刀疤男的身影消失在迷雾中，四人才真正松了口气，紧绷的神经骤然松弛，后背已被冷汗浸透。刚才那番激战，看似占据上风，实则凶险万分，若不是唐小柔的爆炸符与秦小姚的秦皇掌配合默契，再加上刀疤男心存忌惮，后果不堪设想。
“这家伙跑得倒快。”唐小柔拄着膝盖喘气，看着刀疤男消失的方向啐了一口，“灵海境八阶又怎样？还不是被我们打跑了！”
“别大意。”琉璃擦拭着剑上的血污，神色凝重，“他不是怕我们，是怕拖延下去引来其他宗门的人。黑风谷行事向来阴狠，这次吃了亏，肯定会记恨在心，我们往后更要小心。”
秦小姚点头附和：“琉璃说得对。他刚才提到圣灵果，显然黑风谷也把目标锁定在那里了。接下来的路，怕是不会太平。”
胡桃走到传送阵旁，蹲下身仔细观察着石台上的符文：“先别管黑风谷了，你们看这传送阵，好像能启动。”
三人闻言围了过去。传送阵的石台布满裂痕，边缘的符文大多模糊不清，但中央那圈最古老的阵纹却依旧闪烁着微弱的灵光，仿佛沉睡的巨兽等待唤醒。秦小姚伸手触碰石台，指尖传来一阵细微的震颤，似乎有灵力在阵法深处流动。
“真的能启动？”唐小柔眼睛一亮，“那我们快走吧，免得黑风谷的人去而复返。”
“等等。”琉璃按住她的手，指着阵纹上几处暗淡的节点，“阵法的能量不足，直接启动怕是会出问题。我曾在宗门典籍里见过类似的古阵，需要灵石填充能量节点才能稳定运转。”
秦小姚立刻从储物戒里取出一袋上品灵石：“我这里有，是临行前长老给的，说是关键时刻能用得上。”
上品灵石蕴含的灵力远比中下品灵石精纯，正是启动古阵的最佳选择。四人分工合作，按照琉璃的指引，将灵石一一嵌入阵纹的节点中。随着最后一块灵石归位，石台上的符文骤然亮起，淡蓝色的光芒如同水流般在阵纹中游走，整个传送阵开始微微震颤，周围的雾气被无形的力量推开，露出一片清晰的空间。
“成了！”胡桃惊喜地拍手。
传送阵中央渐渐浮现出一个旋转的光门，门内是扭曲的光影，仿佛连接着另一个世界。琉璃走上前，伸手试探着触碰光门，指尖传来一阵温和的拉扯力：“看起来稳定了，可以进去了。”
“进去之后说不定会分开，大家都小心些。”秦小姚叮嘱道，“如果走散了，就先往圣灵谷的方向去，我们在那里汇合。”
三人点头应下，依次踏入光门。秦小姚最后一个进去，踏入光门的瞬间，一股强烈的失重感传来，眼前的光影飞速旋转，耳边是呼啸的风声，仿佛坠入了无底深渊。不知过了多久，失重感骤然消失，她重重地摔在一片柔软的草地上。
“嘶……”秦小姚揉着发疼的膝盖起身，发现自己身处一片茂密的竹林中。阳光透过竹叶的缝隙洒下，在地上投下斑驳的光影，空气中弥漫着清新的竹香，与之前迷雾森林的阴森截然不同。
“琉璃？小柔？胡桃？”她喊了几声，却只有竹林的回声。看来传送果然出现了偏差，四人被传送到了不同的地方。
秦小姚定了定神，运转神识探查四周。竹林里灵力充沛，远超迷雾森林，神识的覆盖范围也扩大到了五十米，没有察觉到任何危险气息。她松了口气，从储物戒里取出地图，试图确定自己的位置。可地图上标注的区域大多是迷雾森林和秘境中心，这片竹林根本不在地图上。
“看来是传送到了秘境的边缘地带。”秦小姚收起地图，眉头微蹙，“得尽快找到出去的路，往圣灵谷赶。”
她辨别了一下方向，朝着竹林深处走去。竹林里异常安静，只有风吹过竹叶的“沙沙”声。走了约莫半个时辰，前方突然出现一片空地，空地上矗立着一座古朴的石碑，碑上刻着三个苍劲有力的大字——“静心坪”。
石碑旁坐着一个白发老者，穿着粗布麻衣，正闭目垂钓，身前的竹篮里空空如也，鱼钩上甚至没有挂鱼饵。
秦小姚心中一惊，以她灵海境三阶的神识，竟然直到走到近前才发现老者的存在，这说明老者的修为远在她之上。她不敢怠慢，拱手行礼：“晚辈秦小姚，见过前辈。”
老者缓缓睁开眼睛，那是一双浑浊却深邃的眼睛，仿佛能看透人心。他打量了秦小姚片刻，淡淡开口：“青云宗的娃娃？”
