嚣，“在下需在此暂留片刻。”
面对袭来的弹雨，她只是轻轻抬起一只手臂，向前虚按。
不可思议的一幕发生了：所有子弹、飞弹仿佛被无形的漩涡捕捉，轨迹扭曲，尽数吸附向她的掌心，随即在一握之中——
轰！
爆炸被她牢牢禁锢在掌指方寸之间，火光与冲击如温顺的宠物般环绕流转。
“攻击无效？！”“怎么回事？！”
惊疑的喊声在通讯频道中响起。
紧接着，她们听见了那三个清晰的字：
“接——化——发。”
日下部燎子寒毛倒竖：“散开——！！”
然而还是迟了。
“旅人”手腕轻转，将掌中压缩的爆炸能量如投球般掷出。迎面就要撞上三个来不及闪开的ast队员。
“啊！”
“完了，躲不过去了！”
“妈妈，再见，我恐怕再也无法孝敬你了！”
“轰——！”
巨响之后，烟雾弥漫。
数秒后，烟雾散开，露出三个狼狈的身影——脸被熏得乌黑，头发根根炸起，成了标准的爆炸头，但除此之外，竟无大碍。
“诸位莫慌，”“旅人”的声音带着安抚的意味，“在下并非嗜杀之辈。”
日下部燎子迅速判断局势，声音通过通讯频道传入每位队员耳中：“全体注意，目标与‘梦魇’性质不同，似乎意在拖延。保持警戒，与她周旋。”
她心中稍定：对方显然未尽全力。否则，刚才那一击就绝不仅是换个发型那么简单。
于是，AST的攻势转为紧密的牵制与对峙。
名为“旅人”的精灵，成功拖住了整支队伍的脚步。
让我们把时间回到现在，视线转回来禅高中内部。
二年四班外的走廊已沦为战场。一道黑影疾闪而过——正是那布满弹孔的黑茧。
下一秒，紫色的身影裹挟着怒意与剑风轰然而至！十香双手挥动巨剑【鏖杀公】，以开山之势正面斩落。黑茧瞬间探出两条硬化触手交叉格挡。
“锵——！”
刺耳的撞击声伴随着力量的狂澜炸开。触手勉强架住了剑刃，但逸散的斩击仍将两侧墙壁撕开狰狞的裂口。巨力传导，黑茧被硬生生震退数米。
十香毫不停歇，足尖猛然蹬地，身形再次如炮弹般射出，一脚狠狠踏在一条硬化触手的侧面。
“咔嚓！”
不堪重负的触手应声碎裂。借力转身，十香与黑茧的身影同时化作模糊的残影，在狭窄的走廊里高速碰撞、弹开、再碰撞！
每一次交击都伴随着沉闷的巨响与剧烈的冲击波，两侧教室的玻璃窗接连炸裂，碎片如雨般洒落。黑茧被一次又一次击飞，在墙壁与地板间狼狈弹跳，而十香的斩击如影随形。
这甚至已是她顾忌士道安危、刻意收敛力量的结果。否则，【鏖杀公】的全力一击，便足以将整条走廊乃至这栋校舍一分为二。
与此同时，教室之内。
“你……是要这个吗？”
士道听到追忆虚弱的请求，毫不犹豫地将那支莹绿色的安瓿瓶递到她手中。
“麻烦…帮我…洒在伤口上……”
追忆的声音气若游丝。看着她因痛苦而扭曲的面容，士道感到一阵揪心。尽管“不止一只精灵”的事实让他震惊，但眼前的惨状压倒了一切疑虑。
“此刻他无暇细想。看着追忆的惨状，一个更紧迫的念头击中了他——‘扭曲’在以精灵为猎物。”。
这个女孩，不仅被人类视为灾厄而追杀，此刻更在被那种令人不舒服的怪物追杀……这份认知，让士道胸膛中那股“必须做点什么”的信念燃烧得更为炽烈。
“需要……先把刺拔出来吗？”他看着她腹部那根仍在蠕动、释放着腐坏毒素的黑刺，声音里满是焦急。
“不…需要…有毒……”追忆艰难地摇头，“洒上去…就行……”
“明白了。”
士道不再犹豫，小心地将瓶中的绿色液体倾倒在触目惊心的伤口上。
“呃啊——！”
药剂接触伤口的瞬间，追忆发出一声压抑的痛呼，身体剧烈痉挛，握着枪型天使的右手指节因用力而发白。
趁此间隙，士道压低声音对着耳机另一头快速说道：“琴里，能把她接到佛拉克西纳斯治疗吗？”
【没问题，士道。】琴里的回应果断，【另外，在你给她用药时，‘神射手’对你的好感度出现了显著上升。看来你的行动起效了。】
“那就好……”
士道刚松了口气，身旁的动静却吸引了他的注意。
只见追忆竟以手中的枪身为支撑，摇摇晃晃地站了起来。
“你的伤这么重，怎么能乱动！”士道急忙想去搀扶。
“没事的…好心的大哥哥。”追忆摆了摆手，声音虽仍虚弱，却已平稳了许多。
士道这才惊愕地发现——她腹部的伤口，连同那根可怕的黑刺，竟然已消失无踪。皮肤光洁如初，仿佛之前的重创只是一场幻影。
是那瓶药的效果？竟如此神奇……
“大哥哥，请让一下。”追忆的语气重新变得冷静，甚至带着一丝凛冽。她举起了手中的【逝忆追猎者】。
呼——
绿色的火焰毫无征兆地从她周身升腾而起。士道并不知道，那是她开始燃烧自身“记忆”作为燃料的象征。
枪口稳稳指向走廊外那两道不断碰撞的残影。她的眼神锐利如瞄准镜中的十字线，声音低沉而决绝：
“下一发子弹……必将贯穿。”
