银色森林边缘，万籁俱寂。篝火在深夜闪烁，月光透过为三辆马车的一角披上银纱。
这个时间轮到悠悠子守夜，她靠在篝火对面的树干上，警惕地扫视周围的林地。
中间的马车上，波奇蜷在昏迷的喜多身边沉沉睡去，一只手死死攥着喜多的衣角，眉头紧皱。
喜多的睫毛忽然颤动，缓缓睁眼。瞳孔在月光下恢复黄绿色，多了一丝通透与沉静。
她侧过头，目光温柔地落在波奇疲惫的睡脸上。 汹涌的情绪瞬间将她淹没——昏迷时，她的意识与「誓约之怒」相连，如同一个沉默的旁观者，“看”到了一切：波奇如何疯狂地挡在她身前，深夜如何颤抖着为她擦拭脸颊，如何抵着剑柄低泣祈祷...她也能看到虹夏的焦虑、凉的担忧。
她极轻地挪动，生怕惊醒对方。指尖虚虚描摹小一里的泪痕，眼中满是心疼与温柔。她轻轻抬手，先用柔和的圣光笼罩住波奇，又小心翼翼掰开那只紧攥的手，将枕头塞进去。波奇在梦中呜咽一声，抱紧枕头。
喜多轻盈地溜下马车，赤脚踩在沁凉草地上，深吸一口自由的空气，满足地伸展肢体。
“！”树影下的悠悠子猛地起身，手指按剑，脸上写满震惊与警惕。
喜多迅速转身竖指噤声，气声轻道：“大槻小姐...别吵醒大家...尤其是小一里。”
两人默契地走到篝火旁坐下。悠悠子目光扫视喜多，冷声问：“什么时候醒的？感觉怎样？有没有哪里不对劲？”
喜多抱膝轻答：“刚刚醒。感觉很好...像做了很长的梦，但一切都很清晰。”
她望向马车，发出一声叹息，“我‘看’到了...小一里她...”
悠悠子沉默片刻，哼道：“哼，那个粉毛。从你倒下就几乎没合眼。战斗、守夜、照顾你...疯了一样。劝不动，打不醒。”语气嘲讽却带认可，“...没想到比看起来结实得多。”
喜多眼眶一红，幸福微笑：“嗯...我们承诺过过要一直拉着对方手。她做到了...比任何人都拼命。”
她看向悠悠子，眼神清澈，“大槻小姐，谢谢你们保护了她，也保护了我。”
悠悠子红着脸别过头，生硬道：“...没什么...只是执行任务而已。要谢去谢菊里姐和你的队友。”
典型的傲娇。
喜多笑了笑，望着篝火轻语：“昏迷的时候也让我看到很多...过去的碎片。”
两人陷入沉默。喜多目光系于马车，悠悠子嘴角线条微不可查地柔和。
天边渗灰白，鸟鸣初啼。凉最先清醒，悄声下车，看到喜多时愣住，快步走来急切探查。
她抓起喜多手腕，红色魔力微闪，片刻后松手点头：“灵魂稳固，魔力充盈...溢出来了。因祸得福。”目光对视“能完全控制？”
喜多摇头坦诚道：“还不行...很庞大，要适应。但它不会伤害我，很亲近。”
动静惊动虹夏。她下意识看向空铺位，恐慌冲下马车，看到喜多瞬间泪崩：“小喜多！！！”她冲来紧抱喜多，哭喊，“你终于醒了！太好了！呜呜呜...”
喧闹彻底惊醒波奇。她往身边一摸——空的！？冰冷恐惧炸开，她连滚带爬摔下马车，惊慌目光扫视，猛地僵住。
喜多正被虹夏紧抱，轻拍其背安慰，脸上是她最熟悉的阳光笑容。朝阳金光洒在她们身上。
波奇呆立原地，大脑空白。
狂喜与难以置信如海啸淹没她。她动弹不得，眼泪无声狂涌。
喜多感受到那道目光，轻轻推开虹夏，转身对那个泪流满面、僵立原地的粉发女孩，缓缓张开双臂，绽放灿烂温暖的笑容，柔声呼唤：
“早上好，小一里。”
“我回来了。”
下一秒，波奇像一颗炮弹，猛地撞进喜多怀里。巨大的冲力让喜多踉跄一下，但她立刻稳稳接住了对方。
“呜......呜啊啊啊——！” 压抑了太久的内疚、绝望、恐惧和巨大的救赎感，如同决堤洪水，化作撕心裂肺的嚎啕大哭从波奇喉咙里冲出。
她用尽全身力气死死抱住喜多的腰，把脸深深埋在她肩头，娇小的身体剧烈颤抖，哭得几乎喘不上气，语无伦次：
“小喜多...小喜多......！哇啊啊...我以...我以为你再也......呜呜......对不起...都是我不好...没能保护好你......对不起……”
喜多被她抱得生疼，心却像被这滚烫的泪水泡化了。她一手紧紧回抱住小一里颤抖不止的身体，另一只手轻柔地、一遍遍地抚摸着她乱糟糟的粉色头发，把下巴轻轻抵在她发顶。
“没事了...没事了哦，小一里。”喜多的声音温柔得能滴出水来，带着一点点哽咽，却异常坚定，“我就在这里，哪里都不去了。你看，我好好的。”
波奇只是拼命摇头，哭得更凶，眼泪迅速浸湿了喜多的肩头。 “才不好......！你睡了那么久....怎么叫都不醒...我好害怕...每一天都好害怕...”她抽噎着，断断续续地哭诉。
“对不起，对不起，让小一里担心了。”喜多轻轻拍着她的背，像安抚受惊的小动物，“但是，我都知道的哦。小一里为我做的一切，拼命战斗的样子，还有...每天晚上对我说的那些话，我全都...听到了。”
