古灵阁那扇亮闪闪的青铜大门后，站着两个穿着猩红镶金制服的身影——不是人类，伊戈塔尔立刻意识到。他们比人类矮小，皮肤粗糙，长着聪明的黑眼睛，尖鼻子和尖耳朵。
“这是古灵阁的工作人员，是妖精种族。”
麦格教授低声对他解释了一句，语气里带着一丝对待古老智慧种族的审慎尊重。
妖精？伊戈塔尔想着，不由得把眼前那些矮小身材的类人生物和交界地的那些奇形怪状的生物对比起来。
呃……至少看起来他们彬彬有礼且运作高效，比白金之子要聪明，大概。
伊戈塔尔安静地观察着大厅的运作。妖精们在高高的柜台后，用长手指敏捷地拨弄着天平，计算着宝石和金币，或是用放大镜检查着复杂的账本。空气里弥漫着墨水和金属的味道，还有一种古老的、石头与魔法的混合气息。这地方让他隐约想起了利耶尼亚地下的古文明城市，但这里显然更加……制度化。他的目光扫过那些通往地下深处的厚重门扉，感觉到丝丝缕缕从深处透出的、被妥善封存的魔力波动，有些锐利如刀锋（可能是强大的魔法金属或兵器），有些则沉厚温和（大概是贵金属或宝石储备）。这无疑是一个强大、古老且戒备森严的机构。
没用多久，他便拿到了霍格沃茨为贫困学生准备的助学金，采购正式开始。麦格教授领着他，但并没有大包大揽，而是更像一位向导和顾问。
“摩金夫人长袍店是所有霍格沃茨新生的首选，她的裁剪和魔法附着的耐损咒都很可靠。”他们走进一家散发着好闻的羊毛和布料清新剂味道的店铺。
店内熙熙攘攘，大抵是来到了开学季，所以来买新长袍的学生很多。一个有着浓密棕色头发、门牙有些突出但眼神极其明亮聪慧的女孩，正站在脚凳上，让一位穿着紫色长袍、矮矮胖胖的女巫（想必就是摩金夫人）用别针固定她的校袍长度。女孩嘴里还在飞快地低声背诵着什么，听起来像是《魔法史》的片段。另一个角落里，一个面色苍白、瘦削、有着浅金色头发和尖下巴的男孩，正由一位衣着华贵、面色倨傲的妇人陪着，挑剔地看着面料样本。那男孩的目光扫过刚进门的伊戈塔尔（他穿着明显不合身的旧衬衫和裤子），又看到他身旁威严的麦格教授，灰蓝色的眼睛里闪过一丝评估和些许不易察觉的轻蔑，随即扭过头去，继续用拖长的腔调对摩金夫人说：“……我坚持要用更细密的羊毛，那种普通学生的粗纺料子会让我的皮肤发痒。”
麦格教授的嘴唇抿紧了些，但没有理会，而是对伊戈塔尔说：“你可以自己挑选需要的袍子和其他衣物，告诉摩金夫人你的要求即可。我会在那边等你。”她指了指店里一组供人休息的椅子。
伊戈塔尔明白，这是给他独立处理事务的机会。他走向摩金夫人，礼貌地等待她为那个棕发女孩量完最后几个尺寸。
“……所以，你真的认为霍格沃茨会严格按照《一千种魔法草药与菌类》的修订版来教学吗？我听说有些老教授更倾向于用他们自己的讲义，但那可能会遗漏最新发现的致命喷嚏草的解毒特性！”女孩从脚凳上下来，语速依然很快，但眼神锐利，显然非常认真。
“亲爱的，”摩金夫人温和地打断她，“我相信斯普劳特教授会确保你们学到所有必要的知识，无论是课本上的还是实践中的。现在，让这位年轻先生量尺寸好吗？”
名叫赫敏的女孩这才注意到伊戈塔尔，脸上掠过一丝不好意思的红晕，但随即好奇地打量了他一下。“哦，当然！对不起。你也是霍格沃茨的新生吗？”她问，语气友好。
