树洞岗哨里弥漫着一种比森林迷雾更粘稠的沉默。
时间的流逝在这里变得模糊，只有穿过枝叶缝隙的、逐渐西斜的惨淡日光，提醒着众人塞西莉亚的十二小时死线正在逼近。空气里混杂着朽木的微腐、苔藓的潮湿、精灵身上若有若无的冷香、龙族无法完全收敛的硫磺燥意，以及莉亚指尖偶尔泄露的、带来一丝暖意却更显突兀的圣光。这些气息交织在一起，形成一种令人神经紧绷的、怪异的“共存”。
里昂靠在冰凉的树壁上，肋下和左手的疼痛如同永不停息的背景噪音，磨损着他的意志。疲惫像潮水般一波波涌来，几乎要将他拖入昏睡的深渊，但每次即将沉沦时，那三股聚焦在他身上——或明或暗，或冰冷或灼热，或羞愤或探究——的视线，就会像细针一样将他刺醒。
他不仅是囚徒，是人形信标，现在更像是一块被投入平静湖面的、绑满了各种奇怪鱼线的石头，每一根线都连接着一位意图不明、脾气莫测的“垂钓者”。
阿斯特莱雅占据了岗哨入口附近的位置，龙翼半张，如同一道暗红的屏障。她大多数时间闭目养神，但竖瞳偶尔开阖间泄露的精光，显示她时刻保持着最高警戒。她的注意力似乎更多放在外部环境，以及……里昂身上那若有若无的“命运道标”可能引发的共鸣上。对于伊露希尔和莉亚，她保持着一种居高临下的、审视的疏离。
伊露希尔则选择了离里昂最远的角落，背对着众人，仿佛连多看一眼都觉得污秽。她手中细剑横于膝上，翡翠眼眸望着树洞外流动的迷踪雾，侧脸线条紧绷，像一尊冰冷的玉雕。但里昂能感觉到，她的精神力如同最敏感的藤蔓，若有若无地笼罩着整个岗哨，尤其是他所在的区域。那不是关心，而是一种混合了仇恨、警惕、以及某种更深沉困惑的监视。
莉亚蜷缩在另一个角落，离里昂不算近，但也绝不是最远。她低着头，金色的发辫有些散乱，碧蓝的眼眸失神地盯着自己交握的双手，指尖无意识地摩挲着圣剑的剑柄。从啜泣溪谷被救之后，她就再没说过一句话，像一只受了巨大惊吓后缩回壳里的蜗牛。但她的沉默本身，就是一种持续不断、令人不安的在场。那偶尔泄露的圣光波动，显示她内心的挣扎远未平息。
寂静在持续。
直到岗哨外，迷踪雾深处，传来一声悠长、苍凉、绝非普通鸟兽所能发出的嗥叫。声音仿佛穿透了雾气与古木的屏障，直接回荡在灵魂层面，带着一种古老的悲伤与……隐约的渴求。
阿斯特莱雅和伊露希尔几乎同时睁开了眼睛，看向声音传来的方向，眼神凝重。
“是‘雾影悲歌者’，”伊露希尔低声说，声音里带着罕见的谨慎，“一种栖息在‘静谧之愈’深处的古老精魂，无形无质，以生物的‘强烈遗憾’和‘未竟执念’为食。它的歌声能引动心魔，放大潜藏的情绪。平时很少接近外围……”
她的目光，不由自主地飘向了里昂。是因为“命运道标”的共鸣，还是因为这里聚集了太多“强烈遗憾”和“未竟执念”的个体，引来了这东西？
仿佛是为了印证她的猜测，那苍凉的嗥叫再次响起，这一次似乎更近了一些，岗哨周围的迷踪雾也开始不自然地流动、旋转，形成一个个模糊的、仿佛人脸的漩涡。
岗哨内的空气瞬间变得更加滞重。
第一个出现明显反应的是莉亚。
她猛地抬起头，碧蓝的眼眸中不再仅仅是羞愤和茫然，而是浮现出一种被强行勾起的、更深层的恐惧与自我怀疑。她的呼吸骤然急促，脸色变得更加苍白，身体开始微微发抖。
“不……不是的……我没有……我没有背叛光明……”她喃喃自语，声音带着哭腔，眼神开始涣散，“是玷污……是黑暗的印记……我必须净化……可为什么……为什么忘不掉那种感觉……冰冷……却又……”
她的话语混乱，逻辑不清，但其中的痛苦和挣扎却真实无比。圣剑在她手中开始不受控制地明灭，圣光变得紊乱，甚至隐隐带上了一丝躁动不安的暗色。
