波奇再次睁开眼睛时，模糊的视线首先被一片温暖的金色圣光充盈。
她花了几秒钟才聚焦，看到的是喜多哭花的脸。喜多趴在她床边，紧紧握着她的手，眼泪不住地滴在被单上。
“醒了！”
喜多的声音带着浓重的哭腔和无比的喜悦，她想扑上来拥抱，却又猛地停住，生怕碰到波奇的伤口，最后只是把额头轻轻抵在两人交握的手上。
“太好了...太好了...”
波奇张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。她只能微微动了下手指，回握住喜多温暖的手。
接下来的三天，喜多几乎是寸步不离地守着波奇。
她透支的身体也没有完全恢复，却还是固执地承担起了照顾所有人的责任。
她会用温热的毛巾小心翼翼地擦去波奇额头上因噩梦渗出的冷汗；当波奇因暗影腐蚀的余痛而在夜里发抖时，喜多会握住她的手，低声哼唱起不知名的、带着北境阳光气息的温柔歌谣，微弱的圣光像暖流，缓缓驱散寒意。
她也没忘了凉和虹夏。她会帮行动不便的虹夏递水、传递消息，会安静地听凉分析炼金药剂中的成分，即使听得一知半解也会认真点头。
她的存在，像一道温暖的阳光，笼罩着这个刚从地狱归来的小队。
但大部分时间，她都守在波奇床边。在换药时，她看到了波奇身上那些因为药剂副作用带来的裂伤，以及尚未褪去的腐蚀纹路。她的手指下意识地蜷缩了一下，声音很轻，带着颤抖：“...一定很痛吧。”
波奇下意识地想拉过被子遮挡，却被喜多阻止。
“对不起...”喜多忽然低声说，眼眶又有些发红，“那时候...如果我更强一点...你就不用...”
“不是的！”波奇猛地打断她，声音沙哑又显得急切，“是因为...小喜多...很重要。”她苍白的脸颊泛起一丝红晕，眼神躲闪，却努力表达着，“你...像太阳一样...我想...保护你的光。”
喜多愣住了，泪水再次蓄满了眼眶。但这次，是感动的暖流。她没有再说什么，只是重新握紧了波奇的手，力道坚定而温柔。
午后，喜多看着波奇的睡颜，轻声地，仿佛在立下一个至关重要的誓言：“下次不要再一个人扛下所有了。我们说好了要一起面对的，对吧？小一里。”
沉睡中的波奇，嘴角似乎无意识地微微扬起，仿佛听到了这世界上最令人安心的承诺。
第二天。
医疗室熟悉的天花板印入后藤一里眼帘，特有的草药味刺激着她的鼻腔。阳光透过窗帘的缝隙在地板上投下细长的光带。
她起身环顾四周，虹夏的腿上打着石膏，正靠在床头翻阅一本历史书；凉靠在床边，正在记录这次外出的收货。但唯独少了她熟悉的红色身影。
“喜多呢？”
“昨天晚上北泽城派往夜色森林的人回来后就把喜多带走了。”塞萨脸上缠着绷带推开门走了进来。
“北泽城的反应很奇怪。”凉啪的一声合上书页。“算上路程，调查组只在夜色镇待了6个小时，这么点时间能干什么。”
众人沉默不语。
晨雾弥漫的森林边缘，焦黑的树干仍残留着那夜的硝烟气息。
守夜人部队损失惨重，正在重建镇口木墙，夜色镇镇长已经多次写信请求北泽城支援物资人力。
然而，北泽城以圣光教会为主的反应却出奇地平静。仅派出一支4人的调查组，在短短六小时内就完成了所谓的“详细调查”匆匆撤离。他们似乎毫不在乎在夜色森林所发生的一切...