“是的。”伊戈塔尔简单地回答，对她点了点头——他感觉这个小女孩对魔法有种超乎寻常的热情。
真好啊，已经记不清学院的那些热爱探索魔法边界的同好们的样子了——毕竟，在他提出他的理论之后，同窗们谁也没有给他伸出过援手。
“赫敏·格兰杰。”女孩伸出手，握手干脆有力。“你也是……我的意思是，你的父母也是巫师吗？”她问得直接，但看起来只是出于学术性的好奇，而非冒犯。
伊戈塔尔注意到那边那个金发男孩似乎哼了一声，但假装没听见。“我叫伊戈塔尔·我是孤儿，在麻瓜孤儿院长大。”他平静地说，同时敏锐地观察赫敏的反应。如果对方表现出丝毫的优越感或怜悯，他会立刻结束这场对话。
然而，赫敏的眼睛一下子睁大了，不是鄙夷，而是混合着惊讶，悲悯和一种找到“同类”的兴奋。“啊，很抱歉听到这个……”
伊戈塔尔摆了摆手，表示没关系。
“没关系，我觉得那已经是过去式了。”
她点了点头，继续说道:“我的父母都是牙医，完全不会魔法！收到信的时候我简直不敢相信，把所有的课本都背下来才觉得有点真实感！”她压低了声音，但语速更快了，“你看过《魔法理论》了吗？第一章关于魔力本源的部分我觉得有点模糊，但《标准咒语，初级》里的手势分解图非常清晰……”
伊戈塔尔感到一丝意外，随即是淡淡的、久违的趣味。这是一个真正热爱知识、且毫不掩饰热情的灵魂，尽管有些莽撞和过于急切。在他前世的学院里，这样的学生要么被冰冷的学术竞争吞噬，要么被派系倾轧排挤。在这里，似乎至少可以自由地表达这种热情。
“我还没有开始阅读，”他如实回答，一边站上脚凳，让摩金夫人开始为他测量，“事实上，我打算待会再去买书。”
“哦，当然！”赫敏热切地说，“我试着按照《初学变形指南》里最基础的要点练习过，但除了让一根火柴棍稍微变了点颜色，什么也没发生。麦格教授说那是因为我们没有魔杖，魔力无法有效引导和成形。”她看了一眼坐在休息区的麦格教授，语气充满敬畏。“她是副校长，也是格兰芬多学院的院长，变形术大师！我希望我能被分到格兰芬多，虽然拉文克劳听起来也不错，他们都说那里看重智慧……”
测量在赫敏连绵不绝的关于学院、课程、教授和课本的见解中进行。伊戈塔尔大部分时间只是安静地听着，偶尔简短地回应或提问，引导她说出更多关于魔法世界基础教育体系的信息。从赫敏这里，他得到了比从麦格教授那里更具体、更“学生视角”的了解：哪些课本比较晦涩，哪些教授要求严格，学校图书馆的规模（“据说有成千上万本书！禁书区需要特别许可！”），甚至包括一些高年级学生流传的、关于考试和作业难度的“恐怖故事”。
那个叫德拉科·马尔福的金发男孩和他的母亲很快就离开了，临走前又用那种评估的眼神瞥了他们一眼，尤其是赫敏，嘴角撇了撇。赫敏似乎完全没注意到，或者根本不在乎。
“你需要三套素面工作袍、一顶日间戴的素面尖顶帽、一双防护手套，以及一件冬用斗篷。”摩金夫人一边记录伊戈塔尔的尺寸，一边确认。“面料就用标准的学生用耐用羊毛混纺，可以吗？附加基本的耐磨损、防水防污和尺寸自适应咒语套餐，这是霍格沃茨推荐的。”
“可以，谢谢您。”伊戈塔尔同意。实用性是他的首要考虑，华丽的装饰目前没有必要。
“你的尺寸有些太瘦了，但勉强在正常范围内，袍子会做得稍微宽松一点，方便活动和成长。”摩金夫人麻利地动作着，“三天后可以来取，或者付一点加隆，我们可以让猫头鹰送到你的住处。”
