魔王城的清晨，路西菲尔正对着一碗冒着诡异气泡的墨绿色粥状物发愁。这是瑟茜留下的“营养早餐”，据说能巩固昨晚魔力疏导的成果，并轻微刺激血脉生长。
“刺激血脉生长……”路西菲尔用银勺搅动着那团粘稠的、仿佛有自主生命般微微蠕动的东西，胃里一阵翻腾，“不会是长更多尾巴吧？九条已经够重了！”
“陛下，趁热饮用效果最佳。”阿尔伯特如同幽灵般出现在餐桌旁，幽绿的眼火平静地注视着他，“瑟茜女士特别叮嘱，这剂‘翡翠之拥’融合了龙血苔、梦魇花蜜与永冻泉心，对稳定您近期活跃的血脉有奇效。”
“龙血苔吃了不会流鼻血吗？梦魇花蜜会不会做噩梦？永冻泉心……这听着就牙疼。”路西菲尔小声嘀咕，但在管家先生无声的凝视下，还是捏着鼻子，视死如归地灌了下去。
味道……意料之外的清凉，带着草木清香和一丝微甜，顺着食道滑下后，一股温和的暖流从腹部扩散至四肢百骸。似乎……还不错？
“陛下感觉如何？”阿尔伯特问。
“还、还行。”路西菲尔舔了舔嘴角，没发现什么异常，“就是有点困……”话没说完，一个哈欠就上来了，眼皮开始打架。
“困倦是正常反应，药剂正在促进您身体的深度吸收与调整。建议您回寝殿小憩片刻。”阿尔伯特微微躬身，“另外，东境与北境的最新情报已经整理完毕，您醒来后可以随时查阅。卡米拉女士正在哀嚎裂谷方向巡视，应对那些试图激活‘观测之眼’的天选者。格鲁姆督军加强了永夜山脉各隘口的防御。”
路西菲尔迷迷糊糊地点头，抱着自己最近似乎越发蓬松柔软的尾巴，摇摇晃晃地走回寝殿，一头栽倒在柔软的大床上。几乎是瞬间，他就沉入了深度睡眠。
睡眠中，他做了一个光怪陆离的梦。
他梦见自己飘浮在一片璀璨的星海之中，九条尾巴如同银河般在身后舒展。远处，七个颜色各异的星辰（对应其他魔王？）投来含义不明的注视。其中一个冰蓝色的星辰（莉莉丝？）格外明亮，散发出既冰冷又充满探究意味的波动。更远方，一团混沌不定、仿佛包容万象的朦胧光晕（阿斯特莱雅？）静静悬浮，似乎对一切都漠不关心，又似乎洞悉一切。
然后，星海被撕裂，无数细小的、嘈杂的光点（玩家？）如同蝗虫般涌入，它们尖叫着、大笑着，所过之处，星辰黯淡，秩序崩坏。一些光点汇聚起来，形成一个金光闪闪、手持圣剑的模糊人形（勇者？），笔直地朝着他——星海中最小最暗淡的那颗银色光点（他自己）——冲来！
“不要过来啊！”梦中的路西菲尔想喊，却发不出声音。他想跑，身体却沉重无比。
就在这时，一道深紫色的星光（瑟茜？）蜿蜒而至，温柔却坚定地环绕住他，将他往星海深处拖去。一道猩红色的星光（卡米拉？）则如同利剑般斩向冲来的金色人形和部分玩家光点。背景里，似乎还有幽绿的（阿尔伯特）、暗红的（格鲁姆）等星光在闪烁、抵御……
混乱、拉扯、压迫感……
“呼——！”路西菲尔猛地从床上坐起，大口喘气，额头上满是冷汗，九条尾巴炸得像个银色海胆。
“什么鬼噩梦……”他心有余悸地拍着胸口，发现窗外天色似乎没什么变化，也不知道睡了多久。
他低头检查自己，还好，没有多长尾巴，耳朵也还是两只。但总觉得身体有些微妙的不同，皮肤似乎更莹润了些，五感……好像敏锐了一点？他能听到寝殿外很远走廊里，骷髅兵巡逻时骨节摩擦的“咔哒”声，甚至能隐约闻到空气中弥漫的、来自城堡深处不同区域的细微气味：阿尔伯特书房陈旧的羊皮纸味、厨房区域传来的（对他而言）可疑的炖煮味、训练场淡淡的金属和汗味……还有一丝极淡的、熟悉的药草幽香，来自瑟茜实验室的方向。
