雪溪镇依偎在雪石山脚下，青石垒砌的镇墙内常住者不过千余。但当夏日的烈阳褪去山脉的银装，这座小镇便会绽放出惊人的活力。
来自邻近地域的冒险者与商队在此交易物资与材料，镇外的粗麻帐篷与车队营地沿大道蔓延至遥远的地平线，组成了小镇的第二道城墙。
小镇只有一条主街，炼金工坊中沸腾的药剂与铁匠铺锻炉中的火星争夺着街道主权，但真正吸引着冒险者的，是那些安全的，有着温暖壁炉的旅店。
此刻青松石旅店的顶楼客房内，全身裹满绷带的凉正躺在床上。
她昏迷了三日，直到此刻才恢复意识。在三昼夜的昏迷里，虹夏用恢复术不间断的治疗着她的伤势。
她右肩的伤口被豺狼人的黑雾所侵蚀，这种暗影属性的毒素一直在阻止伤口愈合，迫使虹夏每隔四小时就要使用净化术驱散。
“虹夏...？”沙哑的呼唤卡在喉间。
记忆如雪崩般席卷——扭曲的豺狼人、虹夏的舍命治疗、黑袍人惊鸿般的剑影。
她猛地挣动身体，却发现绷带缠绕方式带着某个牧师特有的笨拙。
“果然是那家伙的包扎风格。除了虹夏，没人能把治疗咒文融入绷带，还顺带打出个死结。”凉感受着脖颈处打结的纱布，这个粗糙的包扎手法让吐槽都成为了奢侈。
放弃挣扎的术士盯着房梁，绷带下的唇角微微抽搐。将思绪转向了那位黑袍人：“使用长剑的刺客...战斗系吗...”
吱呀——
门轴的轻响打断了沉思，她听见圣银挂坠的叮当声随着轻快地小跑由远及近，少女特有的体香萦绕漫入鼻息。
接着，牧师那被晨雾打湿的黄色刘海映入眼帘。
“我猜你也差不多快醒了，感觉怎么样？”
虹夏的指尖悬在凉胸前的绷带上，圣光如晨雾般渗入伤口。
这不该是一个牧师该有的治疗方式——太缓慢，太私密，太像爱人的触摸。
凉能清晰感受到每一缕圣光都精准地避开重要脏器，让她想起了第一次受伤时那个被虹夏治疗的夜晚。
“虹夏好温柔，喜欢。”
术士这句话不知是戏谑还是告白。
而牧师小姐很显然已经习惯了术士的油腔滑调，虽然她手中的圣光不可察觉的微颤了一下。
她早该习惯的。
当圣光离开最后一道伤口时，凉苍白的指尖轻触虹夏手腕：“虹夏，那个黑袍...在哪？”
“送我们回来的巡山队员说，现场只看到了豺狼人的尸体，看来那个黑袍并不想暴露自己的身份。”虹夏垂眸将圣光引向最后一道伤口，金发扫过凉结痂的指尖，“能正面击杀豺狼人实力的刺客，据我所知整个北泽城不超过三位。”
术士苍白的指尖顺势抚过牧师的金发，打趣道：“希望那黑袍可别回来找我们，我们可欠他一条命，还不起。”
凉苏醒后的第三日，雪石山仍不断传来冒险者被豺狼人袭击的消息。
“喂，你听说了吗，野猪佣兵团被一大群豺狼啃食得尸骨无存。”
“听说有人看到豺狼人在指挥着豺狼群。”
“是...是豺狼人！它啃食约翰的样子我这辈子都不会忘记！”
凉靠在窗边听着街上冒险者们的谈话：“镇长已经加急向北泽城传递了雪爪山的情况，过不了多久北泽骑士团和各大公会就会派人前来封锁调查。”
又是七日后，雪石山夏季的早上还带着些许凉意，清澈的雪山融水从镇中穿过，林雀如往常一般在屋檐上吵闹。
“该走了。”虹夏掀开窗帘，晨光刺破屋内阴霾。凉裹着被子翻身，黑袍下露出半截苍白小腿：“学院那帮老家伙催命，也没你这么......”
虹夏把法袍丢向凉娇嗔道：“伤没好全就熬夜做实验？就给你五分钟，PA姐还在镇口等我们。”
踏出旅店，主街已褪去往日的喧嚣。炼金工坊关闭了店门口的荧光招牌，铁匠铺里的锻炉也不再吐息烟尘。
青石板路上，银色铠甲上金紫相交的紫罗兰徽记映着冷光，北泽骑士团与各大公会的人已经布满了街道。
当虹夏牵着凉来到主街时，凉身上散发的独特法力波动还是不可避免的吸引到了注意。
一个队伍中的年轻法师突然指着凉惊呼：“那...那是个术士——！”
旁边的战士小声说道：“你没看错吧？我听说术士都用着禁忌的邪能魔法...”