“是。”秦小姚恭敬地应道。
“来秘境找圣灵果？”老者又问。
秦小姚心中更惊，老者竟连她们的目的都知道。她不敢隐瞒：“是，晚辈等人想求取圣灵果，助宗门发展。”
老者轻笑一声，摇了摇头：“圣灵果乃天地灵物，岂是轻易能得的？这秘境里，像你们这样的娃娃，没有一百也有八十，可最后能走到圣灵谷的，寥寥无几。”
“晚辈明白前路凶险，但绝不会轻易放弃。”秦小姚语气坚定。
老者看了她一眼，指了指身前的空位：“坐吧，陪老夫钓会儿鱼。”
秦小姚犹豫了一下，见老者没有恶意，便在他身旁坐下。她看着空空的鱼钩，忍不住好奇：“前辈，您这鱼钩上没有鱼饵，怎么能钓到鱼？”
“钓鱼钓鱼，钓的是心，不是鱼。”老者慢悠悠地说，“心不静，就算挂满鱼饵，也钓不到鱼；心若静，哪怕空钩，也能引来游鱼。”
秦小姚若有所思，她想起刚才与黑风谷交手时的急躁，若不是唐小柔及时提醒，恐怕早已落入对方圈套。看来这老者是在点化她。
“多谢前辈指点。”秦小姚诚恳地说。
老者笑了笑，不再说话，继续闭目垂钓。秦小姚也安静地坐着，感受着竹林里的宁静，刚才激战的戾气渐渐消散，心境变得平和起来。
不知过了多久，老者突然开口：“你可知圣灵果为何物？”
秦小姚一愣，答道：“晚辈听闻，圣灵果能助人突破境界，是无上灵物。”
“肤浅。”老者摇头，“圣灵果的真正价值，不在于突破境界，而在于净化灵根。修士修行，灵根资质最为重要，灵根越纯净，吸收灵力的速度越快，将来的成就也就越高。可世间修士，灵根或多或少都有杂质，这也是为何许多人卡在某个境界终生无法突破。”
秦小姚恍然大悟：“前辈是说，圣灵果能净化灵根中的杂质？”
“正是。”老者点头，“但圣灵果有灵，只会认主于心境纯净、心怀善念之人。心术不正者，就算拿到圣灵果，也会被其蕴含的圣洁之力反噬，爆体而亡。”
秦小姚心中震动，难怪黑风谷的人如此急切，他们怕是只知圣灵果能突破境界，却不知其真正的奥秘。若是让心狠手辣的黑风谷弟子得到圣灵果，后果不堪设想。
“前辈，您知道圣灵谷怎么走吗？”秦小姚问道。
老者指了指竹林深处：“穿过这片竹林，会遇到一条忘川河，过河之后再往南走三百里，便是圣灵谷。不过忘川河上没有桥，河里的水流能侵蚀灵力，寻常修士根本无法横渡。”
“那该如何过河？”秦小姚急忙问。
老者从怀里掏出一片巴掌大的荷叶，递给她：“这是避水珠荷叶，能在水里开辟一片无水空间，可助你渡过忘川河。不过此荷叶只能用一次，你要好自为之。”
秦小姚接过荷叶，只觉得入手冰凉，荷叶表面泛着淡淡的灵光，显然是件宝物。她正要道谢，却发现身旁的老者已经消失不见，仿佛从未出现过。只有身前的石碑和那根鱼竿，证明刚才的一切不是幻觉。
“多谢前辈！”秦小姚对着空地道谢，将荷叶小心收好，起身朝着竹林深处走去。
有了老者的指引，她的方向更加明确。穿过茂密的竹林，前方果然出现了一条宽阔的河流。河水呈墨绿色，平静无波，却散发着一股诡异的气息，秦小姚能感觉到，自己的灵力靠近河边时，竟有被缓缓吞噬的迹象。
“这就是忘川河吗？”秦小姚心中惊叹，取出避水珠荷叶。荷叶接触到空气，瞬间变得巨大，足以容纳一人站立。她小心翼翼地踏上荷叶，荷叶缓缓飘向河中央。
果然如老者所说，荷叶周围的河水自动分开，形成一片干燥的空间。秦小姚站在荷叶上，看着下方墨绿色的河水，隐约能看到河底有无数扭曲的黑影在游动，让人不寒而栗。
就在荷叶飘到河中央时，河底的黑影突然躁动起来，无数条黑色的触手从水里伸出，朝着荷叶抓来。秦小姚眼神一凛，抬手打出数枚火球，火球落入水中，发出“滋滋”的声响，冒出阵阵黑烟，那些触手被火焰灼烧，纷纷缩回水中。
但更多的触手接踵而至，仿佛无穷无尽。秦小姚知道不能恋战，全力催动灵力，让荷叶加快速度。荷叶如同离弦之箭，冲破触手的阻拦，朝着对岸飞去。