“该不会……那药真有什么‘进化’效果吧？”路西菲尔有点慌。他想要的进化是战力暴涨，不是变成人形自走雷达啊！
他试着调动魔力，指尖“噗”地冒出爱心火花——这次有甜瓜那么大了！而且颜色变成了更加瑰丽的、仿佛内蕴星光的金粉色。他心念一动，火花分裂成十几个小小的、闪烁的光点，像一群微型萤火虫在寝殿里飞舞。
“……这除了照明和装饰到底有什么用啊！”路西菲尔哀叹，散掉魔法。
他决定看看阿尔伯特准备的情报，转移一下对自身“无用进化”的焦虑。
就在路西菲尔被自己的梦境和“进化”困扰时，大陆的另一端，勇者亚伦和他的小队，正遭遇着他们职业生涯中最大的“认知冲击”。
哀嚎裂谷外围，一处被苍白雾霭笼罩的荒芜丘陵。
亚伦身穿闪亮的银白铠甲，手持传承圣剑的仿制品（真品需通过试炼才能获得），神情严肃地走在队伍前列。他的身后，是四名同样年轻而精锐的圣殿骑士，以及被严密保护在中间、身穿洁白圣女袍、怀抱一根镶嵌着光明水晶法杖的伊莉雅。
“根据地图和神谕启示，第一个试炼地点‘勇气泉’应该就在这附近。”亚伦展开一张古老的羊皮地图，眉头微蹙，“但这里的地形和记载有些出入，而且雾气太浓了。”
伊莉雅好奇地打量着周围嶙峋的怪石和枯萎的植物，碧蓝的眼眸清澈而略带紧张。这是她第一次离开圣城，深入如此荒凉危险的地域。空气中弥漫着淡淡的腐朽和硫磺气味，让她有些不适应，但内心深处，又有一种奇异的、对未知的兴奋。
突然，前方雾气中传来一阵嘈杂的、完全不符合幽静险地气氛的喧哗声。
“奶妈！奶住我！这骷髅弓箭手射得贼准！”
“输出呢？！别划水！这精英骷髅战士护甲高，用破甲技能！”
“哈哈哈！老子摸到宝箱了！……靠！怎么是空的？！谁手这么快！”
“那边刷新的！快抢！”
亚伦和圣殿骑士们瞬间进入战斗状态，将伊莉雅护在中心，警惕地望向声音来源。
只见雾气中影影绰绰，冲出几十个衣着五花八门、装备参差不齐、行为举止怪异无比的人。他们有的穿着破烂皮甲拿着锈剑，有的甚至光着膀子只穿条裤衩，还有的打扮得花枝招展如同参加庆典。他们大呼小叫，彼此配合（或者说互相坑害）着，与一群从地底爬出的、眼中燃着幽蓝魂火的骷髅士兵战斗。
战斗方式更是匪夷所思：有人正面硬扛骷髅兵的骨刀，嘴里还喊着“不痛不痛！血量健康！”；有人绕到后面，专砍骷髅的腿关节，一边砍一边念叨“卸关节大法好！”；有个穿着牧师袍的家伙，抡着沉重的钉头锤把一个骷髅兵砸得粉碎，嘴里高呼“圣光……呃，物理超度！”；还有个盗贼打扮的，不去背刺，反而试图偷窃骷髅兵身上那件破烂的皮甲，被骷髅反手一刀砍翻，化作白光消失前还在喊“艹！偷窃失败！”
更让亚伦等人目瞪口呆的是，这些人的战斗毫无章法和荣誉感可言，下绊子、撒石灰（对骷髅有用吗？）、甚至试图用语言干扰（“嘿！骨头架子！你老婆跟隔壁僵尸跑了！”）。而且他们似乎完全不惧死亡，被砍倒后很快又活蹦乱跳地从远处跑回来（“跑尸好远啊！”），或者干脆原地一道光柱重生（“哈哈！老子有绑定复活点！”）。
“这、这些是什么人？”一名年轻的圣殿骑士结结巴巴地问，“亡灵巫师的新品种召唤物？还是……某种扭曲的魔物？”
亚伦面色凝重：“不清楚。但他们身上没有明显的黑暗气息，反而有种……难以言喻的混乱与不羁。小心，不要贸然接触。”
然而，他们不想接触，玩家们却已经发现了这群“画风明显不同”的NPC。
“快看！那边有一队闪亮亮的NPC！”
