澜沧江的素馨花谢时，青云宗的檐角开始有燕筑巢。
琉璃晨起练剑时，总见两只灰燕绕着铜铃飞，翅尖扫过铃舌上的残蜜——是唐小柔前日抹的，说燕子爱甜，沾了蜜的铃能引它们来搭窝。如今铃身的铜锈里果然藏着团泥絮，混着几根细草，是新巢的模样。她挥剑时特意收了三分力，怕剑气惊了燕儿，剑风掠过竹梢，落了满地的竹叶，倒像是给巢底铺了层软褥。
“快看这个。”
唐小柔从晨雾里钻出来，手里捧着片半干的荷叶，叶心盛着颗莹白的卵，卵上布满了星芒状的纹路，在晨光里微微发亮。这是昨日从澜沧江带回来的，镇魂钟的钟体裂缝里嵌着三枚，她小心地取了最完整的一枚，用荷叶裹着藏在怀里，此刻卵壳上竟渗出些银线，顺着叶茎爬下来，在青石板上织出个小小的星图，与摘星台的星轨隐隐相合。
“秦小姚说这是‘钟灵卵’。”唐小柔的指尖轻点卵壳，银线突然活过来，顺着她的指尖往上爬，在腕间绕成个环，与听潮螺的蓝光交相辉映，“镇魂钟的灵体借魔晶碎片的煞气催生的，本是要用来加固钟体，现在倒成了灵脉的‘信使’，能感知哪里的灵韵不稳。”
话音未落，卵壳突然轻轻颤了颤，银线织成的星图上，西北方的光点开始闪烁，像谁在那里点了盏摇晃的灯。听潮螺里同时传出钟鸣般的嗡响，螺口的蓝光里浮出片虚影：是北漠的戈壁，沙丘间的乱石正在震动，石缝里渗出墨色的气，气团中隐约有兽影在撞，每撞一下，沙丘便陷下去一块，露出底下埋着的白骨，竟是些上古异兽的遗骸，齿间还嵌着青铜的碎片。
“是‘镇兽碑’出事了。”琉璃的剑穗明珠突然发烫，映出碑体的模样——丈高的黑石上刻满了锁链状的符文，此刻符文正一道道断裂，碑顶的石雕兽首已裂开，眼里淌出的不是石浆，是与澜沧江尸花同源的黑气。这碑是玄冰长老的先祖立的，镇着北漠深处的异兽残魂，如今碑体松动，那些残魂怕是要借着黑气破封。
唐小柔将钟灵卵小心地放进锦囊，荷叶的清香混着卵壳渗出的银线，在囊里凝成个小小的光团。“玄冰长老的传讯符刚到，说北漠的沙暴里总听见兽吼，夜里还有绿光在沙丘上跑，像是谁举着灯笼在寻什么。”她摸出宗门名册，册页自动翻到北漠地图，图上用朱砂标着处峡谷，谷口画着个铃铛的符号，“这里是‘回音谷’，镇兽碑的灵气都从谷里过，若要修补碑体，得先找到谷里的‘共鸣石’。”
两人出发时，檐角的燕子正衔着根草往巢里塞，见她们御剑升空，竟跟着飞了段路，翅尖的风卷着新泥的腥气，落在琉璃的剑鞘上，与那簇青苔融成了团。钟灵卵在锦囊里轻轻晃，银线透过囊布映在剑脊上，画出条蜿蜒的光带，直指西北方的天际，像谁在云里拉了根银丝。
北漠的风是带着牙的。
灵舟刚越过长城的烽燧，漫天的黄沙便卷了过来，打在护罩上噼啪作响，竟在罩壁上撞出些细痕——是沙粒里混着的铁砂，被异兽残魂的煞气淬炼过，比寻常刀剑还利。钟灵卵的银线突然从锦囊里钻出来，在护罩外织成层薄网，铁砂撞在网上，瞬间化作齑粉，被风卷着飘向远方，倒在沙丘上落出片浅浅的绿，是草籽被灵气催醒了。
“前面就是回音谷。”唐小柔指着远处的峡谷，谷口的风打着旋，卷起的沙柱里裹着兽吼，吼声撞在崖壁上，弹回来竟成了人的哭腔，像是无数冤魂在喊疼。谷口的巨石上果然刻着铃铛，只是铃口被风沙填了半，露出的纹路里生着层灰黑的苔，是煞气凝结的，指尖碰上去，竟像触到了冰，冻得人骨头发麻。
玄冰长老已在谷外等候，他的玄色貂裘上结着层白霜，霜花里嵌着些细小的冰晶，是北溟特有的“寒魄晶”，能暂时压制煞气。见她们到来，他解下腰间的令牌，牌背面的玄冰阵图谱正泛着冷光，图谱的缺口处补着块新的玄铁，是用万骨窟出土的古铁重铸的，铁上的星砂在风沙里闪闪发亮。
“碑体的符文断了七处，需用共鸣石的灵韵重描。”玄冰长老的声音裹着寒气，却掩不住一丝急，“昨夜沙暴里出现了‘骨齿兽’，是异兽残魂借白骨重聚的形体，齿间的青铜碎片是镇兽碑的碎石，它们在啃食碑体的根基。”
话音未落，谷里突然传来震耳的兽吼，沙柱里的兽影猛地冲出，竟是头丈高的巨兽，身躯由无数白骨拼接而成，齿间的青铜碎片泛着黑气，每踏一步，沙丘便陷下去一块，露出底下更多的白骨，像是整个戈壁都在为它献出骨架。