北泽城，圣光大教堂。
彩绘玻璃将阳光切碎，散落在冰冷的大理石地面上。
喜多站在中殿中心光与影的交界处，腰间的「誓约之怒」微微震颤。
在她身旁，莉莎身披金甲，目光冷峻地注视着前方。而她的对面，大主教阿拉纳身披猩红圣袍站在圣坛前，苍老的面容上威严满满。
阿拉纳的权杖重重敲击地面，威严的声音在教堂内回荡：“夜色镇的事情已经调查得很清楚了，这把剑算是教会的圣遗物，必须归还！”
莉莎面不改色：“大主教，「誓约之怒」已经认主，其他人都无法触碰，这是不可改变的事实。”
“那就让骑士团将她转借到教会门下，”阿拉纳的眼神阴沉下来，“接受圣光的指引。”
莉莎气势丝毫不让，“喜多是骑士团的人，教会想强行要人的话，恐怕还要大团长点头才行。”
“教会做事什么时候需要看骑士团的脸色了？来人，先把喜多小姐请入会礼堂休息。”
说罢，两侧的教堂守卫便要上前将喜多扣押。
“我看谁敢上来！”莉莎见状，气势便不再隐藏，身上圣光迸发，爆出气浪将那守卫震退，“教会竟是如此蛮不讲理的地方？！”
“大胆！你敢在圣光大教堂动武？！”圣坛一侧的司铎向前一步，圣光从他的法杖中迸出，便要和莉莎对峙。
就在气氛剑拔弩张之际，教堂的大门被缓缓推开。
“这么热闹？”
一个清亮的声音打破了凝重的氛围。
伊地知星歌一只手撑在门框上，嘴角挂着玩味的笑容。她随意地挥了挥手：“好久不见啊，阿拉纳...大主教。”
阿拉纳的表情瞬间凝固。他眯起眼睛，仔细打量着来人：“‘星辰之刃’...伊地知星歌。”
“很荣幸大主教阁下还记得我。”星歌轻笑一声，目光转向喜多腰间的长剑，“看来「誓约之怒」找到了不错的主人。”
莉莎微微皱眉：“星歌，这是北泽城的内部事务...”
“我知道，我知道。”星歌摆摆手，径直走到喜多身边，“实际上。我是来要人的，这孩子，现在是我们繁星的人了。”
阿拉纳的权杖微微颤抖：“伊地知家的，你以为凭你一句话就能...”
“凭这个够不够？”星歌突然收敛笑容，从怀中掏出一枚陈旧的徽章。
阿拉纳的瞳孔骤然收缩。那是十年前，联盟至高王颁发给传奇小队的圣印。
教堂内陷入死一般的寂静。
阿卡纳在北泽城或许位高权重，但放在整个联盟，也不过是一个城区的大主教罢了，还没有胆子敢公然对抗联盟的圣印。
沉默良久，阿拉纳叹了一口气：“...走吧，但这件事，教会不会就此罢休。”
星歌满意地点点头，转身对喜多眨了眨眼：“走吧，新人。还有一堆手续要处理呢。”
喜多下意识地望向莉莎，看到骑士沉稳地点了点头。
“繁星公会是...”她喃喃自语，脑海中突然浮现出一个粉色的身影。
喜多的手指不自觉地抚过「誓约之怒」，冰冷的剑柄此刻却传来令人安心的温度。
原来命运的齿轮早已转动，让她在不知不觉间就找到了归处。
“太好了...”她轻声说道，嘴角不自觉地上扬。那些在夜色森林并肩作战的伙伴们，很快就能再见面了。
就在其他人都离开中殿后，阿拉纳转过身，手中权杖重重顿地。其身上爆发出的圣光照亮了整个教堂大厅，唯独他身后的几个模糊人影仍被阴影笼罩。
“盯紧那个骑士，那把剑必须回到我们手上，做干净点。”
话音刚落，那几道阴影便无声息的消散。
阿卡纳的指节捏得发白，声音压得极低，“就算拿不回来...”一股暗影能量从他身上溢出，“也绝不能让它落在这群人手上...”