“银甲圣剑！是圣殿骑士吧？中间那个白裙子小姐姐好漂亮！是圣女吗？”
“触发任务了没？上去搭话啊！”
“那个金发帅哥是勇者模板吧？这颜值，爱了爱了！”
“先去把这几只骷髅清了，别让怪打扰我们接任务！”
玩家们瞬间爆发出更高的热情，三下五除二解决了剩余的骷髅兵（甚至为抢最后一下归属发生了小规模内讧），然后呼啦啦一群围了上来，眼睛里闪烁着好奇、探究和“有没有任务给”的光芒。
“尊敬的骑士先生们，美丽的圣女小姐！请问有什么可以帮助你们的吗？”一个id叫【社交牛逼症患者】的玩家挤到最前面，努力做出彬彬有礼的样子，虽然他身上的皮甲还沾着骷髅的骨粉。
亚伦被他过于热情和直白的目光看得有些不自在，但还是保持着骑士的风度，沉声道：“我们是圣城兰蒂斯的使者，前来此处寻找‘勇气泉’。你们是何人？为何在此地与亡灵战斗？”
“我们是‘天选者’！为了正义与和平（和装备经验）而来！”另一个id【正义的伙伴】抢答道，“勇气泉？没听说过啊。不过我们在这附近做任务，有个幽灵老头让我们找什么‘观测之眼’。”
“观测之眼？”亚伦眼神一凝。这名字听起来就与窥探、监视有关，绝非善物。
“对啊，好像是要用魔族的东西激活，就能看到什么‘深渊一角’。”一个女玩家【萌萌哒法师】补充道，好奇地打量着伊莉雅，“圣女小姐姐，你的袍子好漂亮，在哪里买的？”
伊莉雅被问得一愣，下意识回答：“这、这是教廷裁缝特制的……” 她看着眼前这些眼神清澈（但行为诡异）、语气活泼的“天选者”，心中的紧张消散了不少，反而生出些许好奇。他们好像……不太一样？
“教廷特制？限量款啊！”【萌萌哒法师】双眼放光，“能摸摸布料吗？看起来好柔软！”
“咳！”亚伦咳嗽一声，挡在伊莉雅面前，严肃道，“‘观测之眼’很可能是黑暗的造物，用于窥视神圣之地或刺探情报。你们不可助纣为虐。”
“黑暗造物？”玩家们面面相觑，然后爆发出更热烈的讨论。
“那就是反派任务线？”
“管他正派反派，有任务有奖励就是好派！”
“说不定激活了能触发隐藏剧情或者看到魔王城呢？”
“对啊！第七魔域的魔王路西菲尔，听说是个魅魔九尾狐正太！好想看看建模！”
“正太魔王”几个字清晰地传入伊莉雅耳中。她的耳朵不易察觉地动了动，碧蓝的眼眸微微睁大。正太……？那岂不是年纪很小？还有九尾狐……尾巴……毛茸茸……
圣女的心中，某种被教义压抑已久的天性，开始悄悄萌芽。
亚伦没注意到伊莉雅的走神，他正为玩家们对“魔王”轻佻谈论的态度感到不悦：“魔王是世间极恶的化身，你们岂可如此儿戏！”
“哎呀，勇者大哥别这么严肃嘛。”【社交牛逼症患者】笑嘻嘻地说，“游戏嘛，开心最重要。对了，你们找勇气泉，要不要我们帮忙？人多力量大！我们对这一片可熟了！”
亚伦本想拒绝，但看着眼前这群虽然乱七八糟、但确实战力不俗（而且不怕死）的天选者，又想到迷雾重重的前路和未知的危险，犹豫了。教廷对天选者的态度尚未明确，但若他们能成为讨伐魔王的助力……
“我们需要先确认‘勇气泉’的具体位置。”亚伦最终说道，“如果你们有线索，可以告知我们。作为回报，圣光会铭记你们的善意。”他尝试发布一个任务。
瞬间，几十个玩家同时接到了系统提示：
【触发任务：勇者的求助】
【任务内容：帮助勇者亚伦及其小队寻找‘勇气泉’的线索或位置。】
【任务奖励：圣城兰蒂斯声望+100，银币x50，勇者的祝福（临时状态，全属性+3%，持续2小时）】
