艾玛重新躺回柔软的四角床上，被褥还有余温，但睡意全无。梦中的荒唐景象不受控制地浮现在脑海，一遍一遍又一遍：
冰凉软弹的触须，被束缚的无力感，还有令人面红耳赤的……她忽然想起了藏在床底暗格里的一本书，《天使小姐的堕落》。
这本书的由来说来话长。
那是大约十天前，凯里爷爷按照季度清单，前往距离绿麋庄园最近的那个边境小镇“灰岩镇”采购补给。艾玛难得被允许跟随马车一同前往，条件是必须紧紧跟着凯里，不得离开视线。
凯里爷爷正清点检查着即将入库的物资：保障庄园基本消耗的数袋小麦粉与燕麦，储存过冬所需的成桶蜂蜜与腌渍用粗盐。
厨房点名要的产自南方的珍贵咖啡豆和几小包用于调味的肉桂，胡椒。
还有为宅邸照明准备的，一捆捆整齐的牛油蜡烛和备用灯油。
她趁凯里爷爷背对着门口清点的空当，钻进了对面一家书斋。
她学着父亲谈正事时的语气，说道：“拉尔夫伯爵，我的父亲，他需要一些特别的书籍。用于研究。”
当时老板一脸殷切地送给自己了。
那本书，就这样被她藏在身上，带回了绿麋庄园，最终塞进了床底那个只有她自己知道的暗格。
艾玛感到脸颊发烫，心脏砰砰直跳，一种蠢蠢欲动的燥热在小腹中盘旋。
欲望在和根深蒂固的“贵族小姐礼仪”规训，以及懵懂的羞耻感激烈冲撞。
父亲拉尔夫，管家凯里爷爷，女仆艾玛的脸庞不时出现在脑海。
“艾玛，你是一名贵族小姐，牢记你的身份。”
身边的每个人似乎都在引导自己作为一个端庄优雅的贵族女孩。
她不喜欢这些繁琐的礼仪，教条。
“这样做，是不对的吧……”艾玛无声的喃喃道，脸颊滚烫，眼眸里水光潋滟。
贵族淑女小姐不该如此，父亲知道了会失望，凯里爷爷会摇头，女仆莉娜又会怎么看自己呢……
可是，没有人会知道。这里是她的房间，她的床，她一个人的秘密时刻，就像她偷偷藏史莱姆一样。
这个想法给了艾玛一个虚妄的勇气。
她揪紧了柔软布料，缓慢下移。
心中的背德感涌了上来，让她呼吸微窒，指尖轻颤。
脑海中再次幻想出被史莱姆蹭过时的痒意，和梦中被触须难以言喻的刺激余韵。
生涩地，试探性地，轻轻揉按。指尖稍稍用力，隔着柔软的布料，按压下去。
“呃唔……”
这声音格外清晰，吓了她自己一跳，自己竟然发出这么浪.荡的声音……艾玛猛地清醒过来，惊慌看向房门，生怕有人听见。
但随之而来的是被点燃的火焰，名为「欲望」的火焰在熊熊燃烧。
理智告诫她该停下，但身体的意志却战胜了理智。
罪恶的指尖断断续续，犹犹豫豫，但每次都会让她的身体绷紧，脚趾蜷起。
“哦齁昂……呜呜……”
就在这时，耳旁响起一道声音，让艾玛如芒在背，“艾玛小姐，你在干什么？”
艾玛像受惊的兔子一样弹起来，手忙脚乱地扯过被子将自己严严实实盖住，只露出一个乱糟糟的金发脑袋。
她这才胆战心惊地抬起头，贴身女仆莉娜不知何时站在床边，静静地看着自己。
“莉娜！你站在这里多久了？！为什么不敲门？！”
艾玛慌乱的大声质问：“我…我还在睡觉！我生气了！”
莉娜眼中闪过一丝笑意，恭敬说道：“非常抱歉，艾玛小姐，我敲过门了，可能您没听见。是老爷让我来的，有非常紧要的事情。”
“你先出去，我马上就好！”
见莉娜关上房门，艾玛以最快的速度跳下床，冲到衣柜前，换上得体的常服。
褪去原来所有不干净了的贴身衣物，她手忙脚乱地扯出一件深蓝紫色的及膝连衣裙，配上白丝长袜和一双系带小皮鞋。
在快速整理好仪容仪表后，艾玛打开房门。
莉娜垂手静立在门外，手中托着一件轻薄的针织开衫。她迅速的帮艾玛穿上开衫，抚平衣领和袖口细微的褶皱。
“小姐，我们走吧。”莉娜说道。
“嗯。”艾玛应了一声，跟着莉娜走下楼梯，楼梯明明只有十几阶，她却感到时间无限拉长。
她垂着头，盯着莉娜女仆裙摆下移动的鞋尖，心乱如麻，艾玛嘴唇翕动，欲言又止。
终于，在走下最后几级台阶，即将步入一楼大厅前的转角平台时，艾玛还是没能忍住，问出了心底的问题。
“莉娜，你刚才到底什么时候进来的？”
“小姐，放心好了，我啊，不会跟别人讲的。”
意思不言而喻，莉娜叹了口气，艾玛没再说话，两人心照不宣地走出西宅，走在连接主宅和西宅的连廊内。
北境的深秋，风是怒吼的猛虎，不像狼长啸，而是猛虎般的咆哮。天也是喜怒无常的，就像人一样，雾蒙蒙的天空不知何时聚起浩大的乌云，风雨欲来。
湿冷的空气吹的人瑟瑟发抖，主宅的书房位于一楼。
书房的大门虚掩着，莉娜在门前停下，推开房门，微微躬身：“老爷，薇薇安女士，艾玛小姐到了。”
艾玛迈步走了进去，顿时被温暖包裹，壁炉正燃烧着炭火，拉尔夫伯爵站在巨大的红木书桌后，身姿挺拔。而在书桌旁，面向窗户的扶手椅上，坐着一位女性。
艾玛第一眼就记住了对方的特征，因为很特别：
灰斗篷，乌纱帽，深栗色长发。
“父亲，日安。薇薇安女士，日安。”艾玛按照标准的贵族礼仪，捏着裙角，微微屈膝行礼。
拉尔夫伯爵开口了：“艾玛，这位就是薇薇安·林德女士，未来一段时间负责教导你的导师。薇薇安女士为了尽早开始课程，兼程赶路，提前抵达。这是你的荣幸。”
薇薇安女士这才从容地站起身。她个子颇高，身姿挺拔。
“艾玛小姐，初次见面。我是薇薇安·林德。”
“你的父亲向我详细介绍了你的情况。希望在接下来的日子里，我们能共同探索知识与力量。”
“是，薇薇安女士。非常荣幸能得到您的教导，我会努力学习的。”艾玛恭敬地回答。