“我三天后来取。”伊戈塔尔说，他还不确定接下来几天的安排。
离开长袍店时，赫敏已经买好了她的书，正抱着一大摞，看起来心满意足。“很高兴认识你，伊戈塔尔！也许我们开学后可以一起讨论功课？我的意思是，如果我们碰巧在一个学院，或者即使不在，图书馆应该也是可以一起学习的吧？”她有点不确定地说，但眼神充满期待。
“当然，格兰杰小姐。认识你也很愉快。”伊戈塔尔颔首。和一个对学习有同样热情（即使表达方式不同）的同学建立联系，对适应新环境是有利的。而且，赫敏的麻瓜出身背景，也让他感觉少了一层需要额外解释的隔阂。
而且，他真的很久没见到过这种，满心只有对学术的好奇与探究的人了，也许和她打好关系，对于自己研究魔法有所帮助。
“叫我赫敏就好！”她笑着说，然后转向麦格教授，“教授，我还需要去买一只猫头鹰，或者一只猫？清单上说宠物可以是猫头鹰、猫或者蟾蜍。”
“宠物店在那边。”麦格教授指了指方向，“记住，蟾蜍目前不太受欢迎，而且容易走失。猫和猫头鹰都是不错的选择，猫头鹰还能帮你送信。韦尔先生，你需要宠物吗？”
伊戈塔尔思考了一下。一只猫头鹰作为通讯工具确实方便，但他目前并没有需要频繁联系的人。一只猫或许更能提供安静的陪伴，也更独立。“我大概并不需要宠物……毕竟助学金可不是拿来买这些不必要的东西的……”
麦格教授点点头，表示了赞许。
接下来的采购按部就班。他们在丽痕书店购买了所有课本。伊戈塔尔额外买了一本《魔法字音源流考》和一本《基础如尼文释义》，这两本不在清单上，但对他理解咒语结构和魔法文字的起源可能有帮助。赫敏看到他的选择，眼睛一亮，立刻也跑去拿了同样的两本，外加一本《近代魔咒创新理论》。
他们在药店购买了黄铜天平、玻璃药瓶和一套简单的切割研磨工具。在杂货店买了锡镴坩埚、望远镜和一套黄铜制的星象仪（这是伊戈塔尔坚持要的，标准清单只要求望远镜）。他还仔细挑选了一个质地坚固、内部有分隔的龙皮（人造）书包。
每买一样东西，伊戈塔尔都在心里默默计算着花费，并比较着不同材质、品牌之间的性价比。他询问店员关于物品的保养、魔法特性以及常见的使用问题，态度认真得像是在进行学术采购。麦格教授在一旁看着，眼中不时闪过讶异和越发浓厚的赞赏。这个孩子的成熟、有条理和对知识的务实态度，远超过他的年龄和生长环境所能解释的。
最后，他们站在了此行最重要的一站前——奥利凡德魔杖店。狭窄破旧的店面，剥落的金字招牌，橱窗里褪色的紫色软垫上孤零零地放着一根魔杖。一种奇异而强大的魔力波动从店内隐隐传出，不是攻击性的，而是浩瀚、古老、充满了无数可能性的感觉，仿佛里面沉睡着森林与星辰的精魂。
伊戈塔尔能感觉到自己布袋里的黑石头微微发热，左手指上的银戒指也传来一丝温暖的脉动。他体内的魔力，那口沉寂了十一年的“井”，开始泛起波澜，不是汹涌澎湃，而是一种深沉的、被唤醒的共鸣。前世，他使用过法杖、辉石杖、圣印记，但从未有过如此强烈的、被某样东西“等待”和“呼唤”的感觉。
麦格教授的声音将他从这种奇特的感应中拉回：“进去吧，韦尔先生。记住，是魔杖选择巫师。这个过程可能会需要一点时间，但最终找到的，将会是你最忠诚的魔法伙伴。”