“圣女！”阿斯特莱雅低喝一声，试图用龙威震慑，但效果甚微。莉亚似乎已经沉浸在自己的心魔之中。
紧接着，伊露希尔的身体也微微紧绷起来。她依旧背对着众人，但握着细剑的手背青筋隐现。她的呼吸变得轻微而急促，翡翠眼眸死死盯着雾气中某个方向，眼神里冰冷的杀意逐渐被一种更复杂的、压抑已久的愤怒和……一丝不易察觉的迷茫与痛苦取代。
“林歌……火焰……族人的哀嚎……”她几乎是咬牙切齿地低语，“为什么……为什么是他活了下来……以这种可笑的样子……而我却要……”她没有说完，但那种无处宣泄的仇恨和某种更深层的、连她自己都不愿承认的“不确定”，在雾影悲歌者的影响下开始翻腾。
里昂自己也感到一阵莫名的心悸。前世杀戮的场景，毁灭的国度，背叛的副官，陨落时的冰冷与不甘……这些记忆碎片如同被投入石子的湖面，纷纷扰扰地泛起。但更强烈的，是一种源自这具身体深处、属于原主里昂·霍克的、更贴近“遗憾”与“执念”的悲苦——父母早亡的孤独，贫病交加的绝望，对命运不公的微弱反抗与最终湮灭……这些情绪原本与他魔王的灵魂格格不入，此刻却被强行勾起、放大，与魔王记忆的冰冷残酷交织在一起，产生一种撕裂灵魂般的矛盾与眩晕。
他的额头渗出冷汗，左手焦黑的伤口传来灼痛，魔核碎片在这种内外交困的精神冲击下，似乎又开始不安地悸动。
岗哨内，四个人的精神状态都开始变得不稳定，如同被投入沸水的油锅。
“是那东西的歌声！”阿斯特莱雅的声音再次响起，带着明显的烦躁。龙族天性高傲，情绪直接而强烈，雾影悲歌者的力量同样对她产生了影响，让她心底那份因为灵魂烙印和未能亲手“了结”而产生的焦躁感被放大。她暗金色的竖瞳中燃起怒意，看向雾气深处，“必须驱散它！或者离开这里！”
但离开意味着重新暴露在可能更精准的追踪下。
就在阿斯特莱雅准备有所动作时，莉亚那边的情况急转直下！
“啊——！”她发出一声短促的尖叫，猛地从地上站了起来，碧蓝的眼眸中充满了混乱的红血丝和一种近乎崩溃的决绝。她手中的圣剑骤然爆发出刺眼却不稳定的光芒，剑尖颤抖着，竟然指向了——里昂！
“都是因为你！都是因为你！”莉亚的声音尖锐而扭曲，带着哭喊，“如果没有你……如果没有那天……我就不会……不会一直做噩梦！不会觉得自己不洁！不会在祈祷时听到别的声音！都是你留下的……留下的那个……那个冰冷的‘印记’！我要净化它！净化你！连同我自己一起！”
她似乎将内心所有的恐惧、羞耻、自我厌弃，都在这一刻转化为了对“源头”的盲目攻击欲望。圣剑上的光芒带着暴走的净化之力，却又混杂着她自身混乱的圣光，显得危险而不可控。
“莉亚！住手！”伊露希尔厉声喝道，同时转身，细剑抬起，翠绿的自然魔力凝聚，准备拦截。她不能让莉亚在这里杀死萨麦尔，至少现在不能！无论是出于对塞西莉亚承诺的忌惮，还是出于她自己内心那点未明的疑惑。
但莉亚的速度出乎意料地快，或者说，她此刻被心魔驱动的力量超出了平时的水准。圣剑带着一往无前（或者说同归于尽）的气势，刺向瘫坐在地、几乎无力躲避的里昂！
阿斯特莱雅也动了，龙翼猛地扇动，身形如电，后发先至，拦在莉亚和里昂之间。她没有使用龙息或强力攻击，似乎怕伤到失控的莉亚或引发更大的能量爆炸，只是伸出覆盖着暗红鳞片的手，精准地抓向圣剑的剑身！
然而，就在阿斯特莱雅的手指即将触及剑身的刹那——
一直靠坐在树壁上的里昂，那双因为疼痛和眩晕而半阖的眼睛，猛地睁开！
眼底深处，不再是属于里昂·霍克的怯懦或萨麦尔惯常的冰冷讥诮，而是一种被逼到绝境、退无可退后迸发出的、属于深渊魔王的、最原始最暴戾的凶光！
