战斗的尘埃缓缓落定，林间空地上弥漫着硝烟、血腥与冰冷的死寂。
三人没有耽搁，立刻开始检查地上还算完整的静默者尸体。广井懒洋洋地靠在一棵白桦树上，看似在喝酒望风，实则目光一直扫视着林地四周的阴影。
悠悠子蹲下身，依次扯下他们的面具和兜帽。
“啧。” 她发出一声轻微的咂舌声。
面具下的面孔，出人意料的“干净”，但这股子干净也令人心底发寒。他们的头皮光洁，没有一丝头发，甚至看不到毛孔。悠悠子抓起刺客的手，用匕首尖端轻轻划过指尖，没有指纹，指腹的皮肤光滑得如同皮革。
“抹除了所有身份信息。”悠悠子的声音听不出情绪。
她的目光继续下移，落在尸体的手臂和胸膛上。那里布满了狰狞、扭曲的疤痕。而他们的胸口正中，蚀刻着一种诡异而统一的黑色纹身，图案像是一条被荆棘缠绕而窒息的黑蛇，蛇首低垂，透着一股极致的压抑与死寂。
悠悠子没有说话，迅速取出拓印纸和炭笔，小心翼翼地将这个图案完整地拓印下来，准带回去分析。
就在这时，正在检查另一具尸体的波奇，手指突然触碰到一个冰冷坚硬的东西。她从刺客紧握的手掌里，抠出了一枚残缺的金属徽记碎片。
碎片边缘焦黑扭曲，但中心一个奇特的符号却保存完好。
波奇下意识地用手指摩挲着那冰冷的金属表面...
嗡——！
一股微弱却无比熟悉的波动，如同触电般瞬间从指尖窜入她的脑海！
波奇全身猛地一僵。
这波动...这温暖中带着威严，圣洁中蕴含力量的共鸣感...
绝不会错！
这和她日夜守在喜多身边，从那把陷入沉睡的「誓约之怒」上感受到的残余波动一致！
“！！”波奇猛地抬起头，脸色瞬间变得苍白，又迅速涌上一股激动的潮红。她紧紧攥着那枚碎片，因为过度用力指节都有些发白。
她几乎是本能地、求助般地看向现场唯一能够理解这份心情的人，广井菊里。
“广...广井姐！”她的声音因激动而颤抖，举起手中的碎片，“这个波动...和喜多的剑...一模一样！”
广井停下了喝酒的动作，目光落在那枚碎片上，她并没有感知到能量波动，但她看懂了波奇眼中那份几乎要溢出来的、混合着巨大希望和恐慌的急切。
她晃了晃酒葫芦，语气依旧带着点慵懒，却一针见血：“哦？意思是...这帮老鼠，和你家小骑士的宝贝有关系？”
这句话让波奇浑身一震。
这些想要她们命的刺客...和圣剑...有关系？！
这个发现所带来的惊骇，远比找到线索的喜悦更加猛烈地冲击着波奇。她紧紧握着那枚碎片，仿佛它是唯一的救命稻草，又像是一块烫手的烙铁。
悠悠子也走了过来，她看着波奇手中的碎片，冷静地得出结论：“这群人背后的‘老板’肯定是冲着那把剑来的。”
波奇的目光转向广井，语气变得前所未有的严肃：“我要马上回北泽城。这枚碎片，是揭开一切的关键，会长她一定知道...”