波奇的哭声猛地一停，抬起哭得红肿的眼睛，难以置信地看着喜多。
喜多对她露出一个含泪的微笑，用手指轻轻揩去她脸颊上不断滚落的泪珠：“因为你那么努力地呼唤我，守护我，所以我才能回来。谢谢你，小一里...谢谢你没有放弃我。”
这句话仿佛打开了另一个开关。波奇不再是崩溃的嚎啕，而是转化为一种更深沉、更委屈的呜咽。她再次把脸埋进喜多颈窝，双手紧紧抓住她背后的衣服，像是抓住了整个世界。
“欢迎...回来...小喜多...”她闷闷地、用尽全身力气说道。
“嗯，我回来了。” 喜多抱紧她，任由她的泪水浸湿自己的衣襟，两颗紧紧相依的心，终于踏上了归途。
虹夏看着紧紧相拥的两人，眼泪流得更凶，却是带着无比欣慰和开心的笑容，她用手背胡乱抹着脸，又想哭又想笑。
凉站在虹夏身旁，脸上挂着淡淡的微笑和欣慰，她淡淡评价道：“...情绪宣泄有利于魔力循环和灵魂稳定。好事。”
志麻微微颔首，嘴角带着一丝不易察觉的弧度，转身开始低声安排其他人整理行装，给这对重逢的伙伴留出一点空间。
悠悠子不知何时又靠回了树干，抱着手臂，目光瞥向别处，但微微放松的肩膀透露出一丝安心。
伊莱莎、枫子和爱美几人相视一笑，眼神里充满了感动和“果然如此”的暖意。
就在这时，一个懒洋洋又带着戏谑的声音打破了这温馨的沉默： “哎呀呀——” 只见广井菊里不知从哪里又摸出了她的宝贝酒葫芦，美美地灌了一口，然后晃悠着走过来，脸上挂着看透一切的、促狭的笑容，目光在紧紧抱在一起、哭得稀里哗啦的两人身上来回扫视。
“诶？是不是有生面孔...话说大清早的太阳就这么耀眼吗，真是受不了啊受不了~”
她故意拉长了语调，用手肘轻轻撞了撞身旁的志麻，“志麻，快给我副墨镜，不然眼睛要瞎了啦！”
志麻没好气地白了她一眼，懒得搭理。
广井也不在意，又嘿嘿一笑，摇头晃脑地感叹：“唉，小情侣~真是青春啊~真好呢~” 她特意把“小情侣”三个字咬得又重又长，充满了调侃。
她这话一出，原本还沉浸在感动中的虹夏噗嗤一下笑出声，连凉的嘴角都似乎抽搐了一下。
而紧紧抱着喜多的小一里，听到“小情侣”三个字，身体猛地一僵，随即整张脸、连带着耳朵尖瞬间爆红，像煮熟了的虾子。
她下意识想把头埋得更深，结果一头撞进喜多怀里，发出了一声模糊的、羞窘的呜咽声。
喜多倒是大方很多，脸上也泛起淡淡的红晕，但她没有松开手，反而笑着轻轻拍了拍小一里的背，抬头对广井说道：“广井小姐！” 语气里带着一点害羞的抗议，但更多的却是幸福和坦然。
广井见状，哈哈大笑起来，又灌了一口酒：“好好好，不说了不说了~” 她环视一圈，提高音量道，“行啦行啦！小情侣叙完旧就该上路啦！前路还长着呢！”
她这话虽然不着调，却有效地冲散了空气中过分浓稠的情感氛围，将大家的注意力拉回到了现实的征程上。众人相视一笑，开始各自忙碌起来。
朝阳彻底升起，金色的光芒洒满林间空地，温暖而充满希望。
然而，在银色林地的幽暗深处，一片狼藉的临时营地里。
气氛与护送小队那边的温暖截然相反，冰冷而压抑。
马库斯的状态相对最好，但代价惨重。
他强行撕裂了那张保命的卷轴才得以逃脱，此刻面色苍白，气息不稳，显然消耗了巨大的本源魔力，但至少保持了行动和施法能力。
巴克则凄惨得多，他硬吃了爱美一记凶狠的盾牌猛击以及伊莱莎等人的法术合击，胸骨碎裂的声音仿佛还在耳边回响。
此刻他仰躺在地，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着痛苦的嗬嗬声和血沫，庞大的身躯因剧痛而微微抽搐，彻底失去了战斗力。
维菈的状况最为危险。她试图施展的群体传送被凉用毁灭系法术精准而粗暴地打断，遭到了剧烈的法术反噬。这反噬不仅伤及她的身体，更重创了她的灵魂本源。
她靠在一棵树下，脸色惨白如纸，七窍中都残留着细微的血痕，眼神涣散，连维持清醒都极其困难，周身的暗影能量紊乱不堪，仿佛随时会彻底消散。
马库斯无视了自己力量的亏空，面无表情地走到一旁。
他变出一只羽毛漆黑如夜的信鸽，动作麻利地将一张小小的、写满密文的纸条塞进它腿上的信筒。
纸条上的内容简洁：
暮光之父：
目标正往东南移动，精锐战力完整，警惕高。 请求即刻引导“墓穴之手”调转方向，追击拦截。
——马库斯
他抬手将黑鸽抛向空中，那鸟儿无声地振翅，化作一道黑影，迅速消失在西北方的天际。
马库斯回头看了一眼彻底失去战斗能力的两位同伴，又望向护送小队离去的方向，冰冷的眼中没有任何情绪，只有对完成任务的绝对专注。
他现在是唯一还能行动的人，必须将情报送出。