魔杖选择巫师？说实话，他感觉有点不适应——他还在学院当最年轻的魔法学者的时候，满屋子都是给他用的辉石魔杖，想用哪根用哪根，不过，大抵是这个世界的魔杖在一定程度上有类似于智慧的东西？
伊戈塔尔深吸一口气，推开了那扇吱呀作响的店门。门楣上的小铃发出空灵的脆响。店内更加昏暗，空气中漂浮着细微的灰尘，在从高处小窗透进的光柱中缓缓舞动。成千上万个狭长的盒子从地板一直堆到天花板，散发出各种木材、核心物质和岁月混合的复杂气息。这里像是一座魔力的陵墓，又像是一个等待被唤醒的军团。
“下午好。”一个轻柔的声音从柜台后面传来，几乎像耳语。一个银色眼睛的老者仿佛凭空出现，站在一架梯子旁，正用一双颜色很浅的大眼睛注视着伊戈塔尔。那目光似乎能穿透表皮，直接看到灵魂深处，让伊戈塔尔前世今生所有的秘密都感到一丝被审视的悸动。但同时，他也感到一种奇异的平静——这是一位真正的匠人，一位理解魔法本质的智者。
“下午好。”伊戈塔尔礼貌地回应，微微欠身。
奥利凡德先生的目光从他脸上移开，扫过他全身。他银白色的眉毛几不可察地动了一下。
“我的是奥利凡德，这家魔杖铺的店主，也是魔杖匠师。”对方缓缓开口说道。
“你好奥利凡德先生，我叫伊戈塔尔·韦尔”
“那么，”奥利凡德先生从口袋里掏出一条印有银色刻度的长卷尺，“让我们看看。你用哪只手臂？”
“右手。”伊戈塔尔说。
卷尺自动飞起，开始测量伊戈塔尔的臂长、肩宽、臂展，甚至指距和头围。奥利凡德先生则在堆积如山的盒子间穿梭，时不时抽出一个，看一眼，又摇摇头放回去。
“每一根奥利凡德魔杖都具有超强的魔法物质，这也就是它的精髓所在。”他一边寻找，一边用那梦幻般的语调说着，“我们使用独角兽毛、凤凰尾羽和龙的神经。每一根奥利凡德魔杖都是独一无二的，因为没有两只完全相同的独角兽、龙或凤凰。当然，你如果用了本应属于其他巫师的魔杖，就绝不会有这样好的效果了。”
测量结束，卷尺缩回柜台。奥利凡德先生拿着几个盒子走了过来。
“我们先试试这个。山毛榉木，龙心弦，九英寸，相当柔韧。适合那些内心纯净、有坚定信念的巫师。”他取出魔杖递给伊戈塔尔。
伊戈塔尔握住魔杖。手感温润，但魔力流通并不顺畅，仿佛隔着一层薄纱。他轻轻一挥，旁边桌上的一摞空盒子摇晃了一下，但什么也没发生。
“不，不，不是这根。”奥利凡德先生几乎立刻抽走了它，眼睛更亮了，仿佛遇到了一个有趣的谜题。“那么……黑檀木，独角兽毛，十又四分之一英寸，坚硬。适合那些不轻易动摇、有强大自我保护意识的巫师。
这次，魔杖入手冰凉。伊戈塔尔一挥，角落里一个落满灰尘的水罐发出一声刺耳的炸裂声，裂成了几片。奥利凡德先生敏捷地一挥自己的魔杖，碎片恢复原状。“也不是。”
他又试了几根：槭木加凤凰尾羽，让一叠羊皮纸着了火（被迅速扑灭）；苹果木加龙神经，让整个店铺的光线骤然暗了一下。每次失败，奥利凡德先生不仅不沮丧，反而显得更加兴奋，嘴里念叨着：“奇特，非常奇特……如此强大的潜力，如此……不协调的排斥反应。你身上有一种非常古老、非常……不属于这里的气息，韦尔先生。它在干扰常规的匹配。”
伊戈塔尔心中凛然。这位魔杖匠人的感知敏锐得可怕。他是指自己前世的魔法师灵魂？还是指那枚戒指或黑石头的特殊？