他不能死在这里！更不能死在这种可笑的、被一个失控的小丫头“净化”的方式下！
身体依旧虚弱，魔力依然枯竭。
但灵魂深处，那残破的魔核碎片，在那雾影悲歌者的刺激下，在他自身强烈求生意志和魔王凶性的催动下，再一次、更剧烈地震颤起来！
这一次，不仅仅是微弱的灰暗气息。
一股极其微弱、却精纯凝练到令人心悸的**冰冷波动**，以他为中心，骤然扩散开来！
那不是魔力，更像是某种权能的碎片，某种规则的显现——“怠惰”与“侵蚀”本质的极度简化、劣化、但核心未变的投射！
波动掠过。
时间仿佛被按下了减速键。
莉亚前冲的身形猛地一滞，手中暴走的圣光如同被泼上了一盆冰水，光芒瞬间黯淡、迟滞，仿佛连能量本身的“活性”都被强行降低、侵蚀。她脸上疯狂的表情凝固，眼神中出现了瞬间的空白和茫然，动作变得无比缓慢、僵硬。
阿斯特莱雅抓向圣剑的手也慢了半拍，竖瞳中闪过一丝惊愕。她感觉到自己体内的龙血奔流，似乎都因为这突如其来的冰冷波动而变得“慵懒”了几分，力量的传递出现了微不可查的迟滞。
伊露希尔的自然魔力同样受到了影响，翠绿的光晕流转不畅。
就连岗哨外，那苍凉的雾影悲歌者的嗥叫，也似乎被这波动干扰，出现了不自然的断续和扭曲，仿佛连无形的精魂都被这突如其来的“怠惰”与“侵蚀”干扰了“歌唱”的意愿和能力。
波动只持续了短短一瞬，甚至不到半次呼吸的时间。
但对里昂来说，代价巨大。他闷哼一声，口中涌出一股带着漆黑光泽的淤血，眼前彻底被黑暗笼罩，身体软软地向后倒去，意识彻底沉入深渊。强行催动魔核碎片释放出这点权能投影，几乎榨干了他最后一丝灵魂力量，也让他本就重伤的身体雪上加霜。
在他彻底失去意识的前一刻，模糊的视野边缘，似乎看到阿斯特莱雅的手终于抓住了莉亚的圣剑，暗红的龙鳞与紊乱的圣光碰撞，发出嗤嗤的响声；看到伊露希尔细剑上绽放出更强烈的翠绿光芒，如同藤蔓般缠绕向莉亚的手臂；看到莉亚眼中的疯狂被痛苦和更深的茫然取代，圣剑脱手，人也软倒在地，开始低声啜泣……
岗哨内，一片狼藉。
失控的攻击被阻止了，雾影悲歌者的影响似乎也因为里昂那一下爆发而暂时减弱，嗥叫声逐渐远去。
但危机并未解除。
阿斯特莱雅看着手中那把依旧残留着不稳定圣光、剑身被她的龙鳞灼出黑色痕迹的圣剑，又看向昏迷不醒、气息微弱得仿佛随时会断绝的里昂，再看向瘫倒在地哭泣的莉亚，以及脸色阴沉、细剑回鞘却眼神更加复杂的伊露希尔。
她暗金色的竖瞳中，第一次出现了清晰的、不加掩饰的凝重，以及一丝……越发浓厚的兴趣。
刚才那一瞬间的波动……
那绝不是一个魔核破碎、力量全失的转生者能够释放出来的。
哪怕再微弱，再劣化。
那是“权能”的味道。
最本源的、属于“第七魔王萨麦尔”的权能碎片。
“事情，”阿斯特莱雅缓缓开口，声音在寂静的岗哨里显得格外清晰，“果然……越来越有趣了。”
伊露希尔没有说话，只是走到里昂身边，蹲下身，伸出手指搭在他的颈侧，感受着那微弱得可怜的脉搏。翡翠眼眸深处，冰冷的杀意与某种更加晦涩难明的情绪，激烈地交织、碰撞。
莉亚的哭泣声渐渐低了下去，变成了压抑的呜咽，她蜷缩着身体，仿佛想把自己藏起来。
树洞外，迷踪雾依旧缓缓流淌，将这片小小的、聚集了太多混乱因果的岗哨，与外面危机四伏的世界暂时隔开。
但所有人都知道，这只是风暴眼中短暂的平静。
十二小时，仍在倒计时。
而他们这个脆弱的、各怀心思的“同盟”，因为刚才的失控与爆发，内部的裂痕与张力，已经清晰可见，一触即发。