人群如沸水炸锅。
穿锁子甲的老兵对着她们的脚下啐出烟草渣：“和恶魔签契约的杂种。”
裹头巾的妇人赶紧抓着孩子后退：“离那个恶魔契约者远点！”
凉对这些话不置可否，只有腰间长剑上的红宝石不住地颤抖，不可控的释放出地狱的气息。
“老实点。”她屈指叩击剑鞘，地狱火瞬息熄灭，三年前的炼金事故，正是这柄「狱炎」封印了恶魔的灵魂，却也让她染上了地狱气息，千夫所指。
“别听。”当谩骂声再度涌来时，虹夏的指尖轻轻划过凉手心的焰状疤痕，那是炼金事故时，凉为了保护自己留下的伤。
她突然将相握的姿势转为十指相扣，牧师柔软的掌心正好抵住那道旧伤。
“快走。”虹夏突然拉着凉冲向路边的遮阳棚，两人的脸近得能数清彼此睫毛。
她们假借躲避马车在布幔阴影里喘息，交缠的指节却迟迟没有松开。
虹夏突然笑着戳了戳凉的脸颊，繁星公会的招新日，她也是这般邀请天台上孤身一人的凉。
“走了。”凉哑声提醒，虹夏才发现自己正摩挲着对方的手背。
直到镇口清爽的山风吹来，她们仍然保持着十指相扣的姿势，仿佛松开就会暴露藏在交握掌心的比地狱的烈焰更炽热的秘密。
镇外白桦林的路口处，三支小队以完美的战术阵型静候。
最外侧的战士正在整理装备，中间的游侠们擦拭着望远镜，而繁星公会那辆熟悉的黑檀木马车上，悬挂的驱虫香薰已经燃尽，看来她们在此已经等待了许久。
“PA姐！”虹夏朝着车队的方向挥手。
黑发精灵的尖耳随着轻笑漾开柔和的弧度，她指间流转的暗影能量凝成一只夜莺停驻在虹夏肩头：“会长认为，比起战斗，你们更需要学会生存。”
作为北泽城少有的戒律系牧师，她缠绕着暗影能量的左手此时正无意识地摩挲着北泽城繁星公会的徽记。
精灵说话时始终保持着吟唱圣诗般的优雅腔调，当她的指尖拂过凉尚未完全恢复的伤口时，治疗术的暖流中混入了心灵视界的术式，以作为长辈特有的关怀方式。
“回去后的报告。”精灵牧师将一枚投影水晶别在虹夏领口，里面涌动的正是用心灵视界提取出的，她们被豺狼人击飞后的战斗影像，“我会期待二位解释...”她的目光刻意停顿在术士苍白的脸色上，“何如把自杀式反击包装成浪漫主义。”
虹夏的耳尖瞬间泛起桃色，当听到浪漫主义的揶揄时，她本能地将与凉交握的手藏到身后，却忘了两人十指相扣的姿势只会让这个动作更加醒目。
虹夏头顶的呆毛慌张地摆动：“PA姐别学姐姐那种说话腔调啦！”
PA伸出手指在马车门框上叩出三声精灵的古老韵律，黑檀木纹路随之绽放出星芒状的结界符文。
“三天的车程。”精灵牧师说话时，一只小巧的暗影渡鸦随之立上了她的肩头。
“建议二位抓紧时间...”她故意让目光在两人交握的手上多停留半拍“研究回去后递交给会长的报告。”
马蹄碾过碎石，当正午高挂的烈阳将阴影压缩，PA带领的三只精锐小队已经逆着她们来时的轨迹深入山林。
但游侠们的追踪技巧和动物伙伴们最终只捕获了正在阳光下汽化的紫色晨露。
七日后，北泽城的调查团队撤出雪溪镇，对外宣称雪石山已经恢复正常。
松鼠重新在枝头囤积松果，岩缝间新生的黑雪莲摇曳如常，就连最敏锐的游侠也找不出任何异常能量残余。
那些啃食过冒险者尸骸的豺狼人的踪迹如同被橡皮擦去，连岩地上的黑色爪痕都褪成了普通土色。
此次的调查以无果画上句号，北泽城的高层们对这个结果并不满意，但也只是留下了两队骑士继续在雪溪镇驻守。
然而，在谁都没有发现的雪石山阴面冷杉林深处，灰绿色的雾气缠绕着树干，树皮上渗出脓液般的汁水滴落在地面。
遍布残肢的腐烂土地从附近一个幽暗的洞穴中蔓延而出，一只扭曲腐烂的豺狼正在啃食着腐地上的残骸，诡异的绿光在它空洞的眼窝中闪动。
一场巨大的阴谋将从这里开始，逐渐蔓延至整个北境。