“接了接了！”
“组队组队！帮勇者找泉水！”
“跟着主线NPC走准没错！”
玩家们欢呼雀跃，瞬间将亚伦小队当成了新的任务发布机和剧情引导员，热情地开始提供他们在这片区域瞎逛时看到的各种奇怪地点信息，虽然大部分听起来都不像“勇气泉”该在的地方（比如“有个会喷毒气的泥潭”、“有个堆满兽骨的山洞”、“有个总刷精英怪的平台”）。
伊莉雅悄悄拉了下亚伦的衣袖，小声问：“亚伦哥哥，他们说的‘魔王路西菲尔是正太九尾狐’……是真的吗？典籍里好像没有这么详细的描述……”
亚伦心头一紧，严肃地低声告诫：“伊莉雅，不要被这些来路不明的天选者误导。魔王最擅长伪装和蛊惑，即便外表看似无害，内里也必定是深渊般的邪恶。切记，我们的使命是净化，而非好奇。”
“哦……”伊莉雅乖巧地应了一声，低下头，但脑海中却不由自主地浮现出一只小小的、有着银白色毛发和九条蓬松大尾巴、耳朵耷拉着、可能还眼泪汪汪的……狐狸形象。
“如果……如果真的很可爱的话……净化之前，轻轻摸一下尾巴……应该不算违背教义吧？”圣女在心中为自己危险的念头寻找着微弱的合理性依据。
就在这时，远处雾气中，突然传来一声尖锐的、非人的嘶鸣，伴随着剧烈的魔力波动和……玩家们兴奋的嚎叫。
“是BOSS！刷新了！”
“看体型是女妖！还是精英模板！”
“冲啊！首杀！爆装备！”
“牧师上Buff！坦克拉住！”
亚伦小队和玩家们的第一次合作（或者说，玩家们单方面的狂欢式开怪），就在这混乱的迷雾中，仓促开始了。
魔王城，路西菲尔刚刚看完阿尔伯特整理的情报，正为玩家们开始有组织地探索哀嚎裂谷并试图激活“观测之眼”而头疼，也为勇者已经启程并可能与玩家接触而感到焦虑。
“观测之眼……这玩意儿激活了会不会直接看到魔王城食堂今天炖了什么？”路西菲尔苦中作乐地想。他知道那是一种古代魔法装置，激活后能一定程度上窥视特定区域的景象。如果被玩家掌握，他的“苟”字诀就要大打折扣。
“必须干扰他们激活，或者……弄个假的影像糊弄过去？”路西菲尔摸着下巴思考。这需要技术，或许可以找……
“陛下~我回来了哦！”慵懒妩媚的声音伴着淡淡的药香传来，瑟茜的身影出现在寝殿门口。她今天穿着一身便于行动的深紫色猎装，勾勒出曼妙曲线，长发束成利落的马尾，脸上带着一丝风尘仆仆的兴奋。
“瑟茜？你采集完了？”路西菲尔问。
“收获颇丰呢。”瑟茜将一个散发着寒气的秘银小盒放在桌上，目光却第一时间落在路西菲尔身上，紫眸微微一亮，“哦呀？陛下的气息……更加凝实通透了呢。看来‘翡翠之拥’的效果比预想的还好。让我仔细看看~”
她不由分说地走近，伸手捧住路西菲尔的脸，仔细端详，指尖还轻轻拂过他的眼睫和耳廓。路西菲尔想躲，却被她身上那种混合了草药、泥土和一丝危险魔力的气息笼罩，身体有些僵硬。
“嗯……皮肤质感提升，魔力回路更加清晰，对元素的亲和力似乎也增强了。”瑟茜像在评估一件珍贵的实验材料，目光专注而富有穿透性，“最重要的是，您那‘魅惑神髓’的本源，更加活跃而精纯了。陛下，您是不是……偷偷练习了什么？”她凑得更近，紫眸中带着促狭的笑意。
“没、没有！”路西菲尔脸红了，想起那个对骷髅兵失败的“魅惑”实验，尾巴不自觉地蜷缩了一下。
这个细微的动作没逃过瑟茜的眼睛。她轻笑一声，放开了他的脸，却顺势捞起他最近那条（她最喜欢的）尾巴，指尖熟练地揉捏着尾根和樱粉色的尾尖：“是吗？可我怎么觉得，陛下的尾巴，今天特别敏感呢？魔力流动也更加……诱人了。”