“钟灵卵能引共鸣石的光！”唐小柔解开锦囊，银线立刻如活蛇般窜出去，顺着谷道往里钻。钟灵卵在她掌心轻轻颤，卵壳上的星芒纹路越来越亮，竟在半空投出幅虚影——是回音谷的地底，块丈大的青石嵌在岩层里，石身上的纹路与镇兽碑的符文如出一辙，石缝里渗出的银光顺着地脉游走，正是共鸣石。
琉璃的剑突然出鞘，青金色的剑光劈开迎面扑来的沙柱，剑穗明珠洒下的银辉里，骨齿兽的白骨上浮现出无数细小的符文，是镇兽碑原本的封印，只是此刻已被黑气染成了灰。“这些残魂本是被封印的守护兽，是煞气让它们疯了。”她的剑脊擦过兽首的青铜碎片，碎片突然发出嗡鸣，竟从兽齿间脱落，落在沙地上，化作块小小的玄铁，与玄冰长老的令牌产生了共鸣。
“用玄冰阵稳住它们！”玄冰长老将令牌抛向空中，阵图谱突然放大，在沙地上织出层冰网，骨齿兽踩在网上，蹄子立刻被冻住，黑气在冰网里挣扎，却被网眼渗出的寒魄晶光一点点净化。钟灵卵的银线此时已缠上共鸣石，石身突然亮起，银光顺着地脉喷涌而出，在谷顶织成个巨大的符文，与镇兽碑的轮廓完美契合。
琉璃纵身跃上镇兽碑，碑体的裂缝里还在渗黑气，她摸出镇魂钟的钟铭残片，这是从澜沧江带回来的，片上的金纹在银光里活过来，顺着裂缝往里钻。唐小柔将钟灵卵贴在碑顶的缺口，银线与银光缠成了团，竟在缺口处凝成块新的石，石上的符文与共鸣石的纹路严丝合缝，像是天生就长在那里。
骨齿兽的嘶吼渐渐低了下去，白骨上的灰符文在银光里一点点变亮，竟透出温润的玉色。最前头的那头巨兽突然跪伏在地，青铜碎片从齿间纷纷落下，在沙地上拼出个古老的图腾——是北漠的守护兽“玄麟”，传说中能吞风沙、镇地脉的灵兽。它的虚影在银光里渐渐清晰，对着镇兽碑低鸣，像是在诉说被煞气侵扰的委屈。
“它们在道歉呢。”唐小柔的听潮螺里浮出片蓝光，秦小姚的灵体正坐在星轨上，手里把玩着片玄麟的鳞甲，是早年游历北漠时捡的，此刻鳞甲在星辉里闪闪发亮，“玄麟本是镇兽碑的灵伴，当年为了封煞，才自愿化作碑体的基石，如今煞气退了，它们也该醒了。”
共鸣石的银光突然暴涨，顺着地脉往戈壁深处流去，所过之处，沙丘上竟冒出点点绿，是耐旱的沙棘，往年要等雨季才抽芽，此刻却顺着银光的轨迹疯长，很快便织成片绿毯，把玄麟的图腾围在中央。镇兽碑的裂缝彻底愈合，碑顶的钟灵卵轻轻颤了颤，卵壳裂开道缝，里面钻出只小小的兽，像鹿又像麟，额间顶着颗银珠，正是玄麟的幼崽，它抖了抖绒毛，往琉璃的怀里钻，把银珠蹭在她的剑鞘上，与那簇青苔玩成了团。
回程时，灵舟的帆上落了只玄麟幼崽，是玄冰长老硬塞给她们的，说这小家伙认主，自共鸣石亮起来后就一直跟着琉璃的剑穗飞。唐小柔的锦囊里多了块共鸣石的碎片，石上的纹路会随着听潮螺的蓝光变幻，螺里的萤火虫不知何时竟与玄麟幼崽成了朋友，总停在它的角上，把萤光染成银绿色，像给角嵌了颗会发光的翡翠。
快到青云宗时，檐角的燕子突然飞了过来，绕着灵舟打旋，嘴里衔着根红绳，绳头系着片玄麟的鳞甲，是幼崽方才掉的。琉璃伸手去接，红绳突然缠上她的剑柄，鳞甲落在剑鞘的青苔上，竟嵌进了剑脊的缺口里，与那些修补的痕迹融成了个完整的圆，像谁特意为这柄剑镶了圈银边。
静心坪的竹影在暮色里拉得很长，四象花的花瓣上沾着晚霞，钟灵卵孵化的玄麟幼崽正趴在花旁，用银珠去碰花瓣上的露珠，珠儿滚落在青石板上，洇出的痕里，新的苔衣正顺着石板的纹路爬，很快就要爬到檐角的燕巢边，把新泥与旧苔连成一片。
琉璃将剑插回石座，剑鞘上的玄麟鳞甲在暮色里闪闪发亮，与檐角的铜铃相呼应，铃舌上的残蜜还在，两只灰燕正围着巢打转，其中一只的尾羽上沾着点银绿，是螺里萤火虫的光，想来是方才跟着灵舟飞时蹭到的。
她忽然明白，所谓守护从不是一路追赶，是澜沧江的素馨会记得镇魂钟的光，是北漠的沙棘会记得玄麟的图腾，是剑鞘上的青苔会记得玄麟幼崽的银珠。就像此刻，檐角的铜铃又在响了，铃音里混着玄麟的低鸣，混着萤火虫的翅振，混着远处周天灵网的光带流动声，往更远的地方去，像支永远唱不完的歌。
而歌的尽头，新的故事正在发芽。