“站住。”
广井的声音不高，却像一道冰冷的铁索，瞬间定住了波奇几乎要冲出去的脚步。
她不知何时已站直了身体，脸上那副醉醺醺的慵懒神态消失得无影无踪，取而代之的是一种深沉的、冷酷的清醒。她看着波奇，眼神锐利。
“小一里，你给我冷静点。”她的声音低沉而充满压迫感，“你现在回去，就是找死。”
她上前一步，目光扫过地上的尸体。“能派出这种级别的刺客，进行这么长距离追杀的组织，它的根须深到你无法想象。北泽城？哼，你现在回去，可能还没踏进城门，就会被无数双你看不见的眼睛盯上，然后像老鼠一样，无声无息地消失在某条阴暗的巷子里。”
她的话像冰水一样浇在波奇头上，让她发热的头脑瞬间冷却了一半，但眼中的急切和不甘依然汹涌。
“那喜多她...！”
“急有用吗？”广井打断她，“你现在最该做的，不是鲁莽地往陷阱里撞，而是活下去，并把证据牢牢抓在手里。”
她指了指地上的尸体：“第一，处理掉这些‘痕迹’，不能留下任何能让对方追踪到我们手段和实力的东西。第二，”她目光转向林间那座寂静的伐木小屋，“他们的老巢还没搜。既然他们一直缠着你不放，说不定里面就藏着原因。”
最后，她的语气稍微放缓，但依旧坚定：“第三，回去和莱恩他们会合。把我们的发现告诉他。只有整合所有人的力量，稳住阵脚，我们才能制定出下一步的计划，而不是让你一个人跑去送死。”
“听懂了吗？”广井盯着波奇的眼睛，“想救你的朋友，就先保证自己别变成下一具尸体。”
波奇紧紧咬着下唇，指甲深深掐入掌心。广井的话像重锤一样敲打着她的理智，她知道对方是对的，但一想到喜多昏迷的样子，她的心就像被放在火上烤。
最终，她艰难地点了点头，声音沙哑：“...我明白了。”
迅速处理完林间空地的战斗痕迹后，三人依照广井的计划，来到了那座作为刺客据点的伐木小屋前。
“啧，还真是怕死。”广井晃着酒葫芦，眯眼打量着破败的木屋。
在她的感知下，小屋周围密密麻麻布满了陷阱，门框上闪烁着晦暗光芒的警戒符文，门槛下几乎不可见的绊线连接着淬毒的弩箭，甚至窗户的阴影里都飘散着令人头晕的神经毒粉尘。
“小一里，左边三个，绊索。”广井懒洋洋地指点。
“小悠悠子，右窗，毒尘。”
波奇和悠悠子立刻行动，一个拆除物理机关，一个用精准的自然法术中和毒素。两人配合默契，很快清理出一条安全通道。
推开吱呀作响的木门，一股混合着草药、血腥和陈旧木头发霉的气味扑面而来。
小屋内部异常简陋，但功能分区十分明确。一角堆着染血的衣物；另一角堆着一些干粮和清水；而最引人注目的，是中间那张粗糙的木桌。
桌上散乱地放着几瓶强效治疗药水和一卷用了一半的止血绷带。
而压在一瓶药水下方的，是一封封着火漆的信。
悠悠子小心地移开药瓶。那火漆是诡异的紫黑色，印着一个被荆棘缠绕的黑蛇徽记，与尸体上的纹身图案一摸一样。
“小心。”悠悠子低声道，她的指尖悬在信笺上方，能感受到一股极其微弱却危险的暗影能量萦绕在火漆周围。“强行拆信会烧毁信纸。”
她示意波奇和广井退后，然后从腰间抽出一把细如柳叶的银质小刀。她深吸一口气，眼神变得无比专注，小刀以一种极其轻微的频率轻轻振动，切入火漆与信纸的缝隙。
嗤...
一丝暗影能量如同被激怒的毒蛇般窜出，却被小刀上附着的自然能量精准引导、中和，最终化作一缕青烟消散。
陷阱解除。
悠悠子轻轻展开信纸。上面的字迹略显潦草，似乎是在匆忙中写就：
“致‘暮光之父’：
任务进度受阻。比预估棘手，誓约之怒载体依旧昏迷，能量稳定，未能夺取。请催促第二组...”