终于，荷叶抵达对岸，秦小姚一跃上岸，荷叶瞬间变回巴掌大小，失去了光泽。她回头望去，忘川河再次恢复平静，仿佛刚才的攻击从未发生过。
“好险。”秦小姚松了口气，不敢耽搁，朝着南方走去。
走了约莫三百里，前方的景象豁然开朗。一片广袤的山谷出现在眼前，山谷里长满了奇花异草，灵气浓郁得几乎要液化，隐约能看到山谷中央有一棵参天大树，树上结着一枚通体金黄的果实，散发着圣洁的光芒。
“那就是圣灵果！”秦小姚心中激动，加快了脚步。
可就在她快要进入山谷时，一道身影突然从旁边的树林里窜出，拦住了她的去路。
“秦小姚，我们又见面了。”刀疤男狞笑着，身后跟着五个黑风谷弟子，显然是在这里设伏。
秦小姚脸色一沉，没想到他们竟然先一步到了这里。“你们想干什么？”
“干什么？自然是取你的狗命，夺你的圣灵果！”刀疤男眼中杀意暴涨，“上次让你侥幸逃脱，这次我看谁还能救你！”
他身后的五个弟子同时出手，朝着秦小姚攻来。秦小姚深吸一口气，不退反进，手中凝聚起火球，与五人战在一处。
虽然对方人多势众，但秦小姚在静心坪心境得到提升，灵力运转更加流畅，应对起来游刃有余。她一边抵挡攻击，一边寻找破绽，伺机反击。
就在这时，刀疤男突然动了，他身形一晃，如同鬼魅般出现在秦小姚身后，一掌朝着她的后心拍去。这一掌蕴含着浑厚的灵力，显然是想一击致命。
秦小姚察觉到时已经晚了，只能勉强侧身，避开要害。但刀疤男的掌风依旧扫中了她的肩膀，她闷哼一声，嘴角溢出鲜血，身形踉跄着后退了几步。
“哈哈哈，受死吧！”刀疤男得势不饶人，再次欺身而上，双掌齐出，封死了秦小姚所有的退路。
秦小姚眼中闪过一丝绝望，难道今天真的要死在这里了吗？
就在这千钧一发之际，三道身影突然从旁边的树林里冲出，挡在了秦小姚身前。
“刀疤脸，敢动我姐妹，找死！”唐小柔怒喝一声，手中的符箓同时掷出。
“黑风谷的杂碎，又来偷袭！”琉璃手持长剑，剑气纵横。
“看我的风刃！”胡桃双手结印，无数风刃朝着刀疤男飞去。
正是琉璃、唐小柔和胡桃！
“你们……”秦小姚又惊又喜，没想到她们竟然也到了这里。
“我们在河边看到你的踪迹，就跟过来了。”琉璃一边抵挡刀疤男的攻击，一边说道，“还好来得及时。”
四人再次并肩作战，士气大振。刀疤男没想到她们会汇合在一起，脸色变得难看，但依旧不肯放弃，疯狂地攻击着。
一场激战再次爆发，双方打得难解难分。就在这时，山谷中央的圣灵果突然光芒大盛，一股圣洁的气息弥漫开来。所有人都被这股气息吸引，停下了手中的动作。
只见圣灵果从树上缓缓飘起，朝着秦小姚的方向飞来。
“怎么会这样？”刀疤男瞪大了眼睛，满脸的不可思议。
秦小姚也愣住了，看着圣灵果落在自己手中。圣灵果入手温润，一股纯净的能量缓缓流入她的体内，滋养着她的灵根，之前战斗的疲惫和伤势瞬间恢复。
“圣灵果认主了！”琉璃惊喜地喊道。
刀疤男眼中闪过一丝疯狂：“不！那是我的！”他不顾圣灵果的圣洁之力，朝着秦小姚扑来，想要抢夺圣灵果。
可就在他靠近圣灵果的瞬间，一股强大的圣洁之力爆发开来，刀疤男惨叫一声，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重地摔在地上，浑身皮肤溃烂，显然是被圣灵果的力量反噬了。
他身后的五个黑风谷弟子见状，吓得魂飞魄散，转身就跑。
“别追了。”秦小姚拦住想要追击的三人，“他们已经受到惩罚了。”
四人看着手中的圣灵果，脸上都露出了笑容。经历了重重磨难，她们终于拿到了圣灵果。
“我们成功了！”唐小柔欢呼雀跃。
琉璃点了点头：“好了，我们快离开这里吧，免得夜长梦多。”
四人相视一笑，转身朝着秘境出口的方向走去。阳光洒在她们身上，拉长了她们的身影，也照亮了她们充满希望的未来。这次秘境试炼，不仅让她们收获了圣灵果，更让她们明白了团结和勇气的重要性。无论未来遇到多大的困难，她们都将并肩作战，共同面对。