“让我想想……也许我们需要一些更特别的组合。”奥利凡德先生喃喃着，爬上梯子，在最顶层一个积满灰尘的角落摸索着，取下一个看起来极其古老的盒子，盒子上没有标签，木质呈现出一种温润的、历经岁月的浅金色。“葡萄藤木，一种相当特别的木材，它所选择的巫师往往拥有超越常人的洞察力，追寻着更宏大的视野与隐藏的真理，他们的命运也常因此充满意想不到的转折。”他吹去灰尘，打开盒盖，动作轻柔得像在触碰一个易碎的梦。里面躺着一根魔杖，色泽并不耀眼，却散发着柔和的暖光，木质表面有着流畅而天然的螺旋纹路，仿佛藤蔓自然生长而成。奥利凡德先生极其小心地将它取出，仿佛它仍有生命。“十三又二分之一英寸。柔韧，但又蕴含着内在的坚定。核心是凤凰尾羽——来自一只我年轻时遇到的、极其非凡的凤凰，它给予的尾羽制成的魔杖，往往拥有自主的意识，对主人的选择极为挑剔，但一旦认主，便会展现出惊人的忠诚与适应性，尤其擅长应对复杂的、需要高度专注与意志力的魔法。”他银色的眼睛凝视着这根魔杖，又看向伊戈塔尔，目光深邃，“这根魔杖制作好后，一直在这里等待。它拒绝了许多天赋不俗的巫师，仿佛在寻找一个……特定的灵魂频率。试试看，韦尔先生。”
隐藏的真理，倒是我想要去寻找的，伊戈塔尔平静地想，他伸出手。当他的手指触碰到葡萄藤木杖身时，一股前所未有的洪流席卷了他。那不是温和的共鸣，而是一种瞬间的、强烈的确认与交融。魔杖不再是外物，仿佛成了他肢体的一部分，他灵魂的延伸。杖身的银色斑点微微亮起，冰冷而深邃的魔力如同暗夜中的星河，顺着手臂涌入他的身体，与他体内那沉寂的辉石魔力、星辰感悟、甚至前世对黄金祷告的些许理解，产生了难以言喻的调和。没有炫目的光芒爆炸，但整个店铺的空气似乎都凝滞了一瞬，所有的魔杖盒子都发出了极轻微的、共鸣般的嗡鸣，尘埃在光柱中定格。一种寂静的、却压倒性的力量感充斥在伊戈塔尔和魔杖之间。
奥利凡德先生一动不动，银色眼睛睁得极大，脸上混合着震惊、了悟和一种艺术家看到完美作品诞生时的狂喜。“非凡……太非凡了！”他低声惊叹，“凤凰尾羽……葡萄藤木……十三又二分之一英寸，决定与力量的尺寸。是的，就是它了。不是它选择了你，韦尔先生，而是你们认出了彼此。这根魔杖一直在等待的，正是像你这样……携带着古老星光与沉重秘密的灵魂。”
伊戈塔尔轻轻转动魔杖，感受着那种如臂使指的契合感。他能“感觉”到魔杖内部那缕凤凰尾羽核心的冰凉与通透，它像一道桥梁，连接着他今生的巫师魔力与他前世那些更为抽象、更为本源的力量认知。这根魔杖，或许能帮助他探索两个魔法体系的交汇点。
他突然有种冲动，想用这跟魔杖用出他最擅长的魔法。但这个想法被他按了下去——那会把这个店铺给弄得乱七八糟的。
“七个加隆。”奥利凡德先生说，目光依旧没有从魔杖上移开，“请务必好好对待它。我很好奇，在它的指引下，你将会走出一条怎样的魔法道路。”
付了钱，将魔杖小心地放入一个特制的匣子，再收进书包。伊戈塔尔向奥利凡德先生道谢后走出了店铺。门外，对角巷的喧嚣扑面而来，阳光有些刺眼。他回头看了一眼那狭小破旧的店面，心中明白，从握住那根葡萄藤木魔杖的一刻起，他真正踏入了这个世界的魔法之流，而他携带的来自另一个世界的魔法遗产，也将在这根独特魔杖的辅助下，开始悄然苏醒与融合。前路未知，但他手中已经有了探索的工具和方向。