两天后，北泽骑士团总部。
波奇活动着还有些僵硬的手臂，暗影腐蚀留下的紫色纹路已经淡得几乎看不见。
凉站在窗边，指尖凝聚出一小簇火焰，确认自己的魔力已经恢复稳定。虹夏试着走了几步，虽然右腿还有点别扭，但至少不用再拄着拐杖了。
“看来你们恢复得不错。”塞萨靠在窗边，半边脸上仍缠着绷带，但比起前几天已经好了许多。
他的声音依旧沉稳，只是眼底闪过一丝疲惫。
克里斯仍躺在病床上，腹部的伤口虽然不再渗血，但脸色依然苍白。他勉强抬起手挥了挥：“不用担心我，有缘再见。”
白袍骑士和剑盾骑士已经穿戴整齐，铠甲擦得锃亮，准备归营。他们向三人郑重地行了个骑士礼：“感谢你们在夜色镇的帮助。”
波奇不好意思地低下头，凉只是淡淡地点了点头，虹夏则笑着摆了摆手：“哪里，给你们添麻烦了，感谢骑士团提供的医疗。”
走出骑士团大门时，三人的脚步不约而同地慢了下来。
“...喜多她...还是没消息。”波奇小声说道，手指无意识地揪着斗篷边缘。
凉望向圣光大教堂的方向，眉头微皱，“「誓约之怒」还在喜多手上，教会那边应该不敢对她怎么样。”
虹夏拍了拍两人的肩膀：“别想太多，我们先回繁星看看。”
北泽城，繁星公会。
三人推开厚重的橡木大门，喧闹声立刻扑面而来。
大厅内灯火通明，壁炉里的火焰噼啪作响，空气中弥漫着麦酒和烤肉的气息。
喜多正被一群人簇拥在中央，她手持一杯冒着热气的蜂蜜茶，脸上挂着招牌式的灿烂笑容，时不时发出清脆的笑声。
波奇站在门口，嘴唇微微颤动，却没能发出声音。
凉眯起眼睛：“看来我们白担心了。”
虹夏扶额：“这孩子已经完全融入进来了。”
似乎是感应到了什么，喜多突然转头看向门口。她的笑容停顿了一秒，随即便绽放出更加耀眼的光芒。
“小一里！”
她飞快地跑过来，一把抱住波奇。波奇被她撞得踉跄后退了半步，脸颊瞬间染上红晕。
“终于回来了！我正想去找你呢！”
凉和虹夏对视一眼，异口同声地叹气：“我们只是赠品吗？”
波奇在喜多热情的怀抱中手足无措，结结巴巴地问道：“喜...喜多...你什么时候...？”
“啊！”喜多猛地拍了下自己的额头，“对不起对不起！本来想一脱身就去找你们的！但是转借手续太复杂了，骑士团那边要做离营汇报，会长又拉着我特训了整整一天怎么控制「誓约之怒」的力量...一忙起来就...”
她不好意思地吐了吐舌头：“一忙起来就忘了联系你们。”
凉叹了口气：“我们以为你被教会扣下了。”
“怎么会！”喜多叉腰，“是会长把我从教会手底下要来的。”
就在这时，一个高挑的身影从二楼出现。
星歌嘴里叼着根牙签，懒洋洋地靠在栏杆上：“哟，伤员们都到齐了啊。”
她敏捷地跃下来，拍了拍喜多的肩膀：“正好宣布一下，从今天开始，喜多正式加入你们小队。”
波奇眨了眨眼，突然小声问道：“那个...我一直都想问来着...我们小队...有名字吗？”
虹夏的脸“唰”地一下红了，支支吾吾地说：“之、之前不是决定叫...纽带（结束）吗...”
凉捂着脸笑道：“非常俗套的名字。”
喜多眼睛一亮：“像纽带一样连接吗，我喜欢！”
她一把抓住凉和虹夏的手：“那从今天开始，我们就是正式的四人小队了！”
波奇的脸颊微红，但嘴角却忍不住上扬。
星歌看着这一幕，轻笑一声：“行了，你们四个，等会来我办公室报告。”
阳光透过彩绘玻璃洒落，在她们身上投下斑斓的光影，就像真正的纽带一样，将彼此紧紧相连。
