圣城兰蒂斯。
大教堂内灯火通明，彩带与鲜花装饰着每一个角落，空气中弥漫着圣洁的熏香气息。贵族们盛装出席，教廷高层全部到场，教皇陛下端坐在主位，面带慈祥的微笑。
一切都准备好了。
除了新娘不见了。
“找！给我找！”红衣主教气急败坏地低吼，“把圣城翻过来也要找到圣女殿下！婚礼还有一个小时就要开始！”
圣殿骑士们匆忙跑出教堂，脚步声杂乱。
贵宾席第一排，一个红发金眸的年轻女性静静坐着，手中端着一杯精灵葡萄酒，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
奥菲莉亚·罗兰，人类王国第一公主，王位第一继承人。
她今天穿着深红色的宫廷礼服，裙摆上绣着罗兰王室的狮鹫纹章，头戴小巧的金色王冠。与周围慌乱的氛围格格不入，她显得格外从容淡定。
“公主殿下似乎不意外？”旁边一位老贵族低声问。
“意外？”奥菲莉亚抿了口酒，“从三天前伊莉雅问我‘如果光明与黑暗的界限不那么清晰该如何选择’时，我就猜到会有这么一天了。”
老贵族倒吸一口凉气：“圣女殿下她……难道……”
“爱上了不该爱的人？”奥菲莉亚轻笑，“谁知道呢。但能让一个从小接受正统教义教育的圣女，在婚礼前夜毅然逃婚……这份‘不该爱’，分量可不轻。”
她放下酒杯，金色的眼眸望向教堂窗外——那里是西南方向，精灵领地的所在。
“第七魔王路西菲尔……”奥菲莉亚低声自语，“你究竟是个什么样的存在呢？”
作为王国未来的统治者，奥菲莉亚的情报网络遍布大陆。她知道第七魔王最近的异常举动，知道第五魔王莉莉丝拜访第七魔域，知道精灵圣树衰弱，也知道……那些被称为“天选者”的异界来客，对第七魔王表现出了诡异的兴趣。
太多变量了。
而变量，意味着机会。
“公主殿下，”一名侍从悄悄走到她身边，低声汇报，“刚收到精灵领地密报——圣树区域发生高魔力冲突，疑似第五魔王与精灵巡林客部队交手。同时检测到异常的‘欲望’权柄波动，强度……半神阶。”
奥菲莉亚的手指轻轻敲击扶手。
半神阶？
那个被传闻为“史上最弱魔王”的第七席，已经成长到这种地步了？
“还有，”侍从继续说，“勇者亚伦大人已经发现圣女失踪，正率领一队圣殿骑士赶往精灵领地。他情绪……很不稳定。”
奥菲莉亚点了点头：“知道了。让我们的人继续观察，不要介入。另外……”
她顿了顿，眼中闪过锐利的光芒：“以我的名义，给第七魔域送一封信。”
“信的内容是？”
“就说，”奥菲莉亚微笑，“罗兰王国愿意与第七魔域建立‘非正式沟通渠道’。如果第七魔王陛下有兴趣，可以在方便的时候，派使者来王都喝杯茶。”
侍从震惊：“公主殿下！这、这相当于私通魔族！要是被教廷知道……”
“所以才叫‘非正式’。”奥菲莉亚摆摆手，“去吧。记住，用最隐秘的渠道。”
侍从躬身退下。
奥菲莉亚重新端起酒杯，看着杯中摇曳的红色液体。
教廷？勇者？魔王？圣女？
在真正的统治者眼中，这些不过是棋盘上的棋子。而她奥菲莉亚·罗兰，要做下棋的人。
“路西菲尔·可爱，”她轻声说，“让我看看，你是值得投资的‘变数’，还是该尽早清除的‘威胁’。”
教堂外突然传来喧哗声。
奥菲莉亚抬眼望去，只见勇者亚伦全副武装冲进教堂，脸色铁青，眼中燃烧着愤怒的火焰。
“教皇陛下！”亚伦单膝跪地，声音嘶哑，“伊莉雅被魔族蛊惑，逃往精灵领地！我请求立刻启动紧急讨伐程序，发兵第七魔域！”
全场哗然。
教皇缓缓起身，苍老的面容上看不出情绪：“亚伦，你的证据呢？”
“我……”亚伦咬牙，“我能感觉到！我和伊莉雅之间有圣光契约的感应！她现在就在精灵圣树区域，而那里同时出现了强烈的魔族气息——是第七魔王和第五魔王！”
“所以圣女殿下是自己逃去的，并非被掳走。”教皇平静地说，“对吗？”
亚伦哑口无言。
“那么，讨伐的理由就不成立。”教皇环视全场，“今天的婚礼取消。至于圣女伊莉雅……暂时剥夺圣女头衔，由审判所调查其行为。在调查结果出来前，教廷不会采取任何军事行动。”
“可是——”
“亚伦，”教皇打断他，眼神深邃，“你现在的状态，不适合做决定。先去静修室冷静三天。三天后，如果你还想讨伐魔王……我们再谈。”
亚伦握紧拳头，指甲刺入掌心，鲜血滴落在地。
但他最终还是低下了头：“……遵命。”
奥菲莉亚看着这一幕，嘴角的笑意更深了。
教廷内部果然有分歧。教皇在拖延时间，而激进派已经按捺不住了。
乱局将起。
而她，已经落下了第一颗棋子。