路西菲尔浑身一颤，尾巴上的绒毛都立了起来，一股酥麻感从尾椎直冲头顶。“你、你别乱摸！”
“怎么能叫乱摸呢？这是必要的检查。”瑟茜理直气壮，不仅没松手，反而将那条尾巴抱在怀里，像撸猫一样顺着毛抚摸，“毕竟，我是您的‘专属健康管理师’嘛。对了，陛下，我这次出去，除了采药，还听到一些有趣的消息哦。”
“什么消息？”路西菲尔试图抢回自己的尾巴，未果，只好放弃，努力让注意力集中在对话上。
“关于勇者，还有……圣女。”瑟茜慢条斯理地说，手指依旧有一下没一下地挠着尾巴根，“勇者亚伦，圣殿的明日之星，正直、勇敢、稍微有点死脑筋。而圣女伊莉雅……”她顿了顿，紫眸中闪过一丝玩味，“表面圣洁无暇，内心似乎藏着点……可爱的小秘密呢。据说，她对毛茸茸的东西，毫无抵抗力。”
路西菲尔僵住了。
勇者……圣女……毛茸茸……毫无抵抗力……
他缓缓低头，看了看自己那九条正在被魔女肆意玩弄的、蓬松柔软、毛色光亮、尾尖樱粉的大尾巴。
一股寒意，从尾巴根沿着脊椎，一路爬上了天灵盖。
“她……她该不会……”
“谁知道呢？”瑟茜笑得像只偷到腥的猫，终于松开了尾巴，转而揉了揉路西菲尔僵硬的狐耳，“所以陛下，您可要小心哦。勇者的剑或许可以抵挡，但圣女的‘爱心’……说不定更可怕呢。”
路西菲尔：“……” 我现在退位还来得及吗？
就在这时，阿尔伯特的声音通过传讯水晶在寝殿内响起，带着一丝罕见的急促：“陛下，紧急情况！哀嚎裂谷方向，‘观测之眼’被天选者激活了一瞬！虽然卡米拉女士及时干扰并破坏了大部分节点，但仍有少量残缺影像可能泄露！此外，卡米拉女士报告，她在干扰过程中，感知到了强烈的圣光波动——勇者小队，已抵达裂谷外围，并与天选者发生了接触！”
路西菲尔的小脸“唰”地白了。
玩家和勇者碰面了！观测之眼可能泄露了情报！而且还有个对毛茸茸可能有特殊兴趣的圣女在勇者队伍里！
瑟茜看着小魔王吓得炸毛的样子，忍不住笑出声，将他连人带尾巴搂进怀里：“哎呀呀，别怕别怕，我的陛下。兵来将挡，水来土掩。再不济……”她在路西菲尔耳边，用气声说道，“您还有我这个‘健康管理师’，和一群‘过度解读’的手下呢。说不定，勇者和圣女，也会加入‘过度解读’的队伍哦？”
路西菲尔被她搂着，鼻尖满是魔女身上惑人的香气，耳边是她温热的气息和“可怕”的预言，只觉得前途一片黑暗，魔生无比艰难。
而此刻，哀嚎裂谷外围，刚刚合力击退（或者说，玩家们疯狂输出抢到击杀）一只哀嚎女妖BOSS的亚伦小队和玩家们，正在“分赃”和整理情报。
亚伦对玩家们混乱但有效的战斗方式感到震惊且不适，伊莉雅则对玩家们爆出的、一件带有淡淡黑暗气息的“女妖的哀嚎吊坠”（任务物品）产生了好奇。
一个id为【情报贩子】的玩家，凑到亚伦身边，神秘兮兮地说：“勇者大哥，我刚才激活那个破眼睛的时候，虽然画面闪得很快又被干扰了，但好像瞥到了一点东西……”
“什么东西？”亚伦警惕地问。
“好像……是一座超级巨大的黑色城堡，建在山脉里。然后……镜头好像拉近到了一个窗户？里面好像有个小小的、白色的身影，还有……好多毛茸茸的、晃动的影子……看不太清，但感觉……挺好看的？”【情报贩子】努力回忆。
黑色的城堡？山脉？小小的白色身影？毛茸茸晃动的影子？
伊莉雅的耳朵，再一次，不易察觉地，竖了起来。
她的心脏，没来由地，轻轻加快了一拍。