后面的内容没有写完。
信的内容让三人背后升起一股寒意。对方的目标非常明确：清除小队，夺取圣剑，而且，还有第二批人正在朝着他们杀来
就在三人沉浸在这份情报带来的震惊与沉重中时。
扑棱棱——！
一阵翅膀拍打声由远及近！一只灰色的信鸽穿过林间的缝隙，精准地朝着小屋的窗口飞来！
“鸽子！”波奇反应极快，几乎是本能地一个箭步跃起，身影如猫般灵巧，在信鸽即将落入窗台的瞬间，一把将其擒获！
鸽子的腿上，绑着一个细小的铜管。
波奇的心跳得厉害，她迅速取下铜管，倒出里面的小卷纸条，展开。
上面的字迹更加简洁，却带着一种令人心悸的冷漠：
“即将到达。汇报精确坐标。”
没有署名，没有落款。
空气仿佛在这一刻凝固。三人面面相觑，都能从对方的眼中看到震惊。
这封信...是刚刚发出的？增援部队已经出发，这是最后的确认？
“即将到达…”波奇喃喃自语，一股寒意从脊椎窜上。
广井灌了一大口酒：“哼，来的可真快。”
悠悠子迅速将两张信纸并排放在桌上，冷静地分析：“第一封信是催促支援，还尚未发出。第二封信是支援已至，刚收到。这意味着，对方很可能有一套严密的、分层级的通讯体系。对方的增援...已经离这里很近。”
一个更危险、更恐怖的想法，瞬间浮现在三人的脑海中。
她们现在占据了一个信息差优势：她们截获了情报，知道了敌人的计划和即将汇合的动向。
那么，她们该怎么做？
是伪造回信，发送一个错误的坐标，将增援引向别处，为大队撤离争取时间。
还是将计就计，利用这个小屋和周围地形，布下天罗地网，反手埋伏即将到来的第二静默者小组！
波奇下意识地看向那枚碎片，想到昏迷的喜多，一股想要彻底消灭这些威胁的冲动涌上心头。但她看了一眼自己还在轻微颤抖的手，又看了看脸上带着疲惫的悠悠子，刚到嘴边的话又咽了回去。她知道，以她们现在的状态，埋伏的胜算太低，甚至可能被反杀。
广井敏锐地捕捉到了波奇的情绪和两人的状态。她将酒葫芦挂回腰间，声音低沉而果断，一锤定音：
“别想了。埋伏是送死。”
她看了一眼两人：“你们两个消耗太大，而且我们也不知道对方有多少人，在这里埋伏过于冒险。”
她的目光落在那个徽记碎片和两封信上，嘴角勾起一抹狡黠的笑容：
“咱们手里现在攥着最好的牌，不是刀剑，是情报。”
“没错。”悠悠子点头，她的脸色依然有些苍白，“我们的首要任务是保全情报并与大部队汇合，而不是进行一场胜算渺茫的冒险。”
广井见两人都恢复了理智，咧嘴一笑，那笑容里充满了狡黠和搞事的兴奋：“对嘛！不过我们依然可以给他们制造些麻烦，比如留一些‘小礼物’。”
“小悠悠子，伪造回信。就写：镇北白桦林小屋，速来汇合！”
“小一里， 把屋里稍微收拾一下，等会再把外面的陷阱清理掉，免得让他们起疑心。”
广井补充道：“最后，小悠悠子，把这间屋子布置一下，这是你擅长的领域。”
按照广井的吩咐，悠悠子迅速伪造了回信，随后立刻投入到陷阱的布置中，她取出爆炸符文、寒冰炸弹和炼金焦油罐，手法娴熟地在门楣、窗台以及屋内唯一的通道上布置起来。
每一个陷阱都放置在最具战术价值的位置，力求最大化地迟滞敌人和制造混乱。
做完这一切，悠悠子打了个手势。
“好了，饵和坑都准备好了。”广井拍了拍手上的灰，最后看了一眼这座已然变成死亡陷阱的小屋，“咱们该溜了。希望那群家伙会喜欢咱们留下的‘小礼物’。”
三人毫不留恋，迅速转身，沿着来时的路，以最快的速度隐入密林，向着渡口镇的方向疾行。
她们的身后，寂静的小屋，静静地等待着自投罗网的猎物。
